李公子同他姑母一道走了，没一会儿，孙氏也走了。
薛氏看着三太太，又同她回了屋去，直言道：“我听闻你拒了徐家的亲，是另外有一门好亲事给芜姐儿的，可方才那是什么？”
她想起李公子姑母来，就觉得眼睛有些疼。
薛氏又道：“芜姐儿虽不是你亲生，但你是她嫡母。你自己也不愿替老三生个一子半女的，那又何苦作践芜姐儿呢？那孩子是个好孩子，你要待她好，她记得住，将来定是真心待你的。”
“我哪里是作践她？我是叫那小贱人给骗了！”三太太说起来，脸上就挂着一股恶气。
她低声与薛氏道：“那贱人之前到我跟前来哭，跟我说她可怜，没孩子，叫人欺负了，就想认了李霖去，正好李霖生母走得早，他嫡母也不待见他，让我帮一帮她。”
三太太一开始因怕麻烦，并不打算帮忙。
哪里想卫夫人三天两头来纠缠，一纠缠就对着她哭上一个时辰，颠来倒去说的都是那些话，三太太听得不厌其烦，想躲还没能躲掉，只能应下了。
她之前也见过李霖，知道他虽是庶出，但待人温和有礼，瞧着是个好人！
可结果呢，都在她跟前演戏！
如今到了裴家来，见了裴青芜，见她迟迟不应，就想打压她，然后再娶她，好叫她心怀感激，偏偏徐宁横插一脚，直接将裴青芜带走了。
薛氏道：“早知卫夫人是这般德行，你昨日还不如应了徐家这门亲事。至少那徐公子比那李公子强了不知多少倍。”
“嫂嫂难道看不出来？”三太太似笑非笑地看了她一眼。
薛氏茫然地看着她：“看出什么？”
三太太喝了口茶，慢慢道：“徐夫人自诩出生好，徐公子自己又有出息，眼光多少就高了些，哪里还瞧得上芜姐儿的出生？”
她放下茶盏，又道：“就算真应了徐公子所求，同意了这门亲事，她心里必然是不舒服的。将来芜姐儿去了徐家，不知要受多少委屈。”
“这婆媳关系自来就是难题，饶是我们也没少被立规矩。”薛氏想得相当简单，“忍一忍便是？等将来熬出了头就好了。”
三太太看了她一眼，有些话没好说出口，只委婉道：“你既要我把她当亲生的来疼，那我断不能让她受委屈的。何况你我知道那是什么滋味的，又怎舍得叫她们再去受呢？不如算了，我再替她另外打算！”
薛氏道：“话是这样想，可芜姐儿到底年纪大了，出生又不好，再拖下去，可真就什么好人家都没了。”
三太太听得直皱眉。
若不是她知道薛氏没什么坏心思，只是嘴笨了些，这会子她已经开骂了。
她忍了忍，耐心道：“那又如何？若因此胡乱寻个人家嫁了，她这一生就毁了！”
*
“姑母方才实在不该翻脸。”
回去的马车上，李霖忽然与卫夫人这样道：“如今得罪了人，这桩亲也毁了。只怕她们还要出去说三道四的。”
“唉，怪我一时着急了。”卫夫人甩了甩手帕，皱眉道，“不过毁了就毁了，那裴青芜我瞧着也不怎样。畏畏缩缩，一副上不得台面的样子！你要娶了她，将来势必比现在还要矮你兄长一头的！”
李霖道：“可眼下也没了办法，若不快些，就瞒不住了！”
卫夫人一听，又没忍住狠狠瞪了他一眼，怒道：“我早与你说过，叫你规矩些，眼下先以学业为重！等将来考上了功名，你要什么没有，偏你忍不住！”
她说着又气又恨，直接上手狠狠揪住了李霖的耳朵：“旁人瞧不上你，你自己还没出息，要往下流走！合该那府里，没一个将你当回事！”
李霖并不挣扎，任凭他拽着自己耳朵出气，等她出够了，才又凑上去说好话讨饶。
“姑母，您是最心疼侄儿的。若连您也不帮侄儿了，侄儿就真的完了！”李霖求饶道，“姑母……你就帮帮侄儿吧。侄儿将来一定好好孝敬您……”
卫夫人让他求了一会儿，才又松口道：“好了好了……你先起来，跪着像什么话！”
等李霖起来了，她又道：“一会儿回去，我替你准备些姑娘家用的东西叫人给她送去，先赔了礼，把人哄好了再说！”
李霖一听，忙说了好几声谢谢姑母。
*
姑侄二人各自回了府，卫夫人就备了一套珠钗，叫人送到了裴家去。
裴青芜问清楚是谁送来的之后，就直接叫人还了回去，都没拆开看一眼的。
卫夫人看着原封不动送回来的东西，脸色阴了阴。
“一个上不得台面的庶女而已，也敢对我甩脸子？”卫夫人气得脸也扭曲了，咬牙道，“若不是她还有些用处，当我瞧得上她？！我呸！”
丫鬟上前来安慰她：“太太别生气，仔细气坏了身子，让旁人如了意。”
卫夫人冷哼一声，又不耐烦地将丫鬟推开：“滚滚滚……”
丫鬟不滚，眼珠一转，上前来与卫夫人道：“夫人糊涂。反正李公子娶她是迟早的事，她若不同意，难不成我们就不能让她同意吗？”
卫夫人没反应过来，侧目看了她一眼：“你什么意思？”
丫鬟压着声音道：“既然这门亲事无论如何也要成，那是怎么成的，又有什么关系？裴家是心甘情愿的答应的，还是被迫答应的，到头来都是一样的。”
她说着，又凑过去低声与卫夫人耳语了两句。
卫夫人一听，双眼亮了一亮，觉得自家丫头给出了个好主意。
她阴沉沉地笑了一声，道：“你说得有道理，心甘情愿也好，被迫也好，反正她迟早是要嫁给霖儿的。我现在就修书一封，你替我送到王家去！”
说罢，她急急起身来写了一封信，让丫鬟给送到了友人家里去。
次日一早，三太太用过早膳，就收到了帖子，道是王家府里的梅花开了，请三太太和薛氏过去赏梅，贴中还特地叮嘱了她们可以带上家里人……
