荣贵妃被害小产，又遭人刺杀，再加上皇后娘娘被禁足坤宁宫的消息，不胫而走。
一时之间，各种声音在京城流窜。
有说方贵妃可怜，替她打抱不平的，也有说她挡了叶家的路，叶家容不下她，还说皇后德行有失，不配母仪天下。
他们好似成了这件事的见证者，编排出好一出宫斗大戏。
方家不依不饶，将罪名全安在叶姩身上，请旨废后，李鹜按着折子，只道未查明真相之前，皇后依旧是皇后。
以叶老夫人为首的叶家人，请旨入宫探望，被拒。
之后叶朝又以自己名义再三请旨，第四次时才被允许入宫半个时辰。
她直接去了坤宁宫，见宫人皆被遣散，里里外外把守的全是禁军。
当时叶朝的心就沉入了谷底，李鹜说未查明真相之前，皇后依旧是皇后，可他这般做法，俨然将叶姩当做了犯人。
她心里压着一股气，却不知往何处使，脚步沉沉的进了坤宁宫，在内殿后边见着了倚在躺椅上打瞌睡的叶姩。
坤宁宫伺候的人几乎都被遣散了，只剩当日从叶家跟着叶姩到了东宫，如今又到了坤宁宫的陪嫁丫头——江蘋。
叶姩也没睡沉，听见脚步声就睁开眼来看了看她，轻轻笑道：“来了。”
她也不惊讶，只懒懒洋洋的坐直了些，让江蘋端茶来。
叶朝见她还同从前一样，并无担忧之色，一时不知该说她心态好，还是不在乎。
“方家都快去将叶家的祖坟刨了，你还半丝不急。”叶朝在她身旁坐下，不自觉拢起眉心来，“姩姊，这些年，你到底在想什么呢？”
叶姩笑了笑，一时没出声，只伸过手去将她的手握了握，见她匆匆赶来，手上没温度，又塞了汤媪过去。
叶朝见她不答，又着急起来，急急拉住她的手：“你是不是怪我？怪叶家……”
话还未说完，叶姩便抬起手来，做个噤声的手势。
叶朝霎时便闭了嘴，咬着牙，满是不甘。
叶姩见了，总是事不关己的脸上可算有了些别的情绪，她叹了口气，抬手在叶朝头上揉了一把。
“不是同你说过的？那些事情过去都过去了，何苦再想？我不怨谁，也很喜欢现在的生活。”她轻轻一笑，“当日我虽与刑部尚书家的公子订了亲，但我们从未见过，又怎会生出感情来？后来他家遭遇不测，我倒庆幸过母亲替我退了亲。”
她说得轻轻松松，好似真的一点也不在乎。
叶朝看着她，一时分不清她这话究竟是出自真心，还是安慰她的。
“姩姊，你与我说实话，荣贵妃为何小产，为何被刺杀？”叶朝看着她，双目沉沉，“你是不是知道些什么？”
叶姩侧目看过来，眼底染着些笑意，轻声问道：“你觉得呢？”
叶朝倏地一把紧紧握住了她的手，呼吸都轻了。
叶姩双目轻轻一眨，好似什么也不知道似的，又被她手背上一拍，道：“别担心，我不会有事。”
说着，她又道：“你也回去告诉祖母与母亲，我很好，也不会有事，让她们保护好自己。你也是……万事三思后行，别冲动。若拿不定主意，就去问裴尚书，或者……裴夫人。”
叶朝看着她，一时莫名，倒不知她为何在此时提起裴衍和徐宁来。
但下一刻，她又笑了一声，无意道：“不过，你还是得靠自己，裴尚书怕是……大难临头了。”
她果然知道些什么！
叶朝还要再问，叶姩又做了一个噤声的手势，不许她再问。
她又道：“朝朝，若无必要，就不要与永安郡主联系了吧。她或许是真心待你，可她生在魏王府，真心就显得不那么重要了。”
叶朝沉默良久，方才在叶姩温和的视线之中，艰涩的应了声好。
时间差不多了，领着叶朝进宫的宫人遵守职责，一刻也不让叶朝多待，适时出现，提醒她该出宫了。
叶姩对她笑了一笑，柔声道：“去吧，不必担忧我，保护好祖母、母亲和自己就好。”
叶朝看了看她，用力咬了咬牙，方才起身来，告辞走了。
*
腊月二十一，徐宁从裴青芜嘴里得知，她之前接手整改的那两家铺子的账被人挪了，以及另有几家铺子的掌柜被换了。
二太太倒是知道肥水不流外人田的道理，那掌柜全是她娘家的人。
“三哥成亲那日，我没见着瑜大嫂嫂，就打听了一下，”裴青芜怕冷似的在炭火边缩成一团，道，“听说她以二叔的名义在泰安街置办了一处宅院，三进三出的院落，快赶上宁国公府了。”
徐宁看了霜降一眼，霜降又出去一回，很快又回来，将一个汤媪递给了裴青芜。
她道：“这也没什么，这些年裴老太太没少接济他们的，会有这个财力实属正常。至于他们挪掉的那些银子，过两日就叫她们吐出来。”
裴青芜知道她有主意，也没说什么，只点点头，又看了看徐宁，忽然道：“嫂嫂，你这两日是不是没睡好？”
不怪她这样问，实在是徐宁那犯懒没精神，随时都可能睡着的模样，很像夜里没睡好的。
徐宁打了个哈欠，随口应了一声。
裴青芜提醒她：“近来事多，嫂嫂可要注意身子。实在睡不着，就让他们去请个大夫来瞧瞧，开些安神的药来吃吃。”
徐宁知道自己是因为心里有事，夜里才会睡不着，就算请了大夫来瞧，吃了药，也是治标不治本。
何况是药三分毒。
但裴青芜是好心，徐宁也不会驳她面子，嘴里便答应了，道是一会儿就让人去请。
徐宁又对她招招手，叫她凑近了些，与她耳语了两句。
裴青芜听了，又答应两声，方告辞离去。
*
裴家二老爷跟着下人穿过一个小花园，进了一间屋子。
天已经黑了，屋里点了好些蜡烛，光线昏黄，并没能完全将屋里照亮，影影绰绰的仍看不真切。
屋里还有三人，皆着便服，但二老爷还是认出了其中一人来。
他也不吃惊，抬袖作揖见礼。
对方淡淡将头一点，什么也没说。
这时，屏风后的第三人道：“今日也不早了，二位便早些回去吧。回头若王爷还有旁的吩咐，我再请二位一叙。”
