“哎呦，虎子娘啊！瞧瞧你这精神劲儿……咋的，那凤芝是不是让你拿捏的死死的？不敢得瑟了吧！这回啊，你们家有人做饭有人干活的，你可就清闲喽！”
老赵婆子最擅长套人话儿了，张家长李家短，就没她问不出来的事儿。
虎子娘晓得老赵婆子是啥样的人儿，半真半假道：“赵大娘，你就是咸吃萝卜淡操心！人家凤芝可是新媳妇儿，我那大伯哥把人家当宝贝似的捧在手心儿呢！”
老赵婆子一听，心中一阵失望，把嘴一撇！
“呸，她那个下贱货，还捧手心儿！要我说，那大成就是个糊涂蛋子！娶了凤芝和娶了镇上的窑姐儿似的，还美够呛！”
“哎呦，赵大娘你可别瞎说了，让人听去不好!知道的，这话是你说的，不知道的，还以为我这个妯娌背后嚼舌根子呢！”
虎子娘抿嘴一笑，靠在树边儿和她两人说起闲话来。
老赵婆子见从虎子娘的嘴里也问不出什么，正觉得无趣，那虎子娘便说：“现在啊，我都懒得和那凤芝一般计较。我家虎子也大了，给我儿子
讨个媳妇儿才算是正经事儿！”
虎子娘这话一出，杨二妞倒是听出了门道。
“是不是虎子看好了谁家的姑娘？”
“芝夏！”
虎子站在一边儿，冷不丁就是一句。
虎子娘瞪了他一眼：“瞎说什么呢！那芝夏不过是云真家雇来的一个丫头，也配得上你！”
“娘，芝夏长的好看，俺相中了！”
“相中也不能要！没爹没娘的，连个嫁妆也不能陪送……要是给你做个小，那往后还可以想一想，要是明媒正娶，门都没有！”
……
娘俩就这么一唱一和，说的和真的一样。
老赵婆子和杨二妞相视一笑，心中也是明白了。
等虎子娘和虎子一走，杨二妞便在老赵婆子的耳边儿低声说：“看出来了吧，这是瞧上人家芝夏了。听说那姑娘出奇的能干，她一来，秀梅可占了香儿！”
“就是，还说只能给虎子做小？啧啧……我听说，乔老九托媒人给虎子到处说亲，你猜怎么的？问了四五家都有了，没一家愿意把闺女嫁到他们老乔家的！”
老赵婆子捂嘴笑出了声：“嘿嘿…
…那乔老九抠门儿都是出了名的，谁家爹妈能看着闺女跳火坑！一年到头恨不得天天吃咸菜……再说，那虎子念了那么多年的书，大字不识几个！还不如在云真家念书的那些小娃子！”
俩人说的倒是实话，乔老九这些天，的确被乔家这唯一的根后儿给愁死了！
村里有闺女的人家都问遍了，人家一听是给乔老九的孙子说亲，媒人还没进院子就给请了出来。
后来又去王家村，接连问了两家，也是无果。
“要是芝夏能嫁给虎子，倒也省了聘礼。”
乔老九坐在自家的屋檐底下，望了一眼房梁儿边儿空空的燕窝。
“只是，没爹没娘的，一文银子的陪送也没有了。”
虎子娘忙说：“爹，那姑娘能干的很，现在每个月都能赚一两多的银子！你想想看，若是她嫁给咱们虎子，往后还在云真家干活，那一年可就是足足十几两的银子啊！”
乔老太太一听，兴奋的眼珠子都要落在乔老九的身上。
“老头子，还想什么！快找媒人去提亲！要我说，先和云真提前算个三年的工钱
，三十两！三十两！虎子啊，你可真是个有福之人啊！咱们老乔家这两年就没个走运的时候，还是我大孙儿，招财啊！”
虎子被夸的找不到北，摇头晃脑的看着他爷。
“嗯。”
乔老九也觉得这件事仔细一想，的确是美的很。
“三十两……太少！要我说，先算个五年的！”
“噗嗤！老头子，还是你心眼多，转的快！”
乔老太太嘴都要咧到耳朵根儿后面了！
“对！对！就先提芝夏算五年的工钱！五年，那可是五六十两啊！哎呦呦，这么多银子，送去钱庄才行……啧啧，就先算五年的，要是再多，云真那丫头也未必愿意！可若是算少了……不是俺说，那女人生孩子，就是鬼门关啊！”
乔老太太一下子想到三年五载之后了。
“万一那丫头和王氏似的……小命要是没了，那银子算少了，咱们就吃了大亏喽！”
“嗯！”
乔老九扶着腿，站起身来。
这段时间他腿疼得厉害，老郑说要贴膏药才能好转，乔老九不肯花银子，老郑也没办法，只能让他就这么瘸着…
…
“爹，娘，你们说得对!虎子就是有福之人，这婚事……得赶紧找个媒人给办了！”
虎子娘破天荒的上去扶着自己的公爹，一副孝顺至极的样子。
乔老九沉着一张脸：“你慌什么？咱们虎子在镇上念了那么多年的书，又是我乔老九的孙子，还怕讨不到一个没爹没娘的丫头做媳妇儿！”
“爹！”
虎子娘一想起这些日子，那些媒婆子抱怨连连的样子，就觉得心里虚的慌。
要不是你乔老九的孙子还真不慌……
“爹，我这不也是为了咱们老乔家的香火着急么？你想想看，云真那丫头多难缠，等她回来……就冲着当初你和娘对她们姊妹几个……只怕也要使绊子的。倒不如趁早！”
虎子一听，当即嚷嚷起来：“爷爷，快去找个媒人吧！俺恨不得今晚就吧芝夏娶回家！”
乔老九鼠眼一瞪：“这事儿可由不得云真那丫头！她算老几……哼！虎子，你不是说，那芝夏也相中你了么？倒不如生米做成熟饭，非亲非故，云真就算是想和咱们老乔家作对，她又算特么老几！”
