霜儿走进街中，弯腰拾起一件东西。就对家丁说：“此是我父亲同年家的公子，甘木。你不可无礼。”
那家丁低头说：“是，小姐。”
他终归对甘木当街喧闹不满，也没理他，只向霜儿行礼后，就走去院门。
霜儿微笑着看着甘木，一脸娇嗔：“笨木头的木！干木头的干！一段又傻又笨的干木头！”说完，先被自己的话吓了一跳，脸上瞬间红了。
她脑中极快地转着念头，问道：“你住哪里？”
甘木回答说：“州桥东街后巷王家老店。”他身上没有银钱，暂时跟石闲一起住。
霜儿撅起小嘴，板起脸来，说：“州桥，东街，后巷，王家老店。州桥东街后巷，王家老店。
只许那段干木头，呆——在——店——里，不动！记住啦！”
说完，她就离了街中，走到了街沿上，自己绷不住，扑哧笑了。
甘木怔怔地看着霜儿进了院子，摸不清头绪，就先回了客店里。他心中的烦忧一扫而空，脸上藏都藏不住，到了店中，令石闲大为诧异。
石闲笑了笑，问甘木：“你这是有事了？你有衣衫吗？你身上有银钱吗？没钱可寸步难行。我先借你一套新衣衫，银子五两。”
等甘木洗了澡，换了衣衫，拿了银子，坐在床上时；孙喜突然伸手，一把搭住了他左手脉门。
孙喜闭目了一会，诊断说：“此是失魂之征。主心神不宁，茶饭不思，夜间多梦，白日无神。
这位小哥，年纪尚不大，实在可惜，可惜。”
他话锋一转，又说：“老夫倒有一味神药，专治这一路杂症。
只需春草数根，夏苋一窝，秋菊几朵，以冬霜做药引，滚水煎服即可。”
他捏住甘木两边脸，装模作样看了一番，接着说：“此小哥不知在何处，种下病根，这回是复发了。
说不得只能破财免灾。两钱银子一副药，先服二十四剂，再观后效。加一两二钱出诊银，一共六两。
小哥先交了，老夫好回去配药。你这病等不了，要快。迟则生变。”
石闲在藤椅上笑着应和说：“孙喜，你是真神医。春草算你作假去，夏苋只怕还有，唯有这冬霜，你说破大天，也不能在这中秋月得到。”
甘木掩饰着微笑，不敢再待在房中，就往楼下来。
甘木刚下到楼底，霜儿从店外如风般卷进来，扯了他便走。
两人来到街上，肩并肩往前去，霜儿打量了一下甘木，问道：“呃，一段干木头，我在店外面等很久了呀。你不会笨到以为，我一个少女，要到楼上客房来找人吧？”
甘木摸了摸头，苦笑着回答：“我错了。我本来——，是我错了。下次不会了。”
霜儿嗤笑着说：“本来以为坐在床上等，人家就会来敲门。当我是什么人？”
她忽然觉察到这话不妥，就赶话道：“本来，本来，我根本就不来！”
说完，她侧身歪着头去看甘木，脸上带着嫌弃的表情，轻笑着说：“本来是干木头，还笨。就是来让我受罪的。”
霜儿见甘木并不搭话，只看着她在那儿傻笑，便又说：“说错你了？你说回来呀？你说不过。
还有，下次下次，每回都是下次，我爹爹就是这样，下次下次，还有下次。
记住了，以后要少喝酒。”说完，她停住不言，假装严厉，等着甘木回答。
甘木郑重地点了点头。他终于逮着机会说话，一出口，自己就后悔了，他说：“小霜，你怎么会在章家？”
霜儿说：“你怎么知道那是章家？嗯——，你偷听我爹爹他们说话了？”
她做了个奇怪的表情，问他：“你肯定看到我爹爹醉酒的样子了。是不是？”
她盯着甘木看了一会，立刻振作起来，扯着他袖子，央求说：“我让你变条好木头。你什么都没看到，是不是？你快忘了它！”
甘木哭笑不得，就配合着先闭了眼睛，再睁开，说：“忘啦。不信你敲一下，都忘掉了。”他说完，手指着自己的头。
霜儿马上蹲了下去，急到有了哭声，说：“这怎么办啦？真的被这呆木头听到了。我惨了，被他抓住把柄了，以后还怎么办嘛？”
她两手抱膝，把头埋在手腕上，顿时没了主意。
甘木一时不察，中了霜儿的计。他对这精灵古怪的少女，完全放弃了抵抗。
他跟着也蹲下去，劝慰着说：“你看，这之前的事，我再也不提了，好不好？，以后我就叫你霜儿。霜儿，我们走吧。”
说完，他轻轻地碰了碰霜儿的手臂，又说：“有人看了。”
霜儿转头望着甘木，见他一脸诚恳，便委屈巴巴地起来，嘟囔着说：“我本来就是霜儿。你自己要叫小霜的。
记住，说假话，烂舌头，吃米糠，没牙齿。我不是诅咒你呀，老话，就是这么说的。
到时候，你可别怪我喔。”两人言归于好，一起往州桥夜市来。
州桥夜市，绵延数里，彻夜不息。
两人走了一段，甘木怕霜儿饿着，就买了些胡饼，捡一个用油纸夹起，让霜儿捏在手中吃。
霜儿也不推辞，留心细看，经过卖烤鹌鹑的，就叫摊贩烧了一只，两边都用竹签子穿了，递给甘木。甘木抢过霜儿身旁，先付了钱，再用纸包了，握在手中。
霜儿朝甘木嗔道：“你争什么？你看我身上有钱吗？有钱的话，前面走一大截路，我能不吭一声？我是跟在你后面到客店来，看着你上楼的。呆子，你急赶急赶，后面有人都不知道。”
甘木开始担心起来，说：“你没回家，家里人不知道你去哪里了，怎么办？”
霜儿冷笑着摇头，叹息着说：“真是呆瓜脑袋。我回了家，晚上还出的来吗？再说了，你在高头街见我的时候，我身边有几个人？”
甘木答道：“就是你啊。”
霜儿点着甘木额头说：“全是浆糊。现在我也是一个人啊。”
甘木不懂，又再追问。霜儿恼了，什么好吃的，都不想看了，只是气呼呼地往前走。甘木在后面跟着，经过一个卖下酒菜的张家小酒店，他赶上两步，拉住霜儿，劝了一会，就和她一起进店来。
店里食客不多，两人在靠墙的角落坐下。甘木唤来小二，点了一份生炒鸡，一盘肚片，一碟小笋，又单为霜儿点了炖鸽子汤。
霜儿的汤先上，她一勺一勺地喝着，面色好了许多，甘木这才放下心来。
霜儿喝了半碗汤，抬头冲甘木一笑，放下勺来，说：“呆木头，就是——，我自己是一个人，有人作伴，就不是一个人了。
家里人担心，是怕我遇到坏人。我跟好人作伴，家人就放心。所以，出了门，就要会看人好坏，自己先把心放稳了。到回家时，再给他们说一声就好。”
甘木总觉得有哪里不对，就这种似是而非的话，他这些年没少受同学聒噪。吃一堑长一智，他也不再问。
小二将三样菜端上来摆好。甘木刚一扬手，霜儿就瞪着他。甘木猛然醒悟，这里不是益阳了，刚才还保证过不喝嘞。他急中生智，改口叫了两碗米饭来。
两人对坐着吃饭，有时也闲聊几句，不觉已近半夜。结了账出来，甘木又问：“霜儿，你不回家，附近有相熟的友人吗？我可以送你去。”
霜儿随口说道：“你算不算？”
甘木不敢接话，脸腾的一下就红了。霜儿看着他的窘态，忍俊不禁，转头掩口而笑。两人吃饱了，逛夜市的兴趣大减，就掉转身往汴河去。
夜深了，月色更显皎洁。两人伏在虹桥栏杆上，互相倚靠着，看汴河上的楼船。
如果不是霜儿，甘木还不知道，汴河上有这种木拱桥。他觉得新奇，就对霜儿说了。霜儿只笑了笑，问道：“呆子，你是怎么来东京的？”
甘木就把从医院里开始，到在资江边捡到铜钱的事情，简略地说了一遍。只省略了“找厉害老婆”那一节。
霜儿听了，好一阵子不说话，脸上是不可置信的神色。 甘木留心看着，以为她又恼了。
