老人也的确是这么想的，看到他恳切的表情，心中竟然奇异的有一种不好意思的感觉，但是他及时制止了自己，接着道，“谁知道你们走了还会不会回来了，你们必须给我们留下什么才行。”
还没等子然开口说话，底下就有人按捺不住，“你们不是可怜人吗？怎么突然就想着让大爷们给你们留下什么，倒是真不要脸。”
脸？这个东西在刚刚经受旱灾的时候还存在着，之后，人性的劣根性显露出来，自然就管不了那么多了。
老人陷入了深深的回忆中。
他哪里是什么富贵人家的员外老爷啊，不过是一个贫穷的小村落的村长罢了，旱灾刚刚开始的时候，天虽然没有下雨，也不至于太过干旱，即使地中的庄稼有些受影响，但是挑水灌溉总是可以的。
那个时候，就有许多有经验的老人告诉大家，今年不管收了多少粮食都一定要存起来，不要贪图一时的利益卖出去，现在想来，隔壁的几个村落应当也得了老人的忠告。
可村民都是穷苦人家，即使是条件好一些的人家也没多少粮食，谁也没把这事情当做一回事情来看待。
只是，后来天越来越干旱，河水的水位也下降不少，甚至井中的水也只能限制村民每个人打多少水才能够用，这时，因着水的问题，家家户户都显得捉襟见肘，也知道了老人给的忠告的道理。
也正是这个时候，镇子中的粮食店和大户人家跟他们这些村长说可以按照市价的三倍来收粮食，他知道这是一个圈套，连日无雨，今年的粮食可能是颗粒无收，他们只能靠着往年的存粮过活。
若是这个时候将家中的粮食卖了出去，必定会饿死人才是，所以他在村中隐下了这个消息，也再次提醒大家一定要看好自己的粮食，说不定会有大用处。
村中一些人
在镇上做工，听闻别的村落都已经开始买卖粮食，这才怪上了村长，说他是为了自己的粮食多卖些银两才隐瞒下来，看着原先和和气气的村民一个一个和他离了心，老人有苦说不出，只能眼睁睁的看着他们带着粮食到了镇上，换成一些难以下咽的糠和银子回来，他满心苦涩，可也无法制止，只能眼睁睁的看着，心中有苦说不出。
家中有老人的倒还是好一些，即使是卖了粮食也还剩下一些口粮，有一些不听话的直接将家中所有的粮食都卖了。
旱灾如约而至，庄稼颗粒无收，好在暴雨下来，他们整日待在屋子内吃之前的存粮，就这么过了十天半个月，出来的时候一个个都面如菜色，那些所有粮食都卖了的人家更是一点精气神都没有，他看在眼睛中，疼在心里，却还带着一丝恨铁不成钢的快感，想嘲讽那些人家一句，“不听老人言，吃亏在眼前。”
可是，他没有嘲讽他们，旱灾到的时候，他带领大家上山挖野菜，去别的村落看看情况，都和他们差不多，再到镇上一看，粮商已经开始以市价十倍卖粮，其余的大户人家能出去避避风头的都出去了，镇上空空荡荡，他们这会儿才意识到自己的愚钝。
这样的日子没过多久，很快就因着饥饿将山上的野菜也快挖完了，甚至有人去那些还有点粮食的人家盗窃，刚开始的时候，还能用村长的职位约束他们，村民也人人自危，将这些人赶出去。
可到了后来，几乎家家都没了粮食，穷苦人家占了大多数，他们没了粮食之后就将眼光瞄向了那些条件好些的人家，那些人家虽然有余粮，却是不多的，省着些能不能让自家人度过这漫长的灾难还是难说的一件事，更别提救济别人了。
难民因着肚子饿就开始打砸抢，仗着人多势众甚
至打死了人，他和几个人性未泯灭的小子们竭力制止，也没能有什么成效，镇上就连衙役官差都没了，谁还管你什么公序良俗，活下去，就是最大的信念了。
很快的，有人开始自发的组织成流寇，有人卖儿卖女，有人饿死在家中，街头巷尾，时间一直过去，朝廷的救济粮却仍是不知道在那边。
他一直等一直等，等到的是一批又一批流寇的洗劫，最终成了这样一个局面，他们剩下的这些也聚集起来抢劫过往商队，在抢劫的过程中，发现总有些悲天悯人的读书人公子哥因着同情给他们粮食，这才编出了那个员外的故事来。
老人敛了敛心神，若是在原来，他一定毫不犹豫的就相信子然，并且乐呵呵的放他们离开，可是这会儿，他们也曾经被骗过几次，总归是不愿意再相信这些商人了。
“脸面这种东西是在吃饱喝足之后才会想着的，老朽的小孙孙已经快要饿死了，哪还有心情跟你讲脸面？”老人垂眸，不想和亲兵正面交锋。
这是承认他们在编故事了？子然有些好笑，可能小孙孙是真的存在，但看他们面色虽然有些差，却不是长年累月挨饿的面色，估摸着过往的商队也不会少，他们得到的食物也足以支撑他们在这边生存了，等到下一年的粮食产下来应当不成问题。
不过子然向来是十指不沾阳春水，完全不知道种粮食还要存着种子这种事情，不过他还是笑眯眯的，带着杀伤力问道，“老爷爷你为何不带着他们耕种？若是刚有雨水之时开始耕种这会儿也快能丰收了吧。”
老人没开口，他身后的一个年轻人倒是嗤笑道，“你们这些十指不沾阳春水的富家公子，那时候连饭都吃不到，日日夜夜都有人饿死在街头巷尾，房前屋后，哪还有心思去种粮食，况且，连官府
都跑了，谁给的粮食种子给你种？”
子然这才恍然，不过他随即又想到一个可能，就是他们其实已经种下去了，若是养活这么多的人，子然是不信的，抢劫了过往商队之后，若是运营得当，空出一些粮食种下去也不成问题，他对这些人又多了些鄙夷。
尝过一次抢劫的好处之后就不愿意再劳动了，这就是人类的劣根性，他没有表现出来，这会儿还是不能激怒他们，要取得他们的信任之后才好离开，不然这么多人即使是打起来能够全身而退也要耗费不少时间。
“倒是我有些孤陋寡闻了。”子然一脸恍然大悟的样子，诚意满满，让人叹服，“既然如此，咱们僵持不下，老爷爷也不愿意放我们离开，我们也没什么粮食可以留下，您看这该怎么办才好？”
子然不想和他们再纠缠，直截了当道。
“自然是你们将粮食留下啊！”底下的人纷纷开口，他们的装扮皆是绸缎加身，珠宝也带了不少，可是面上却是土色，一看就是在路边的店内随便拿的。
“都说了没有粮食了，你们还想要怎么样？”亲兵哪受过这样的委屈，他们在边疆向来都是大口吃肉，大口喝酒，若是有人喝酒喝的不爽快都骂骂咧咧，更别提这么墨迹的人了。
若不是东方旭一直没有发话，隐隐有支持子然的趋势，他们中有些暴脾气的都要将这小进士抱上马，杀出一条血路了。
“你们从边关而来，肯定是中盛国人士，不来苏国贩卖粮食，难不成是来出使的？”老人身后的汉再次发生，他是老人的儿子，本来就读过几年书，在镇上做一个小差事，也算是吃喝不愁，哪成想旱灾来得突然，他直接就没了差事，连吃饭都成了问题，这会儿只能跟着父亲抢劫一些小打小闹的东西，他憋屈的很。
他在镇上就是
做人家护院的，生在村庄中，整日做些农活，力气也比别人大上不少，加上小时候学过几天拳脚功夫，是看家护院的不二人选。
就他在这边抢劫这几次，都不知道有多少流寇来招安他，他都没有答应，不是不愿意，而是老父亲以死相逼，只能作罢。
看着和他一起做护院的兄弟们成了流寇之后都是吃香的喝辣的，他心中愤愤不平，这会儿说出的话也不是那么客气。
“谁不知道中盛国和苏国的关系紧张，自从苏芮公主死在中盛国之后，更是到达了水火不容的地步，你们这些从边关来的，都是得了消息来贩卖粮食的商人，你们这些人，唯利是图，就算是被抢了也没有官府为你们做主，我们有何顾虑？奉劝你们还是快些将粮食教出来，也好给你们一条生路，若是抵死不从，就别怪我们心狠手辣了。”
壮年男子恶狠狠道，他只是在虚张声势，前两天又有一伙流寇过来招揽他，给他讲了许多方法，他也记住了不少，这一条就是专门针对这些东方国商人的。
他们大多都是边关的商人，那里富庶，粮食也多，贩卖一些粮食不成问题，这都是属于两国明令禁止的，就算是被抢了，死了不少人，也只能吃了哑巴亏，咽到肚子里去，不会有人为他们讨回公道。
这也是老人为何不让他去跟着流寇的原因。
流寇越来越多，也更加贪婪，对着周边的郡县村落洗劫杀人，早晚会被国家管制，那些人可都是要杀了头的，而他们，虽说也是干的抢劫的勾当，却是对着敌国的商户，不应该罚反而应当得到奖赏，毕竟是生存所迫不是？更何况他们用抢来的粮食中了不少。
不过都是在自己的地中，也不怕有人恬不知耻的来抢，等到朝廷派了真正管用的官爷来，必定会将他们树立成一方典型。
