“家里的房子每逢刮风下雨就会漏风漏雨，孩子没有病倒才怪，都怪我没本事，连点修房子的钱都挣不到。”周吉突然哭起了穷，仿佛方才的咄咄逼人都是逼不得已似的，“这年头钱不好挣，我和媳妇都得出门干活，孩子独自在家没人看着，这才不慎感染风寒，也怪我没用，没法奉养母亲不说，还连累得老婆孩子都跟着吃苦。”
越往后说，他的情绪便越激动，到了最后，竟发疯一般的捶起了自己的脑袋，如此还不肯做罢，趁人不备，寻了根柱子便撞了上去。
一时之间，稳婆和刘氏都吓得呼出了声，动作快于大脑，在他撞得头破血流之前拉住了他。
旁观的宋好除了翻了个克制的白眼之外再没任何表示。
周吉剧烈挣扎着，只因稳婆和刘氏拼死拉住他，他才不得已停下动作。
“我实在是没脸继续再活在这个世上了，你们别拦着我了。”
刘氏连连呸了好几声，哭着道：“你要是死了，留下我们娘俩几个怎么办啊?好死不如赖活着，没钱又怎么了，还能真的饿死不成?此番两个孩子侥幸捡回了一条命，那是福大命大，日后肯定不会再有事了！”
两人的戏做得几假，也就只有爱子心切的稳婆才看不出来，宋好几番想要戳破他们的真面目，但却被裴彦卿拦下了。
“这一回是因为得了贵人相助才躲过一劫……”周吉扫了一眼宋好和裴彦卿，紧接着又道，“若是再挣不到钱，两个孩子就算不会病死也得饿死了。”
稳婆不常与他们一家有所往来，亦不曾了解过他们的情况，见得周吉要死要活哭个不停，连忙问道：“你不是在一家当铺里干活吗，怎就挣不到钱了?”
周吉道：“当铺掌柜就是个吸血鬼，一天到晚想法子扣我的工钱，我若是不依，他便要将我赶出当铺，我没了办法，是以只能在他眼皮子底下受气。娘，您别怪我狠心不来看您，而是因为我混不出个眉目，实在是没脸见人。”
这话成功的戳到了稳婆的内心柔软处，她想了一想，道：“我这里还有一点积蓄，你们先拿回去修房子，至于孩子，先让他们住在这里好了，有我看着孩子，你们也能放心干活。”
又有钱又不用带娃，这件事就是天上掉下来的大好事，刘氏兴奋得差一点就绷不住了，深吸了两口气才勉强稳住。
稳婆主意已定，很快就将钱拿了出来，周吉和刘氏一看到钱便忘了自己姓甚名谁，也就不再虚伪的推脱了，而是爽快的接受了安排。
钱到手之后，周吉和刘氏当即喜滋滋的回家，谁知才到半路，一伙人便拦住了他们的去路，误以为是拦路抢劫的，两人下意识转后往后跑，可惜不过跑了两步，身后又出现了另外一伙人。
“你、你们想干什么?”
周吉死死抱住钱袋，身体控制不住的发抖，淅淅沥沥的声响传出来，在他脚底的那片地很快就湿了。
刘氏则躲在他身后，只敢探出脑袋看人。
谢兰若藏身于宽大的黑色斗篷之下，见此稍稍露出嫌弃之意，抬眼事宜裴母向前说话。
稳婆身边一直有人保护，谢兰若找不到下手的机会，转而就将主意打到了稳婆的儿子与儿媳身上，以利相诱，让他们替自己做事。
“事成之后，自少不了你们的好处。”
裴母取出好几张银票，周吉和刘氏见钱眼开，两眼发亮的伸出手，眼看着就要碰到银票，裴母却在这时收起了手，害得他们白欢喜一场。
“但是，倘若你们阳奉阴违，胆敢泄露今日之事，到时便会死无葬身之地。”裴母的眼神在这一瞬间便得狠厉起来，看得周吉和刘氏下意识一颤，连连表示忠心，见此，裴母这才再次递出银票。
周吉和刘氏一开始还害怕得说不出话，得知对方的来意之后就没了惧意，两眼发光的裴母手中的银票，跪在地上叩谢拜恩。
周遭的尿骚味挥之不去，谢兰若不愿在此多待，很快就带着人离开了。
拿了钱的周吉和刘氏也不敢懈怠，隔三差五便找机会去看稳婆，稳婆只当他们想念孩子，也没有多疑。
姜焯查了好几天也查不到黑衣人的雇主，一不做二不休，干脆上门去堵绍靖安，准备与他问个清楚。
绍靖安现正忙着为入仕做准备，每天跟着父亲早出晚归，不是见那个就是见这个，姜焯等了半个时辰左右才把人等回来。
安南侯见他过来，也就暂时放下了提点儿子之事，让他们年轻人有个说话的时间。
“你怎么来了?”
绍靖安面上多有不快。
自从那日与裴彦卿闹翻之后，他与姜焯的关系也变得紧张了起来。论交情深浅，他与姜焯是从小一起长大的好友，绍靖安怎么也没想到姜焯居然没有坚定的站在自己这边，这种遭人背叛的滋味让他心里很是不好受。
“宋娘子和一个深居简出的稳婆差一点就被人杀了，这事你可知情?”姜焯直奔主题。
绍靖安不过琢磨了一下就听出了他的意思。
原是兴师问罪来了。
说实在的，绍靖安心里就是再有怨也不会真的与他断绝来往，下人告知姜焯已经等候多时之时，他甚至还天真的以为他这是来找他修复关系来了。
“我当你怎么突然想起我来了，原是你的好友又遇到了麻烦。”绍靖安刻意加重了“好友”二字，“我确实是没打算放过他，不过也不会使用这种下三滥的手段，若是不信，我也无话可说。你走吧，我忙了一天，眼下只想好好休息一番，无暇接待你这位贵客。”
绍靖安说话夹枪带棒，全无往日那种没心没肺的样，姜焯颇有些心痛，眼看着昔日的好友变得越来越不可理喻，他实在是很难做到袖手旁观。
“谢若兰根本就不喜欢你，你又何必为她做到这个份上呢?你如此这般，人家见了也不会心存感激，而是私下里笑话你自作多情！你若真是忘不了她，我再给你找个一模一样的来就是，你、你就别再钻牛角尖了！”
姜焯忍不住唉声叹气。
好好的友情，却因为一个女人而走向了决裂，这谁受得了啊。
“这是我的私事，就不劳烦你费心了。”
在绍靖安看来，姜焯已经彻底倒向了裴彦卿那边，选择与他背道而驰，既然如此，那便没什么好说的了。
