造船厂内，谭无名随意地逛着，柳华和众将领紧随其后。
一行人走出筷子洲造船厂，谭无名望着前面滔滔湘江水，他转身对何大橹说道：“大橹，这个造船厂对湘军至关重要。你将潭州杨梅州上的造船基地里的工匠和水兵带一部分过来，再从湘一团调集一千士兵给你，另外，记得在衡州再招募五百新兵。”
何大橹不解地问道：“主公，将这么多士兵运到这里，有何用意？”
谭无名答道：“有二个目的，一个是到时驻守衡州城；另外一个是训练水兵。这些水兵和士兵将归你统辖，成为湘军的第一支水师。
你在筷子洲旁边的演武坪，建立一个训练基地，配合柳华在蒸水河北岸的筷子洲造船厂，试验制造战船。”
他稍作停顿，接着说道：“等战船制造完成后，你们就以蒸水河两岸作为水师训练基地。在蒸水河和湘江上操练湘军水师，在演武坪进行湘军步兵的训练。
你要进行反复持续的训练，就像以前我们在谭家村时的训练一样。”
谭无名补充道：“以后，杨梅州造船厂将主要负责制造小型战船，而筷子洲造船厂则专注于中大型战船的建造。”
何大橹和柳华齐声拱手道：“遵命！”
身旁的张铁好奇地问道：“主公，我有一个疑问，我们现在要造这么大的宝船，到底是为了什么？莫非我们真的要出海吗？”
其他将领也对此感到困惑，心中也想知道花费如此巨资来造大船，对湘军是否有所帮助，但他们都没有敢直接问谭无名。
谭无名自然察觉到他们的疑虑，如果不解释清楚，势必会影响到他们的士气。
思考片刻后，谭无名笑着说道：“张团长，难道你对于本王造大船还有疑虑吗？”
“属下不敢。只是觉得主公花这么多钱造大船，是否值得呢？毕竟我们的主要敌人是清军。”张铁回答道。
谭无名回应道：“我也有同样的考虑，我们要对抗清军，也要出海。我们造船的目的是未来的大航海，海外贸易将给湘军带来丰厚的收益。”
“主公，您是想重新开展海运吗？”明朝末年，海禁政策实施得相当严格，谭无名如此决定重新开展海外贸易，让柳华内心充满了激动。
“柳司长，海上除了自然灾害外，海盗也是不可忽视的威胁。因此，单靠战船是不够的，我们还需要有守卫和有效的武器装备。因此，我们造出战船上的装备要精良，如东风火炮、强弩等等。”谭无名向柳华叮嘱道。
柳华恭敬地回答：“遵命。”
谭无名目光坚定地盯着何大橹说道：“我有个要求，半年后，你带领的湘军水师必须成为一支水陆皆能征战的强悍之师。你们有问题吗？”
何大橹加入湘军后，苦于一直没有表现的机会，之前他只负责后勤物资、军队人员的运输，这让他的心里始终憋着一口气。
现在终于有这样一个表现的机会，他自然不肯放过。
他欣喜地回道：“主公，请放心，我会竭尽所能，尽快训练出精锐水师，不会辜负您的期望。”
谭无名点点头，转头看向柳华说：“你从各个工匠当中挑选了一些最出色的人才，务必加紧攻关，争取早日解决战船的问题。”
他笑着补充道：“如果有工匠师傅攻克了造船难题，每人奖励五十两银子。”
所谓千金买马骨，有时候，金钱激励也是很必要的。
柳华答道：“主公，请放心，我会尽快制造出大船。”
谭忠闻看到又是一大笔银子的花销，心疼得几乎在滴血，他站了出来说：“主公，再加上筷子洲造船厂的近三四百名工匠，我们现在的银子支撑不了很久。”
他一直对造船的事持怀疑态度，最大的问题就是资金来源。
不管是船只所需的各种物资，还是工匠和劳工的工钱、伙食费，所需银子绝非小数目。
谭无名笑了笑：“这个银子的问题到时候我自会有办法，该用的钱还是得用。”
得到谭无名的保证，谭忠闻踏实了许多，他当场表示会按照湘王的意愿，全力配合柳华加快造船进度。
看完了筷子洲造船厂，谭无名一行人迅速返回了衡州城。
这次的衡州之行收获颇丰，也让谭无名对未来更有信心。
在造船厂里，谭无名其实没有明说，如今已经进入了十七世纪，时不我待，正是个巨变的时代。
船只的建造已经开始，接下来还要进行衡州地区的土地清查和田地整理等工作，这需要衡州府的大力支持才能推进。
衡州府刚刚被占领，与临湘府其他地方不同，这儿情况异常复杂，当然，这也会包括后面占领的一些新的县城。
不过，枪杆子里面出政权，这句话可以说是至理名言，不论处于什么朝代、何时何地，都是正确的，只要湘军不倒，谭无名就有信心对这些地区进行彻底的改造。
在衡州城内休整了几天，与知府赵廷标交代完相关事宜后，谭无名带着湘军就出了城。
临走前，谭无名留下了何大橹，让他带领两千多湘军驻守衡州府。
谭无名的船队继续南下，下一站目的地是郴州府。
船队从湘江行驶进入耒水，沿途经过永兴便江和郴县郴江，最终可以抵达郴州府城。
不到半月的时间，郴州府周边的县城官吏纷纷投降湘军，没有人愿意与清廷共存亡。而那些不愿投降的清军也匆匆逃往了广东地区。
何谓摧枯拉朽？
这便是！
湘军南下代表了百姓的心声，无人不向往他们的到来。
此刻，在郴州府城内，官吏们都变得惶恐不安起来。他们早已听闻衡州城的清军被歼灭，官员们纷纷投降了湘军。
那么在郴州城内这些官员该如何抉择呢？
官吏们心生畏惧，他们寄希望于郴州知府杨士英。作为本地人，杨士英指挥着一支由二千多人组成的绿营兵驻守在郴州府，现在的郴州府，他就是实际的掌控者。
此时，杨士英沉默不语，他也在思考，湘军的到来，究竟是要守城还是开城呢？
双方的实力差距悬殊，谁都能看出郴州守不住。湘军就算不动任何计谋，直接用火炮进行强攻，郴州城内缺乏能与湘军对抗的火炮，守不住是必然的，只能让湘军造成一些伤亡而已。
即使之前清廷曾加强了郴州城的武备，当忠贞营和明军攻打这里的时候，还遇到了一些困难。但是现在，郴州城根本没有做任何战争准备，根本无法对抗湘军的强大兵力。
杨士英是时候该考虑二手准备了。
