船只行驶，沿着运河，一路前往了渝州。
深夜。
周瑞在船舱中，翻阅着圣人古籍。
韦老则是陪侍左右。
屠阳以及十几名乔装打扮的御前侍卫，正守护为船舱四周。
“三哥，有船来了！”
江岸，一处隐秘的树林中，一位身材瘦小的中年人，连忙从一处高树上跳下，来到一位身穿黑色夜行衣的中年人面前，神色恭敬道。
“很好，干了这一票，我等又可以吃香的喝辣的！”
一听到手下来报，那黑衣中年立马眼神阴狠，手提着朴刀，就是迅速下达了命令。
顿时，江岸四周，一道道身影浮现，所有人纷纷拉出了遮掩在枯枝下的小帆船，随后，驾驭着小帆船，径直朝着周瑞乘坐的船只划去。
一来到周瑞乘坐的船只，小帆船上，便有一名名身手矫健的水鬼，抛出了铁钩，死死钩住了船舷。
“杀！”
黑衣中年一声怒吼。
十几只小帆船上，数十名靠着抢劫货船的运河强盗，纷纷顺着绳索，快速攀上了周瑞乘坐的船只。
“有强盗！”
这时，船上，响起了一道声音。
一名名由水师精锐乔装的船夫，纷纷抽出了就近的长刀，开始抵挡来犯的运河强盗。
奈何，那些运河强盗身手不俗，且人数众多。
以至于，这帮水师精锐都是无法轻易将他们赶下船去，反而还死伤不少。
“外面，为何如此吵闹？”
船舱中，周瑞听到了打斗声以及喊杀声，眉头一蹙。
“回禀圣上，有运河强盗，欲登船抢劫！”
韦老第一时间从屠阳那里了解到了情况，如实相告。
“哼！真是好大的胆子，一帮强盗，居然抢到了朕的头上！”
周瑞眼神阴冷，语气森寒。
“屠阳呢？”
“正在协助水师精锐，抵御来犯的运河强盗。”
韦老回应。
也不知过了多久，外面的打斗声，渐渐平息。
显然，在屠阳以及十几名身手精湛的御前侍卫协助下，那帮胆敢来犯的运河强盗，直接就是被血洗镇压了。
“圣上，就是此人，带人来犯！”
房门打开，屠阳拎着一名被斩断胳膊的黑衣中年人，进入了房中，将之如同死狗般丢在了地上。
这中年人国字脸，浓眉大眼，满脸胡茬，眉宇间，更是天然一股阴煞之气，一看就不是良善之辈。
“真是好大的胆子，抢劫抢到了本少爷的头上！”
周瑞缓步上前，来到了黑衣中年面前，徐徐蹲下身。
“最好是放了我，不然，老子保证你们一个都不能活着离开此地！”
黑衣中年脸色苍白，浑身是血，但他看着周瑞，却是并未有半点畏惧。
此次抢劫，他本以为很轻松。
没想到，船上却是有着很多身手高强之辈。
尤其是身后那个提刀砍断了自己胳膊的魁梧大汉，一双板斧，霸道无比，让他完全无从招架。
“怎么？你当大周是无法之地？”
“哈哈？在这嘉余江，老子就是王法！识相的，最好放了老子，不然，我大哥、二哥一定不会放过你们！”
黑衣中年冷冷威胁。
闻言，周瑞眉头一蹙。
他没想到，远离京城，此地居然还有如此狂妄人物，竟敢无视大周律法，私底下为所欲为。
“屠阳。”
“属下在。”
“借刀一用！”
屠阳领命，没有半点犹豫，摘下了腰间佩刀，将之恭敬的递给了周瑞。
“你要干什么？”
黑衣中年见到周瑞手提长刀，脸色一变，本能的察觉到一丝不妙。
“杀你！”
周瑞冷冷道。
果断提刀，斩断了黑衣中年的脖子。
噗通～
黑衣中年的尸体，重重的栽倒在血泊之中。
死前，双目圆睁，充满了不可思议。
显然，他没想到，在这嘉余江，竟然真的有人敢杀自己！
“让人把房间处理干净，尸体扔江里喂鱼！”
周瑞吩咐。
屠阳领命，很快，就有御前侍卫上前，将黑衣中年的尸体给带走并扔进了江河中，随后，又是将房中的血迹，清理的干干净净。
“这帮人运河强盗，都是些什么来头？”
周瑞缓缓坐下，看着眼前的屠阳，出声询问。
“启禀圣上，这些人都是嘉余江的一伙盗匪，专门靠抢劫途径嘉余江的货船、商船，无恶不作。”
屠阳将一些简单的情报，如实上报。
“嘉余江，我要是没记错，这里应该隶属于渝州水师府管辖吧？”
周瑞脸色阴沉。
“对。”
屠阳点头。
“哼！好一个渝州水师府，拿着朝廷的俸禄，就是替朕这么办事儿的？让一伙盗匪在这一带横行霸道、打劫船只，简直该死！”
周瑞怒道。
“屠阳。”
“属下在。”
“给我好好调查这伙盗匪的来历背景，尤其是刚才那黑衣人口中说的所谓大哥、二哥，一并给我挖出来！”
周瑞吩咐。
“遵命！”
屠阳领命。
随后，就有御前侍卫，连夜离开了船只，开始着手调查一切。
“圣上，您也折腾了一夜了，早点歇息吧！”
这时，韦老上前，出声劝道。
“也好。”
周瑞点头，合上书籍，吹熄了蜡烛，便是躺在榻上，沉沉睡去。
第二天，船只一路有惊无险的来到了渝州码头。
码头上，人来人往，多贩夫走卒，商船、货船，不计其数，场面十分的热闹。
渝州，乃是大周西南境内的中枢主城之一。
因地势陡峭，多山坡，渝州又是被人称之为‘山城’。
站在甲板上，周瑞可以清楚的看到，一座座房屋，依山而建，鳞次栉比。
更有一座座巨大的铁索桥、石拱桥，横跨嘉余江两岸，桥上往来着众多渝州百姓。
“少主，马车已经备好了。”
韦老来到周瑞身旁，恭敬说道。
周瑞转身，离开了船只，登上了韦老早早准备好的马车。
“驾！”
韦老亲自驾着马车，带着周瑞径直前往了渝州秋府。
屠阳以及其他御前侍卫，则是骑着马匹，紧随其后。
渝州秋家，这是整个渝州第一首富之家。
在渝州境内，秋家的产业几乎是遍布各行各业。
盐、茶、酒、水、布匹、码头生意等等，几乎深入渝州百姓生活方方面面的行业，基本上都有秋家的影子。
也是如此，秋家在渝州的地位极高，称之为土皇帝，也毫不为过。
饶是渝州知府，面对昔日秋家家主秋天成，也要礼敬三分。
再加上，秋天成的女儿秋婉月，又是渝州出了名的大美女，且还是玉女门的掌门，武艺奇高，江湖地位也是高强，故而，渝州境内的一些江湖门派，也是对秋家客客气气。
作为渝州首富之家，秋家在渝州买下的房产也是极多。
其中，最有名的一座房产，就是建在梨山之上，登高远眺，可遍览整个渝州风景，颇有脚踏江山之意。
乘坐马车，一路颠簸。
周瑞方才在韦老等人的陪同下，来到了梨山秋府。
只见，偌大庄院，冷冷清清。
巨大的红漆木门上，悬挂着两盏巨大的白灯笼。
负责守卫的秋家护卫，身穿白布孝衣，垂首站在大门两侧。
“站住！”
见到周瑞等人登门，一名秋家护卫，立刻伸手拦住了周瑞的去路。
“劳烦通报一声，我是你家小姐秋婉月的朋友，近日，得知她双亲亡故，特从京都来此吊唁！”
周瑞客气道。
初来渝州，他不想过早的暴露自己身份，以免引起有心人注意。
“京都来的？”
守门的护卫，狐疑的打量了一眼周瑞。
他发觉周瑞衣着气宇皆是不凡，而且，还随身带着如此多护卫，显然，在京都中的身份地位不低。
京都来的贵公子，那可不是他一个小小守门的敢轻易得罪的。
“公子稍待，还容小的进去通报一声！”
“好。”
周瑞点头。
秋家护卫立马转身进了秋府。
此时，秋家大堂，秋府二当家秋天命，坐在堂首，四周，则是坐着秋府诸多高层人物。
“如今，我大哥大嫂亡故，婉月又是身在江湖，从不过问家族产业一事，我打算亲自操手家族产业，不知，诸位意下如何？”
秋天命环顾一周，语气平静的说道。
座下，一众秋家高层人物，竟是无一人敢吭声，也无人敢随意反驳。
因为，他们都知道，秋天命手段极强，万万不可贸然得罪。
尤其是，此次家主以及夫人的暴毙，实在太过蹊跷，很多人都怀疑乃是秋天命所为，但偏偏，又没人能够找到半点证据。
哪怕是有心想要查案的渝州知府苏自在，也是于前两日，意外死亡。
自然，秋家一众高层，对于秋天命那是讳莫如深，不敢轻易招惹。
一个个也就对其听之任之。
