台上激战正酣，不觉已是日至三竿。
苏升退后一步，左手扶着右肩，口中大气不止，右手匕刃也已光芒黯弱。他低头看向一眼，便将那匕刃一把掷出，又催出灵气，重又幻出一把。
而比武台另一侧，戚丹也是大口粗气，胸口不断起伏，长鞭已然断成几节，手中只留一把鞭手。她同样看了一眼，将把手扔出，又幻出一把。
“竟能从我手中过下数十回合，看来是我小看了你。”
苏升道。
“小看？我这便让你知道，不是你小看了我，而是你高看了自己！”
戚丹轻声嗤笑，一语说罢，便是欺身而前，振臂一挥，手中长鞭便似注入了意识般，鞭芯凌风舞动，挥击路径不再是直来直去，而是隐隐有了偏转角度。
苏升倒竖匕刃，挡下击来的鞭身，鞭尾却并未因格挡停住，而是向前继续探出一截，似长虫探出信子般，击向苏升腰部。
啪！
苏升一个不预，腰间便被击中，所幸身着青甲，并未伤及。吃痛之下，苏升一个侧身，身体一斜，左手扶住地面，又一个借力翻滚，这才离开鞭芒区域。
“一寸长一寸强。虽不愿承认，但二人修为确实相当，然升儿兵刃不敌，怕是要吃亏。”
台下，苏禀泰眉头深锁，暗道一句不妙。
身旁一名同样忧心的旁系闻言，不由高喊一句：
“升儿贤侄，换了兵刃罢！我苏家向来善剑，贤侄若换上剑芒，定能轻易获胜。”
台上，苏升却是摇头，冷声道：
“这戚家也善使刀，戚丹却并未换上，我若换了，岂不自矮一截？”
说着，苏升直直立起，不急不怒，而是淡淡谢道：
“戚丹小姐不使通家法刃，便能力战如此，实在惹人敬服。我收回战前所言，余下，只能竭力一战矣！”
说完，苏升横起匕刃，向着戚丹紧走几步，步步现着蕴势，直接进入戚丹长鞭所及之处。
哼！
戚丹冷笑一声，甩鞭一响，又朝苏升挥去。
苏升盯着鞭芒，手中匕刃轻拢慢挑，长鞭频频袭来，他便次次挡下，便是鞭尾再向身体探来，也被他尽皆挡下。
台上，苏升便与戚丹的长鞭缠斗一起。
如此场景，惹得场下诸世家纷纷摇头：
“这苏家公子力战如此，却只是在对上戚姑娘那鞭芒，竟连近身都难。如此看来，落败，也只是早晚之间。”
“然也！实难料到，戚家一位名气不显的女流，便将苏家少主之位最有力竞争者打至如此，看来，苏家没落之势，显矣！”
“也非苏家没落罢！若不是那乾元女道点拨，戚家那女子能至如此？我是不能信的。”
“唉！不管其他，苏家公子一败，这苏家少主之位，便成了戚家的囊中物矣。”
诸世家一番唏嘘，惹得戚家众人皆现笑意，却听的戚无意颇不自在。他紧盯战局，心中也是暗暗疑惑：
“这苏升是在作何？如此与那鞭子缠斗，只能耗尽自身体力，却终难近身半步。如此，确是只能落败。”
随即，戚无意眼神微抬，略过台上二人，看向对面苏禀泰，却见他紧锁眉关正慢慢舒展，脸上愁容也逐渐消散，不由疑惑更深。
几在同时，台上缠斗许久的苏升，突然眼角一抬，大喝一句：
“便是现在！”
随意挑开袭来的长鞭，苏升脚下似有风助，迅速向戚丹欺去，手中匕刃也直向戚丹面门而去。
戚丹见状瞳孔舒张，再无刚才闲散之色，匆忙便欲收回长鞭，却被苏升一把握住。
眼看苏升手中匕刃将要抵至额前，戚丹躲闪不及，只得绝望闭眼。
“吁~”
台上攻守瞬间逆转，台下众人大为惊诧，不少世家子弟甚至不明所以，不知那一直被压着打的苏升，为何会瞬间逆转了形势。
苏禀泰则是微微颔首，淡淡一笑，转向苏禀福道：
“升儿进步，着实不小。”
苏禀福却未发笑，脸上依旧是阴晴不定之色。一旁苏去痕同样如此。
戚家一侧，戚蓝见此，则是嗤笑一声：
“招招都是破绽，却缠斗至此才分胜负，着实难看！”
一旁戚金闻言一愣，转头向戚蓝看了一眼，却并未说话。
台上。
戚丹双眼已闭上数息，却仍未感受到匕刃刺入前额之痛，疑惑睁眼，却见苏升已收了匕刃，拱手说来：
“与戚丹小姐一番比试，让我受益颇多。先前是我无礼，他日再有机会，还请指教。”
戚丹一愣，并未回应，而是不由向台下归海侠看了一眼。
归海侠见她看来，冷哼一声：
“如此废物，连我之棋子都不配。下去罢！”
戚丹闻言，脸色瞬间骇然，双肩也是战战，不觉竟跪倒在地。
苏升见之，不由疑窦横生，转身也看了眼归海侠，沉思片刻，眉头蹙起，随即伸出右手，一把搀起戚丹，将她送至戚家席中。
台下这才哗然。
苏禀安侧向苏禀泰，也是疑惑问道：
“升儿之前一直被压着打，为何会突然制胜？实在诡异！莫非是那戚丹在故意放水？”
“非也。”
苏禀泰摇头道：
“戚丹所用兵刃，长于远攻，弱在身防，而升儿所用兵刃，虽远攻不及，近身却难相抵。最初二人缠斗，升儿并未以此为破，只是蛮以修为硬敌，升儿修为虽是高些，却未能近身，便被兵刃拉平了差距。”
“之后二人缠斗，升儿已然想通此事，故变了应敌之法，虽仍是缠斗，却已备显游刃，更是找出了戚丹出鞭的破绽，这才欺近，从而一招制敌。”
苏禀安听后连连点头。
“奇怪！”
身后，苏乐却突然道：
“依仲父所言，他二人之战，便不是以修为制胜，而是以……武技？”
苏禀泰点头道：
“然也。武技之于修为，虽无任何可比，但若能换用得当，也是颇有助力。”
苏乐又道：
“乐儿在秘境时所见，那向前辈便是在教授廷哥哥武技。若是如此，廷哥哥此来，也能与那些人一战了？”
苏禀泰却摇头道：
“非也。武技之于灵力，只能是锦上之花，若无高深灵力为底，便是武技再精纯，也难及修者一击，你见过城中那些凡俗武者，哪个能与修士一战？廷儿修为尽废，便是与那乾元道宗主习得了武技，怕也是枉然。”
苏乐闻言，脸色瞬间黯然，想了一刻，却仍弱弱道：
“乐儿还是相信廷哥哥，他既拜了向前辈为师，既保证了要来比试，心中定是有所倚仗。”
苏禀泰闻言一叹，他怎会不希望苏廷有为，怎会不想自己儿子接续家主之位？然，以他不惑年之所闻，之所历，断脉之体想要比肩修灵之人，且是天澹城中各世家翘楚，实乃闻所未闻、见所未见。
轻轻摇头后，苏禀泰也不再赘言，而是抬头又看回台上。
台上。
苏升已大步走回，立于苏家一侧，却并未言语。
刚才与戚丹一战，让他生了不少信心，转了一些心思，也让台下苏家这边士气稍振。
自己虽是苏家大少，却素因苏廷光辉太盛，从未有过似此刻这般现于人前的体验，也从未有过似此刻这般被一众世家豪门注目的体验。初登台时与戚丹交谈之稍显狂妄，与其说是眼中无视，倒不如说是初次登临大台的惶恐。
而历此一战，苏升心中惶恐已然消散大半，那种狂妄自然也已不复，如今所剩，便是不语。不言语，即是不挑衅，即是淡然，虽还无法万物皆空，心中虽仍是悸动，却在不明之中，已悄然稍换了心性。
见此，台下苏禀泰也是赞许点头。苏廷断脉后，苏升对他的讥讽、蔑视随处可见，以至挟族中小辈一同敌视于他，而这诸多，也不过是苏廷断为废人、苏升地位陡然提升，所带之膨胀与不习惯。当这一切都已习惯，或如现在这般，未体验过的人前之感都已体验，那便是两处结果，一处便是持续膨胀终致入魔，一处便似他这般，看得清了，便想的远了，也便顿悟了。
苏升能如此顿悟，便说明他心性还算不错，便说明他并非一般纨绔，依然可塑。
台上苏升正默然感受心感之变，台下归海侠却又淡然开口：
“苏家如此气势，戚家便无人了？”
对面戚蓝闻言作势要上，却被归海侠抬手阻止。归海侠对着戚家一众子弟审了一番，团扇一指，道：
“戚金，苏家气势，莫非也吓到你了？”
戚金无语。他与亟于表现的戚丹不同，心中实不愿上台比拼，能否赢下还是其次，他清楚，自己只要上台，便成了归海侠牢牢捏着的棋子。
如今戚家之势，他已看得清明，那归海侠此来，名义上是为收徒戚蓝，实际却是在携乾元道之威，挟戚家这一盘棋子，在天澹城这座棋盘上，肆弈。
戚家诸人，上至长老下至子弟门徒，皆被归海侠拿在两指之间，只戚无意因有意回避，又是家主身份无法直接下手罢黜，而被她使着戚家众人刻意冷落。
戚金虽贵为戚家少主，如今却命同伯父戚无意，虽不敢有意回避，却也难获归海侠欢心，毕竟整个戚家，真正能得归海侠正视的，只有戚蓝一人。
此外，戚金隐隐有感，这归海侠此来戚家，或另藏着些更深阴谋。
只是，纵戚金万般不愿，归海侠一语既出，他还是不敢明着抗拒，左右一横，还是缓步上了比武台。
苏升抬头看去，见来人是戚家少主戚金，眼角骤然一抽，却仍是拱手道：
“苏兄！”
“戚兄！”
招呼过后，二人便静然对立台上，许久皆是一语不发。
台下诸世家见此，心中虽皆是疑惑，却也不敢出言叫场。
整片校场，似无人一般寂静。
“哟嚯！”
正在此时，场外石屏风处倏然传来一句男声：
“我还以为没人呢！这不是站着一大群吗？咋没一个吱声儿的？哑巴开会呐？”
诸世家纷纷看向，只见一名矮胖男子，声音似是少年，面容却如中年般须发拉茶。
却是陆叔贰。
戚蓝等诸名到过秘境的世家子弟，见之皆是一惊：此男子，莫不是那妄林怪修？那日所见，及后戚蓝二度见到，他都与苏廷一起。
莫非？苏廷已然来了？
“呀！”
苏禀安身后，苏乐突然惊叫一声，慌忙便向他跑去。
“哦？”
陆叔贰见她跑来，先是一脸不信，然后便满面桃花，张开双臂迎道：
“我的好妹妹，这才几天不见，就想贰爷……”
“廷哥哥！”
苏乐似未听到般，边跑却如此喊道。
“情哥哥？”
陆叔贰闻言一愣，随即竟脸上一红，道：
“妹妹这么叫，贰爷可还是得做做心理建设。这也太……赤鸡了！”
“嗯？”
后方，苏禀安也是一愣，问向苏禀泰：
“此粗莽男子，二哥可认得？”
苏禀泰摇头：
“未曾见过。”
苏禀安疑惑道：
“那便怪了，乐儿还口口叫着情哥哥。”
随即便是三连：
“乐儿一向腼腆，怎会私有了情郎？乐儿有了情郎，我为何竟丝毫不知？乐儿之眼光，为何竟如此……差？”
苏禀泰思索片刻，也是不敢确定：
“乐儿口中所喊，该不会不是何‘情哥哥’，而是‘廷哥哥’罢？”
“鞥？”
苏廷已至？
二人皆是一愣，旋即似想到如何，匆忙抬头向石屏风处看去。
却在此时，石屏风后，一张俏脸悄悄伸出，神情颇为鬼祟，却依然难挡其落雁之容。
便是陆舒依。
“那女子……”
戚蓝一眼看到，那女子是自己二度入秘境时，所见那名……大器女子。
想至此，戚蓝不觉低头自视一番，缕缕自卑又油然生出。
陆舒依伸头看了一圈，倏然便缩了回去，对着石屏风后另一男子说道：
“差不多了弟弟，圈儿里人都往这儿看着呢，我数一二三，你就出场。记住，腰挺直，脸上要带笑，左手不能动，挥右手，只挥三下，记住没？”
男子点头。
陆舒依又道：
“这种场合千万别紧张，一紧张全部玩儿完。来，先跟我做。吸气！吸~呼气！呼~”
男子照做。只是见她呼吸之间那片起伏，不免一声“无量”。
陆舒依右手伸出，比出手势：
“一~”
“二~”
“三~”
“上！”
男子便从石屏风后缓步走出，脸上带着浅浅笑意，左臂负在身后，右臂缓缓抬起，向着场中连挥三下放下。
“说，大家好！”
陆舒依从旁跟出，提醒道。
“大家好！”
男子照做。
“大家辛苦了。”
陆舒依低声提醒。
“大家辛苦了！”
男子说完，不觉已穿过戚家众人，站到了比武台中央。
四周看去，男子脸上笑容不减，颇有睥睨之势。
“哗~”
场中顿如惊雷乍响般，纷纷惊诧着眼神，指着男子嚅嚅道：
“苏……苏廷！”
苏廷脸上笑容不减，陆舒依也是频频点头：
“效果不错。”
却在此时，场中夹杂起数道杂音：
“那副表情是何意？莫不是着了魔怔？”
苏廷一呆，表情僵住。
“表情如此古怪，确是魔怔了。唉！原本的苏家天才，如今却落得如此下场。叹兮！”
闻言，陆舒依也是僵住：
这……没按据本儿来啊！
