沈修远看着姜皎年模样哑然失笑，后又认真说道，“为防流民作乱，你最好不要以女儿身示人，万不得已时你可以说是朕的......妹妹。”
姜皎年也没奢望着去民间一趟，沈修远就能像话本里正在暧昧的男女主角似的假扮夫妻，因而也根本不在意。
反而调笑着说道，“是，哥哥。”
有爱，但不多，大部分时间还是认清现实的。
沈修远此刻倒没刚刚反应那么大，起身说道。
“年年先好好收拾东西吧。另外这段时间就说自己身子不适要在宫里静养，偶尔可以再找个人假扮成你去太后宫里坐坐。朕会让贵妃替你打掩护的。”
“是，嫔妾恭送陛下。”
送走沈修远，姜皎年深叹了一口气打起精神来。
“百姗，知春，小叶子，你们进来。”
三人听到姜皎年吩咐，连忙放下手里的活从门外进来。
“关好门，吩咐人看住外面不许人靠近。”
确定好四周无人后，姜皎年严肃说道。
“你们三个都是本主信任的忠仆，所以才把此事告诉你们。”
姜皎年故意顿了顿加强空气中凝重分氛围，并观察着几人的反应。
“本主要随陛下去承州查疫病，但以免多事，不能走漏风声。”
此话一出，知春和小叶子皆是震惊担忧的表情，只有百姗也立马想到了承州姜家祖宅的姜娅楠。
“知春百姗，你们要随本主一起去承州，你们可愿意？”
没有半点犹豫，二人皆下跪道，“是，奴婢愿意陪同小主，在所不辞。”
小叶子一脸郑重中又透露出些期待，“小主，那奴才呢？”
“小叶子，由于此事不能让别人知道，所以本主会称病在宫静养，也会尽量给其他人放假休息。”
“你要做的就是装作本主的样子待在宫里，并且时不时带着面罩去太后宫里请安。”
即使姜皎年说得一脸严肃，包括姜皎年自己在内，说完这些话几人都忍不住笑出来。
“小主，您没逗奴才吧？”
姜皎年一副“你看我像是在开玩笑吗”的表情，小叶子只好悻悻地答应下来。
“好，奴才拼了！”
“一会我会给你准备好衣服和面罩，到时候本主会说需要静养遣散宫人，整个漪澜小筑就留你一个人。”
“不过这几天你要待在自己屋里不能出来。饭菜会有人给你送，去太后那时也会有人来接应你。”
“好，奴才记住了。”
姜皎年拿出一叠银票递给小叶子，“你去准备吧，后日寅时一刻就行动。”
小叶子领命而去后，姜皎年留下知春百姗。
“你们二人都要和我去承州。但是，知春你到时候要假扮成我的模样先入城，或许会有危险，你愿意吗？”
知春只稍稍思考了片刻，就郑重地下跪行礼道。
“奴婢愿意。”
“好，好，我没看错你。你放心，此事一旦顺利结束，我会向陛下替你求一个恩典。”
知春则伏地肃然说道：“奴婢不求恩典。只求若奴婢有个三长两短，小主能善待奴婢的家人。”
姜皎年亲手扶起知春，“那是自然，不过本主相信不会有那一天的。”
三日后，寅时一刻，皇宫偏门。
姜皎年带着小包袱上了马车，车里沈修远已经坐好。
“陛......大人！”
姜皎年身着一身宝蓝色锦缎圆领长袍，头发高高绾起成马尾以竹簪固定，若不仔细看还真有几分少年郎的意气风发。
沈修远笑了笑，手中折扇轻敲了下姜皎年的头，“叫程掌柜。”
姜皎年捂紧了自己的小包裹，揉了揉脑袋，道。
“程掌柜，我一个小厮穿成这样是不是过于招摇了。”
“你是我的永商大当铺的得力账房先生，穿得得体些不是很正常吗？再说你这细皮嫩肉的，本掌柜如何舍得你穿粗布衣裳？”
姜皎年笑了笑故意挪了挪位置靠着沈修远，蹭撞着对方的胳膊道，“程掌柜对小人真好。”
沈修远暗笑着扶着姜皎年坐好，“安生坐好，交代给你的都背好了？”
姜皎年得意洋洋着学着书堂学子的模样摇头晃脑的背起来。
“免贵姓简字乐年，年方二十才弱冠。”
“从小丧父无弟妹，为养老母来打工。”
“幸得善人程掌柜，收留小的给口饭。”
“学习算盘当账房，两年干到顶尖人。”
“听闻承州有疫病，跟随东家来赈灾。”
“要说我们大掌柜，天下善人数第一。”
“各位官爷行个便，放行车马各自好。”
说罢，姜皎年摊开双手似街头艺人讨彩似的伸到沈修远面前，歪着头笑嘻嘻地看着对方。
不料，沈修远真放了个东西到姜皎年摊开的双手中。
“这个骨哨你务必收好，遇到危险时吹响，就会有暗卫来救你。”
姜皎年惊喜地合住双手。
嗯，有武侠话本子内味了。
“那就希望小的永远用不上吧。”
承州路途遥远，从官道走车马日夜兼程也要至少五天。
沈修远一行人是抄小路走的，路过的都是山崖树林，晚上实在找不到驿站客栈就在马车里凑合一晚上。
又赶上春夏交接，野外蚊虫格外多。
晚上姜皎年常常被吵醒，但每次醒来一看，沈修远都没睡。
要么紧紧护着自己的脑袋还要一边为自己驱赶蚊虫，要么就在马车外和卫王商量到承州后的具体对策。
白天赶路时，沈修远才偶尔休息片刻。
吃的也只能吃带着的行军干粮，姜皎年从小到大娇生惯养何时吃过这种苦。
第三天中午就看着手中的烧饼难以下咽，碍于大家都没说什么，只能自己暗暗发愁。
沈修远见姜皎年把苦闷写在脸上的模样，不知从哪变出来一小罐蜜饯。
“年年想吃这个吗？”
姜皎年看到蜜饯眼睛都亮了，止不住地点头，“好好好，想想想”
平时只浅尝即止的普通蜜饯此刻在姜皎年眼里却无比珍贵，“东家想得真周到。”
拿起一块蜜饯放到嘴里，再掰下一块干烧饼，吃起来真真比满汉全席此刻在姜皎年眼中还珍贵。
姜皎年很有节制地只吃了几颗，在沈修远拒绝同食后就好好收到自己的小包袱里，临了还很宝贵地轻轻拍了拍。
“东家不爱吃蜜饯吗？话说东家应该更没吃过这种苦吧？”
沈修远的思绪似乎飘远了几秒，随后若无其事的泰然说道。
“若真论起来，年年应当从小比我更金枝玉叶地长大吧，这点事不算什么，只是难为你一个女儿家了。”
姜皎年似懂非懂地点点头，以为对方在说夺嫡前和后处理政事时也曾这样过。
“年年虽然是女儿家，但能做的也很多，天底下比年年更坚毅的女子多了去了。何况只是这点波折，不算什么，不觉得苦。”
沈修远在看着姜皎年的那一刻恍惚了一下，也有人同他说过这样的话。
沈修远伸手拉住姜皎年，目光柔情似水，嘴角笑意温柔，说道。
“是我小瞧你了，我的错，掌柜回去给你加工资。”
二人正说着，马车一个急停，晃得姜皎年没坐稳，幸亏沈修远一把揽住姜皎年的腰。
侍卫报告道，“掌柜，有人拦车。”
