迟迟不闻撞声，不见血流。
楚意故作漫不经心地呷了口茶，冷眼瞧着被早有准备的太监们死死按在地上的方秀梅，“方姑母这又是何必呢？您想想，
您和您主子要是确然没做过亏心事，身正不怕影子斜，您又何必以死抵抗，反倒显得欲盖弥彰。即便您今日把命就在了这儿，楚意大可再另找人盘问，能问出个甚么不提，您就不怕楚意因为您的顽固不化，迁怒您的家人么？”
“你敢！”方秀梅歇斯底里地吼道，“大胆虞姬，你私自拿华阳殿的人问罪！我家夫人就快来救我了，你等好了！”
“郑夫人会来么？”楚意轻蔑地哼笑了一声，“即使她真的来了，救了您出去也罚了楚意，可以她那多疑的性情，当真还会一如既往地待您么？说得更明白一点儿，她会相信您真的甚么都没和楚意交待么？”
“我，我有甚么可说！”方秀梅吃了方才鲁莽触鼎的亏，说话变得越发谨慎起来，“我家夫人甚么都没做过，她又何必对我起疑心？”
“楚意其实还没要问甚么呢，您怎么先开始替她撇清了呢？”楚意的话有些无赖，却也不是全无道理，她起身绕着方秀梅缓缓踱步，“其实楚意想问的无非就是有关当年丽夫人和郑夫人间的一点闺房小事，不需要您说个详细，只需要您点头或摇头。”
方秀梅这回干脆不接她的话，别过脸不予理会。
楚意慢慢和她说，“您思量思量，今日您为了维护主子而同楚意冥顽不灵，那死的一定就是您家的小独根苗儿，虽然自个儿侥幸活着回了华阳殿，毕竟您知道得那么多，今日不说，保不齐将来某一天就又能开口了，郑夫人未必再容得下您。倘若姑母愿意松口回答楚意的问题，不仅保得令侄平安无虞，兴许还能全身而退，出宫回乡颐养天年，这样比
较，到底怎么做最值当呢？”
方秀梅还是倔强着闭口不言，楚意耐心地等着。由于木亮领头的几个宦官也都拉耸着脑袋，沉默不语，周遭安静得只能听到人深深浅浅的呼吸声伴着水漏规律的滴答轻响随时间流逝不返。
楚意一贯不喜欢这种死气沉沉的氛围，却一再逼着自己忍受，任耐心一点点被挫磨殆尽。
“你真的不杀我侄？”方秀梅声细如蚊，她的头深深埋在地上，乱发遮掩住了她的神情。
楚意对她半信半疑，“只要您肯说实话，不仅不杀，楚意可保尔全家一生衣食无忧，富贵到老。”见她没有异动，楚意便试探地接着问下去，“当年郑夫人是否送了一对凤凰香炉给丽夫人？”
屋中又是半晌死一般的沉默，就在楚意彻底失去耐心之前，方秀梅轻轻点了点头。
楚意心中暗喜，面上不敢表露，“那对香炉中的凤炉是不是被华阳殿的人动了的手脚？”
方秀梅仰起脸难以置信地瞧着楚意，冷冷笑了笑，“你既然都猜到了，何必劳师动众，多此一问？”
“那就是有了。”楚意的嘴角扬起一个满意的笑容，眼神一转朝着她身后那架骊山山水楠木屏风悠然道，“陛下，郑夫人，你们听得可还清楚？”
“虞姬你！”方秀梅脸色唰的一白，纵有千万句咒骂之言在秦王和羋兰一前一后从屏风后缓缓踱出来时，全都扼在了嗓眼里，瞠目难言。
跟在秦王身后的羋兰面色铁青，一双眼全程死死瞪在方秀梅的身上。楚意分不清她眼中的色彩，是惋恨，还是纯粹的怨毒。
楚意将主座让出来就要请了秦王上座，却被他扬手回绝，“去无极殿。”
说罢，他已步伐稳健地走在了前头，于木亮忙领着三四个宦官押了方秀梅小跑着跟上去。原本拥挤的宫室一下子空旷下来，剩下楚意和
羋兰面对面，无声对峙。
事已至此，她们谁都再无话说。羋兰紧随秦王的脚步，进了无极殿便果断地跪在了方秀梅旁边，虔诚俯首，“陛下，妾有冤屈。刚才方氏所认，妾也是头一次知晓，此前根本不知道她们这些下人竟会了妾对荷华姊姊做出那些事来。”
“夫人？”方秀梅闻言大骇，全然想不到她为了自保，会这么快就来撇清，“奴婢与您从小一起长大，陪着您背井离乡，远嫁秦国，风风雨雨奴婢一路陪着您，护着您，万事都以您为先，没想到临危您却是这样对奴婢的？”
“秀梅，我知道你处处都在为我好，可就算如此，你明知道荷华姊姊待我那样好，你怎能在我不知道的情况下去伤害她呢？”郑夫人佯作痛心疾首，眼角的泪花仿若真情流露，连楚意都快被她骗了过去，“你说，你到底让人在那对香炉里做了甚么手脚，你是怎么害的荷华姊姊？”
方秀梅只森然瞪着她，冷笑连连，不发一言，她却愈发激动，“你说啊，兴许你现在说了，我还能为你向陛下求求情，毕竟昔人已逝，哪怕现在陛下杀了你也于事无补，只要你真心认罪，陛下宽仁，定会法外开恩的。”
临危还能有如此心机说出这番既逼了方氏又捧杀了秦王的话，楚意心中倒是挺佩服羋兰的口才和应变之能。
但她当然不能由着她就此翻身，“陛下，不如听楚意一言。”秦王微微点了个头，许她继续说，“楚意探问得知，昔年丽夫人是被人诬陷为妖，才枉死赵太后手中。可楚意细细想来，总觉得不妥，如果丽夫人是妖又怎会轻易被凡夫俗子拿下囚于兽笼？但若丽夫人是人，她也武艺高强，哪怕产后虚弱，也断不至于被困在笼中一夜还不能自行破阵。于是楚意便猜想，是否有人提前给夫人下毒，并非
针对她腹中王嗣，而是妄图于无形中损减夫人内力，才导致她脱逃不得。果不其然，经过楚意这几日暗中调查，发觉丽夫人故居榻前郑夫人所赠的香炉曾被人调换，方才方姑母也承认了是华阳殿所为。”
这时于木亮也作恍然而悟状接口，“陛下，丽夫人素喜用香，但凡丽夫人所用的香料都是老奴和太医亲自查验后，才送去供夫人使用的。要是不能在香料上做手脚，那就只有从香炉切入了。”
秦王眉头紧蹙，“用的甚么毒？”
“陛下！”羋兰急急开口，意欲狡辩，“单换了香炉也并不能说明就是华阳殿所为，或许是荷华姊姊自己不当心摔坏了其中一只，又不好和妾说才私下与秀梅商量置换的呀！”
楚意噗嗤一声嘲讽地笑起来，却是对着方秀梅，“敢问方姑母，此时此刻，心寒否？痛否？您苦苦维护一辈子的主子，大难来时，就只想要您去做替罪羊，自己逍遥法外啊。”
羋兰厉声喝道，“你闭嘴！虞姬，你我同是楚人，自打你入宫却处处与我作对，不念半点同乡情谊，究竟为何？”
未等楚意和秦王发话，方秀梅抢先一步痛惜恨言，“您还记得自己是楚人，是楚国的嫡公主啊。可您还有一点身为一国公主该有的骄傲么？”
楚意冷眼一瞥，“陛下，丽夫人死后，尸身保存数年未腐，面颊却又奇怪纹路，与先考先妣的死相如出一辙。而先考先妣则是阴阳家家主卢千行亲口承认害死的，因此楚意猜测当年便是郑夫人勾结阴阳家，将阴阳家的特制毒药下到了丽夫人的香炉中，才害得丽夫人内力散尽，产后无力，枉死雍宫！”
“陛下，这些都是虞姬自己妄加揣测，信口开河，没有真凭实据如何作数？”芈兰执意一条路走到黑，宁死也不肯回头，“你说我与阴阳家勾结
，是你亲眼所见还是有确凿物证？你如此胡言乱语，蛊惑君心，分明就是逆党派来秦宫意图作乱的细作！”
楚意懒得理会她，只望着一旁心灰意冷的方秀梅，“方姑母，您还是不肯么？”
“芈兰！”方秀梅踩着楚意的尾音歇斯底里地喝道，“既然你不仁，休怪我不义！陛下，奴婢跟随郑夫人多年，一直是她得力心腹，她的事十件有八九件奴婢都是一清二楚甚至插手其中的。虞姬的猜测一点不差，多年前正是她暗通阴阳家，命奴婢将阴阳家的噬魂咒符水涂抹在送给丽夫人的香炉炉内，丽夫人有孕后仍昼夜焚香，日复一日，咒毒淤积体内，这才导致丽夫人手脚无力，无法运功。”
芈兰继续垂死挣扎，“你胡说，昔日我和荷花姊姊有孕不久就被赵太后挟持进了雍城离宫，这有问题的香炉也只是在咸阳发现而已，如何做到你说得日积月累？而且，你们都说我要害荷花姊姊，可我与荷花姊姊情同亲生，当时自己也怀着王嗣，我究竟为何要害她！”
而方秀梅思路清晰，利落驳斥，“等去了离宫，丽夫人早已身染剧毒，加之她怀着身孕，对身体内耗极大，人就这么活生生掏空、虚耗死了。而你之所以要害丽夫人，正是因为其实你从始至终都不曾有妊娠！你后来还命人在丽夫人生产时，用三只死狐换走了丽夫人诞下的王子，谎称是自己所生，借机冤枉丽夫人是妖孽！”
“简直荒谬！方秀梅，你杜撰出这一切来冤枉我，是不是早就和虞姬串通好的？”所有的丑事几乎都被抖了出来，芈兰气急败坏之下，连仪态都顾不得了，只管爬到秦王脚边，哀哀苦求，“陛下，陛下，你不要相信她们，她们都要害我，都要害我！”
“方姑母所言是真是假，陛下想想小公孙，真相从此也就分明了。”
