次日清晨，咸阳县府便接到了一桩命案。死者是一个无业游民，家住城东，父母尚在，下面还有一个十二三岁的弟弟。来报案的正是他的弟弟，原来此人成日游手好闲，惹是生非，在家中受父母唾弃，恨不得他早点死在外面，一了百了。唯独这个老实巴交的弟弟依旧将他当作兄长看待，头一个发现了他彻夜未归，前来认领了尸体。
“我阿兄他人是荒唐了点儿，但罪不至死啊。究竟是甚么仇甚么怨，要对他下如此杀手？”小少年伏在兄长已经凉透了的尸身上，呜呜咽咽地啼哭着。
负责查验尸身的令史道，“令兄死于昨夜宵禁后，死因是被钝器刺破心脏，一共有四处相近的伤口，都是三分宽，而最深一处五寸有余，据此，可推断凶器应该是女子绾发的簪饰，而令兄被发现时衣衫不整，亵裤上有干涸香唾，更进一步证明令兄在死前曾与人有过肌肤之亲，两者结合论定，凶犯很有可能便是与令兄亲近的某位姑娘。敢问小哥，令兄生前可有婚配，或是与谁家女子相好？”
“这……”小少年听完，愣愣地吸了吸鼻子，才支支吾吾道，“阿兄他生前吊儿郎当的，适龄的姑娘家里都不愿将人许给他。不过，他，他似乎是和一个女子正相好着……”
“小哥知道是谁？”一旁的文无害问。
小少年犹豫了一下，最终在巡捕房众官差的目光下，哽咽着如实道来，“我，我也是近几日才不小心撞见的，那女子高绾发髻，像是已有夫家。”
文无害一听，只觉不妙，寻思着还是招来跟在一旁随时待命的楚意，“小景，你将他带去隔壁，按照他所描述将嫌犯的样貌拟出来。”
楚意应声领着小少年走了，这厮仿佛伤心欲绝，说话颠三倒四，前言不搭后语，磨蹭了半个上午才大概描摹出个轮廓。幸而令史与狱掾又寻来几个与死者生前有过交集之人，七嘴八舌，
囫囵着也算有了进展。
其中一个常与死者一块出入赌场的地痞更是说到了重点上，“他跟的那女人是个有钱人家的寡妇，反正他曾和我说过只要一没钱去管人家要，人家就喜欢他那张小白脸，百依百顺，说给就给，一点都不含糊。毕竟嘛，又不是自己挣来的，拿出来养外人自然不会觉得心疼了。”
“寡妇？咸阳城中孀居的寡妇却也不少，但是有家财傍身的确实没几位吧？”楚意一面埋头作画，一面平静地问负责审讯的狱卒。
狱卒往她还未画完的人像上瞟了一眼，刚喝到嘴里的茶水一口全喷了出来，“这这这，这怎么可能？！”
“啊呀，”楚意这才故作惊讶地停笔，“这模样倒像是……”
她话还未说完，便听屋外传来一阵急促的脚步声，抬眸一看竟是文无害与令史几人簇拥着县尉走进了巡捕房内，连忙随同僚一并起身行礼。
“听说城里出了桩不干不净的命案，嫌犯可找着了？”县尉懒懒地捻起楚意还未画完的画像，看了看便交到了狱掾手中，“这不是画出来了么，赶紧将告示贴出去全城通缉，然后抓人啊。”
楚意暗喜，她正愁如何应付负责复查案件以防冤案的文无害，将事情朝她所期望的方向发展，不想连老天都在助她，一阵妙风将办事从来喜欢糊弄了事的咸阳县尉吹了过来。于是故意道，“尉君，案件还未复查，若只凭这一幅模糊的画像便将人抓来问审，恐怕不合规矩罢。”
刚愎自用的县尉闻言即刻瞪着她，喝道，“这都已经有鼻子有眼了还叫模糊么？！陛下最恨的就是女人不守妇道，与人**，眼下马上又是蜡祭，若不尽快处理了若传上朝中去，等着触陛下霉头么！何况，本官为官多年，如何断案定罪还用得着你小小一个不入流的差人指手画脚？！”
楚意唯唯诺诺地连声答是，幸而她素来跟在文无害身边办事勤勉
，文无害见她受了训斥，忙替她求告道，“尉君，小景这孩子年纪尚轻，说话办事没个轻重，尉君宽宏大量，还请看在她平时勤恳刻苦的份上不要和她计较。既然尉君发话，此案便当下官已经复查，立刻命人前去将人提来，画押定罪。”
县尉得了个台阶下，轻咳一声，打了个官腔道，“如此就对了，将人提来，若是不招，那便用刑，打到招为止，这事儿无论如何也不能拖到蜡祭之后，既不吉利也容易引起上面注意。行了，阎府君还邀了本官议事，你们自己忙罢。”
待他扬长而去，文无害和狱掾相视一眼，在楚意面前无奈地叹了口气，“狱掾你还愣着做甚么，带人去拿人罢。”
“可是……”楚意继续装作一副忧心忡忡的模样抓住文无害。
文无害又叹了口气，“还能怎么办，上面怎么说，咱们就怎么办罢。这种没脸的事，还是趁早解决的好，传出去也不是甚么好名声呐。”
秋来百花杀尽，楚意原以为唯有菊花一枝独秀。却在巡捕房寸草不生的门外发现了一簇迟开的舍子花。艳烈的朱红安静地缀在纤细的绿枝上，像火焰，像鲜血，更像成沁阳水葱般的十指上晕染的蔻丹。
这一天咸阳城中风云骤变，渭阳楼的老板娘成李氏因涉嫌与人私通并杀害情夫被捕下狱，渭阳楼遭到查封，一夕之间，曾经渭水河畔最耀眼的明珠被埋进了秋天的枯叶尘埃里。她也因一直拒不认罪，遭受了酷刑，等两天后，楚意再见到她时，曾经窈窕妩媚的俏寡妇已沦为了衣衫褴褛，苟延残喘的阶下囚。
楚意以文无害的名义说通了负责拷问成沁阳的几个狱卒，换来了与她单独见面的一刻钟，“嫂嫂，别来无恙啊。”
成沁阳气若游丝地开了口，“怎么是你？”
“受了两日的酷刑嫂嫂还这般倔强，我还真是低估了嫂嫂的这把硬骨头。”楚意盘腿坐在巡捕房的另一
头，漫不经心地整理着袖口。
成沁阳还算聪明，立刻便反应了过来，“怎么是你！难不成是你这小贱蹄子害我？！”
楚意抬眼意味不明地瞥了她一眼，没有正面回答，“嫂嫂知道我这两天睡在哪么？说出来不怕你笑话，城东三十里茶肆和徐记米铺中间有条废弃已久的荒巷，污水横流，臭气熏天，夜巡的卫兵都要绕道走，看都不会看一眼。而我，就睡在那儿。不瞒您说，我入宫之前也是楚地名门望族娇生惯养出来的女公子，入宫后伺候着宫里最金贵的小主子，不说是锦衣玉食的人上人，但也算吃得饱穿得暖，若非拜您所赐，我还真想不到自己会沦落到睡在那种地方，形如乞丐。”
“可我并未要害你性命，你却要反口将我咬死，你这个恶毒的贱人！疯狗！”成沁阳不甘心地叱骂。
楚意咯咯笑了起来，“所以我还是要谢谢嫂嫂呀，没有因为那件事将我灭口，才给了我这样一个反咬回来的机会。”
成沁阳直抽着冷气，呵呵干笑，怒不可遏地诅咒着她，“果然相由心生啊，你这般蛇蝎心肠难怪脸上要生了这样大的一块黑斑，比野狗还要招人嫌。你害我不要紧，但你迟早也会有报应的，等着下地狱罢！”
“就算是入地狱下油锅，那又怎样呢，不是有嫂嫂和那些我痛恨也痛恨我的人奉陪么？”楚意从容地微笑着，“何况，我也不算冤了嫂嫂，您的睡榻往来那么多男人，谁知道那倒霉鬼是不是其中一个。反正事情都到这个地步了，不如我也告诉嫂嫂真相罢。在嫂嫂将我赶出来，不许任何客栈收容我的那一夜，我在荒巷遇着了那对苟且的男女，哪知他们欢好之后突然起了争执，一发不可收拾，彼此手下不知轻重，一并死在我面前。我那时灵机一动，费了大力气将女子的尸体转移，然后在取证拟画嫌疑犯样貌时，便想着嫂嫂的模样动笔。不过嫂
嫂也不能都怪我，谁知道尉君此时莅临，当机立断便要人抓了嫂嫂，这时候我也为嫂嫂争取过，可**之罪在当今陛下眼中远胜谋杀大罪，尉君盛怒之下，我若再多嘴，可就保不住自己的饭碗啦。”
“疯狗！疯狗！”成沁阳此时已被她气得说不出话来，恨不得立刻扑上来把她撕碎，可却被牢牢绑在柱上，动弹不得。
“嫂嫂，为着当初狗眼看人低，恃强凌弱而付出性命的代价，这买卖，可亏大了啊。”楚意要说的都说完了，眼看留给她的时间也快到了，她便欣然起身往外走。
那几个狱卒见她出来，忙前后迎了上来，烦恼地问，“怎么着，那女人肯消停了么？”
楚意摇了摇头，看着他俩意味深长地邪笑道，“看得出来，几位同僚也是不耐烦了啊。”
其中一个旋即嘿嘿笑道，“那可不，渭阳楼老板娘的身段样貌以前在咸阳可是出了名的撩人，哥儿几个审了她两天两夜没合眼，看得眼睛都快直了。可她一直不认罪，我们也是有贼心没贼胆儿啊，要是到时候放出去，她肯定要伺机报复的。”
楚意冲他们招了招手，要他们附耳过来，“这有何难，反正尉君认准了要她一死了事，她究竟怎么个招认，天知地知你知我知，不就好了。几位只要拉着她的手往罪状上一摁拿来交给我，之后不就是你们想怎样就怎样了么？要是嫌她聒噪，便先将舌头罢了，左右她做出这样见不得人的孽，家里也不会有人为她收尸，查验正身了。”
闻言，大家一拍即合，这些个被美色冲昏了头脑的家伙即刻就按照楚意提点的法子去办了。楚意看了看手里的罪状，耳边是女子撕心裂肺地哭叫谩骂，不一会儿又戛然而止，心满意足地走了出去。
那些看轻她的、羞辱她的、伤害或企图伤害她的，她从来都是锱铢必较，以牙还牙。
可从即刻起，更是杀身诛心，在所不惜。
