这一夜里的天翻地覆，上一刻还在屋顶观星闲话的两个人，此刻却成了寸步难行的囚徒。光明台的院门上加了一把沉重的大锁，更有四个守卫分别看守住了正门和小门。
胡亥公然在郑夫人寿宴上放肆而为，羞辱赵荇，更使寿星郑夫人面上无光。她却一直按捺不发，一壁好言安慰赵荇赵高父女俩，一壁与秦王共持大局，将这场已经难堪至极的寿宴周全收场。待宾客尽散，她方直言不讳，从秦王那里请了旨意，与胡亥秋后算账。
但总归是不大不小的家宴，朝臣中也只来了那么几个沾亲带故的臣子，事情不大不小，最多便罚了个闭门思过，无诏不得外出。胡亥本就极少出门，如此一来，倒也不痛不痒。
楚意眯着眼抬头望了眼万里无云的天空，烈日炎炎。豆大的汗珠从她额角一颗一颗落下来，左颊的面具被盛暑阳光烤得像是一块烙铁，紧掩在她阵红阵白的脸上。她的双膝杵在繁纹地砖上，蚀骨之痛，她却像是习以为常，神色淡淡，仿若眼下跪在这的不是自己。
“姑娘，你若受不住就吭一声，兴许求个饶，夫人一高兴，还能减了你的刑罚。”负责督管她的宫女躲在檐下，怯生生地劝她。
楚意见她虽胆小却也心善，不禁想起昔日的乐雎，心中虽有感怀谢意，却又不愿再让人因为对自己的怜悯而受到牵连。索性疏离地回道，“这样的惩戒我已不是第一次承受，无妨。”
待未时一到，便又有两个侍卫准时前来围观也不管她久跪多时，双腿无力，就将她架着双臂拖起来，弃之如敝屐地扔进了光明台中。她双肘下意识地蹭在地上，抬起一看，两边都擦破了皮。
麟角听到响动，从屋室里跑出来。
见她艰难地在地上挣扎，面如土色，便知不妙，忙嗷叫着凑过来。她见状却急急在唇边摆了个噤声的手势，自己撑着膝盖缓缓爬起来。
传膳的宫女正好从屋里出来，楚意见她的神情惶恐，依从她身边过去恨不得拔腿就跑。等进屋一看，胡亥正郁郁不乐地坐在案几前，拧着双眉，脸色十分不好看。他很少会将情绪像这样摆得人尽皆知，连楚意也夹着尾巴，谨言慎行，不敢招惹。
“饭在小厨房。”他头也不抬。
楚意依言一瘸一拐地去了小厨房，这些日子胡亥本待她格外优容，二人皆是同时用膳，菜品茶水一应相同。只是今时不同往日，太官署虽有冯改夏庖人，却在郑夫人威怒敲打下，也不敢偏袒了光明台。等在小厨房的，也只有一碗稀稀的葵菜羹和半块粟米窝窝饼，连半点荤腥都不见。
这样的吃食，也难怪一贯挑嘴的胡亥会生气。楚意囫囵吞枣地草草喂饱了肚子，便从地势湿热的小厨房返回殿中。本是到了胡亥午睡的时辰，他却了无困意，正对镜自照，与脖子上那一具枷锁抗争。
光明台的正殿中从昨夜起便多了根铁柱，上面绕着一根两指宽两丈长的铁链，一端锁在胡亥脖颈上。当一众侍卫按着他，将那枷锁往他身上套时，楚意牢牢记住了他目眦欲裂的耻辱感，牢牢记住了那些七手八脚将他摁在地上的人。
可在这之前他们根本想不到，也不知道身为生身母亲胡夫人究竟怀着怎样歹毒的恨意，在郑夫人命人关锁光明台前，以胡亥顽劣不训为由，特地寻来了这一套枷锁，非要将他这样锁在屋中，形如栓狗一般！
连带楚意罚跪**殿，亦是她身边的董氏亲自来提的人，以胡亥大闹兰池
宫，她身为他身边唯一的奴婢规劝不力为由，叫她一连十日，于午时至未时与**殿外无荫之处，不跪足一个时辰，不许起身。
而胡亥被锁殿中，不得离开半步，偏生那把从**殿拿来的锁古怪非常，纵使深谙机关术如他，亦是费了好一番功夫脑筋都撬不开这锁。
一连五日，他都只能眼睁睁看着楚意被押解出去，再筋疲力尽地回来。
到底也曾是娇生惯养的大家女公子，楚意根本经不起这样连日曝晒，脸色一天比一天难看，昨日磨损严重的膝盖还未敷药便又要被拖去跪着。
第五天许是要作雨之故，午时的日头格外炎酷，夏光鼎盛，在楚意眼前炸开大片大片的金花，有闷闷的暑气从身下的地面蒸腾出来，便是躲在树荫墙影下，也经受不住这令人难忍的燥热。楚意忍不了便摘下了面具，露出有着大片瑕疵的左颊，吓得沿途不少宫人纷纷侧目。
她本就经了四日曝晒之苦，到了此刻已是头昏眼花，几乎快要分辨不清**殿宴上瓦当所刻是朱雀还是金鸡。她想给自己揉了揉小腿腰背，却发觉两只手都在发软，就快要使不出力气来了。
不凑巧的是监管她的小宫女换了人，新的监管者正在檐下摇着扇子闭目养神，并未注意到她越发苍白干裂的唇色。她的身子不自禁地摇晃起来，呼吸也渐渐困难，都剩下横生骨缝的傲气和执拗，支撑着她颤颤不倒。
楚意眼前忽然一暗，晕眩欲倒之机被一双手急急捞了起来，她气若游丝地转眸，确见昆弟撑着一把竹簦，焦急地问，“楚意，楚意，你可还坚持得住？”
“阿昆……”未等楚意回答，她便两眼翻白，身子一软，从昆弟手上一头栽了下去。一时间头
重脚轻，意识模糊而混乱。
昆弟吓得赶紧将她打横抱了起来就往光明台跑，对着后知后觉扑出来的监管丫头在后面拼死阻拦恼恨地一脚踹开，“她本就是担着可有可无之名受罚，你家夫人理亏在先，难以服众。你这奴婢也不识好歹，要是闹出人命来，以幺弟的脾气，你可要一块下去陪葬？”
说罢，他已抱紧楚意绕开光明台门口的守卫，翻身闯了进去。
幸而楚意只昏迷了一会儿，便又重新恢复神智。睁开眼时已然坐在了光明台的正殿之中，由昆弟扶着，慢慢喝下一碗茶水。身上却还不住地发软，正热得头晕脑胀，脸颊上却猛然冰凉，逼得她瞬势清明。
微微将脸侧开，眼珠一拨，原是胡亥取了冰釜中的冰块用宽大的袖面裹着，默不作声地为她覆面降温。
不待楚意启唇向他二人致谢，便听昆弟朝胡亥叹了口气，颇有责怪之意，“胡夫人数年来都这般疯疯癫癫，你又何必真的听了她的歪理，让殿中人无辜承受如此无妄之灾？”
胡亥烦躁地横了他一眼，一言不发，手上动作不自觉失了轻重，凉了楚意一个龇牙咧嘴。她攒足了力气，向昆弟解释，“此事并非我家公子袖手旁观，阿……昆弟公子您也进来看到了光明台如今是个甚么光景，胡夫人存心借机折腾，陛下和郑夫人又都在气头上，委实难以自保。”
“其实依我看，父皇也不是气幺弟那夜在兰池宫大闹。”昆弟一派赤城，正二八经地说道，“父皇信重赵府令，本就有结亲拉拢之意。其长女已嫁咸阳县令阎乐，家中独剩赵荇这个小女儿那夜兰池宫一舞，便得父皇欢心。可见赵荇入帝家势在必行，若非她从小立志嫁你而你不肯，以往时
父皇对幺弟你的娇纵，怎会动怒？自古婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言，再说赵荇对你一往情深，你若娶之必定事事以你为重，父皇和赵府令也能有个台阶下，两全其美，何乐而不为？”
“说完了么？”胡亥松了为楚意敷面的手，衣袖冰块哗啦啦地落了一地，却不及他此时扎在昆弟身上的视线森冷。
昆弟却梗着脖子，指着案几的几件玩物一味直抒己见，“赵荇姑娘对幺弟你情深一片，日月可鉴。你瞧，即便你在兰池宫当着那么多人的面给她难堪，一旦知道你被禁足，她还不是想尽法子地往你这儿送些新奇玩意儿供你解闷？便是赵府令，听闻也曾为你在陛下面前求情，幺弟，人间至苦乃情痴啊。”
“出去。”胡亥轻飘飘地拂袖转身。
昆弟仍旧不死心，“幺弟，我是看着你长大的，作为兄长，你的性子我也了解两分，我看得出来，你其实并非对赵荇姑娘完全无意吧？”
“滚！”
这一声愤怒的暴喝已是忍无可忍，吓得连一旁的楚意都禁不住哆嗦了一下。未曾想昆弟发起倔来，连楚意都要甘拜下风，便是入生根一般立在原地，与胡亥四目相对，不分伯仲。
直到有闻讯赶来的华阳殿中人在门外张罗了一声，“昆弟公子，小公子尚在禁足之中，郑夫人有令，不许任何人出入光明台，您违抗禁令擅闯光明台已叫郑夫人不大高兴，还请您尽快出来，不要为难了奴婢等这些微不足道之人。”
“你自己再好好考虑考虑罢。”
他最后抛下这样的一句，便扬长而去。独剩胡亥和楚意，莫名地沉默以对。
浑浑噩噩间，不知怎的，他那一句“人间至苦乃情痴”，竟是盘旋在楚意脑海中，挥之不去。
