老丁匆忙低头，“多谢小姐信重。”
又朝她看去，“老爷吩咐小姐继续上学么？”
迟静姝点头，轻叹气，“是啊！谁知他是怎么想的。唉。”
像是极不再愿去那样的地方。
老丁垂眸，不知在想什么，没说话。
没注意到，迟静姝的眼角，正悄悄地观察着他。
贺青也不知发现了什么，目光在两人之间转了一圈。
老丁朝迟静姝看来。
迟静姝顺势转脸，看向那边等了许久的小四子，“小四子，你过来。”
小四子的腿都麻了
听到唤，连忙赔着笑上前，“小姐有何吩咐？”
迟静姝垂手搭在椅子的扶手上，看了他一眼，说道，“我先前让你盯着四姐姐和五姐姐的事，你有发现什么吗？”
小四子一愣，没想到迟静姝竟然是问这个。
顿时脸上现出几分为难和尴尬，“这……”
随即跪了下来，“小姐恕罪！小姐离京后，奴才就，就没去盯着了！”
老丁皱了下眉。
翠莲朝小四子看去。
小四子头上的汗都下来了！
他真是以为这位主子不会回来的，这才松了懒！
谁知，谁知……
见迟静姝黑眸静静地朝自己看来，顿时热汗变成了冷汗！
吓得浑身一哆嗦。
连忙道，“不过，不过还是
有一点儿发现的，是关于五小姐的！”
他声音不低。
翠莲当即呵斥一声，“你这嗓门，喊给谁听啊！”
贺青转身就去门外瞧了一圈。
小四子脸都吓得有些哆嗦了。
从前只觉得这小小姐好看又温柔，说话黏黏糯糯的，跟个雪娃娃一样。
谁知还有这样冷厉吓人的时候。
那脸确实雪白漂亮，可眼神冷下来的时候，就不像个活人一般！
漂亮得阴森森的！
他缩了缩脑袋，忙道，“小姐那时吩咐奴才盯着五小姐出门后，到底去了什么地方。后来有一日，五小姐出门，去了城西的彩衣坊。奴才想着小姐的话，就命人悄悄进去寻。不想，却没发现五小姐的身影。可分明没人啊，谁知，一个时辰后，五小姐自己又从彩衣坊里头出来了。”
说着，他自己的一脸纳闷，“可分明已经搜得仔仔细细的了呀，彩衣坊里，当时确实没有五小姐的人啊！奴才也实在搞不明白。”
说着，他又偷偷地朝迟静姝看。
然而，座上那原本冷眸美色的小女孩儿，已经不再看他。
而是转过脸，搭在扶手上的手指，轻点起来。
在思考些什么。
片刻后，她朝老丁看去，低声道，“丁叔，去查查那彩衣坊周围还有什么店
铺。另外，再查一查……”
她的声音低下去。
小四子竖着耳朵探了探，却没听清。
倒是站在迟静姝后头的翠莲，惊讶地张了张嘴。
贺青从外头走回来。
正好迟静姝吩咐完，老丁点头，“是，老奴让人去查。”
贺青上前，沉声道，“外头有几个偷听的，已经敲晕了，扔在门口了。”
翠莲又愕然地朝贺青看去。
迟静姝倒是不意外，“绑起来，关到柴房去。”
贺青点头。
老丁往后退了一步，“那老奴就告退了。”
“嗯。辛苦你了，明日再来一趟。”
迟静姝答应。
贺青又朝她看了一眼，嘴唇动了动，到底没出一个声，便跟着老丁离开了。
迟静姝转过脸，再次看向小四子。
小四子吓得一抖，忙磕头，“小姐，奴才错了！再不敢偷懒了！小姐不要罚我！”
翠莲笑起来，“还有这样求饶的。”
迟静姝也摇摇头，“我不罚你，起来吧。”
小四子瞪大眼，“真的啊？”
迟静姝轻笑，“不过也不能赏你了。”
小四子一下张大嘴，“奴才还有赏啊？”
迟静姝点头，“只要你后面的事做得好，自然有赏。”
小四子顿时兴奋，站起来高兴地说道，“奴才一定用心做事！”
瞧他
一会高兴一会害怕的样子，还挺单纯的。
翠莲也跟着笑。
迟静姝便朝小四子招了招手，“你过来……”
等小四子也离去后。
花厅便再次空落下来。
翠莲不解地看向迟静姝，“小姐，您是想……”
迟静姝扶着她的手，慢慢地往回走，“人人都想拿我做鱼肉。我却想挣一挣，难道我就只能这样任由他人摆布了不成？”
翠莲看她娇小的脸上，柔软而坚定的神色。
暗暗心惊。
低着头，带着自己都没察觉的敬畏之意，认真道，“奴婢陪小姐，去挣一条活路来。”
挣一条活路？
这活路里，到底要多少埋尸，白骨林罗，荆棘布血。
只有迟静姝，才能看得到。
她抬起双眸，看向半空之中，昏黄晕染的月亮。
心中浅浅地叹。
——但愿，拼了这一身，总能换个自在的余生吧！
……
暖玉阁。
小寒将手里的东西送到迟妙棉手里。
低声道，“奴婢亲眼瞧见翠莲在那海棠园里烧东西，待她走了之后，悄悄地摸进去，就捡到了这个。”
一片被燃烧过后的碎纸，边缘都焦化了。
迟妙棉没看出什么名堂。
随手一翻到背面，顿时眼神一变。
凑过去，仔细地看了看后，随即，轻声笑了起来
。
……
翌日。
天阴沉。
清晨之后，周遭便满是闷热与潮湿的压抑。
连风声，都带着让人躁动的意味。
唯独忆棠园的花厅前，站了前后数排人，却始终不见一丝叫人不安的声响。
人人低着头，哪怕汗湿领颊，也不敢随意乱吭乱动一声。
有几人的眼角，瞥到角落里的一个蜷缩人影，立时又针扎般地，连忙收了回来。
愈发站得恭谨小心。
安静到沉寂的气氛里，能隐约听到花厅里，来自那个小女孩软软轻轻的说话声。
谁人能想到，不过才十二岁的女孩儿，瞧着柔柔娇娇的，惩治起人来，居然会是这样雷霆手段！
今日一早，迟府内宅得了信，管事的奴才婆子便都聚到了这花厅前头，等着吩咐。
虽有那些个做事谨慎又看出风向的，可却也还有不少，是从前二夫人留下来的老奴。
仗着脸皮资历，很是不把这位九小姐放在眼里。
这不。
这管理外院的外管事，竟然来得比迟静姝还迟。
当面就说，“奴才琐事繁忙，一早忙到现在才得空，请小姐恕勿怪。”
那位漂亮得不像个活人的小小姐，竟是连眼气儿都没给他一个。
转头便吩咐，“拖下去，打十棍！”
当场便惊住了所有人！
