小年后，新年真的是在一天一天倒计时中走来。
腊二十四那天不仅是全朝官员歇了衙，就连叶琬瑶她们的铺子也听从工人建议早早歇了业。
叶琬瑶给她们发了丰厚的工资与奖励，说了几句祝福的吉祥话，到了半下午就让她们放假回去了。
写对联，剪窗花，试新衣，挂灯笼……满城处处张灯结彩，人人喜笑颜开，鹅毛大雪中，红红火火等待新年来临……
镇国公府后院的红梅也应着新年美景在大年三十那天大肆迎风绽放，冷香浮动，一朵朵梅花傲立枝头，又给镇国公府添了一抹惊艳色彩。
这红梅绽放还是没赶上前两天下的那一场大雪，让叶琬瑶稍微遗憾了一些。
这会虽然枝头上没了雪，但地上还有深厚一层，红梅冰雪，那景色也给了叶琬瑶一种视觉上的强烈冲击。
正应了那句:寒冬雪散晴方好， 梅君一簇正红嫣。
赏了会梅花，叶琬瑶就被锦儿劝着回了院子。
这两天别看着天气好，有阳光，可温度属实低的让人伸不开手脚。
因为晚上需要去皇宫赴宴，所以镇国公府大厨房里中午提前准备了年夜饭。
叶琬瑶回了院里，把昨日亲手给他们院落写好的对联给锦画拿了出去让人拿去贴，一群丫鬟小厮热情高涨，满脸喜庆，搬着凳子、椅子，提着浆糊，东奔西走贴对联，一时之间满院欢声笑语，喜气洋洋。
叶琬瑶站在院子里看他们忙碌的身影，会心一笑。
西厢房下，容菡在与谢七谈论着什么，远远瞧着两人面色严肃，叶琬瑶转瞬一想就明白了他们在说什么。
今晚宫中，皇上宴请文武百官及四品以上官员家眷，自己作为一品武官家眷，定是要出席的，他们怕是在为晚上出门作布置，叶琬瑶心生动容感谢。容菡这姑娘真的是在把颜逸的每一句话都奉行到底，时时刻刻用心保护着她。
午饭前，叶琬瑶让锦儿把院里的丫鬟小厮都聚到院里，说要给大家发新年福利压岁钱！
这可把大伙高兴坏了。
府里丫鬟小厮她们的月例每个月都是由镇国公府主院发放，年节奖励与福利自然也会由镇国公夫人发放。
此时叶琬瑶说给自己小院里的人发福利压岁钱，她们脑子一想就明白这只是这个小院里的主人个人的，不关镇国公府里的，所以是另外得的。
瞬间院子里的所有人欢呼雀跃，喜笑颜开，衬着喜庆的衣服，个个脸上笑的像开了花，让人恍惚以为是小院里的太阳花成了精。
叶琬瑶也很大气，自己在京城的第一家小铺稳定落脚，获得收益，让她也很高兴。
年底分红，除去成本与工人工资，与宋颖雪一人也分了好几千两银子，院里库房内除却自己当初的聘金与嫁妆，这是第一笔靠着自己双手赚回来的银钱，叶琬瑶自是开怀不已，想把自己的喜悦也分给其他人。
她让锦儿给每人发了二两银子做压岁钱，然后对着众人，声音清脆说:“大家今年辛苦了，为了咱们这个小院都在辛勤劳作，新年将至，少夫人我就略作心意，给大家一些鼓励，发一些新年压岁钱，祝你们新年快乐！明年红红火火！”
收了压岁钱的丫鬟小厮们正笑的合不拢嘴，听完叶琬瑶一席话立刻说道:“多谢少夫人奖励！”
锦儿笑着挥手。“好了，好了，都快散了吧！各自看看哪里还有需要忙的。”
她眉开眼笑说完就上了台阶扶着叶琬瑶进了屋。
身后不知哪个丫鬟突然大惊小怪惊呼:“啊，少夫人给发了二两银子啊！！”
怪不得自己隔着荷包摸着就那么不对劲，荷包里竟然装了那么多银子！
那丫鬟立马转身对着叶琬瑶进屋的背影大声说:“奴婢多谢少夫人！”
她一声惊呼引的众人都忙不迭失，带着满心雀跃打开自己手里的荷包，一看也是二两，瞬时满院内又响起了此起彼伏的福谢声。
进到屋里的叶琬瑶莞尔。
二两银子，对叶琬瑶来说虽然不多，但对他们来说可是一笔丰厚的奖励，因为她们一年到头忙碌除了赏赐外，可能也就能赚到二三两银钱。
镇国公府的年饭上依旧只有镇国公夫妇与叶琬瑶三人。
寓意新年美好的菜品已经被丫鬟陆陆续续摆上桌。什么金玉满堂，福气满满，年年有余，大吉大利，百财来聚，锦上添花，四季平安，团团圆圆，生生不息等，看的叶琬瑶是眼花缭乱，目不暇接
最后一道，丫鬟端上来的便是招财进宝。
招财进宝说的就是新年年饭里最重要的一道压轴主角——饺子。
因为饺子形状似元宝，顾称:招财进宝。寓意着新的一年福到财到，象征着人们生活富裕。
又因寓意着大吉大利，辞旧迎新，是人们对旧年的告别以及对新的一年的期盼。过年吃饺子就意味着更岁交子，有大吉大利的意思，所以往往它是压轴。
菜品上全后，镇国公让人在府内放了炮竹，噼里啪啦的炮竹声响后，远处府外又陆陆续续响起许多炮竹声，新年的气氛就在这一声声炮竹声中拉开了帷幕。
镇国公夫人完全没有废话，等炮竹声歇后，连忙拿起公筷就给叶琬瑶夹菜，让叶琬瑶赶紧趁热吃饭，还叮嘱她多吃些，吃饱肚子，晚上宫宴不一定能吃饱肚子，叶琬瑶莞尔。
叶琬瑶早就听颜逸跟她说过高门大户中的各种繁文缛节，奇葩规矩，甚至是皇宫中的各种宴会知识要点，需要注意什么，需要做到什么。
特别是每年的年宴，那更是需要注意到宴上不自动筷，只有皇上说众爱卿可尝尝什么什么，下边的人才能抬手夹上一筷子冷食冷羹品尝。
自然，冷食冷羹味道必定不如热肴美味，食之如蜡，也就没人愿意去吃了，所以赴宴之前一定要先吃饱自己的肚子。
当时叶琬瑶还不解为什么，不是去吃宴么？为什么要先吃饱自己的肚子再去吃宴，那样还怎么吃宴？
颜逸听后宠笑着与她说:“夫人真以为皇宫里的年宴真能吃？”
叶琬瑶不理解。“年宴为什么不能吃？莫不是上的菜都是假的，只能看不能吃？”
颜逸当时回答说:“确实是假的，不过不是菜是假的，而是吃宴是假的，说是吃宴不过是上了一桌子冷菜冷羹在那看着罢了。
皇宫赐宴是要的一种寓意氛围，寓意太平盛世，歌舞升平，丰衣足食，而且当晚也是皇上给群臣发放一年的福利，拉进与朝臣之间关系的时候，所以吃宴并不是真正的吃宴。”
叶琬瑶大解，竟没想到这宫宴上会有那么多道道。
自己生于南方远处，虽然阿爹是当官的，但每年也不需要上京，对于京中的事情没人问也不会主动说，或许也可以说阿爹知道的也是一知半解。
“那妇人去是做什么的，还有给朝臣发放的是什么福利？”叶琬瑶又兴奋的问。
颜逸挑了挑眉挑，剑眉星目笑意满满。“妇人去自然是皇上体恤各位朝臣后院夫人们的支持与理解，犒劳她们的，至于福利嘛——”
他眼神一转，卖起官司，连着被叶琬瑶催问，才伸手挑起叶琬瑶下颚，深情款款地说:“自然是——米面油粮，酒肉茶布！”
叶琬瑶一呆，似乎想不到皇上给朝臣的福利不是金银财宝，锦罗绸缎等于物，而是这么平常的东西，听颜逸说完愣了许久都没反应过来。
最后还是被颜逸轻笑着抱进怀里一番亲吻爱抚才反应过来，随后又听颜逸得意说:“咱家今年估计能得五只羊、两石米、五石面、二斗米酒，另外五盒茶，有没有布就不知道了……”
叶琬瑶被颜逸的话震惊的要哭了，才又听他说:“为夫逗夫人的……”
……
如今又听镇国公夫人千叮万嘱让自己吃饱肚子，叶琬瑶又想到颜逸说的那些话，差点失笑，稳住自己情绪，叶琬瑶也给镇国公夫人夹着菜，一家其乐融融用了年饭。
饭后叶琬瑶就匆忙回了院里去梳妆打扮。
因着叶琬瑶与镇国公夫人皆无品阶诰命，叶琬瑶就让人给选了身稳重妥当，又不张扬般配自己身份的华丽衣裙首饰，挽了随云髻，浓妆淡抹，冰清玉洁，秀美婉约，极有江南女子的美。
到了下午申时三刻镇国公夫人就带着叶琬瑶开始出门了，镇国公另乘一辆马车。
叶琬瑶与镇国公夫人共乘一辆马车，为了减少不必要的人员，两人只带了锦儿与香秀两个贴身的服侍，容菡则充起了车夫，一行人慢慢行起，赶去赴宫宴。
