卫菁又伏在地上，说：“菁儿住在南甸驿馆中，吃得很好，衣食住行，都很习惯。皇后娘娘和慧妃娘娘都很关心我。至于几位兄弟姐妹……菁儿只见过了五皇子和七皇子，太子哥哥事忙，倒是不曾见。”
“唔。”顺武帝笑容微收，说，“那就是太子的不对了。回头朕得好好数落一下，怎么可以不见见未来弟妹呢？这笔账，朕替你讨还哈！”
逗得周围人咯咯直笑，气氛格外欢乐。
秦琴也跟着笑，笑意却难掩眼尾细碎的冷光。
真厉害啊，原来皇后就这么见缝插针的给顺武帝上眼药的么？就连刚来本国不足一月，对事情一无所知的卫菁也不放过，也要利用一把。
难怪卫菁要千方百计找人来套话呢。
所以这么说，卫菁是果断站在皇后这边咯？
笑声中，卫菁细声细气地说：“谢谢皇上好意，菁儿这儿有一点谢礼，当心意了。希望皇上能够收下。”
顺武帝脸上还带着笑容：“哦？那倒是稀罕，从来只有朕赏人，却没有人送礼给朕表感谢的啊。好，你要送什么给朕？”
卫菁拍了拍手，送上来的，却是几担金元宝、银元宝……平凡、朴实、无华……只是刺花了在场所有人的眼。顺武帝眨眨眼睛，脸上笑容僵住：“你这是送金银给朕？”
卫菁眨眨眼睛，道：“是啊。南甸国什么都没有，就只有金子比较多。所以，这是最好的谢礼啦！我送了好多出去给别人，别人都夸好呢！”
顺武帝哭笑不得，也没留意到身边皇后、苏云锦等人精彩纷呈的面色，挥了挥手，道：“哎哟，小姑娘就是小姑娘，做事孩子气得很。好了，菁儿你的好意，朕心领了。不过，决儿是太子，也是朕的儿子。父亲教导儿子，那是太阳从东边出来，天公地道的事。你不必特意感谢朕。”
眨眼间，顺武帝对太子的称呼，就成了“决儿”。
顺武帝似乎对在场微妙的氛围浑然不觉，在卫菁喜笑颜开的声声道谢和祝福中，摆驾离开了。
在顺武帝走了没多久，皇后告了乏，离开了宴席。
接下来的自由交际时间，秦琴没有那种交际的欲望，也就趁机离开了皇宫。
……
回到家里，小椿笑眯眯地上来“控诉”，“夫人，湛爷抢着把洗脚水热好了，牛乳也温了，还煮了解酒的鱼汤。这个家里，快没有我们站脚的地儿了！”
秦琴一听，又是笑，又是感动，跺脚道：“哎哟，可辛苦我们湛爷了——湛爷在哪？”
“在书房里呢。说是正在学如何修复孤本，都走火入魔了！”
“我去瞧瞧他去！”
推开书房门，明湛面前摊开了一本书，还摊开了一本破破烂烂的古书，还有一些秦琴叫不上名字的小工具，整整齐齐地排列在桌子上。
明湛做手工的模样，也跟做什么稀世珍品似的，专注、专心、一丝不苟。
灯光落在他长长的羽睫上，光华细碎，英俊得让人心折。
秦琴的喉咙，顿时有些发紧。眼睛凝在明湛身上，有些移不开。
还想要多看一会儿，明湛却已抬起头来。
美丽的画面破碎了。
他说：“回来了？”
秦琴心里有些遗憾，听着他话语里的关切，又有些暖甜，“嗯。回来了。——我没有喝酒，不过醒酒汤我也喝了，很好喝，鱼味很足。”
“好喝就行。当夜宵了。”明湛垂下眼睫，把手里的工具一样一样收拢，“现在什么时辰了？”
秦琴道：“回来的时候听见自鸣钟响了两下了。”
明湛“哎哟”一声，道：“我倒是没留意，想来太过专注，忘了。好晚了，你快点去休息吧，不然明天就该长黑眼圈了。”
看着明湛，秦琴脑子里忽然浮现起那个绣囊，她没头没脑地问：“阿湛。如果——我是说，只是如果，一个男人，快要成婚了。却偷偷地珍藏另外一个女子的贴身之物，比如说绣囊啊，画像什么的。是不是说明这男人对那女子情根深种？他这样，会影响到往后和结发妻子过日子么？”
明湛深深地看着她，“傻丫，怎么突然那样问？”
“没什么。就是……就是问问嘛。”秦琴有些气虚，“只有男人最了解男人。”
明湛道：“是这么没错，可世界上千人千面，一样米养百样人的。有些人确实是情根深种，也有些人不过是爱惜旧物。凡事论迹不论心，论心无完人。只要夫妇和睦，对方心里想的是什么，有什么要紧呢？”
他好像回答了，又好像没回答。
避重就轻的，秦琴不大满意地皱了皱眉毛，正欲说话，明湛道：“但有一件事可以明确的告诉你，对于男人来说，情情爱爱，确然只是生命中微不足道的一部分罢了。有固欣然，无亦无妨。”
纵然早就在意料之中，秦琴的心还是一寸寸冷了下去。
明湛说：“但是……如果是妻子，就不一样了。那是血肉相连，一荣俱荣的。一个男人如果背叛了自己的结发妻子，那么足以说明他品德败坏，不堪大用。我不知道你为什么突然这样问我，不过，我在督查院考察百官的时候，这一方面，是我的重要的凭据。”
毕竟是理智的成年人，秦琴略一思忖，便即豁然开朗：“我明白了。所以绣囊画像什么的，并不重要。——重要的，是这个男人婚后怎么做。”
伸手摸了摸秦琴头顶，明湛笑弯了眼睛，慈祥老父亲的眼底尽是笑意：“你说，我怎么跟养了两个闺女似的，嗯？”
气得秦琴小拳拳捶了过去：“滚。”
明湛非但没滚，反而捏住了她的拳头，把她整个人拉近了自己：“是不是百花宴上出了什么事，说罢？跟那个南甸国公主有关系？”
“明湛，你派了细作跟我去赴宴么？”
某人懒洋洋的道：“哪里用得着细作——我用脚趾头猜，都能猜中了。”
秦琴嫌弃道：“你真俗气，什么脚趾头手指头的……白瞎了这副好皮囊。”
某人关注的重点却是完全不对，“你也觉得我长得好看？”
秦琴：“……”
