对她来说，不过是凑合一晚睡觉。但她离开之后，因曾经接待过县君，海角村就不会再有人敢欺负关寡妇。
这些道理，都是她出门之前，明湛告诉她的。
秦琴坚持道：“你收下吧。我们……我们……”
“我们”了几声，竟脱口而出：“我们不拿人民群众一针一线。”
关寡妇：“？？”
秦琴却是仿佛感受到了力量，用力把银锞子和那两支钗子塞进了关寡妇手里，再把她的手紧紧合上：“拿着吧。”
关寡妇千恩万谢的收了。
这一晚，秦琴睡得很好。醒来的时候，闻到一股淡淡的香茅的味道，走到屋外，看到窗下有好几堆小小的灰烬，尚未燃尽的香茅叶子碎片夹杂其中。春花捧着洗脸水过来，笑着说：“夫人，关大娘真有心，昨天晚上起了好几次夜，给你这屋子外面烧香茅。说是担心蚊虫会从外面飞进去，打扰了夫人休息。”
秦琴很感动，问：“那可要多谢关大娘了——她人在哪里？”
春花冲着自己捧着的洗脸水努了努嘴，说：“在灶屋里忙活呢。大清早的，烧了满满一大桶热水，我看到那水缸子都下去了一大半。我进去打水，她帮我打好了，现在在忙着吹火做饭，说要做白面馍馍给县君吃。她怎么知道县君喜欢吃面食的？”
秦琴说：“细心的人很容易观察出对方的喜好。昨天我饿了，确实多吃了两个馒头作主食。小事儿，也别嚷嚷了，免得再让人家平白的胡思乱想。”
春花道：“是。”
主仆二人进了屋子，春花伺候着秦琴洗漱完毕。灶屋里飘出了馥郁的面食甜香，把香茅燃尽残余的那点香气冲散了。
春花轻叹道：“夫人。像您这样的诰命夫人，真的是走遍天下都寻不出第二个了。如此没有架子，你就不怕别人爬你头上趁机欺负你么？”
秦琴很是自然而然地说：“怎么可能？他们又不是我的敌人，与人为善，只会对自己有好处。乱摆架子，反倒容易惹麻烦。我这次来，是要做事的，不是显摆的。”
春花似懂非懂。
吃过了早饭，秦琴马不停蹄地赶到了秦敬家里。她很高兴可以看到秦海明也来了，他身上穿着干净的衣服，头发束起，新刮了胡子的脸皮还透着青青的胡茬，眼底还是透着浓重的忧郁不乐，但已没有昨天那种疯狂劲儿了。
秦敬的堂屋里，临时倒腾了一番，按照前一日秦琴吩咐的陈设摆弄了出来。所有的图纸都钉在木板上，四角平整。秦琴送的白垩笔整合放着，另还有尺子软尺炭条等物，都是秦敬连夜准备的。
秦敬道：“海明，县君很看得起你，指明需要你摆弄各种玩意儿的才华。你好好干。男子汉大丈夫，没有爬不起来的坑。”
秦海明沉郁着脸，微微点头。
说话间，海角村说话有分量的几个族老也到了。海角村人小，族老也没有靠海村多，连同秦敬、秦海明在内，拢共就六个人。
秦琴心想：六个人也好，六六大顺。
她拿起尺子，指点着图纸，拢住了神思，开始绘声绘色地讲起糖果工坊的构想来……底下的海角村人们，则是专心致志地听着，每个人眼底里，都充满对未来美好新生活的向往热情。
从海角村回来，秦琴累得狠了，直接倒头大睡了一天一夜。醒来的时候，是第二天的晚饭时分。睁开眼睛，就看到明湛坐在床边，澄澈的凤眸，正专注地盯着自己。
秦琴心中一暖，正想要开口说句什么，忽鼻尖一凉，明湛从她鼻子底下收回了自己的手指。
……他在探自己鼻息？
某人一脸坦然，仿佛什么都没有发生过。
秦琴拧起眉毛，翻着白眼，脸色逐渐不善。明湛用探过她鼻息的那根手指头，挠了挠自己下巴：“嗯，我就是有点担心你……”
秦琴：翻白眼。
翻着白眼怒怼：“所以来看看我死了没？”
明湛嘿嘿笑：“这不是白担心了么。来，睡了那么久，累了吧？快起来吃饭。”
麻溜利索的站起身子就跑路。
秦琴掀开被子就要发作，明湛边跑边说：“快起来，炖了二十年生的大鱼！孩子们都在呢，手快有手慢无！”
啊！
她才想起来，秦冬雪和奶奶都在，大家全都聚集在一起，准备秦秋平的大婚！
她的炖大鱼！
秦琴顿时把揍明湛一顿的念头丢到九霄云外去，改道去穿衣服束裙子：“等等我！”
等她坐到了饭桌旁边，就更气明湛了。因为全家吃饭，肯定是等她动第一筷子的——所以什么孩子们都在，手快有手慢无之类的事情，是不存在的。
明湛笑眯眯地把鱼腮帮子上的蒜瓣肉夹到秦琴碗里，说：“来吧。睡了这么长时间，都饿了。来，吃点好的，补补身子。”
秦琴眯了眯眼睛，摸了摸牙齿，在明湛面前虚晃一拳：“补好了身子来揍你吗？”
一拳仿佛打在棉花上似的，明湛道：“也不是不可以。”
他这么一说，秦琴反而不好意思动手了。
哎，下不去手啊。
一家人其乐融融地吃着酥香骨软的炖大鱼，明湛的小厮忽地跑了进来，说：“湛爷，水先生的贺礼送到了。人和车都在门前候着。”
明湛一怔，立刻放下筷子，道：“好，我这就出门迎接。水先生来了没？”
他们口中的水先生，就是宜园的主人水千诺。
明面上是个商人，实际上是林间妖市的主人。
那小厮道：“水先生放下东西就走了，他说等成亲那日再亲自来喝喜酒。”
明湛道：“我知道了。”
饶是如此，他还是放下了筷子，亲自去把水千诺的东西收进了库房去。紧跟在明湛身后，秦琴看到从车上小心翼翼地抬下来的一个名贵的螺钿紫檀小木匣，匣子虚掩着，里面的黄缎若隐若现，不禁拧紧了眉头，心里咯噔一下。
快步随着明湛走进了库房，顺便反手关上了门，明湛迎声回头，道：“你都看到了？”
“这是……宫里来的东西？”秦琴看着那个木匣，很惊讶，而不是惊喜。
和皇权保持距离，是她和明湛的共识。
明湛道：“是东宫。”
