“嘿，你还请我吃饭了。有什么好事么？”
“没有好事就不能请你了啊？”
“那也不能这么说……”
有饭不吃大毛病，秦琴也就从善如流，跟着明湛到了斜对门的四海酒楼。
跟明湛出门，就可以安心的把脑子放家里了。秦琴和他到了四海饭馆坐下，看到余大厨拿着锅铲亲自出来，很是熟络热情地跟明湛打招呼：“阿湛！什么风把你们吹来啦？今天有新鲜上水的芒果贝，要不要来一份？”
明湛笑道：“好啊。要搁苏叶来炒，还要放香茅。”
“小事情，都包在我身上了。”余大厨道，“满肉的红叶蟹要么？不对，还是在滩涂上啃贝壳长大的涂鸭？这个鸭子用来跟艿芋焖了，非常好吃。”
秦琴毫不犹豫地说：“那当然要吃鸭子啦！滩涂鸭子很少有的哦，余大厨哪儿搞回来的宝贝？”
余大厨神神秘秘的一笑：“你负责吃就是了。”
事关别人家的进货渠道，商业机密，秦琴也就一笑置之，不再追问。
但看到明湛言笑晏晏的，跟余大厨关系极好的模样，也是把她给整不会了。余大厨走开之后，她酸溜溜地看着明湛说：“阿湛，明明这条关系网是我发掘出来的。怎么现在看着，你面子比我还大呢？”
明湛笑而不语。
哼！她就是看不惯他那神神秘秘的样子！
趁着明湛不注意，秦琴伸手出去，抓住他耳朵使劲拧。明湛猝不及防，“哎哟，干嘛拧我……”
“让你玩神秘！”秦琴直咬后槽牙。
明湛吃痛又不敢反抗，可委屈了：“那怪我咯？”
“就怪你！”
把明湛欺负了一顿，她才算消气。
上菜了，某个大狗狗委屈地坐旁边，耳朵红红的，越看越像飞机翅膀的状态。头发都耷拉下来了。秦琴一看，又不禁心软，把第一块鸭肉夹到他碗里：“好啦。别委屈了。姐对你好。”
“什么姐，你才多大。比我小呢。”明湛又无奈又好笑，拿她一点办法都没有，唯一可做的，就是夹起鸭肉送入口中。
秦琴夹过来的鸭肉，是鸭胸，整只鸭子最精华的部分。
又嫩又滑又入味，真的是很好吃。
铺子很快装修好了，雇了两个伙计来看店。都是本地人，一个叫张明，一个叫陈刀。货就直接在湛园的库房里调出来就好。也就是简简单单地摆了几个花篮，舞了个南狮，“抱璞居”文玩行就这么开了张。
表面看起来很简单，暗地里，秦琴早就发散了城里灵活聪明的跑腿闲汉们，把一封封香喷喷的信笺，送到了贵客们的手中。
然后，明湛就开始张罗上京赴任的各种事情了，繁琐无比，无法一一述说。
趁着明湛天天出门，秦琴正好就腾出手来，把空间里用得上的物资拖出来，该改造的改造，该打包的打包，忙了不亦乐乎。
“夫人，银姐儿姑娘来看你了！”
秦琴很惊讶，放下手里的活计，换了衣服接待袁银姐。一段日子没见，袁银姐出落得更好看了，跟秦琴一见面就嗔笑道：“姐姐，恭喜你。旺铺开张大吉。”
话锋一转：“不过你也太不够意思了。放了个帖子就走了。开张那天，怎么也得叫我们姐妹几个过去，旺一旺你的场子啊。”
秦琴笑道：“不是不想，实在是腾不开身来了。后天又要出门。现在恨不能天天把自己劈开两半的来忙碌。”
袁银姐把一包礼物送到秦琴面前，说：“知道。姐夫这是要杨帆策名了。这一去，回来就是官身啦。姐姐，这两盒七彩宝石，是妹妹一点心意。送给你，拿去傍身。”
她把包袱皮打开，里面是个二层盒子，打开一看，光华灿烂的，照花了秦琴双眼。秦琴忙推辞道：“那怎么好意思！”
袁银姐坚持道：“没什么好不好意思的。姐姐，我这儿还有事相求呢。”
秦琴就仔细听着：“什么事？”
袁银姐道：“等姐姐回来之后，就是富贵之身了……我想求姐姐帮我赎身。钱，我自己有，我自己出。但官身之人，跟妈妈说着话，好开口些。姐姐，行不行？”
秦琴没想到袁银姐会求自己这个事情，顿时沉吟下来。
“唔，我只能考虑一下。你可是你妈妈的摇钱树，她怎么乐意放你？”秦琴道，“听说在圣驾南巡的这段日子里，你没少给贵客献艺。如今在城里，身价越发一时无两了。”
袁银姐叹了口气，说：“就连姐姐你都听说了，那我更加要快点想退路了。不然的话，日后就连自己怎么死的都不知道。”
“你这话，我就不懂了。”
“姐姐，你这么聪明的人，该明白什么叫‘树大招风’吧？正因为我得了那些贵人的青眼，也就招人嫉恨。这些日子来，我的马车坏了两三次，饮食里查出四五次，别的这这那那的小问题，更不计其数。你说，这个样子的我，还不如及时退步抽身。等脱了贱籍，也不用干这卖笑应声，开个小店招个如意郎君，好好过自己的日子！”
不得不说，袁银姐真是个头脑清醒的。秦琴深受震动，就点头答应了下来：“那好。你等我回来。我回来了，就给你赎身。”
袁银姐自是粲然欢喜，对着秦琴一阵作揖行礼。
事后又切切央求秦琴道：“姐姐，今天的事情，请你千万保守秘密。不要透露出去……”
秦琴也是答应了。
送走了袁银姐，明湛才回。看到那两盒七彩宝石，吃惊之余，倒没有细问。就叫秦琴自己收起来，当做她的私房就好。
……
很快，就到了出发那天。保持着一贯的低调，秦琴和明湛坐官府的大船，在椰城码头出发。一路乘风破浪，北上往京畿而去。
从南往北，到了大沽口，换了陆道登车。一路上风情地貌，简直天翻地覆的不一样。很是难免地，秦琴和明湛都水土不服起来。
这日已到了望京一带，风平路阔，秦琴已经好几天吃不下东西了，脸瘦了一大圈，哪儿哪儿都难受。
