卫家栋是三个人的头领，躬身上前一步，回答：“回大人，这最近三年来，大前年修了椰城出海口的大桥。前年修了南边指头山和崖城连接的吊桥，还修缮了山兰村进百花岭山溪口的高桥以及儋城白马桥。去年旱灾，闲了一年。”
陈冰很是满意地点了点头，说：“这几座桥，都是在官府卷宗上有所记录的……原来是出自你们的手。难怪我见你们挺懂规矩，不是一般的市井粗人。那么对于文兰河大桥，你们可有什么看法？”
卫家栋道：“文兰河河面不算宽，看起来修桥并不难。但我们积年修桥懂行的就知道，它的难处在于水流变化复杂。具体如何，得去河边看过才能明确给出法子。”
陈冰摇了摇头，指着那图纸道：“此言差矣，那为什么秦氏又能立刻给出了图纸？”
卫家栋看了一眼秦琴，眼底下很自然地闪过一丝轻蔑，道：“我不知道这幅图纸从何而来，兴许是夫人背后有高人指点？图纸画得很好，只是不落到实处，终究是花架子，看着好看，不顶用。”
他在前面说，身后卫大造卫小造俩人鸡啄米地点头。
卫小造说：“我们沙坛村的男丁，都是从会走路开始就会拿锤子，扛得动木条开始就跟着父辈做帮工。说句不好听，我们走过的桥，多过世间上许多人走的路。倒是从没听说过，女人能够造桥，鲁班祖师爷也不认这一号的！”
陈冰陷入了沉吟中。
秦琴才不给他思考的时间，她说：“我是个实在人，只知道一件事，那就是圣驾三个月内就要来琼州，而这座桥，必须在圣驾南巡之前修好。”
把背上仍旧沉甸甸的书囊解了下来，往地上一放，秦琴道：“陈大人，我家住在河那边，文兰城里也有产业，每个月之间过渡往返最少五次以上。对于河两岸的百姓有多么渴求建起大桥，我感同身受……感同身受的同时，我也非常清楚文兰河的水文情况。为了准备建桥，我的图纸在这儿了，除了这一份全景图，我所有的细部图纸也都画好了。统统在这里。”
她主动打开书囊，让陈冰看到里面满满当当的图纸。
陈冰当场变了脸色！
卫家栋也跟着一起变！
卫大造撇撇嘴，说：“大娘，你太天真了。修桥铺路，不是画个画儿那么简单的。祖师爷在上，讲究的是三年拜师当学徒，五年出师做帮工。少说走遍了三道江五条河，完完整整地跟着造过八条跨江大桥，才叫做有资格去做个二掌！你这分明就是野路子，造的又是要给皇上走的大桥，怎可以儿戏？”
“我看，你还是赶紧收拾起图纸，回家洗衣做饭带孩子吧！”
偏见村夫，偏执加固执，秦琴跟他但凡争执一句，算她输！
只撇下卫家仨人不理睬，秦琴板板整整的对着陈冰行了个拱手礼，道：“图纸在此处，耳听为虚眼见为实，请大人定夺。”
陈冰陷入了两难当中。
他对底下人道：“请詹师爷过来。”
很快，詹师爷来了。这人秦琴也见过，曾经跟着陈冰到靠海村的，于是依规矩行了个见面礼。陈冰指着两个衙差展开的长图，说道：“詹先生，你来掌眼，这是文兰河大桥的其中一个草图设想。你看看感觉如何？”
詹师爷也是背着手，顺着图卷来回走了三遍，仔仔细细的看过了，道：“构思巧妙，框架合理，西低东高，前疏后密的桥墩，十分符合文兰河的水文情况。中间留了过船洞子，桥头、桥尾适当加宽，预留了车马通行的空间……妙！妙极啊！”
詹师爷摇头晃脑，对秦琴的图纸赞不绝口。
三名修桥匠脸色不好看了，卫小造到底年轻气盛些，忍不住说：“先生，如果你知道这幅图是谁话的，你就不会这样说了！”
詹师爷猛一转身，两眼闪闪发光的，道：“我正想要问，如此绝妙的构想，到底出自哪位大掌之手？小哥，莫非你知道？”
卫小造指着秦琴鼻子，说：“是这个女人画的！”
很是有些嘲讽意味。
詹师爷一怔，不敢相信地又反复打量了好几遍，道：“是……出自女子之手？”
陈冰道：“就是此间为难之处。按规矩，女人不能营造桥梁。但秦夫人并非空口无凭，而是扎扎实实地拿出了图纸。这三位来自沙坛村的造桥师傅，又全都是在鲁班祖师爷面前挂了号上了香的行内人。大掌之位，只能二选其一。詹先生，您说说您怎么看？”
詹师爷笑了起来，说：“这有何难，面圣的大桥，两边都要不就行了？一边秦夫人惊才绝艳，图纸惊艳绝伦，最近我们见过这许多人了，从来没有人扎扎实实地带着图纸来见我们的。这就足以难能可贵了。另一边三位造桥师傅出身正统师承，得了祖师爷承认的，想必也是经验丰富，无与伦比。索性就请两边都先歇下来——明日，一块儿护送到琼州府衙中，请专管此事的邓同知大人定夺。”
三个桥匠听见了，一个个笑得跟花儿似的，异口同声答应着。
秦琴脸上保持微笑，心道：“这位詹师爷真厉害，两边一起捧着，又把主子给轻松摘了出去，把选人的责任推给上一级……搁现代，也是个职场高手。”
又寻思，“原来到上面还有人定夺。同知，是正五品的官了，仅次于知府以下。难怪他们要急眼。我且留下来看看什么情况。”
于是也徐徐开口道：“承蒙詹先生看得起，民妇就此谢过。”
当天晚上，就歇在了县衙的客院。
既是已婚妇人，秦琴也就恪守门户，进了客院便即关紧了大门。与此同时，也写了几张条子散了出去……
……
第二天，用过了早饭之后，陈冰就派了人来接秦琴。
到了门口，两辆一模一样制式的马车已停在了县衙门口。
卫家栋等三人一辆，秦琴自己一辆。
