龟奴尖着嗓子说：“夫人聪慧，差不多是这么个意思。我家姑娘想要结识夫人，因此特地备好了车马，邀夫人到小东湖胖略坐，也欣赏下东湖景致，尝尝长欢书寓的精致小点。”
“客气了。”秦琴拱了拱手，温和且坚定地回绝，“我和你家姑娘素不相识，我一介农妇，攀不上你家姑娘那种风流人物。不去了。”
龟奴傻眼了。
他想到了临出门时银姐儿对他的嘱咐，就又堆起了笑，从怀里取出一个帖子，恭恭敬敬的递上去。这下态度好多了：“夫人，是小的失礼……这是我家姑娘亲自写的拜叩帖子，请夫人务必收下。”
秦琴接过了那帖子，手头明显沉甸甸的，不是寻常纸张分量。果然，打开那红纸壳子帖子一看，里面夹着两张银灿灿的银片儿，至于信笺内容，倒是无关重要了。
她笑了一笑，心里就跟吃了萤火虫似的——心知肚明。
仍旧是把信笺往回一推，态度不变：“我应该已经说得很清楚了，我不认识你家姑娘，也高攀不上，就不去了。小兄弟，请回吧。”
龟奴没想到她竟见钱不眼开，那是真有些不知怎么办了，想来一定是银子给得不够呗。没想到这农妇比书寓里的姑娘还贪，可银姐儿又是下了死命令，一定要见着能供应鬼脸纹花梨木的人。花了好多周折才打听到这地方的……抢在全城阿姑前面。
最爱附庸风雅的，除了文人墨客，就是妓子小倌。毕竟他们的主要客户就是文人墨客，就得投其所好了。
眼瞅着好些个主顾最近都玩起了盘串珠子，聪明伶俐的银姐儿等人，又岂敢落后？
也是银姐儿耳听六路，消息灵通，被她用不知什么手法，查到了秦琴手头有最好的鬼脸花梨木，就派了龟奴来相邀。
没想到的是，秦琴不给面子？
龟奴原以为这么个乡下农妇，见着了自己坐着来的马车，见着了自己衣着打扮，再见着了帖子里夹着的银片儿，就该没鞋都挽对木屐巴巴儿的跟着自己上车去了——就跟村头见着那几个农妇似的！
没想到，完全两样？
他暗地里咬了咬后槽牙，忍痛往怀里一掏，掏出原打算雁过拔毛的荷包。仍然陪着笑脸，殷勤道：“夫人……再考虑考虑？”
这里头封着的，可是五十两银子啊！
五十！
本打算肥了自己腰子的！
龟奴的心都在滴血！
秦琴双手一推，拒绝三连：“不用了，我不去，谢谢。”
龟奴这回不是心在滴血了，直接吐血。
打发走了那龟奴，秦琴收拾好了茶碗，仍旧跟往常那样到屋后面去伺候菜园子。来到菜园子里，却发现明湛已经先一步在那里了，在伺候豆角和青菜。
秦琴走了过去，“有什么要帮忙的吗？”
明湛说：“这边差不多了。那边你新栽的药材地，是不是要浇水，我还没顾得上。”
地瓜收完了之后，做成了地瓜粉。秦琴用了些法子把土地复肥了，既然家里不缺粮食，就没有继续种地瓜，改种了一些常见的中药。只留下一些边边角角保留了几棵地瓜秧子，为的是吃新鲜可口的地瓜叶子。
看到那黑土地上又冒出了耳朵眼大小的小绿点儿，秦琴道：“不用浇水了，浇太勤了会烂根。倒是得排排水。”
她时不时的用灵泉水浇灌一下菜园子的土地，这儿的农作物长势很好，比外头的明显高大粗壮得多。
干完了活儿，秦琴想吃地瓜叶了，就去掐地瓜叶，专挑嫩的来掐。不一会儿就掐了一大把，递给明湛：“你的手比我大，帮我拿一下。”
明湛就帮秦琴拿了，说：“你以前很少吃青菜的。”
“我现在还就爱吃青菜。青菜用猪油来炒，比肉还好吃。”秦琴看了看粗粗的豆角，说，“豆角也很快熟了。到时候掐了来腌酸。”
边干活边聊天，明湛问：“刚才那个龟奴，是城里哪个书寓派来的？”
秦琴扬眉：“你又知道？”
明湛道：“看他的车子花色，那种装饰花纹，一般来说只有风月场所特有，有可能是清倌，也有可能是妓子。那龟奴的衣着打扮行事，更不必说了，一身风尘气，一眼便知。”
沉吟一下，说：“我听人说过，文兰城里的勾栏，按档次而分，最最低等的自然是码头边上的半掩门私娼，什么脏的臭的生意都接，中间也有唱野戏的，野尼姑的，坐花楼的。最清贵的，倒是小东湖畔的那三五家书寓，专一款待斯文客，等闲富家子弟，一掷千金的还不一定能见得一面。”
“阿湛，你怎么知道得忒清楚？”
明湛反应极快，脱口而出：“你爹跟我说的！”
也不去考究为什么便宜老爹会懂这个，秦琴嘻嘻一笑，眼底闪着狡黠：“那你知道他们来找我干什么嘛？”
“千里奔波只为财，多半，是为了求你手里的木料。”
打了个响指，秦琴道：“聪明哦！是长欢书寓里头牌袁银姐。”
明湛乐了：“她啊，艳名在外的，手上很有几个钱！怎么你不顺水推舟，做成了这桩好买卖？”
还没乐完，却发现秦琴乌溜溜的眼珠子顺着他，从头打量到脚，又从脚打量到头。
秦琴似笑非笑地道：“阿湛，你是不是去逛过窑子啊？”
原以为能看点儿精彩的，没想到明湛就连表情都不变一个，只是斜着眼珠子乜了她一眼：“你这是挖坑给我跳呢？”
秦琴就嘿嘿笑。
“开个玩笑嘛……”
明湛还是似笑非笑的：“有些玩笑不能开啊。”
倏尔俯身到她耳边，强大的压迫感就这么压下来了。秦琴下意识想要往后退，没退成，她几乎想要反手掏武器，还没来得及动作，明湛对准她耳朵：“呼——”
吹了口气。
秦琴浑身汗毛都要竖起来了，一声尖叫在喉咙里酝酿，也不管明湛手里的是地瓜叶还是金子叶，眼瞅着就要抡王八拳来一场你死我活的争斗。已然未卜先知般，拉开了两个身位，明湛说：“好了，别开玩笑了。把正经事儿说完吧。前面人多耳杂，就不能好好说话了。”
