全家人听了二狗带回来的消息，都高兴不已。尤其是春兰。春兰暗道：“如果大牛家成了小地主，爹爹应该不会反对我和大牛在一起了。”
二狗又道：“不仅咱们家，还有大牛家，全村不少人家都成小地主了。”
二狗特别强调了一下大牛家，春兰自然明白二狗这是替大牛说好话。毕竟拿人家的手短，吃人家的嘴软。
王老汉道：“苍天有眼啊！皇上圣明啊！百姓有福啊！”
春兰将一块糕点塞到王老汉的嘴里，问道：“爹爹，甜吗？”
王老汉笑道：“甜，往后的日子会越来越甜！”
春兰又道：“听说大牛哥他爹病了，我可以和二狗去他家一起探望吗？”
王老汉叹了口气道：“去吧，去吧！你的心思爹爹都懂。从今以后，爹爹再也不勉强你给刘财主当小妾了。你可以追求自己的幸福。”
刘财主的年纪比王老汉还大一岁。若非逼不得已，谁愿意女儿嫁给比自己年纪还大的人？
春兰道：“谢谢爹爹！”
春兰拉着二狗和她一起去大牛家，顺路还买了点水果，给大牛的父母带去。他们到了大牛家，大牛正在劈柴。过了好几分钟，大牛口渴，准备回屋喝水，这才发现春兰和二狗来了。
大牛道：“二狗，怎么来了也不进屋？”
二狗道：“我姐说，她想静静地看着你！”
春兰的脸色顿时红了，拧了一下二狗的胳膊，带着几分羞涩道：“大牛哥，你别听二狗胡说八道，我们刚来。”
大牛道：“快进屋来！”
春兰进屋，把水果放下。大牛娘道：“春兰，来就来呗，还带什么水果？”
春兰在屋里坐了一会儿，然后和大牛一起到外面走走。如今，二人终于可以光明正大地在一起了。二狗很识趣，谎称有事，先回家去了。
适逢阳春三月，桃红柳绿，蓝天白云。大牛带着春兰趁着好天气到村外的小树林幽会。
大牛和二狗等佃农都沉浸在对未来美好生活的向往之中，殊不知贪官污吏早盯上他们嘴里的肥肉。贪官污吏想打一个时间差，在佃农们知道事情的真相之前，收回公田，然后再高价租给其他佃农，从而谋取私利。
次日，有衙役到村庄挨家挨户通知，官府不再允许他们继续租种，要收回公田。由于大部分公田已经播种，官府为了补偿佃农的损失，每亩地补偿佃农一贯钱。佃农只要在解除租种的文书上签字画押，便可得到一贯钱。加上今年的土豆、玉米、红薯等种子是官府免费发送的，所以佃农几乎没有损失，一贯钱相当于工钱而已。有些不明所以的佃农以为有利可图，便在解除租种的文书上签字画押。
大牛知道其中的缘故，任凭衙役好说歹说，就是不签字画押。有个衙役想动粗，大牛直接拿起斧头。大牛怒道：“如果你们再逼我们签字画押，我就砍人，大不了同归于尽！”
衙役道：“这是朝廷的公田，原本就不是你家的田地，难道你还有理不成？”
大牛拿出一份《开封时报》，说道：“报纸上白纸黑字写着，只要佃农连续耕种五年以上，公田就归佃农所有！”
衙役道：“那是有人胡说八道！”
大牛道：“我读过书，认识字。这篇文章是皇上所写。皇上说的话就是圣旨，难道你们抗旨不遵？”
衙役们见大牛知道事情的原委，便悻悻然离开了。
衙役们刚走，春兰突然跑来大牛家。春兰气喘吁吁道：“大牛哥，有衙役闯到我家，非要逼着爹爹解除租种公田，还说不签字画押就抓我爹到牢里。”
大牛道：“走，我们有皇上的旨意，不怕他们。”
春兰不解，问道：“你一个普通百姓，哪来的皇上旨意？”
大牛扬了扬手中的报纸，说道：“就是这个！上面有皇上写的关于佃农租种公田的文章。”
说完，大牛和春兰朝村东方向快步走去。不多时，他们来到了春兰家，只见一个衙役抱着王老汉的身体，一个拽着王老汉的右手，强行让王老汉在解除租种的文书上签字画押。
大牛提起院子里的斧头，大声喝道：“放开我爹！”
村里的李保正问道：“大牛，你说什么胡话？王老汉什么时候成了你爹？”
大牛道：“春兰是我媳妇，她爹就是我爹！”
李保正道：“春兰马上就是刘财主的小妾，何时成了你媳妇？”
大牛道：“这个你先别管，放开我爹再说！如果你们不放人，我就砍人了！”
李保正朝衙役使了个眼色，衙役也不想闹出人命，便放开了王老汉。大牛见衙役松开了手，便将举起手的斧头慢慢放下来。
衙役道：“官府要收回公田，重新分配。你们必须在解除租种的文书上签字画押！”
大牛道：“我有皇上保护佃农的旨意！”
衙役们哈哈大笑，说道：“你一个普通百姓，哪来的陛下旨意？有本事的话，拿出来让我们看一看！”
大牛不慌不忙，从身上拿出一张《开封时报》，缓缓念道：“朕登基两年以来，风调雨顺，国库充实。朕决定，自明年起，免除田赋，造福万民。民田之赋，朝廷全部免除；官田之赋，由原来的三成减少到一成。另外从明年起，只要佃农连续耕种五年以上，土地归佃农所有，将不再归朝廷所有。五年之后，公田等同于民田，免除所有田赋。也许有些贪官盯上了公田这块肥肉。谁敢剥夺佃农种地，可以到登闻鼓院告状。若有诉状，直呈御前，朕亲自为佃农主持公道。”
衙役们听着大牛读报，传递皇上的旨意，脸色一阵青、一阵白，非常难看。
村里的李保正年轻时中过秀才，也能识字断文，问道：“大牛，你能否把报纸拿给我看一看？”
大牛将报纸给了满头白发的李保正，李保正看后沉默不语。反倒是一个衙役夺过报纸，连看都不看，直接将报纸撕作两半。
大牛道：“我今日读报，替陛下传旨。你们撕了报纸，毁了皇上的文章，如同撕毁圣旨，该当何罪？”
衙役们面面相觑，为首的衙役半天说出三个字：“我们走！”
大牛朝他们挥手道：“慢走，不送！”
