雁过留声，人过留名。普通士卒死后不仅能够进入忠烈祠，而且朝廷还专门设立烈士纪念日，皇帝亲自祭拜，这是何等的荣耀？
虎翼军都指挥使李修明连忙拱手拜谢道：“末将替所有死去的虎翼军将士谢过陛下！”
曾布暗道：“陛下真是好手段，仅仅是修一座忠烈祠，设一个纪念日，不知能够收买多少将士，心甘情愿为朝廷卖命！”
次日，赵籍在垂拱殿召见了美洲之行的江南四大家族代表。王志彬等四人在农部侍郎的带领下，来到皇宫觐见皇帝。
四人拱手参拜道：“草民拜见皇上！”
赵籍道：“免礼！你们四人分别叫什么名字？”
“草民周东生。”
“草民吴世杰。”
“草民郑汉民。”
“草民王志彬。”
赵籍道：“朕听说，你们将从美洲运回来的粮食，分文不取，赠送给朝廷？”
周东生道：“陛下，确有其事！朝廷的虎翼军一路保护我们周全，所以我们四家商队决定，将粮食作为酬谢，捐送给朝廷。”
其实，四家商队的美洲之行各获取黄金几千两，早已赚得盆满钵满。而几船粮食也值不了多少贯钱，于是他们决定向朝廷示好，将粮食免费送给朝廷。但在赵籍的眼中，这些粮食是种子，是农民增收的关键，比黄金值钱的多。
赵籍道：“江南四大家族高风亮节，朕甚为欣慰。朕特封你们为大宋皇商，从此以后，朝廷征收的所有商税减半。”
宋代的商税为百分之三，减半则为百分之一点五。看似减少的不多，但四大家族的出货量巨大，一年仍然可以节省十几万贯税钱。
四人听闻大喜，连忙拜谢道：“多谢陛下！”
赵籍又道：“不知你们听说过水泥路没有？”
王志彬道：“陛下，虽然我们没有亲眼见过水泥路，但从报纸上得知一二。水泥路光滑、平整，即使是雨天，走在水泥路上一点也不滑。铺水泥路，是一项利国利民的工程。”
赵籍道：“要致富，先修路。去年，朝廷从东京到大名府铺设了水泥路，受到沿途百姓的一致好评。今年，朝廷准备从东京到杭州铺设水泥路。只是这上千里的路程，花销巨大，朝廷有心无力。”
王志彬等四人都是老奸巨猾的商人，他们岂能不知赵籍说此话的含义？王志彬暗道：“怪不得朝廷封他们四大家族为大宋皇商，原来是想让他们在修路的事情上出钱。只是不知道出多少钱适合？”
他们四人，以周东生为首。其他三人都齐齐望向周东生，希望他拿个主意。
周东生小心翼翼问道：“陛下，水泥路修好之后，更有利于通商。我们作为大宋皇商，协助朝廷修路，义不容辞。只是不知朝廷还缺多少钱？”
朝廷已经修过一次水泥路，所以工部计算出的大致价格是，修一条宽3．5米、厚5寸、长1里的水泥路花费130贯钱。而从东京到杭州，大约1700里，所需花费22万贯钱。千万不要以为22万贯钱是现代的22万元。1文钱大约是现代的0．5元，1贯钱（770文）就是385元，22万贯钱相当于8470万元，这是一项快上亿元的大工程。幸好朝廷早有准备，如今在各州县都建立了水泥厂，否则仅水泥运输费一项，就高得吓人。
赵籍道：“朝廷初步估算，铺水泥路需要22万贯钱。但由于去年江南发生洪灾，所以现在朝廷只能拿出10万贯钱。”
还剩12万贯钱没有着落，眼前正好有四大皇商，每家出资4万贯钱，正好解决问题。其实，赵籍也并非白拿江南四大家族的钱财，给他们商税减半就是利益交换。倘若四大家族聪明的话，他们应该愿意为朝廷分忧，捐资修路，毕竟省下的商税可不止这么一点钱。朝廷只不过是需要四大家族的钱解燃眉之急而已。
周东生的脑子转动地飞快，他哪能不明白赵籍的意思？周东生道：“作为大宋皇商，为朝廷分忧乃职责所在，周家愿意出4万贯钱，为朝廷修路略尽绵薄之力。”
周东生表态后，王志彬紧随其后道：“王家愿意出4万贯钱，为朝廷修路略尽绵薄之力。”
吴世杰附和道：“吴家也愿意！”
郑汉民附和道：“郑家也愿意！”
解决了修路的资金问题，赵籍甚为高兴，当即让内侍拿来准备好的四块匾额，分别赠送给四人。只见匾额上写着四个瘦金体大字：“大宋皇商”。四人再次拜谢。
赵籍又让内侍拿过四本《大宋优秀爱国诗词集》，赠送给四人。去年三月，资政院第一次议员会议上，苏轼提出举办一次以“忠君爱国”为主题的诗词征文。征文比赛结束后，评选出了前三名。第一名封为龙图阁直学士，第二名封为龙图阁待制，第三名封为龙图阁直阁。最后朝廷还将所有的优秀诗词，汇编成册，命名为《大宋优秀爱国诗词集》，印刷上千本，作为爱国主义通读教材。
赵籍道：“朕再赠送你们一本爱国诗词集，希望你们经商的同时，多行好事、善事，回报社会，以实际行动证明自己是一个爱国商人！”
四人拿着书籍和匾额离开了皇宫。
回到休息的客栈后，吴世杰最先沉不住气，说道：“周兄，你说咱们花4万贯钱买了一本破书和一个匾额，值得吗？”
周东生笑道：“你的身家性命值不值这些钱？”
吴世杰道：“我是周家少爷，身价何止这些钱？”
周东生道：“花钱买个平安！假如你是铁公鸡一毛不拔，到时候，遭殃的不仅是你一个人，而是整个吴家！更何况，皇上待我们不薄！我算过一笔账，我们周家每年上交朝廷大约20万贯商税。皇上封我们为皇商，商税减半，周家每年可节省10万贯税钱。”
郑汉民道：“朝廷商税减半，郑家可节省8万贯税钱。”
王志彬道：“王家可节省6万贯税钱。”
吴世杰是个草包，自然不会算账，脸色涨红道：“周兄，你知道的，我只会吃喝玩乐，根本不会算账。家里的账务都是三姐协助爹爹管理。不过爹爹交代过，到了东京，一切听从周兄的吩咐。周兄怎么说，我就怎么做！”
周东生突然问道：“那你想不想让我成为你的三姐夫？”
