晁盖和花荣一前一后，离开军营，前往城内。此时，天色已黑，守城的禁军已经关闭城门。他们二人来到城下，无法入城。
晁盖道：“花荣兄弟。我们怎么办？”
花荣道：“我们肯定不能暴露真实身份，没有朝廷的旨意，天武军不得进城。”
这时候城门上的禁军喊道：“城外何人，速速离开，否则乱箭穿心！”
花荣急中生智，对城墙上的禁军喊道：“我们是皇城司的人，有紧急军情上报，速速开门！”
城上的禁军听了，并不敢阻拦。倘若延误了军情，他们也担不起这个责任。于是城墙上有几个禁军下来开门，准备验明晁盖和花荣的身份。而城墙上的其他禁军则用弓箭瞄准了他们。
城墙上的禁军头领喊道：“我已派人下去，查验你们的身份。假如你们真是皇城司的人，本将放你们进城。假如你们不是皇城司的人，就会被乱箭射死。”
晁盖听后，脸色大变，说道：“花荣兄弟，咱们进退两难，怎么办？”
花荣知道，晁盖拿的是皇城使王进的腰牌，所以镇定自若。花荣道：“你把都指挥使大人给你的腰牌拿出来给他们瞧一瞧。”
不多时，禁军打开城门，查验晁盖和花荣的真实身份。
晁盖拿出王进的腰牌，递给守城的禁军小头目。禁军小头目倒是识货，接过腰牌看了看道：“果真是皇城司的腰牌。失敬，失敬！”
禁军还给晁盖腰牌，对花荣道：“你的腰牌呢？”
虽然花荣没有腰牌，但他依然从容不迫，说道：“我们俩一起的，从大名府而来，有紧急军情送往宫里。倘若你还在这里刁难我们，耽误时间。上头怪罪下来，小心吃不了兜着走！”
另一个禁军道：“上头说了，凡是从大名府传来的消息，必须火速送往宫里，任何人不得拦截，盘查！”
禁军小头目见花荣没有丝毫慌张，也就不再查验他的腰牌，连忙说道：“放行！”
赵籍渴望得到宫里的消息，而宫里的人又何尝不是渴望得到赵籍在大名府的消息。花荣正是利用对手的这种心理，才混入城里。
晁盖和花荣进城后，分道扬镳，一个到皇城司找张文赵武，一个到巡查部找许贯忠和武松。
晁盖来到皇城司后，正好张文值守，而赵武已回家。晁盖在别人的指引下，见到了一营指挥使张文。
张文道：“原来是晁盖兄弟来了。你不是在城外的天武军任职吗？为何这么晚来到皇城司？城门禁闭，你是如何进来的？”
张文的第一句话还算热情，但后面的话明显是质问，甚至带有几分审问的语气。这是张文的职业习惯。他身为皇城司的老人，警觉性自然很高。
晁盖没有回答张文的任何问题，只是拿出了王进的皇城司腰牌，放在桌案上道：“我们都指挥使大人说了，让你和赵武速到天武军营地！”
张文接过晁盖递过来的腰牌，只见腰牌的背面刻有“王进”二字。张文神色大变，暗道：“这是皇城使大人的腰牌，难道皇城使大人回来了？”王进和杨志都是赵籍一手提拔的，而且两人关系匪浅。所以张文判断，王进极有可能已经从大名府回来，暂时藏身在天武军。想到这里，张文便不敢再耽搁，和晁盖离开了皇城司，直奔赵武家中。然后三人骑马，火速赶往城外。
晁盖来找张文赵武的同时，花荣来到巡查部找许贯忠和武松。花荣并不认识许贯忠，但他认识武松。花荣和武松在南御苑宴射时相识，二人惺惺相惜，很快成为挚友。正好，当夜武松值守。在衙役的指引下，花荣找到了武松。
武松笑道：“原来是花荣兄弟。自从南御苑一别，这是你我第二次见面！花荣兄弟先喝一杯茶，一会儿我请你到樊楼喝酒。”
花荣喝了一口茶道：“茶，我喝了；至于酒，改日再喝！我有一封密函，十万火急，需要当面交给许贯忠，麻烦武松兄弟引荐一下。”
其实武松只是客气一下，并非真正要请花荣喝酒。武松知道，花荣夜晚进城，必有要事！
武松道：“好说！我这就带你去见贯忠哥哥！”
不多时，武松带花荣来到治安司，但不巧的是许贯忠已散衙（衙参已散，犹今之下班）回家。
花荣道：“许贯忠不在衙门，这密函我该如何交给他？”
武松道：“想必这个时候，贯忠哥哥和衙门里的几个兄弟正在樊楼喝酒。走，我带你去樊楼，咱们去蹭饭。”
巡查部离樊楼不远。不多时，武松和花荣来到樊楼。樊楼确实够气派，有东、西、南、北、中五座高楼组成，里面的客人来来往往，生意非常火爆。花荣暗道：“倘若不是武松兄弟带路。即使我知道许贯忠人在樊楼，也很难找到他。”
此时的许贯忠正在和胡学礼、江子平和石秋明等人喝酒。酒这东西，人高兴的时候喝，不高兴的时候也喝。前几日，许贯忠喝的是高兴酒，因为皇上任命他担任江宁知府。这几日，许贯忠喝的是伤心酒，因为皇上在大名府遇刺身亡。皇上对他们兄妹极好，他还没有来得及报答皇上，皇上已经驾鹤西去，教他如何不伤心？
许贯忠喝着闷酒，见武松来了，叫道：“妹夫，你来了！这是樊楼最新上市的酒，味道不错，正好陪我喝几杯！”
武松道：“贯忠哥哥，我来给你引荐一个人。他就是小李广花荣，大宋第一神箭手。当初，陛下在南御苑举行宴射，花荣和辽人比赛射箭，辽人输得心服口服！”
许贯忠道：“原来是花荣兄弟，幸会，幸会！”
花荣道：“许大人，我乃天武军都指挥使杨大人麾下小将，杨大人有一封密函，要我亲手转交给许大人。”
许贯忠接过密函，打开一看，愣在当场。书信只有十一个字，上面写道：“蔡相外甥有急事，速来相见！”独特的字体，简短的话语，让许贯忠意识到，皇上可能没死，而且已经回京。
