陈为人知道李希林上钩了，心中窃喜，说道：“苏院长地位尊崇，他不仅是孔子书院的院长，还兼任资政院副议长，品级和副宰相一样。他的弟弟苏辙是御史中丞。我深信，只要通过苏院长牵线搭桥，你向朝廷捐钱后，定能获得一个肥缺。”
李希林道：“有劳陈兄帮忙，小弟感激不尽！”
次日中午，陈为人约李希林在湘味楼再次见面。当李希林来到酒楼包间时，只见陈为人正在和一个精神矍铄的老者聊天，而且还一口一个恩师叫对方。李希林暗道：“眼前的老者应该就是孔子书院的院长苏轼。”
陈为人见李希林来了，连忙介绍老者的身份道：“这位就是孔子书院的苏院长。”
李希林恭敬道：“学生李希林见过苏院长。”
假苏轼微微颔首点头。
李希林问道：“苏院长，听闻朝廷修路缺钱，小可愿尽绵薄之力。”
假苏轼道：“原本皇上想借钱修路。但只有钱守旺一人借钱给朝廷。皇上很生气，后果很严重，所以变‘借’为‘捐’。既然你是陈为人的同窗好友，我就开门见山了。朝廷现在空缺不少，但肥缺不多。最好的七品官是清河县知县，最好的六品官是杭州通判。杭州是个好地方，物产丰富，风景优美。老夫曾担任过杭州通判，在那里留下不少诗作。”
陈为人和假苏轼一唱一和道：“学生最喜欢老师那首《饮湖上初晴后雨》。水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。以西施之美比喻西湖之美，学生认为是对西湖的恰当评语。”
明明是要骗钱，但陈为人却不急不躁，谈论起诗词。其实这样做，反而更能取得李希林的信任。
假苏轼笑道：“老夫倒是更喜欢在杭州写给好友刘景文的诗。”
李希林道：“苏院长那首《赠刘景文》，学生有幸拜读过。荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。这首诗虽为赠刘景文而作，所咏却是初冬景物，了无一字涉及刘氏本人的道德文章。这似乎不是题中应有之义，但实际上，苏院长的高明之处正在于将对刘氏品格和节操的称颂，不着痕迹地糅合在对初冬景物的描写中。一年中最美好的风光，莫过于橙黄橘绿的初冬景色。而橘树和松柏一样，是最足以代表人的高尚品格和坚贞的节操。此诗融写景、咏物、赞人于一体，为千古传诵名篇。”
假苏轼赞叹道：“没想到小友如此懂诗，是个难得的人才。不知小友为何没有考孔子书院？”
李希林羞愧道：“学生参加了招生考试，只是没有考上。所以学生想通过捐钱，当个一官半职。”
谈论了半天诗词，陈为人和假苏轼正愁如何不露痕迹绕回正题，继续谈捐钱买官。没想到李希林主动谈及此事。
假苏轼道：“你想出任清河县知县还是杭州通判？”
李希林道：“杭州物华天宝，人杰地灵，学生自然愿意出任杭州通判。说不定学生也会向老师一样，在杭州留下几首诗词。”
假苏轼道：“杭州通判一职，好几个富家子弟争夺。朝廷的意思很明确，谁先筹集到钱，谁出任杭州通判。”
李希林道：“一日之后，小可便可将15万贯钱送到老师府邸。”
假苏轼佯装怒道：“光天化日之下，将那么多钱送到老夫家中，岂不是授人以柄，让别人说老夫贪污受贿。更何况我弟弟苏辙乃御史中丞，监察百官。你这不是让弟弟举报哥哥，骨肉相残吗？”
李希林连忙道歉道：“是学生考虑不周。只是学生不认识朝廷高官，不知如何将钱捐给朝廷？”
假苏轼道：“你将15万贯钱全部换成交子。明日午时，还是这家酒楼，你将钱交给老夫，老夫替你转交朝廷。”
所谓交子，就是宋代的纸币。交子的面额通常为一贯、五贯、十贯。15万贯交子，便于陈为人随身携带、出逃。如果是15万贯铜钱，需要好几辆车运输，目标太大，陈为人估计还未离开东京，就被官差抓捕。
第二天中午，李希林携带16万贯巨款，再次来到湘味楼。陈为人和假苏轼联袂而来。三人把酒言欢，酒足饭饱之后，李希林将一个小箱子递给了假苏轼。
李希林道：“里面有16万贯，多余的一万贯是给恩师的。”
假苏轼打开箱子，看了看里面的巨款，然后信誓旦旦道：“你的杭州通判，老夫保证万无一失。”
李希林道：“学生谢过恩师！”
陈为人道：“希林老弟，书院下午还有课，我和老师先行一步。五天之后，还是这家酒楼，恩师必将吏部的敕牒和告身，也就是所谓的官凭交给你。你拿着官凭就可以走马上任。”
敕牒是吏部的授官的文书。告身是个人档案，上面会详细的记录新任官员的姓名、年龄、籍贯、体貌特征等信息。新任官员拿着敕牒和告身，就是赴任时的“官凭”。
李希林道：“恩师慢走！”
自从捐钱后，李希林仿佛看到了自己的大好前程。李希林的身份虽是太学生，但他骨子里是商人思维。他还一度幻想，一年捞10万贯钱，一年半多就能回本，两年就有结余，三年便可大赚。
五日之后，李希林早早来到湘味楼，提前订好酒菜，静候苏轼和陈为人的佳音。但他左等右等，始终不见二人的踪迹。李希林突然有种不好的预感。不过他转念又想，跑了和尚跑不了庙。于是他匆忙赶到孔子书院，声称要见苏院长。
护卫拦下了李希林，语气傲慢道：“苏院长是你想见就能见的吗？”
李希林硬往里面闯，护卫拔刀阻止。这时候苏轼正好有事外出，看到了眼前一幕。
苏轼道：“看你的衣着打扮，像是太学生，但为何来孔子书院？”
李希林理直气壮道：“我找你们书院的院长。”
苏轼问道：“你认识院长？找他何事？”
李希林道：“我当然认识你们的苏轼苏院长。几日之前，我还和他，以及你们书院的学生陈为人，一起喝酒谈诗。”
苏轼冷冷说道：“你说的陈为人我倒是认识，但他开学第二天就被孔子书院除名，早已不是这里的学生。被开除的学生，怎么可能和老师喝酒谈诗？”
李希林慌了神，神情恍惚，自言自语道：“不可能，不可能……”而他的身体，似乎没有站稳，一个踉跄，摔倒在地。
