第二天一早，言哥儿就背着行囊，开启了临安书院的住宿之旅。
中午刚过，刘嘉怡便坐着马车来到了秦家，除了扔下五百两银子的灵芝钱，又带了四匹绸缎、四匹细棉布、四担棉花做谢礼。
柴小桃吓了一跳，赶紧推辞道：“刘掌柜，你这是做什么？灵芝虽然珍贵，但我拿给你们的，只是刚长了两三个月的菌孢，根本不值这么多钱的，还有这么些布匹棉花，我家得用到啥时候啊？不行，这可不行。”
刘嘉怡心中不以为然，左右是快充公的凌家的家财，自然是不送白不送，若不是怕别人生疑，就是把整个布庄送给柴小桃，二姨佟红杏眼睛都不带眨的。
刘嘉怡自然不能把心声说出来，解释道：“秦娘子，昨天事发突然，幸亏有您的鲜灵芝在，褚郎中说了，我二姨再调养几天，胎儿应该保住了。你这是奇货可居，值这些钱和谢礼的。”
“二姨？您和凌夫人是......”柴小桃还是第一次听刘嘉怡这样称呼凌夫人呢。
刘嘉怡解释道：“凌夫人是我表二姨，在凌家时，为了减少攀亲的嫌疑，我总称她为夫人，如今我己经不在凌家了，便重新称呼凌夫人为二姨了。”
柴小桃再次产生了新的疑问：“刘掌柜不在凌家了？”
刘嘉怡从怀中掏出几张契纸来，一一递给柴小桃解释道：“秦娘子，我二姨把胭脂铺子当嫁妆给我了，这是衙门过户的官契。底下这张，是我与你合作的契约，我提供河塘，你代为养蚌，我只要蚌珠，其他养鱼虾等物的产出归你所有。产出蚌珠后，收益咱们各得五成，如果同意，可以立即签订契约。”
柴小桃脑子有些转不过来了，这条件，对自己是不是太优厚了些？有点儿空手套白狼的感觉，不，应该是白狼自己钻进绳子硬让自己套的。
柴小桃说出了自己心中的疑问：“刘掌柜，你不会是因为我帮了凌夫人，所以才反过来还人情吧？给的分成，是不是有点儿高？”
刘嘉怡摇头道：“一点儿也不高，敷脸方子是秦娘子提供的，河蚌是秦娘子养殖的，我不过是提供池塘、铺子和人，在我眼里，秦娘子就是那只会下金蛋的老母鸡，可不得好好对待，万一飞走了咋办？”
这个比喻，还真是......
柴小桃还要犹豫，刘嘉怡已经让小厮拿过来文房四宝，亲自磨了墨，把毛笔递到了柴小桃手中，还不忘调侃道：“秦娘子这样犹犹豫豫的，难不成怕我把你给卖了？”
既然对方都不怕吃亏了，自己一个占便宜的还扭捏个什么劲儿？
柴小桃只好签了字划了押，作为回报，自己只得尽力而为、养好河蚌。
契约一人留存一份，刘嘉怡一刻不耽搁的告辞：“秦娘子，你家离八端河近，我现在就去县衙商议租用八端河河段的事儿，方便你就近喂养。”
似身后有人拿着小皮鞭赶着一样，刘嘉怡急匆匆的走了。
次日，刘嘉怡再次早早到了柳河村。
这一次，她带来了石匠、木匠和泥瓦匠，还带来了无数车的原材料：石料、渔网、青砖等等。
刘嘉怡第一时间找到了里正，向柳里正出示了八端河上游半里处开始，往上数五里地的河段租借五十年的批文，量好了河段，让匠人们马上着手干活。
石匠在河段里打石桩，木匠则在石桩间圈渔网做养蚌的围栏；泥瓦匠则在岸边建起了房子。
这些人，和刘嘉怡一样，都跟打了鸡血似的，玩命的干，三天时间就盖好了房子，圈出了五十多个围栏。
不仅如此，刘嘉怡还买了条船，准备雇两个长工，住在河道边的房子里，专门看围栏。
为了以后长工用着顺手，长工人选，刘嘉怡给了柴小桃完全的自主权。
现在的柴小桃，看刘嘉怡，完全是看土豪的佩服神情。
.
刘“土豪”都这么积极了，还“不差钱”，柴小桃也不好偷懒。
想了想长工的人选，在柳河村，唯一和自己关系过得去的就是李家和田家。
柴小桃决定先去李家问问，而且，过几天就要收地了，自己家的五亩地，少不得还得求到李家头上。
剔头担子不能一头热，自己也得找机会还下人情。
想着李大放家的儿子李大郎好像订了亲，正在纳吉请期，家里刚好有刘嘉怡送的绸子。
柴小桃挑了一匹常用的嫩粉色的绸子，夹着去了李家。
见柴小桃拿着礼物来的，钱月兰聪明的把柴小桃让到了婆母娘所在的主屋，进屋就喊道：“娘，秦娘子来了。”
正躺在炕上的李氏忙坐了起来，笑着对小桃道：“秦娘子来了？外头挺冷的，快到炕头儿坐坐。”
小桃坐下，把绸子先递给了李氏道：“婶子，听说大郎订亲了，我先给送贺礼来了，说不定成亲时能用上呢。”
李氏吓了一跳，农村各家办喜事，送的礼，无外乎一对枕套、四个碗、一对帕子之类的，送成匹的布，还是绸子的，这怕是得五两银子以上。
李氏赶紧推脱道：“这可不成，这太贵重了，不能要啊！”
小桃拉着李氏的手道：“婶子，我这不是过几天要收地了嘛，提前来溜须婶子了。”
李氏嗔怪的翻了一眼小桃道：“收地的事儿还用你来特意说？你不也天天帮我们家喂鸡吗？说来也气人，我家这鸡实在欺负人。你来喂得勤了，鸡就乐下蛋，还是双黄蛋；你这两天忙养蚌的事没来，鸡又变得和以前一样懒了。”
李氏把绸子拿起来，塞在柴小桃怀里道：“这东西太贵了，你快拿回去吧，等言哥儿成亲的时候当聘礼用得上。”
柴小桃把绸子又放回在了炕上，笑道：“婶子，言哥儿现在刚九岁，成亲最早也得六年后，他在书院读书，我想多留几年，怎么着也得十八岁以后，您想让我再保管这绸子近十年，我可没那个好耐心，还是您老给大孙媳妇当聘礼用吧。”
见柴小桃心意己决，李氏笑得合不拢嘴，兴奋道：“秦娘子，你这是给大孙儿成亲撑门面来了，有了这绸子，亲家也得高看咱老李家一眼啊！”
