少年不敢惊扰到身边的人。
像是害怕自己的动作轻渎了他似的。
淡淡的苦香, 在鼻尖弥漫。
一身的月白，比天上的银盘还要明洁。
刹那间谢不逢整个肩，都如被弱电扫过般, 生出了淡淡的麻意。
心猿意马。
原本屏住的呼吸, 在这一刻与心跳一起乱掉。
文清辞的额头轻抵在谢不逢肩上，夜寒露重，他睡得并不安稳。
谢不逢也随之缓缓地蹙了蹙眉。
他想将文清辞抱回侧殿, 但又恐因自己不知轻重, 将身边的人弄疼。
半晌竟僵在这里, 不知该如何是好。
谢不逢人生前十几年, 恣意妄为到了极点，向来想做什么就做什么。
在恶念中长大的他，更是养成了不关心他人感受的性子。
少年何曾这样小心翼翼？
又一阵清风拂来，在潭上撩起阵阵涟漪。
虽然已经入夏, 但是夜风仍旧寒凉。
文清辞的身体，也因此轻轻地颤了一下。
细弱的感觉, 顺着相抵的额与肩，传至四肢百骸。
谢不逢终于缓缓转过身去, 扶着文清辞的肩与腿窝，小心翼翼地将身边的人抱了起来。
手都不敢多动分毫。
怀里的人, 轻得好像羽毛。
谢不逢下意识想起了太殊宫宫变那晚。
……自己就是这样抱着一身鲜血的文清辞, 一步步走出了火海。
雪夜中的羊羔，再次浮现于他脑海。
那种即将失去什么的恐慌感，将谢不逢紧紧包裹, 令他难以呼吸。
少年下意识抱紧了怀里的人。
然而下一刻, 看到怀里文清辞微皱的长眉, 谢不逢又忍不住放松手上的力量。
一时间他竟然用力也不是, 放手也不是，像是整个身体，都不再属于自己般不知道如何做才对。
进入梦乡的文清辞，下意识追逐热源。
就在少年抱着他走入侧殿的那一刻，怀里人的鼻尖，于无意间从少年的手臂上蹭了过去。
谢不逢心里的那根弦，就这样“铮”一声，断成了两截。
……
自上次宫变之后，卫朝的“爵”与“官”之间的划分便愈发清晰。
二皇子谢观止身份虽高，但是不曾在六部轮转工作的他，身上连一个虚职都没有挂。
开始代掌国事后，这一点仍没有改变。
之前谢观止还不觉得有什么，但处理了几日公务他终于发现，自己的所作所为处处受限。
但凡是重要一点的决策，都无法下达。
一日后，行宫德章殿。
天还没有大亮，可是身着紫袍的谢观止，早早便等在了殿外。
雍都那边的公务，每过几日就要送来一次。
皇帝刚刚“生病”，且还没有命二皇子代理国事的那段日子里，也积压了不少。
为了处理这些事，最近几天二皇子几乎是在不眠不休地工作着，整个人都清瘦了一截。
他虽然少从名师，自己也很努力，但毕竟只是一个十七岁的少年，压根没有处理这些事的经验。
猛地一下将朝堂之事扛在肩上，身心压力一起袭了上来。
少年那双漂亮的狐狸眼里写满了疲惫，眼底还生出了一点淡淡的乌青。
“二殿下，并不是咱家不想放您进去……实在是陛下正在养病，没有办法见您呀。”贤公公站在殿外，一脸无奈地说。
谢观止被他拦在门外，难以进去。
语毕，贤公公又重重地叹了一口气说：“您也知道的，陛下此次的情况的确不大好……若是陛下龙体还如往常一般的话，也不会劳烦您最近一段时间如此忙碌了。”
贤公公的语气无比真挚，乍一听好像没有什么问题。
可是听到这里，谢观止的眼中却闪过了一丝不耐烦。
他忽然抬头，朝贤公公冷笑了一下：“那我进去看望父皇，在病榻前照管、尽孝，也不可以？”
“呃……这……”贤公公的脸色忽然一变。
这是二皇子第一次想见皇帝，却被拦在门外进不去。
他不像慧妃那样，别人说什么就信什么。
谢观止只知道如果皇帝真的像传说中那样病重的话，作为最受他宠爱的皇子，哪怕不询问公务，自己也应该可以进去看他一眼。
——除非皇帝有意避着自己。
这个早早就埋在谢观止心里，他却始终不愿想起的念头，再一次闪了出来。
少年缓缓攥紧了手心。
毕竟是代理国事的皇子，谢观止好歹没有像慧妃一样，被拦在大门口。
此时他已经进了皇帝住的院子，不过始终被挡着不让进殿。
谢观止自小被皇帝和慧妃捧在手心，向来是个有脾气的人。
说话间，他的音量也大了不少。
担心引火烧身，周围的太监和宫女，全都如鹌鹑般低下了头。
谢观止环顾四周，沉声说道：“既然不能进去，那本宫索性在这里直说了。方才雍都传来急报，北狄来犯，侵扰我朝疆域，请求调兵增援，此事紧急且事关重大，本宫必须亲见父皇。”
说话间少年的眉宇间写满了焦虑。
卫朝幅员虽然辽阔，南方也有像登诚府这样的鱼米之乡，但是大部分地区还未经开发，不但气候潮湿、瘴气多生，并且人烟稀少，土地还被低矮的山丘分割成了小块，很难利用起来。
相比之下，已有千年耕种历史的北地就要安稳许多。
唯一的大患就是北狄。
遇到领土水草丰茂的年份，北狄便与卫朝井水不犯河水，甚至还会友好通商。
可若是天公不作美，北狄便会大肆南下，在卫朝的城镇中大肆掠夺一番。
这年冬季，雍都可以说是瑞雪兆丰年。
然而更北的地区却闹起了“白灾”，北狄的草场被厚重的大雪覆盖，在低温、缺水的情况下，牲畜没多久便大量死亡。
现下，北狄终于到了不得不南下讨生活的地步。
卫朝与北狄都知道，彼此之间实力相差不大。
因此北狄向来不敢大肆侵扰，抢够生活所需，象征性打上几架，就会回自己的领地。
一般而言，遇到这种情况，中原王朝都会在他们常过的几个关口增兵，缓解当地的压力，以求平稳地渡过这段时间。
多年来，这两股势力，便如此维持在一种诡异的平衡中。
处理此事并不难。
可是只是皇子，而没有任何官职的谢观止却无权调兵。
事情一时间僵持了下来。
谢观止每一个字都掷地有声，听上去格外严肃。
可是听了他的话后，对面的老太监仍油盐不进地笑了一下说：“等陛下状态有所好转，咱家定将此事转达。”
他这态度着实气到了谢观止。
“等陛下好转之后？”谢观止忍不住重复着他的话，向前走了一步。
贤公公不由一惊。
看到少年的动作，站在一旁的侍卫忽然紧张了起来，他下意识握紧了悬在自己腰边的长剑。
不过二皇子只一脸不屑地瞥了他一眼，便不再上前。
“本宫能等，可是北狄能等下去吗？”他忍不住提高了声音。
谢观止忽然觉得，眼前的一切都荒谬不已。
将自己从小宠爱到大的父皇，像换了一个人一样的陌生。
……他不但不见自己，甚至还拿国事开起了玩笑。
贤公公也算是将自己从小看到大的，平常见了自己，这老太监的脸上总是写满了慈爱与关切。
可是今天，他却装作没有听懂自己的话一样，皱了皱眉假装苦恼地说：“殿下，这您就为难咱家了，咱家只是个阉人，并不懂朝中之事。您说的这些咱家是真的不明白呀……”
贤公公每天都跟在皇帝身后上朝，是人精中的人精。
他怎么可能不明白这些？
他实在是活得太过明白了。
早已看出皇帝心思，并坚决站在他那一边的贤公公，连表面的工作也不再做。
而通过他的态度，谢观止也终于肯定了自己心中的某个猜测……
父皇对自己，生出了戒备之心。
甚至不止如此。
“好。”谢观止狠狠地说。
他再懒得和眼前这个太监纠缠，直接转身快步向着院外走去。
谢观止从小都觉得父皇对自己格外好。
但凡没事的时候，谢钊临都会来宫中陪他玩，而对他犯的那些小错，皇帝也从不追究。
……甚至皇帝第一次凶谢观止，还是因为上一次三皇子将捕兽夹带进宫的那件事。
正是如此，谢观止一直以为他与父皇之间的关系，与百姓中的普通父子没有任何区别。
少年懒得去想，也不关心自己究竟是如何让皇帝突然如此忌惮的。
他只是后知后觉地看清——自己对父皇来说，从来都不是什么寄托厚望的未来储君，或是一个普通儿子。
而是……像一个宠物。
没事的时候，他可能会来逗逗自己，玩闹、开心。
但归根结底，宠物只是宠物。
一旦哪天惹得他不开心，或是涉及利益，皇帝同样可以立刻翻脸不认人。
谢观止心里不由一寒。
他忍不住想起了自己的外祖……宫变那天，他似乎也是被皇帝随随便便抛在了一边，多亏运气好才捡回半条命。
从此之后，一向敬仰皇帝的他，提起这位九五之尊，便讳莫如深起来。
现在看来一切早都有迹可循。
只是自己……被所谓虚伪的“父爱”和“亲情”所蒙蔽，始终看不到罢了。
或许在皇帝眼中，自己与谢不逢，并没有什么本质上的区别。
谢观止咬紧牙关。
和独自在肃州长大，从小就没有感受过这种亲情的谢不逢不一样。
意识到这件事后，谢观止的心，重重一沉。
他沉默着快步走向院外，一刻也不想多停。
同时狠狠地将刚刚落在脚下的树叶碾了一脚，如同泄愤。
皇帝的身体虽然一点问题也没有，但是正在“养病”的他，还是把表面功夫也做了个全套。
例如几乎每一天，他就会将文清辞唤进殿去，装模作样地给自己诊个脉，再煎药调养一番。
好巧不巧的是，谢观止出院门的时候，正是文清辞去后殿把脉的时间。
一身月白、手提药箱的太医，缓步走出侧殿朝谢观止而来。
看到少年不知道什么时候红了的眼眶，他不由微微一惊。
“二殿下？”
文清辞脚步一顿，放下药箱朝少年行了一个礼。
见状，谢观止只狠狠地向文清辞看了一眼，头都不都点一下地便继续向前而去。
同时默默地攥紧了拳。
好巧不巧，谢观止人生中少见狼狈的时刻，总是会遇到文清辞。
擦肩而过的那一瞬，他不由又想起了几个月前，对方那满是悲悯的一眼。
……现在看来，文清辞的表情倒是没错。
自己的确应该被可怜。
“殿下，稍等。”文清辞忽然转身叫住了谢观止。
还没等少年反应过来，他便将一张崭新的白色丝帕递了过去，然后轻轻点了点头，快步走向殿内，一句话都没有再多说。
谢观止下意识将那东西接到了手中。
微凉的丝帕上，还带着那人身上的苦香。
谢观止转身就想将它丢掉，可是紧接着他终于察觉到……自己的脸颊边，不知道什么时候生出了一点凉意。
是眼泪。
少年猛地垂眸，攥紧了手中的丝帕快步走出殿外。
等到四下无人的时候，才缓缓抬手，用最快的速度将眼角的泪水蹭去。
下一秒又恢复了往常满是傲气的模样。
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战报是直接从北地经雍都送来的。
送信的人也并非普通驿官，而是一名军人。
他已经在这里等了很久。
“二殿下，请问陛下怎么说？”
谢观止刚刚回到书房，送信的军人便快步走了上来，一脸急切地朝他问道。
少年沉默了一下，轻轻摇了摇头。
对方不明白他的意思，一脸狐疑地看了过来。
谢观止没有多说，他径直走到了书桌旁，提起笔快速写下了增兵的具体安排。
向北狄增兵，是一件非同寻常的事。
哪怕是头回代理国事的谢观止，也能迅速处理。
军人的视线不由落在了纸张上。
“这……”他顿了一下，犹豫着抬起头问道，“您不问问陛下吗？”
他看到，这封信完全是谢观止以自己的口吻写下的，而非替皇帝代写。
谢观止所写的内容倒是没有问题，只是……如果自己没有记错的话，眼前的皇子是没有权限调兵的。
“陛下的病还没有好。”少年冷冷地说。
谢观止下笔飞快，没两下就写好了内容，将它装进信封内用蜡封好，交到了那军人的手中。
“就当没看到我写的是什么，直接带过去，到了再开封。”
北狄一事必须要尽快解决，而现在已经耽搁了好几天。
虽然说北狄与中央王朝，已经在千百年的互相试探，与战争、和平的变化之间已经达成了默契。
但有的时候，打破平衡却只需要一件小事。
如果这次侵扰卫朝没能及时作出反应，那么北狄的欲望和野心，很可能会在顷刻间膨胀。
谢观止不能去赌。
那军人犹豫了一下，将信封收了回来。
将在外君命有所受，有所不受。
就算直接说明自己知道谢观止越权的事，身有贤名的皇帝，或许也只会小惩。
更何况谢观止让他装作不知情……
那军人朝谢观止郑重行了一礼，快步退了出去。
等四下无人时，少年终于咬着牙，一把将桌上的东西全部扫了下去。
书房内发出一阵刺耳的响动，守在外面的宫女和太监各个紧张得眼观鼻鼻观心。
可是站在一地狼藉中的谢观止，却咬着牙笑了起来。
谁能想到，自己这十几年，竟活在一场骗局中？
谢观止代管国事，紧急情况下越权增兵一事，或许算是一个灰色行为。
追不追究，都在皇帝的一念之间。
少年懒得去想皇帝重病一事，究竟几分真几分假。
他只知道，皇帝既然选择不见自己，那么答案就已经很明白了。
——他在逼着自己越权。
不但打算追究这件事，而且打算追究到底。
……
“回禀陛下，人已经带着二殿下的信走了，”贤公公上前行礼，他笑了一下补充道，“看那样子，二殿下应该是越过您，向北狄增兵了。”
文清辞已在不知不觉中被划入皇帝的阵营，这两人说话，也丝毫不避讳他。
闻言，“重病”的皇帝缓缓抬眸，笑着说：“那便好。”
他的笑容里满是欣慰和愉悦，与民间传说中那个贤明的君主，没有任何两样。
可是这一刹那，文清辞却只觉得毛骨悚然。
他正施针的手，都不由一顿。
谢钊临为了稳固自己的皇位，什么事都能做得出来。
皇帝很清楚自己的谢观止是什么样的人。
更笃定他一定会做出这样的选择。
——少年虽然脾气臭了一点，但从小接受的，都是皇室最正统的教育。
思维方式，与靠算计得来江山的他完全不同。
实际上皇帝早就收到了北地战报，得知了去年草原上的白灾。
按照惯例，他早就应该增兵于几大险关。
可是皇帝非但没有这样做，甚至还将原本的驻军调走了一部分。
他等的就是这一刻。
现下皇帝“重病”，由皇子代掌国事。
若是什么事情都不发生还好，一点出了什么意外，背负千古骂名的人……可就是谢观止了。
他压根没有选择。
谢钊临笑了一下，用略显沙哑的声音轻轻说：“文太医，朕的病也该好了。”
文清辞：“……”
“是，陛下。”他缓缓将银针，从皇帝的额间取了下来。
文清辞在此刻，彻彻底底明白了皇帝的意图，并不由背后一寒。
皇帝此举，完全是在借国运做赌！
万一谢观止和他一样，选择自私、自保。
那么整个卫朝，都会因此陷入巨大的危机之中。
谢钊临是个疯子，更是个赌徒……
一身月白的太医，忍不住朝后殿角落的那个玉质香炉看去——
烟雾仍在飞腾。
香炉里面燃的，还是当天他看到的那种赤红色香丸。
前几天文清辞一直在思考，究竟是谁给皇帝下的毒，并忍不住将关注重点，放在了《扶明堂》中写过的，和皇帝不大相和的几个角色身上。
可是现在文清辞觉得……这个问题似乎变得更难了。
别说是表面不大相和了，但凡认清皇帝本质上是什么样的人，这里的每一个人都有可能铤而走险，试图杀了他。
那名军人走后没多久，行宫内便传出消息，称皇帝的状态有所好转。
像是验证此事一般，正午送往后殿的餐食，也丰富了不少。
不过“痊愈”毕竟需要点过程，皇帝依旧没有露面，而文清辞也暂时未能离开侧殿。
深夜，灯火如豆。
没什么困意的文清辞坐在桌前，翻看着谢不逢昨晚送来的医书。
他的手边还放着一封从雍都寄来的信——老太医禹冠林在信中询问了文清辞几个方剂问题，还拜托他路过松修府的时候，代买些珍奇药材回去。
按理来说，文清辞应该尽快回复这封信才对。
可和往常不同的是，今天他难得走神了。
白天在皇帝身边时没空去想，夜深闲下来之后，文清辞终于忍不住回忆……自己昨天晚上，究竟是怎么回侧殿里来的？
文清辞的记忆，停在了自己和谢不逢并肩坐在水边的那一刻。
之后发生了什么，就全都记不得了。
他只知道自己醒来的时候，已经和衣睡在了侧殿的榻上。
墨汁在毛笔尖凝结成豆，啪的一下坠在了纸上。
黑色的墨点，终于将文清辞的思绪拉了回来。
显然，他昨晚没有喝酒，不存在断片的可能。
……所以说，答案似乎只有一个。
文清辞：……！！！
我竟然在未来大boss身边睡着了？
文清辞的耳边，发出了“嗡”的一声，脸颊也不知怎的，泛起了一点自己也不曾留意的浅红。
心虚与后怕一起袭了上来。
与此一起清晰起来的……还有轻枕在少年肌肉紧绷的手臂上的感觉。
救命。
……不但在他身边睡着了，甚至还被他抱了回来？
文清辞腾地一下站了起来，打开窗吹起了冷风。
冷静，这次必须要冷静一下了。
行宫的另一头，少年也在这时坐在屋顶上，遥望起了月亮与德章殿的方向。
谢不逢忍不住轻轻地摸了摸手腕上的羊毛绳链，唇边漾出了一点就连自己也陌生的淡淡笑意。
今日他从兰妃那里得知，再过几日等船行至松修府的时候，正好是文清辞的生日。
此前从不在意这件事的谢不逢，第一次生出了一点送他些什么东西的念头。
