“名字, 代表一个人存在的意义。”
坐落在和歌山脚下的五条家祖宅拥有千年历史，曲曲折折的水上回廊和无数独立的精致院落构成了这座古朴雍容的华丽建筑，它们见证了这个家族的兴衰跌宕, 每一株松柏，每一扇门扉，都埋藏着自己的秘密过往。
在中庭花园地下的密室内，一位老者与一个男孩正静坐对弈, 空荡的房间中点燃着数千只红蜡，烛火摇曳，亮如白昼。一张古朴的棋盘立于房间正中, 老者面容冷肃，气质衿贵，手执黑子轻敲棋盘, 不紧不慢地与他的对手闲谈。
“既然家主已经赐予你‘五条’的姓氏，那我希望你能够明白，不管你之前是什么，从今天开始, 你就是五条家的一员。”
老者的声音沉静温和, 但一字一句掷地有声，“而五条家，不留废物。”
面前的棋盘上, 黑白两条大龙激烈厮杀，黑子深思熟虑，步步为营, 而白子落子速度极快, 每一手都精妙而狠辣, 带着难以掩饰的攻击性。
“你要做家主大人手中最快的刀, 最忠诚的猎犬。他想要‘臣服’，你就要低下自己的头颅，他想要‘爱’，你就把自己的心剜出来献给他。”
老者低笑一声，语气又轻又柔：“你是我见过最适合做‘工具’的孩子，不论创造你的人是谁，他都是一个冷血疯子。可惜家主大人现在不需要工具，他需要一个‘玩伴’。我知道你很听话，但清定，只是听话是不够的。”
“适当程度的反抗会让他得到更多的乐趣。”
对面的男孩有一双冷血动物般冰冷森寒的金瞳，被盯住的人会有一种被毒蛇所注视的毛骨悚然感。他抬起头面无表情地看向老者，随着白子落下的清脆声响起，黑龙的整盘大局急转直下，瞬间濒临死境。
但输了棋的老者却并不生气，反而如同耐心的师长般谆谆教诲，他微笑着，看向男孩的目光奇异，像是在欣赏一件莹润剔透，却犹待雕琢的美玉。
“你很聪明，清定，非常聪明，但你还不够了解人性。杀人的刀再快，也没有操控人心来得彻底。”
“希望下次见面的时候你的表情能再生动点，孩子。家主大人会喜欢你的笑容的。”
老者走后，一面巨大的镜子被沉默的仆从搬进密室。年幼的清定站起身，站在镜子前凝视着自己的身影，嘴角慢慢上扬，忽而绽放出一抹天真纯澈的笑容。
“……傻透了。”
沉默良久后，一个冷冷淡淡的机械式童声突然响起。/w.W,w.52g.G,d.c,O.M/
呵，庸俗的人类。
＊
时隔多年，一老一少再次相对而坐，只是老者的须发皆白，更显苍老，而当年受制于人的孩子却依旧容貌昳丽，灵动鲜活如同枝头顶着晨露即将绽放的花蕾。
“好久不见，清定少爷。”
五条长老放下手中的茶杯，笑容彬彬有礼，嘴角扬起的弧度克制而内敛，周身散发出名为“分寸”的疏离气息。
听到这久违的尊称，清定眉眼弯弯，双手托腮，露出一个甜蜜蜜的笑容，柔声道：“好久不见啊——”
“苍介老师。”
想要凑热闹的伏黑惠和津美纪被夏油杰赶去写作业，五条悟瞪着眼睛，气鼓鼓地坐在清定旁边，如临大敌地看着某个咒力平平，似乎毫无威胁的老人。假设说这个世界上还有谁能让无法无天，高高在上的“神子”有所顾虑，那这位年迈的老人一定名列前茅。
他见证了五条悟的诞生，亲手将他抚养长大，又将他扶上了家主之位，他是五条悟生命中，相当于“父亲”的存在。
而缩在一旁不安地左顾右盼的阿吉只感觉自己变成了暴风眼中摇摇欲折的小树苗，随时可能被这肆虐横行的狂风连根拔起。
他努力往沙发角落缩了缩，以减少自己的存在感，试图脱离这剑拔弩张的可怕气氛，而那个号称是他的“半身”，会为他承担一切痛苦的所谓“特级咒灵”，还蹲在墙角发霉，黑乎乎的一团像是某种菌类，丝毫没有救他脱离苦海的意思。
他看了看笑容越发险恶的清定，又看了看八方不动，稳如泰山的老者，咬了咬牙，鼓起勇气想要打破这令人窒息的沉默。
“我……”
“我很抱歉，家主大人，之前擅自切断您花销的族人已经被处决，族里的叛徒也都已经清洗干净。”五条长老恭敬低头，语气谦卑而真诚，从怀里掏出一份卷轴双手呈上，“这是名单，请您过目。”
但五条悟只是抽了抽嘴角，抓过那个卷轴直接扔给了清定，烦躁地揉了揉头发，向后一倒，无语道：“……电子邮件，line，sns，哪个都行，你可以直接发给我啊，一定要搞得像拍古装剧？”
五条长老不着痕迹地看了眼清定，温和微笑道：“我老了，少爷，半截身子都要入土了。比起这些电子产品，我还是更相信我自己。”
“阿吉，去帮夏油前辈整理下小惠的画室好吗？那孩子喜欢把油彩乱放。”清定把玩着手里的卷轴，目不转睛地盯着面前的五条长老，忽而开口道。
“啊？哦，好好好——”恨不得缩到沙发缝里彻底消失的阿吉立刻跳了起来，如释重负地松了一口气，拽着墙角那只没用的咒灵迅速消失在楼梯拐角。
这群“五条”真的好可怕啊，呜呜呜。
等到这个客厅里终于只剩下五条家“自己人”，五条长老脸上的和蔼笑容瞬间消失，他皱着眉看向清定，不赞同道：“伏黑惠的天赋很好，禅院家的人已经几次暗示我把他还回去，你们为什么还不改姓？只有他彻底属于五条家，我们才能真正——”
“滋啦——”
电流短路声骤然响起，整个别墅的电器都发出了一阵令人牙酸的刺耳嗡鸣。像只无害鸟儿般依偎在五条悟身边的少年缓缓抬头，灿金色的瞳孔死死盯着五条长老，嘴角的弧度残酷而血腥。
“您老了，老师。可我正年轻，而且会永远年轻下去。”他的声音轻柔，像是蛊惑人心的清泠弦音，却给人以无尽的压迫感，“适当的休息对您的身体有好处，多给年轻人一点发挥的空间怎么样？”
闪耀着霓虹光晕的水银荆棘沿着地面生长蔓延，将整个房间变成了一座杀机四伏的致命牢笼，而那些闪着冰冷寒光的尖刺，正将正襟危坐的老者团团包围，只要他轻微一动，致命的金属流体就将刺入他的皮肤，将他化为一滩血水。
即便面对如此威胁，这位服务了五条家三代家主的老人仍旧面色不变。他看向对面笑容甜蜜的少年，他最出色的学生，忽然意识到对方早已不再是当初那个跟在少爷身后默默无闻的影子，而是一个真正意义的“人”，一株从阴谋和鲜血中生长出的恶之花。
静默良久后，五条长老悠悠叹了口气，“这是家主大人的私事，我自然无权过问。但我需要提醒你，别忘了当初的誓言，别忘了谁才是你存在的意义。”
剧毒荆棘冰雪般融化消失，而五条悟反而像是被刺到一般跳了起来，一把将清定拉倒自己背后，对着五条长老压低声音，咬牙切齿地威胁道：“不用你提醒他！你没有命令他的权利！”
“当然，家主大人，您才是他‘唯一’的主-人。我只是想提醒他这一点。”
但五条悟看上去却更加生气了，他的眼睛蓝得发亮，眼底像是有火焰在燃烧，整个人就像一只被入侵了领地，暴怒的雄狮般烦躁不安。他声调冷凝，加重语气道：“我说的就是这个。”
“他不需要什么‘主-人’！”
“没关系，哥哥。”清定拉住五条悟的手，安抚般与他十指紧扣，“他说得没错，你当然是我最重要的人。”
“说正事吧，石田已经死了。他背后的势力过不了多久就会被连根拔起，但我们不能将整块蛋糕独占，现在咒术界与世俗界的关系越发紧绷，我们必须选择合适的盟友。”清定随手点了点桌面，一幅巨大的半透明光屏便在三人面前张开，“大选在即，这是我们最好的机会。”
浅蓝色的光屏上，数位议员的照片赫然在目，每一位都是最近非常热门的候选人，而其中一个引起了五条悟的注意。
“我好像见过这家伙。”他点了点在一众男性中显得异常突兀的中年女子，摸着下巴饶有兴致道，“她是不是来高专找过夜蛾啊，杰？”
“那是咱们的师母，悟。前师母，她上次来是给夜蛾老师送离婚通知书，还给了他一巴掌。”
夏油杰从楼梯上走下来，对着五条长老点头示意，似笑非笑地看向坐姿端端正正，对他笑得乖巧的清定，慢条斯理道，“你刚刚是不是对客人做了什么不礼貌的事？”
少年无辜地眨了眨眼睛，仿佛刚才的电器暴动都是一场幻觉。
夏油杰揉了揉他的头发，对着五条长老笑眯眯地道歉，“抱歉，这孩子有些调皮，但他绝对没有恶意。”
他背后，状似温顺可爱的清定突然对着五条长老咧出了一个绝对不怀好意的笑容，雪白的牙齿寒气森森。
五条长老：……
“东大毕业，曾任高级检察官……我们师母好厉害诶，她看上夜蛾老师什么了呀！”五条悟兴致勃勃地看着名为【松田真绪】的女议员，忍不住感慨道，“怪不得夜蛾老师会被甩，他天天拉着一张苦瓜脸和这位笑容爽朗的大姐姐丝毫不搭啊！”
夏油杰脸上的笑容停滞了一瞬，随手拿起一个大福堵住了五条悟叭叭个不停的嘴，义正词严地为自己的师长辩解道：“礼貌点，悟。夜蛾老师被甩是因为他连续半年不回家，师母不接受这种丧偶式婚姻啦，和他的长相没有关系哦。”
忽然吃了一肚子瓜的五条长老端起茶杯忍不住在心里腹诽道：谢谢，这种说法也并没有礼貌到哪里去。
正说着，夏油杰的电话突然响起。
“杰，悟不接电话，我只能找你了。”他们刚刚讨论的对象，夜蛾正道难掩疲惫的声音从听筒中传来。
“这个是我的秘密手机，以后用这个联系。你们在高专的东西都被人带走检查了，最近先别回来，如果可以的话尽量低调点。就算世俗界的通缉令撤下了，但你们的悬赏还在黑-市榜首。”
“九十九由基已经被召回国。”
