——如果他能把那朵寓意着希望的蘑菇吞入腹中, 那份逃离现状的唯一“希望”是不是能更早在他身上尽数展现？
在这个死寂的夜晚中，这个问题频繁出现在他脑海中, 自出现尹始便以烈火燎原之势攻占了他的所有心神, 于绝望疲倦下不断折磨着他，叫他无法安眠。
按理说，对方给自己带来了逃离农场的可能, 对方赐予了自己挣脱命运的能力，作为单方面接受恩惠的那一方, 他理应对祂心怀敬畏、保持尊重, 听从对方的每一句言语指令，而不是出于自私的想法, 想着将祂吃下。
可尽管理智这么告诉自己，A-27还是克制不住自己的心思, 无法自抑地生出邪念。
毕竟，A-27实在太害怕了。
他害怕那些在自己身上的觊觎视线, 他也害怕自己离出栏越来越近的年纪，它们都在不断提醒着他，自己正在不断接近死亡。
可能只要等到下一次顾客光顾，他就会成为下一个合格商品被卖出农场。
而相比起这份恐惧, 那朵古怪的蘑菇在给他带来希望的同时, 也给他带来的相等的惶恐——
就以现在“希望降临”的速度，他仅剩的那点时间真的足够他获得全部的赐福么？
就以他在那些顾客眼中表现出来的出色品相，他真的在出栏前坚持到全身都在能力下彻底消失的那一天么？
还有那朵蘑菇……
对, 还有那朵蘑菇！
也不知道是不是给自己找到了合理的借口, 一想到那朵蘑菇展现出来的无私模样, 人性里所有的自私似乎都因此而打开了一个卑劣的发泄口。
是了, A-27记起来了, 就今天蘑菇和他说的那几句话，祂是不是还想着让其他猿人都得到同样逃离的机会，祂之后不再开口交流的反应，这是不是已经意味着对方开始对他失望？以至于影响到未来自己获得能力的速度？
可他能有什么办法呢？
眼见自己时间到了、即将作为商品被卖出，他怎么能让其他人捡了便宜，在自己都还没获得逃离可能的前提下，就眼见着其他年纪更小的肉畜，找到摆脱这个绝望农场的机会？！
相比起有功夫去考虑其他人，作为第一个看到那朵蘑菇的人，祂都听到自己跪在地上诚恳地夸赞了几天，祂理应该表现出一副更加焦灼的模样，尽心尽力地使出全力，把帮助其他人的余力全部倾泻花费在自己身上么？！
祂凭什么在自己如此惊恐仓皇的前提下，作壁上观，甚至还想到了让他去找其他人去帮助其他人？
——祂不会看他年纪大了后，早早就想好了其他接替自己的人吧？
A-27躺在冰冷的地面上，在接连涌现的各式偏激想法中，他的脸色从羞愧变成难过，又从难过变得平静，并在最后糅合出一种莫名其妙的恨意，以此完成了对自己的道德上的开脱。
好像只要在心里给那朵蘑菇编排出一个合理的罪名，他就能毫无愧疚地为了自己，并出于自己的美好臆想，去做蘑菇严令禁止的一切。
无疑，作为这颗星球上第一个感谢祂存在的人，A-27确实是祂的信徒。
但就像是一些寻常教徒也会在利益的诱惑下背叛自己的信仰，并以此来为自己谋利，在死亡的恐惧面前，那份出于感激的崇敬同样也没什么实际用处。
哪怕是蘑菇的信徒，在没有被“魅惑”操控全部心神的前提下，在未蜕变成狂信徒前，也会为了自己短暂地选择背叛神明。
而这一连串只有自己知道的无声的开脱，或者本就已经能称作是他作为信徒的最大证据——
毕竟在此之前，A-27从来不知道什么是道德。
而一个人要是没有道德，又何必会因为那点羞愧感而为自己辩解。
……
次日早晨，在当着摄像头的面喝下属于自己那管廉价营养液后，A-27再度起身，去往那片熟悉的草地寻找自己唯一的信仰。
哪怕是作为曾让自己的品相变得糟糕的肉畜，A-27仍是顺利走出了“人笼”，来到了“人笼”之外的草原上。
或许在那个自信农场内所有猿人都不敢自杀的农场主心里，他乐意在草原上奔跑这件事本身就是让肉畜变得更健康、更能卖出好价，是一个提升自己资产的机会。
谁会阻止商品给自己提升价码呢？
至于这头肉畜如此不合常理到底是因为什么……在绝对的武力下，没人有心思去理会探求。
……就像是没人会去理会草地里的蟋蟀为什么安静不做声，放弃了近在眼前的食物转头奔赴一片荒野。
这一次，也不知道是不是因为心里那点无论如何安慰自己都无法消除的羞愧感，A-27的动作远比过去每一次都要来得更加迟钝，磨磨蹭蹭许久这才走到了蘑菇的附近。
照例，最开始又是一段流畅的赞美。
大概是因为心里的异样情绪，A-27今天说出来这些夸赞言语堪称真心实意，比以前每一次都要来得更动听。
但在这之后，当这些重复至熟练的赞美说完一遍后，A-27却在此时突然停了下来。
A-27静静地看着眼前这朵神异的蘑菇，如此持续了半分钟后终于有了新的动作。
他突然膝行爬到了蘑菇边上，搭在地面上的右手微微抬起，虚虚握住了蘑菇的伞柄。
而蘑菇并不出声，像是提前知道了他的想法，只是静静地看着他，
A-27的视线对上了蘑菇伞盖上红色斑点正中的黑色斑纹，有那么一瞬间当真生出了自己正在被什么更伟大的存在凝视的感觉。
……这也是A-27第一次恍然发觉，当祂沉默并不说话时，这些斑纹看着居然能如此肖似人类的眼瞳。
A-27心底无端生出些许退怯。
这大抵也是在与神明近距离接触后，身上仅剩的那点灵感传达出的最后警告。
只是在面对着自己即将被吃掉的未来命运，这点警告显然唤不起A-27的警惕。
在心里那点莫名其妙的心慌褪去后，那些A-27作为肉畜知晓的未来命运到底还是裹挟着他，让他在此时做出了选择，并大踏步走上了另外一条更加悲惨的道路。
“您还清醒着在听我的话么？”A-27看着被虚笼在自己手心的蘑菇，像是掩耳盗铃般问出了这样的话。直到之后见蘑菇没有反应，这才像是松了一口气般说出自己给自己找的那些理由，“我突然发现，在彻底消失在农场前，我可能就被会农场主卖出农场。”
“对不起，明明你和我说过，让我不要把你吃掉的……但我好像真的没时间了。”A-27右手逐渐合拢，最终触碰到了蘑菇在晨露中有些湿润的外壳。
随即，像是彻底下定了决心，他闭眼，右手微微一用力，就直接把这朵看似神异实则同样柔弱的蘑菇，从地上轻易采摘了下来。
A-27把蘑菇递到了自己嘴边，眼里带着些许浅薄到几近于无的恳求，虚伪地开口哀求道：“像您这样善良的蘑菇，既然愿意给我带来农场的希望，您也应该愿意出手把我从这片困境中解救出来吧？”
明明是疑问的语气，但因为那朵蘑菇已经落到了他手中，并被递到了自己的嘴边，说到最后，说出口的却是笃定，从始至终都没给对方做出选择的机会。
A-27几乎已经笃定了这朵蘑菇最终会被自己吃下。
而最后的结果也确实如他预料的那样。
A-27张大嘴，一口就咬下了蘑菇的大半伞盖，因为慌张他甚至都没怎么咀嚼，就直接将其强行吞咽了下去。
不过出乎意料的是，明明在初见时看着是那样一朵奇怪到叫人无端生出害怕的蘑菇，奇异的外形在初见时只会让人心惊想要转身离开，但在真正品尝起来时候，它的味道却是那样的鲜美，好似能让所有品尝着轻易从中攫取到鲜活的生命力。
A-27几乎是贪婪地将手里的蘑菇往嘴里塞。
而在这之后，此时的他也开始咀嚼得更加细致了，浮现出惊愕享受的面容让这头异族的肉畜看着就像是在品尝什么美味，而不是什么迫于求生的狼狈吞咽。
最终，在慢条斯理地咀嚼吞咽后，A-27成功将整朵蘑菇从头到尾都尽数吃进了肚子里。
阳光下，他舔舐手指的动作被剪裁成一张摊平留在地面上的黑色剪影，看着似乎和那些品尝人肉的异族也无甚差别。
……
在吃完蘑菇后，A-27感受着肚子里难得的饱胀感。
他顿在原地平缓了一下自己的心情，之后又在附近的草地搜寻了一圈，确认附近没有其他的蘑菇后，这才轻声说了句“谢谢您的帮助”，头也不回地离开了。
A-27回到了“人笼”。
在蘑菇消失后，他也没了出门的动力。
他几乎是紧迫地回到自己狭小的房间内，想要看看全部的“希望”会给自己的身体带来什么改变。
然而，当A-27面带希冀地使用自己的异能，寄希望于以此来逃脱农场后，他最终绝望地发现，他的异能毫无变化。
依旧是只能遮盖隐匿到手腕的位置，他的能力看着从始至终都没有增强的样子。
A-27彻底僵在了原地，脸上那点残留的希冀还印在脸上，像是一座滑稽的风干蜡像。
看着自己毫无变化的能力，A-27不得不绝望地去想，那朵蘑菇先前专门对他说出那样的警告话语，难道就是料到了自己会这样做，并在最后一无所获，于是才额外这么嘱咐他么？
那现在怎么办……
蘑菇彻底消失了，他也没了其他能增长能力的可能。
他不会只能继续在这片农场里等死吧？
那他现在还能怎么办……
“啊啊啊！”A-27陡然发出一声尖利的哀嚎，从希望彻底跌落至绝望的感受远比直面命运的恐惧还要更加尖锐，几乎刺痛了他的全部神经。
“我该怎么办……我真的只能继续等死了么。”A-27泪流满面，懊悔到一度想要剁下自己采摘蘑菇的右手，“我之前就该听祂的……”
我之前就不该因为自己的臆测，彻底断绝了所有逃离的希望。
A-27绝望地忏悔着。
有什么能比亲手除去自己最后的希望还要糟糕的么？
A-27因为这份落差感一度想要自杀，由喜到悲的整个过程已然组成了他人生中最大的噩梦。
不过他灰心丧气的还是有些太早了……
在这之后，当他在有限的生命中再度回忆起这个时候时，他才发现，自己人生中最灰暗的时刻还远没有到来。
是从什么时候发现不对劲的呢。
是在好不容易挣扎着调理好心情，看着到了饭点的时间去领取营养液喝下后，那份吃下蘑菇的饱胀感并未消退反而越演越烈？
还是在一连过去几天后，明明和以前一样喝着同样的营养液，他尚还处于发育状态的身体，却像是暮年的老人一样不可抑制地逐渐衰弱下去后？
在日夜不断的刺痛感中，A-27感觉有什么东西正在自己的肚腹中，紧贴着胃袋的轮廓不断充盈变得更加沉重。
像是有什么东西正在他的身体里，汲取他的养分落地生根，那原本只发生在胃囊中的些微疼痛感不断朝着周围其他器官组织扩张。
在这无法停止的刺痛感中，他正在无法挽回地虚弱下去。
——像是有什么东西，正寄生在他的胃袋里。
明明胃囊被充盈、被展开的感觉是那样真实，可他却没有感觉到半分近似于满足的情绪，只觉得无尽的空虚。
身体好像破了个口子，仿佛那在烈日下龟裂的土地，无比渴求着唯一能拯救自己的甘霖。
好难受，真的好想吐……
A-27的反胃感越来越强烈。
在肚腹充盈的饱胀感下，A-27不断发出阵阵恶心的干呕声。
从胃部流出的酸液像是冲刷淌过无数崎岖的轮廓，他甚至听到了从自己肚子里发出的、仿佛溪水流过崎岖水道的细微声响。
——像是有什么东西，正扎根在他的胃袋里。
A-27无力地靠着墙面坐在地面上，恍惚中，他仿佛听到了蘑菇那混乱古怪的尖笑声。
……
美滋味农场的监控室内。
通过小型飞行器的摄像头，A-27这幅苍白虚弱的样子自然也被农场主看在了眼里。
不会是得了什么病吧……
农场主见不得自己的牲畜露出病态，当即狠狠皱了皱眉。
在结束了一天的喂食后，他当即操作着小型飞行器，用飞行器上配备的医疗设备给A-27做了一次全身扫描。
然而最后得到的结果却出乎意料。
扫描结果显示，在农场每日一天三餐营养液的投喂下，A-27居然有些营养不良？
天知道，虽然为了节约成本，农场批量采购的营养液确实有些廉价，但作为饲养猿人的饲料，为防这种需要再母体孕育十个月的麻烦牲畜在没长成前意外夭折，营养液里的营养物质都有充分添加。
在这片农场中，A-27还是至今第一个显示说营养不良的猿人。
就是坐拥大片农场的农场主都是第一次遇到这样棘手的情况，实在无法判断出A-27营养不良的原因。
难道说是为了让自己不被顾客选中，所以使出的小手段么？毕竟这些低等的猿人过去就爱用这种卑劣的手段，以此来玷污他的财产。
可现在这些猿人都是但这自己的面喝的营养液，应该也没办法再使出类似的手段绝食了啊……
实在想不明白，抱着“可能就是发育期间营养不够”的念头，农场主额外多喂了A-27一管营养液，寄希望于补足营养就能变回原来健康的状态。
然而事与愿违，无论给A-27额外灌下多少营养液，对方还是不断虚弱了下去。
也就是在看到自己无论做什么，原本还算健康的A-27还是不断虚弱下去后，农场主不得不承认，他这头品相一直良好、每天还习惯去草原奔跑的健康肉畜生了什么怪病。
不过，猿人生病可不行啊……这种弱小到以至于经常染病的牲畜，一旦“人笼”里出现了什么生病猿人，周围很快就会有其他猿人跟着染病，给农场带来巨大的损失。
而且这种生病猿人，就是留在农场里卖生肉片，怕是也会给农场带来额外的麻烦，败坏他们美滋味农场的口碑。
确认A-27没有治愈的可能后，接连数天看见A-27那副糟心的病恹恹的样子，农场主也觉得有些烦了。
他骂骂咧咧地盯着A-27又看了片刻，最终决定将A-27低价卖到附近的一家餐馆里。
反正猿人只要做熟了，身上的所有病菌都会在高温下被杀死，路比特人就算是吃了也没什么大不了的。
更别说因为猿人养殖周期太长，作为杂食动物也不好长肉，这也导致了猿人肉价的高涨……
就算是吃起来和寻常猿人口感上存在差距，那些难得吃口好肉的穷鬼也尝不出多少不对劲来。
这么想着，就好像处理过去一些生病猿人时的惯常做法，农场主果断拨通了附近一家名为“味美饭店”的经理的电话，直接将A-27低价卖了过去。
……
这天，喝完营养液后，小型飞行器再度伸出了那只在所有人看来都格外狰狞的机械手，强行带走了A-27。
因为身体上的虚弱，A-27甚至没多少挣扎的能力，被强行带出了“人笼”，带到了农场的后门，被关进笼子里，打包悄悄运到了味美饭店的飞行器上。
也就是直到这时候，A-27再度看到了那些异族的模样。
A-27恍然惊觉，明明过去被无数只机械手操控着辗转于各个农场间，实际并没有多少亲眼看见这些路比特星人的形貌，但幼时随意的一瞥，至今还在他心里留下了深刻的印象——
和猿人的样貌存在相似，路比特人同样双脚站立行走，身体上大部分关节的形态也在进化过程中，保持和人类形态相似的模样。
而两者身上最大的不同，除却身上像是动物一样具备相似花纹的毛发外，大抵就是路比特人不同于人类的头骨。
大概是最初进化前作为食草动物存在，他们双眼位置的分布长在偏侧透头颅的两侧，使得路比特星人的先祖得以更大范围地观察各个方向的敌害。他们的瞳孔呈现出类似于山羊的横条方形，这样的瞳孔设计也是为了提供更加宽广的横向视野。
……同样，或许是过去一直作为被猎食者的身份存在，于是当路比特星人生出智慧成长到生物链顶点后，他们才会热衷于使用肉类，以此来补足根植于种族深处的自卑。
只是进化到现在，也不知道是不是进化的时间还不够长，或者说生出智慧后所有的发明创造都更适用于这样的头部、眼部结构，哪怕已然进化成了比猿人更加高等的生物，他们身上仍保留着这些过去的痕迹。
A-27看到那个餐馆验货的路比特人凑过来，方形的瞳孔像是什么反光的屏幕一样映照出自己的身影，下意识觉得害怕蜷缩了自己的肢体，让自己折叠出一个尽可能小的样子，缩在笼子正中。
然而对方显然不满他的反应，押货的笼子被不满的异族用力踹了一脚侧倒在地面上，使得笼子里的A-27被迫伸展自己的肢体维持平稳。
于是他那个被撑大到稍稍隆起的肚子也跟着彻底展露，摊开映入对方的眼中。
“难怪说这个猿人生病了，这个肚子确实大到有些不太正常。除此之外其他品相都称得上是良好，可惜了。”餐馆验货的异族和嘴巴齐平、保持在用一条线上的鼻子轻轻嗅了嗅眼前的猿人，惋惜道，“老实说他身上有一种好闻的香味，像是皮肉都被什么好闻的植物腌透了，如果不是生病了，吃起来应该会很好吃。”
“不，就算生病了应该也会很好吃。要不是没钱，我都想花钱尝几口了。”
“是么，”边上另外一个异族只是微微偏头，那远大于猿人的视野就将笼中的A-27看了个彻底，“那些人不吃内脏，如果运气好，只要给餐馆一点钱，或许我们能捡到一些残余的内脏来吃。”
餐馆验货的异族当即笑开了：“你这么一说，我倒是开始期待之后了。只是有钱吃猿人的客人不多，也不知道还要等等多久。”
另一个异族宽慰道：“应该快了，就他这样怕是也活不了多久了。”
笼子里，哪怕这段对话A-27只能听懂部分内容，这唯一能听懂的部分却也足以叫他胆寒了。
不过，像是在吃掉蘑菇后就知道自己没办法逃脱死亡的命运，所有恐惧的情绪早在之前就提前挥霍完毕，A-27在惊恐之余，倒是生出了一个乍一看起来有些莫名其妙的念头——
他吃蘑菇，异族吃他。
哈……这些高高在上的异族最后不会也和他一样，变成他现在这副狼狈的模样吧。
近日来的遭遇大抵是长久折磨着他的神经，让他跟着有些神志不清。
煎熬中，感受着身体里接连不断、蔓延至四肢末梢的刺痛感，他再度听到了蘑菇古怪的笑声。
