盛朝对官员的相貌要求颇为严格, 容貌不整，身体有残疾或有口疾者，皆不可普入仕为官。
特别是明昭帝时期, 就连脸上有疤都会被罢免，追求完美几乎到了病态的地步。
前朝就有大才子方如茂, 因为口吃考中进士仍不得为官，最后郁郁而终。
金炎受了这么重的伤, 左臂从腋下而断, 只剩下一条右手, 脸上还被炸伤，这样的人基本上已经告别了仕途。
罢官他不怕，金炎就怕自己研究出的成果付诸东流。炸|药威力巨大, 若能为人掌控, 将是开山辟地的利器！
“杜大人，求您帮我给皇上递个牌子，我想要见皇上一面！”金炎挣扎着要起来。
杜卿之连忙安抚他, “你先别激动，皇上明日会过来看你。”
“陛下来过了？”
“不光是来过，就连你胳膊上的伤都是陛下亲手处理的。”
之前他迷迷糊糊痛醒过一次, 好像看见皇上在帮他治伤，原来自己不是在做梦。
金炎看向自己的断臂, 心中一阵悲戚。
“你且好好修养，莫要胡思乱想。”
金炎点了点头，失血过多让他昏昏欲睡, 没过多久又睡熟了过去。
第二天, 下了朝宋玉竹和赵骁一起来看望金炎。
赵骁听闻此人研究出火药, 威力巨大, 能轻易炸开石头和土地，便想着能不能拿到军中使用。
二人来到金炎的住处时，他正在喝药，人比昨日好多了，除了伤口依旧疼痛外，已经能坐起来说话。
看见宋玉竹和赵骁过来，金炎连忙要起身问安。
“金爱卿快快躺下。”
金炎坐在床上，拘谨的给两人问了好。
宋玉竹帮他检查了一下伤口，见没有化脓才放下心来：“爱卿受苦了。”
“这都是臣该做的，不足挂齿。”
“好好养伤，朕还等着你的火|药呢。”
金炎惊讶的看向皇上，原以为自己没了一条胳膊肯定当不了官了。
他甚至提前想好求皇上把他贬官，只要能留在军工部，哪怕做个打杂的伙计都行。
没想到皇上依旧重用他，激动的金炎眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，晃晃悠悠的起身跪在床上给宋玉竹磕头：“谢陛下！谢陛下！”
宋玉竹连忙扶住他道：“快躺好。”他可不想损失这么宝贵的人才。
金炎躺下，眼睛里也重新亮起光。
赵骁道：“金大人，听说你们研究的火|药能否用在战场上？”
提起火|药金炎的话明显多了：“自然是可以！卑职研究出一种炮弹，把它放在筒子里，点燃后可以飞出很远的地方爆炸！”
金炎用仅剩的一只手比划着，嘴里发出“砰！”的声音。
“威力巨大！”
这种简易的筒子炮跟后世的迫击炮原理差不多，缺点是没有保险容易炸膛。
赵骁看着他残缺的断臂，敬畏的点了点头，威力确实不小。
金炎不好意思的挠挠头，其实这次爆炸是个意外。
试验的时候，炮弹放进筒子里等了好一会都没能发射出来，他以为是个哑炮，可巧上前查看时就炸了膛。
爆炸时他都没感觉到疼，只觉得两只耳朵嗡嗡直响，眼前也是一片模糊，还是下属看见他手被炸掉了，才吓得抱起他往回跑。
宋玉竹虽然不懂怎么制作炸弹，但是可以根据现代的经验帮他提个醒，“你试试将炮弹中间分割开，做一个保险装置，增加稳定性。”
金炎闻声愣住：“陛下说的可行！臣这就去试试！”说着竟然要起身去工作。
赵骁一把将人按在床上：“好好休息，你若病倒了，皇上还得把火|药的研究交给其他人。”
金炎这回老老实实的躺在床上，安心养伤。
从金炎府上出来，宋玉竹忍不住感慨：“没想到金炎这么快就把炮弹研究出来了。”
“这东西在你们那个世界，是不是特别厉害？”
宋玉竹道：“阿骁，你用弓箭能射多远的距离？”
赵骁想了想道：“八石的弓可以射出六十丈远，强弩更远一些但也不会从超过一百丈，太远就没有准头了。”一仗为三米三，一百丈差不多是三百多米。
“你知道这个炮弹能打出多远吗？”
赵骁摇了摇头。
“可以打出上千丈远。”当然这只是普通的炮弹，若是后世的洲际导弹和核弹，几乎是半球打击。不过现在跟他说这些是天方夜谭，宋玉竹只跟他说了普通的炮弹距离。
“弓箭和弩超过距离便没了准头，射不中敌人就没有用了。”
宋玉竹一手握拳，一手摊平。
“可这炮弹却是范围打击，从这边发射到这边落下，即便偏移一点，爆炸后依旧可让这里夷为平地。”
冷兵器对上□□，根本没有一战之力，这也是宋玉竹执着研究火.药的意义。他不想自己的国家千百年后，再次经历那段屈辱的岁月，这次他要走在前面！
赵骁作为一个将领，对战争方面非常敏感，一听便明白宋玉竹说的意思，战场上一寸长一寸强，如果这炮弹真如玉竹所说射程远威力巨大，那对敌军将是一场浩劫。
他激动的握住宋玉竹的肩膀：“这东西简直就是神仙利器，什么时候才能做好送到军中使用？我已经等不及想要试试了。”
“阿骁你别激动，这要等金大人什么时候身体恢复，才能继续研究啊。”
赵骁突然有点后悔刚刚拦住金炎，只能盼着他身体快点好，赶紧把炮弹研究出来。
*
秋分过后天气渐渐凉了下来，沈伦的小火车也做的差不多了。一人多高的火车连着六截车厢，能承几百斤的重量，点燃锅炉后在铁轨上以每小时三十公里的速度奔驰。
这速度不算慢，毕竟马车的时速才在二十公里左右，若是遇上崎岖路段，连二十也未必能跑上。而且火车不会累，只要有足够的燃料和铁轨，就能一直往前奔跑。
科研部研究出成果，皇上兴冲冲的邀请百官一同观看。
满朝文武都觉得皇上醉心研究这些东西实在没什么用，费时又费力。
不过哪个皇帝还没点自己的爱好？比起前朝的天盛帝热衷于建高楼广厦，重华帝好建帝陵，隆武帝好美色……摆弄铁疙瘩的宋玉竹已经好太多了。
大臣们虽然也有劝谏，但都没劝的太狠，毕竟物极必反，万一惹怒了皇上，让他变本加厉的搞这些没用的东西，岂不是得不偿失。
所以大臣们都睁一只眼闭一只眼，也从没对这东西抱过什么希望。
一群人来到科研部附近一个宽阔的空地上，三三两两聚在一起，有的讨论国事，有的讨论家事，也有人提起这辆火车，但话里话外都是嘲讽。
“这玩意儿叫什么来着？”
“火车。”
“啧，这么大块铁疙瘩也能叫车？”
“谁知道呢，听说还花了不少银子呢。”
沈伦带着一众手下检查完毕，躬身过来询问：“陛下，可以开始了吗？”
“开始吧。”
江一道把锅炉点燃，不一会火车冒气浓烟。等了一柱香的时间，火车停在原地，纹丝未动。
抚政大臣被呛的捂嘴咳嗽：“咳咳咳，我就说这玩意没用。耗时费力，也不知道沈伦怎么哄得陛下听信他。”
沈伦有些着急，明明提前检查好没问题，水加满了，煤也烧着了，按说应该可以前行的。
江一道拼命往里加煤，水都烧开了，可车依旧停在原地，好像坏了。
兵部尚书安长瑞揣着手两眼望天，觉得自己这三万石生铁可能砸水花了。
沈伦急得眼泪都快掉下来了，忙碌的大半年，本想着今天给皇上长长脸，结果却做实了皇上把心思浪费在奇思淫巧上，这让他们科研部以后还怎么在朝中立足？
宋玉竹看出他们的慌乱，安抚道：“别着急，失败了也没事，朕不会怪你。”
“陛下……”
沈伦突然想起车闸好像没拉起来，他大喊一声：“江一道，车闸！”
江一道这才想起车闸没合上，连忙放下车闸，火车咯吱一声，发出令人牙酸的声音，黑褐色的铁皮盒子竟然缓缓的向前推进起来。
大臣们瞬间安静，所有人像被施了定身术一般，站在原地一动不动的看着火车前进。
没人推没人拉，这么大块铁皮居然自己跑了？这莫不是什么仙术吧！
“哦吼！”江一道站在火车上，激动的脱下外衫在手里甩动，沈伦在下面焦急的朝他摆手，这臭小子，怎么可以在陛下面前衣冠不整！
宋玉竹也激动的站起来，他拉住沈伦道：“无事，今日整个科研部重赏！”
眼看着火车越跑越远，有武将居然不顾身份，跟在火车后面奔跑起来，想要追上去一看究竟。
火车跑了二里地才停下，因为前面已经没有铁轨了，江一道拉住闸后呲着大牙从车上跳下来。
这次没人再说这东西没用了，能当上官的虽不一定聪明绝顶，但绝对不可能是傻子，若是铁轨足够长，那这火车岂不是天南海北哪都能去？！
沈伦跪在地上，鼻涕和眼泪流了一脸：“臣，幸不辱命！”
宋玉竹从怀里掏出手帕递给他：“沈爱卿擦擦吧。”
沈伦不敢用皇上御赐的手帕，自己拿袖子擦了擦脸。
沈伦站起来哽咽的给诸位大人解释：“此物为火车，但这只是缩小的样品，真正的火车要比这大两三倍，能拉上万石货物！”
徐冰询问：“此物能否载人？”
“自然可以！”
大家议论纷纷，那以后出行岂不是方便极了！
若是出兵打仗，不光可以运送士兵还能运送粮草，这东西可让武官们眼热极了！
不过火车目前唯一的缺点大概就是没办法拐弯，只能把铁轨修成环形才能来回使用，这大大增加了修建铁路的成本。
宋玉竹倒是有办法，“沈爱卿可以制作双头火车，跑到终点后熄灭锅炉再烧另一边的车头就可以反向行驶了。”
这种双头火车现代的单轨也有使用，不过对于千年前的古人来说，还是非常超前的。
困扰沈伦许久的问题迎刃而解，他高兴的抚掌感叹：“陛下，妙啊！”
