一个时辰前。
聂峋是在从陈府来宁远山庄的途中, 偶然碰上比他还要匆忙穆初元。
看到他的神色，和他身旁跟着的庄子上的人，聂峋立马就反应过来了——穆大小姐出事了。
两人只互相对视了一眼, 就默契地没有多言, 只快马加鞭往宁远山庄赶。
聂峋对林家的马夫下人尤为熟悉，到庄子外看到林夫人的马车, 还有守在外面的这些林府下人, 心下立马明了, 马儿都还在疾驰，他便一手勒紧缰绳, 嘶鸣声中, 直接从马背上翻身下来, 扔掉缰绳就往里冲，几乎是和穆初元前后脚进的庄子。
只不过到了院门口, 听到穆昭朝平稳利落的嗓音从院子里传出来，不像是受了什么委屈和伤害的样子, 再加上穆大少爷已经冲了进去，他便十分懂分寸的没有直接冲进去，而是在外面守着，若有不对劲的动静, 他再进去不迟。
神经紧绷地在外面等了一小会儿, 就听到杂乱的脚步声在往外走，他登时屏住呼吸，然后就看到——
穆大小姐面色绝美的一张脸微微沉着, 手持大水瓢, 直接泼了林夫人一头一脸。
他当时真的被惊到了。
向来清婉温和的穆大小姐, 竟然还有这样一面。
冷厉的眸子, 沉着的脸，格外让人移不开眼。
他突然意识到，他对的了解还不够多。
像这样一面，他就还从未见过。
他一点儿都不觉得哪里不合她伯爵府千金大小姐的身份，反而觉得这样的她，别有一番风骨。
两人对上视线时，她怔了一下立马把瓢扔掉的行为，带着少女的俏皮灵动。
更让他打从心底里，悸动。
当然，也让他有些心疼。
她本不必如此，这些人却总是令人厌烦地来碍她的眼……
他看了林夫人及林府众人一眼，眼底的厌恶深沉浓郁，趁着婴宁郡主到来没人注意到他，他默默退开。
马确实是小陈将军借给他的，也确实因为着急没来得及拴，但这些都不打紧。
小陈将军借他的这匹马，极聪明，不拴它也不会自己跑掉。
拴马的地方就那一小片，因着郡主府的马匹也多，聂峋便牵着马儿寻了个离林府近的地方。
小陈将军昨晚拿回去的两瓶香露让两位妹妹心情大好，再加上还带回了许多吃的，阖府上下都心情不错，小陈将军记着他的功，给了他一小瓶江南特意送来的山茶花蜜。
他今日带过来本是想把这瓶山茶花蜜送给穆大小姐的——她很喜欢煮水果茶花茶，配蜂蜜刚刚好。
不过现在，刚好有了点旁的用。
在检查马儿的时候，特意转到没人能注意到的另一边，手摸进荷包，取了一点儿蜂蜜，而后趁没人注意时，弹到林夫人车架的马屁股上。
做完后，他又假意围着马儿检查了一圈，看到林夫人往已经出来了，他便离开，朝庄子内走去。
不过他没走远，而是从另一边绕过去，跟着小陈将军这么久，身法已经学的十分有成效，像个猴一样在树上跳了几下，便绕到了林夫人回京的必经之路上。
前段时间躲进林子里伪装去打林正清时，他就发现了一个好东西——一个超大的马蜂窝！
正好今日能用上。
安安静静在树上等了好一会儿。
在林府车队经过时，屈指一弹，离他有三四丈的树上那个马蜂窝被弹了个正着。
嗡一声。
听到那声期待的嘶鸣和紧随而至的惊呼，聂峋没再停留，在树上跳了几下离开案发现场，直接原路返回。
亲兵看了看穆初元，又看了看一直在忍笑的穆大小姐，最后又看向自己的上峰穆将军。
穆初元显然也没料到会发生这种事。
到底也是舅母，不问问也不太好，穆初元沉吟片刻：“有人受伤么？”
亲兵：“林夫人被下人护着，只受了点皮外伤……”
穆昭朝心里有点遗憾，这么大好的机会竟然只受了点皮外伤，真是可惜。
摔她个段断手断脚两三个月下不来床找她麻烦才解气呢。
“……但，受得惊吓不小。”亲兵又道。
穆昭朝这才在心里满意地点头。
亲兵又道：“马车直接翻下了山沟，损毁严重，怕是不能用了，林府的人已经回去换新的车驾，这会儿都在路上停着，要……”
说着，他迟疑了下，看着穆初元：“要去帮忙么？”
穆初元朝庄子门口的方向看了眼：“他们来求援了？”
亲兵：“没有。”
穆初元点点头：“那你和流云过去问问。”
没说去帮忙，而是去问问。亲兵便明白了穆初元的意思。
他们又没过来求援，他们过去问问，至少面子上过得去了。
看来穆将军今日确实很生气，从来最烦虚与委蛇的穆将军，今日竟然也搞起了这样的事，真真是让人唏嘘。
亲兵应下后，便退了下去，临走时，觑到穆大小姐笑意盈盈的眸子和紧抿的嘴角。
亲兵：“……”穆大小姐长得可真好看！
怪不得将军把大小姐当眼珠子一样护着疼着。
正惊艳着，察觉到后方似乎有一道目光在盯着自己。
他转头看过去。
就见近来经常跟着小陈将军的小兵正幽幽得看着自己。
他迟疑了下，觉得有些奇怪，但想到小陈将军这个亲兵本就冷漠寡言性子还很古怪，他也没多想，收回目光后，就快步退下。
聂峋寒着脸，目送这个亲兵离开后，这才收回视线。
——只是翻车，算他们运气好，再有下一次，不见血他决不会收手，他垂眸盯着田洼里一片小蓝花眨了眨眼，希望林夫人能收敛些，否则，他不介意下一次提前。
反正，林府他熟的很。
大不了用他一命换林家一条命，就当是把命还给穆大小姐，总归不能让他们再肆意欺负她。
穆初元看了眼还在忍笑的妹妹，宠溺道：“想笑就笑，忍着不难受么？”
穆昭朝本来已经忍住了，被穆初元这么一提，直接笑出了声。
穆初元看了眼眼观鼻鼻观心，只关注自家主子，像是没听到他同妹妹交谈的郡主府的下人，笑了笑道：“还以为你会直接让人把门关上，不放人进来。”
穆昭朝：“门房都还是之前林府的下人，哪里敢拦掌家主母。”
穆初元这才意识到这件事，唔了一声，道：“这两日哥哥给你挑几个人送过来。”
“不用，”穆昭朝道：“我自己去挑，哥哥不用担心我这里了，我都已经盘算好了。”
见妹妹一脸胸有成竹的样子，穆初元笑着点头：“也行，我都忘了你现在不是小孩子了。”
已经能够独挡一面。
“穆将军！穆将军！”等他不跟穆昭朝说话了，念儿逮着机会，赶紧拽他衣摆：“该我了。”
穆初元把远儿放下来，又把念儿扛起来。
坐上直起身的过程，颇有些刺激，念儿直接惊呼出声，紧接着就是咯咯咯的清脆笑声，回荡于山谷间，给山庄都增添了几分童趣。
等到了桃林，两个小家伙齐齐发出一声：“哇——”
骑在穆初元脖子上的远儿两条小短腿晃了晃：“穆将军，放我下来。”
穆初元只好放下他，远儿便和姐姐手牵手朝桃林跑过去。
郡主府跟着的人忙过去寸步不离跟着自家小主子。
两个小家伙围着桃林东边跑跑又折回西边跑跑，这才转头对穆昭朝道：“昭朝姐姐，你的桃林好漂亮呀！”
念儿又补了一句：“花开得又香又灿烂。”
远儿想了想，一本正经道：“灿若烟霞！”
穆昭朝被他这话逗笑：“你还知道灿若烟霞呢？”
远儿笑眯了眼睛：“跟小舅舅学的。”
话落他便小跑着跟姐姐一起冲进桃林。
两人都是一样的冰雪可爱，还穿着款式一样又很喜庆的小褂子，童声笑语、落英缤纷，都不用赏旁的美景，只看他们两个小家伙，就已足够。
郡主府的人纷纷跟过去看护自家小主子，穆初元这才在穆昭朝也跟过去之前，问了句：“还以为你会想过去看看热闹。”
穆昭朝正盯着念儿和远儿笑，闻言怔了下：“什么热闹？”
“啊！”对上穆初元的视线，她反应过来：“你说舅母翻车的热闹么？”
穆初元点点头。
穆昭朝撇了下嘴角：“我为什么要浪费那么大把的时间去看她热闹，不值得。”
穆初元嗯了一声，笑笑：“哥哥是怕你不解气，刚还想着，你若是想去的话，我该怎么措辞呢。”
穆昭朝诧异地看着他，微微挑眉：“是你想去罢？”
穆初元一脸正经：“我可没有。”
穆昭朝笃定道：“就是你想去！”
穆初元嘴角勾了勾，没说话。
不回答已经是答案，穆昭朝轻轻啧了声：“看不出来啊，穆大少爷。”
说着，她用胳膊肘轻轻怼了他一下。
这个动作十分亲昵，穆初元看了眼正对着自己眨眼睛的妹妹，笑得十分爽朗。
但他还是没有承认。
权当是兄妹两人的默契。
穆昭朝反倒是对这个便宜哥哥更好奇了。
正义凛然，内心里还有些小腹黑，一点儿都不迂腐，为什么偏偏会中了美人计，被帝国公主强取豪夺啊？
她简直太想不通了。
瞧着他也不是贪恋美色的人啊！
“怎么了？”见妹妹眉头突然蹙起，穆初元以为她还在想刚刚舅母的事，问道：“是不是还没解气？”
穆昭朝摇头：“那倒没有，刚刚就已经很解气了，你不知道，那一瓢冷水泼过去有多爽，这之前再亭子里的时候，我已经泼过一壶了。”
想到他刚过来时，舅母头上的茶叶，穆初元笑着点了点头：“看出来了。”
穆昭朝又道：“后面翻车都是白饶的。你信不信，她回去后，肯定又会把她翻车的错推到我身上，指责是因为我对她不恭敬，导致她回程气不顺，然后翻车了。”
说到这里，穆初元面色冷了几分，就连眼底的温柔也被冷意替换，他语气平静地道：“她不敢。”
穆昭朝嫌弃地嘁了一声：“她可敢了！整个就是一个疯婆子，看不到自己身上的黑，胡搅蛮缠挑别人的错。”
穆初元敛去眼底的冷意，笑着看着妹妹：“放心好了，她不会再来烦你。”
穆昭朝也不在意：“她要来就来，我又不怕她，看到时候到底谁更没脸。”
反正她的名声已经足够狼藉，也不在乎多这一件两件的，林家舅母可不一样，她要不怕在京城贵夫人圈里抬不起头无法出门社交，那尽管来好了，下次她直接泼狗血！
瞧妹妹一脸跃跃欲试的表情，穆初元哭笑不得：“你好像还很期待她来找你麻烦啊？”
穆昭朝：“倒也没有，她若安安生生的，我当然可以无视她。”
穆初元想了想，好一会儿才道：“还以为你会以德报怨。”
穆昭朝一脸不屑：“怎么可能？”
“以德报怨，何以报德。”
一大一小，两道声音同时想起。
远儿不知道什么时候从桃林里跑了出来，听到了这句‘以德报怨’板着小脸，一字一句道。
穆昭朝看着他，笑了：“这话你又知道了？”
远儿跑过来牵着她的手要往桃林里玩：“小舅舅教的啊。”
穆昭朝倒是对这个陈小公子升起几分好奇来。
旁的先不说，这三观，这思想，还是很合她脾气的。
“昭朝姐姐，”远儿已经玩得满头汗，兴奋道：“咱们去玩罢！”
在这里说话，有什么意思，里面好好玩！
穆昭朝被他拽着只能往桃林里走，一边走一边对穆初元道：“提前跟哥哥说一声，我这个人一点儿都不大度，小心眼得很，还记仇，人若犯我，找到机会我一定会报复回去。”
她不会刻意去筹谋什么把宝贵的时间浪费在不值当的烂人烂事上，但若撞到她手上，她也绝不会手软。
穆初元早就琢磨出了一点儿她的脾气，听她竟然就这么大方地承认了，反倒觉得妹妹是不同常人的坦荡。
他笑着点了点头。
穆昭朝想起他的结局，叮嘱了一句：“你也别太刚正了，该迂回的时候就要迂回，更不要死脑筋，凡事保全自己最重要。”
穆初元蓦然一怔。
他不太明白妹妹为什么会突然跟自己说这些，但又觉得妹妹说的很对，他确实因为太过耿直吃过一些亏。
妹妹这是也认真观察自己，揣摩出了他的脾气，在关心自己？
这么一想，穆初元更开心了：“好！”
“好什么？”穆昭朝严肃道：“你要把这话刻进骨子里。”免得到时候被人家公主使个美人计就给掳回去了。
“嗯，”穆初元敛了笑，一脸认真地点头：“哥哥都记下了。”
远儿扯着她已经走出了几步，收回视线穆昭朝看到聂峋正看着自己。
她只迟疑了片刻，便道：“阿岭，你也不要太单纯了。”
突然被点名的聂峋眼底现出几分茫然。
他单纯……么？
什么时候单纯过？
认识他的人，没有一个人说他单纯。
他也从不觉得自己单纯。
她为何会这么说？
穆昭朝想着，既然已经开了口，气氛也烘托到这里了，干脆一并把一些忠告说出来好了。
“不要因为别人对你一点儿好，就掏心掏肺，”想到那本大男主文里，他被找回王府后身上发生的一些事，穆昭朝眉心紧了紧：“这样很容易被利用。”
聂峋：“……”
聂峋：“……”
从来没有人给他这样的忠告。
还是说，他报恩的行为太过热切，被她嫌弃了？
但看她眼底的忧心，分明就是在担心他。
聂峋一颗心像是被扔进沸水一般，连同胸膛都开始滚烫。
见他不说话，穆昭朝又道：“投桃报李很好，但不要傻乎乎的，别人给你一点儿好，你就拿命相报，太容易被人算计了，会吃大亏的。”
明明就是几句话，聂峋却觉得连眼眶都开始发热。
他就这么直勾勾看着穆昭朝。
穆昭朝冲他笑笑：“自私一点儿，多想着自己，没什么不好。”
聂峋：“………………”
半晌，他也扯起嘴角，笑着应下：“好。”
见他真的听进去了，穆昭朝这才任由远儿拽着他，小跑着进了桃林。
看着她消失在桃林的背影，聂峋目光闪了闪。
别人他不会如此。
但若是她的话，他这条命，本来就是她的。
就算哪日真的被她利用算计，他也心甘情愿。
越想，聂峋目光越火热，连带着眼眶也热热胀胀的。
穆初元其实也看出来了聂峋的心思，一颗赤子之心，怎么说呢，他很欣赏他有恩必报的作风。
当然，妹妹说的他也很认同。
瞧聂峋的神色，相必他也听进去了，他想了想，没再说什么，而是伸手拍了拍他的肩膀，以示鼓励和肯定。
聂峋抬眼看过来。
男人之间，有时对于一些事的默契都是共通的。
穆初元冲他笑笑，什么也没说，抬脚也跟着进了桃林。
聂峋在原地静静站了片刻，而后轻轻笑了一声，这才跟过去。
念儿和远儿虽然经常被小舅舅带去野外玩，但摘古蒂还是第一次，这么好看的桃林他们也是第一次见。
两个小家伙从桃林穿过来后，就为着清澈如镜的池塘惊叹：“哇，好漂亮的湖啊！”
“是池塘，”穆昭朝纠正：“不是湖。”
远儿固执道：“是湖，好看的都是湖。”
念儿也凑过来，和弟弟一起强调：“这里有湖光有山色，就是湖。”
穆昭朝看向念儿：“这也是你小舅舅教的么？”
念儿笑得分外可爱：“是的啊。”
穆昭朝在心里唏嘘了声，郡主伤情太过，陈小公子可不止是充当了两个小家伙父亲的角色，更是连母亲的这份责任也担过去了大半。
怪不得远儿出意外后，他那么自责，至死都没有原谅自己。
带孩子可不是个轻松事。
尤其是三四岁精力最旺盛，对这个世界好奇心最重的孩子，简直比种一天地还累。
主要，还是两个。
穆昭朝陪着他们摘了会儿古蒂穗，又玩了一会儿，就觉得有些累了。
穆初元瞧出妹妹累了，便接了她的班，过去带两个小家伙。
许是因为穆初元跟穆昭朝有几分相似，再加上他们毕竟是兄妹，难得穆初元今日入了远儿的眼，向来吝啬笑脸的远儿，在他又陪着自己跑了一圈后，赏了他一个淡淡的笑。
穆昭朝直接坐在垫子上，懒洋洋吃着手边刚刚摘的古蒂穗，看着已经跑到池塘对岸，玩得不亦乐乎的几人。
看不出来，穆初元还挺会带孩子。
穆初元今年十七岁，比穆昭朝大三岁。
若没被抱错，穆昭朝肯定能在兄长的爱护下，幸福地长大。
可惜了。
被穆初元从小照顾到大的是假千金穆朝阳。
旁的不说，单从这一点儿来论，穆朝阳都欠穆昭朝的。
哪怕她不是故意的，她也是欠着的。
这笔账，她记着呢，如果真的有机会，她不会忘了替穆昭朝讨回来。
正各种念头在脑子里闪着，一旁的聂峋突然道：“穆大小姐。”
思绪被打断，穆昭朝抬头，迎着阳光看过去。
没有对上刺眼的眼光，而是聂峋的脸，穆昭朝这才发现，她刚刚一直聂峋的影子里。
他用身体给她挡住了烈日。
穆昭朝眨眨眼，笑了：“怎么了？”
可能是因为刚刚那番‘肺腑良言’的情绪还在，聂峋就觉得她这会儿笑得分外好看。
就像春日里的花精灵一般。
他眸色轻轻动了动，而后稍稍移开了些视线，把手里的花蜜递过去：“我得了一瓶茶花蜜，想着穆大小姐爱煮果茶花茶，茶花蜜应当是相配的，送给穆大小姐。”
穆昭朝本想说不用，让他自己留着喝。
但一想他的脾气，估摸着这是他现在能拿出来的，他认为最好的东西了。
她若不收，反倒拂了他一番好意，还有可能打击到他的自尊心。
“茶花蜜么？”穆昭朝眼睛微亮：“好啊。”
聂峋原本就很怕她会拒绝。
他也确实做好了被拒绝的准备。
是以，听到她这话，聂峋立马惊喜地朝她看过来。
看着他眼底的晶亮，穆昭朝笑着朝他伸手。
聂峋嘴角抿着笑，把茶花蜜放到了穆昭朝手上：“不知道穆大小姐喜欢什么花蜜，若是有机会，我再帮穆大小姐寻一些。”
穆昭朝看着手里精致的小瓶子，虽然瓶子不大，但看得出，是精品。
“不拘什么花蜜，”穆昭朝盯着手里的瓶子仔仔细细看着：“不同的花蜜有不同的味道，我都还挺喜欢的。”这样他若真要找来，也不用太费心思。
当然，她确实对花蜜也没有特别的偏好。
聂峋默默记下：“好。”
穆昭朝已经闻到了淡淡茶花香，她打开瓶子，茶花香板着蜂蜜的甜香登时扑面而来。
“好香啊。”穆昭朝道。
见她不是故意要抬举自己，是真的喜欢，聂峋眉眼间都染上了笑意：“穆大小姐喜欢就好。”
穆昭朝把瓶子又盖好，笑着看着他：“很喜欢，谢谢你啦。”
被她这么郑重的道谢，聂峋脸颊突然有些热，连心脏也跟着狂跳，他稍稍移开些许视线，紧着嗓子道：“穆大小姐客气了。”
见他竟不好意思了，穆昭朝便没再盯着他，而是把花蜜收起来。
瓶子小小的，刚好可以放进荷包里。
见她把茶花蜜珍而重之地放到了荷包里，聂峋：“……”
他手都激动地微微发抖。
穆昭朝没注意到这些细节，把茶花蜜放好后，正想跟聂峋说，等会儿帮着逮几条鱼，再抓一些虾，这都快中午了，自然是要留郡主和两个小家伙用饭的。
正要开口，她整理荷包的手突然一顿。
蜂蜜、马蜂……
还有刚刚，他趁所有人不注意默默走开……
想到某种可能，穆昭朝眉头猝然皱起，转头看向正抿着唇，眉眼含笑的聂峋。
开心地心里面像有一头小鹿在乱撞的聂峋，对上她的视线，蓦然一怔。
聂峋：“？”
穆昭朝：“………………”不、不会吧？！
