乔琰耳闻这一句, 不由心中唏嘘。
刘虞他若是生在安定之年，在一方贫瘠之地做一大员，或许还能凭借着他爱民如子的品行和他在治理民生上的才干, 将此地发展到富庶丰饶的状态。
可时逢乱世, 他在统兵天赋上的欠缺, 却让他寸步难行，更是难免因为这等指挥不当的情况，落到今日这般田地。
早先他得到汉灵帝的委任平定张举张纯之乱，他可以因为对乌桓人的态度所博取的好感，行悬红贼首之事, 以另一种方式瓦解乱贼, 以至于这种缺陷还未曾暴露得这么明显。
但当他以正面统兵作战的方式面对公孙瓒之际, 这就成了对他来说极其致命的一点。
公孙瓒不会跟他讲究什么情面法理, 也不会讲究什么品行之说。
将近十年间的戎马倥偬，也让他形成了极有个人特质的作战风格。
出身寒微的履历，让公孙瓒在必要的时候不乏变通之能，多年间统兵人数的限制和骑兵的兵种, 又让他极其擅长以少打多的突袭战。
这场对刘虞的埋伏, 还偏偏发生在了滨海道这样一个特殊的环境下，发生在公孙瓒必须依靠这一战取胜，来保持对蹋顿的统领状态之际！
这样看来，刘虞落败得也实在不冤。
以乔琰看来, 即便是要对彼时东逃的公孙瓒与蹋顿行追击之举，也绝不应该抱有什么一战定胜负, 或是为图减免伤亡而行人数震慑的想法。
这些士卒的磨合程度尚不足够，又刚经历了公孙瓒的袭营惊吓，反而会在公孙瓒的面前暴露出无数漏洞。
但对刚经历了丧子之痛的刘虞来说, 这些话还是别说了。
乔琰只是正色朝着一旁的麴演看去，“军报中难以尽述眼下的情形，我自晋阳赶来此地，幽州那边应当时局还有些变化，此时如何了？”
麴演眼见乔琰并未有责备他的意思，先心中一松。
他本是抱着建功的想法出战的。
在公孙瓒袭营的时候只是造成了他的受伤而没能将其斩杀，已经让麴演郁闷不已了。
现在又被公孙瓒打了一场翻身仗，也就更让他担心自己还得被牵连。
好在，乔琰看起来并没有这个意思。
他回道：“君侯来前，文远刚有新消息传来，在他退守居庸关后，广阳郡与渔阳郡都只能落在了公孙瓒的手中，乌桓兵马大量朝着渔阳方向而来，驻扎于此地，公孙瓒将滨海道所得战俘纳入己方部从中，打散在与冀州接邻沿线的戍防，他本人则携其精锐驻扎于昌平。”
乔琰沉吟片刻，“此举意在防备袁绍入侵，也防止刘幽州旧部难以听从他的安排，反而给了文远反攻的机会。公孙瓒此人的确有善战之能。”
麴演又道：“此外便是，按照文远所派出的哨骑探报，有一队公孙瓒麾下的精锐并乌桓骑兵南下而去了。”
南下？
乔琰斟酌了一番公孙瓒和蹋顿这个化敌为友举动的意义，和公孙瓒有可能说服蹋顿为己用的理由，估量起了公孙瓒和袁绍在此时联合的可能性。
或者说这大概也不能叫联合。
公孙瓒的野心勃勃与其所表现出的实力，都令袁绍对其防备有加。
但公孙瓒可以为自己和蹋顿讨要一个名号，让两方暂时处在互不干扰的状态。
有了滨海道之胜，公孙瓒完全可以进一步收拢幽州的势力，只是还缺了一个正统之名。
而比起他往南下扩张，他的首要矛盾还是与张辽，以及其背后的乔琰对峙。
那么袁绍确实是可以和这位恶邻暂时谈谈的。①
何况要商讨待遇的，还并不只有一个公孙瓒，还有一个蹋顿。
乔琰心中一转，当即朝着刘虞说道：“公孙瓒若欲结袁绍得以正名，我等如今只有两个选择。”
“其一，我即刻发动并州兵马强攻昌平，蹶张弩虽还在关中并未送返并州，但与幽州突骑作战原本也不能依靠此物。此战之中，令吕奉先与马孟起等人自绥远城出塞，绕行至燕山山脉后南下，奇袭公孙瓒后方，同时令文远出居庸关与之合击，或能令公孙瓒难顾首尾。”
她话还未说完，麴演的眼睛已经亮了起来。
此法确实可行！
公孙瓒此时要全力防备的，乃是上谷居庸关的方向，又哪里会想到，原本作为鲜卑支部南下豁口的地方，会骤然局势转换，变成敌军入侵之地。
以吕布和马超的实力，以及吕布麾下所配备的大宛宝马，要走这一路塞外之行，也确实不难。
若非此时乃是乔琰与刘虞在交谈，麴演都恨不得横插一句，说他也想去。
但他听到的，却是刘虞以依然虚弱的语气开口道：“不必了。”
眼见乔琰战意高昂，刘虞心中也未尝没有被说动之意。
可他难免想到先前贸然出击所造成的损失，也进而想到，若按照她所说之法出战，广阳与渔阳二地必然深陷战火之中，这两地的民众又当如何呢？
何况乌桓此时与公孙瓒结盟，一旦乔琰不能斩除后患，随时可能引发乌桓的反扑。
到了那个时候，才当真是幽州之祸了。
刘虞虽然亲眼见过乔琰到底是如何起用凉州羌人、安定民生的，先前那一战的阴影还是让他下意识地往悲观的方向想了。
再者说来，关中初定中央无主的情况还是黄琬在劝说他上位的时候所说的，也确实是如今的实情。
倘若将并州乃至于关中的势力都投入到幽州的战局中，谁也无法保证，这些看似已经平定的地方不会掀起新的民怨。
原本的幽州战局里，刘虞得到了乔琰麾下众人的协助之余，大半兵员和物资补给都是出自幽州的，他还没有那么多拖别人后腿的负罪感。
但，如今呢？
在他神思恍惚地被人从幽州前线送到并州来的路上，他最先想到的不是要为长子刘和复仇，而是——
他不能再让幽州陷入这样的处境之中了。
他缓缓地又做出了一句补充：“不能再让他们为我受累了。暂时处在休战局面，又有烨舒在并州方向随时兵进，公孙瓒应当不敢放纵士卒劫掠平民，反该好生治理幽州才是。”
若要乔琰评价，这话说的……实在是很天真。
公孙瓒面对危机的手段确实可圈可点，但他绝不是一个能从马背上走下来，转入治理民生工作的人。
他从骨子里透露出的特质无外乎就是两个，扩张与进攻。
联合乌桓也只是他为了达成这两个目的的必要妥协而已。
所以要让他在幽州发展基础建设，听上去简直像是个笑话。
不过乔琰并未对刘虞的这句话做出任何的驳斥，而是果断地转入了第二个选择。
她道：“若第一条办法不行，那就请您尽快回返关中即天子位，一旦稍有迟缓，袁绍若要向公孙瓒妥协，必然让弘农王下令，委任公孙瓒为幽州牧，以乌桓蹋顿为乌桓单于，加王侯之位。”
“他……”
刘虞话刚开了个头，就被乔琰给打断了，“您想说，袁绍不该做此等大逆不道的事情？毕竟您乃是先帝所委任的幽州牧，也是托孤之臣，袁绍虽另立弘农王为邺城天子，也不当褫夺您身上的名号，否则其遥尊先帝的说辞便站不住脚跟了。”
“可这种限制是可以被打破的，他还可以在以公孙瓒为幽州牧后另做一件事！”
她语气严肃地说道：“您已有滨海道一败，他要联合公孙瓒给您身上泼脏水，也不是一件很难做到的事情。这世上多的是众口铄金、积毁销骨之事，所以只要您一日没有夺回幽州，这种未曾澄清的恶名就会相伴左右，也会让公孙瓒从叛贼，变成一个站得住脚跟的幽州牧。”
“要应对此事唯一的办法，就是您速往关中即位，如此一来，袁绍与公孙瓒此举便只是东西二朝对立之中的常态，并非真是什么品行问题。”
刘虞滞涩了好一瞬，方才回道：“可我是一个刚有滨海道之败的罪人，又有何面目担任至尊之位？”
“您这话还是说错了。”乔琰回问：“昔年先帝耀兵于西郊大营，遴选度辽将军之际，可曾真要他本人也能精通骑射、统兵有方？”
并不需要。
刘宏长年身处禁宫之中，他只怕连军队指挥所用的令旗都看不明白，更遑论出兵作战。
但这并不影响，在他的麾下有卢植朱儁皇甫嵩等能征善战之辈。
也并不影响，彼时的刘宏可以给自己打出“无上将军”这样的名号。
乔琰又问：“我再问您一句，倘若您为天子，这长安乃至于关中，是否能在您的手中彻底摆脱董卓之乱的影响？”
刘虞虽未开口却颔了颔首。
以他在幽州所达成的平抑粮价结果，他确实有这个本事。
乔琰：“倘若您为天子，可敢保证绝不会重蹈先帝卖官鬻爵之覆辙，令朝野肃清，政令通达？”
这句话，非要说起来竟是一句对汉灵帝直白的谴责。
可这还真是一句以乔琰的身份能说出的话。
她的祖父乔玄位居太尉官职的时候，西园买官之风还未曾开启。
而她本人官至并州牧，也依靠的是本人的实力和功绩。
正因为她与她的长辈都没做过，才可以理直气壮地对其提出批判。
而当刘虞望着乔琰的眼睛之际，从其中品出了一种势必要把守这条底线的执着。
他回道：“当然可以。”
这话他回得很坦然。
他在幽州牧的位置上若是有想要敛财的想法，早可以积蓄起一笔不少的财富，又何至于在先帝病故前想以太尉职务委托于他时，因无余钱上任，先后以其他贤才举荐于中央，请先帝另选一人。
若这个决断的权柄真能在他的手中，他势必要尝试肃清风气，令朝野改观。
听到他这个果断的回答，乔琰的脸上露出了一抹笑容：“既然如此，您又何必以罪人之名而推脱呢？若是输给叛逆之臣也要算是罪人，皇甫将军也一度拿凉州乱贼无法，难道也得算是罪人不成？”
乔琰朝着他俯身下拜，“刘公高义，为宗室典范，天下引领，以公为归，何必以一时之成败而妄论英雄！”
听闻乔琰赶来的消息也匆忙前来的雁门太守郭缊，没听到前面的那段对战局的剖析，倒是听到了乔琰所说的这一句劝进之言。
当年她行箭射刺史之举，郭缊就极有判断力地做出了“同流合污”的举动，今日他也在瞬息之间判断出了此事对乔琰、对并州、甚至是对天下来说的优劣。
不必乔琰对他给出什么指示，他已朗声应和道：“请刘幽州即天子位！”
麴演后知后觉地也补上了一句，撑了撑阵仗。
当随同刘虞一道撤入并州的黄琬也闻讯赶来的时候，他便听到乔琰告知于他，刘虞已愿意前往关中了。
不过刘虞还做出了一句补充，他即位天子，乃是在眼下局面中的不得已之举，倘若刘协能够被找回，他绝不二话，立刻退位还朝于刘协。
“……”黄琬一时之间也不知道应该对此目的终于达成感到欢喜，还是应该觉得心情微妙。
所以说他前来劝说刘虞的意义在哪里？他好像根本没有起什么作用的样子。
但此刻要紧的是接下来的天子即位之事以及司隶秩序的恢复，而不是介怀于他是不是白走了一趟。
乔琰对他说道：“请子琰先将刘公送回长安，等我先往居庸关走一趟，确保此地防守无虞后，再入关中。在此之前，劳驾您与卢公荀公等人，将礼制等事商议妥当。”
“洛阳离邺城太近，在短期内依然不适于作为都城，只怕这国都还得选在长安，所幸刘公素来行简朴之道，这长安宫室所需修缮的不多。”
因推举天子之事暂时告一段落，黄琬也不免在此时有这等闲情逸致调侃道：“这也是烨舒先前推举刘公为天子的理由？”
乔琰笑了笑没做出回答。
如今各地财政都不丰，有一个崇尚简朴的天子在位，方能上行下效，不是吗？
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既已有决断，事情便该尽快办起来。
刘虞虽还在病中，但他的这个病乃是心病，并不影响此时车驾南下前往长安一路的颠簸。
黄琬与之随行而去。
乔琰说是说的要先往居庸关走一趟，还是先完成了对天子仪仗的擢拔，令这些并州骑兵将刘虞妥善送入关中。
望着这一列远去的背影，她这才朝着身边的戏志才开了口。
她前来雁门的时候也将他给带上了，以防刘虞没能被她的说辞给说服，到时候还能给她拿个主意。
好在刘虞被她说动，还省的他们再费什么苦功，所以现在乔琰问的便是另外的一个问题。“以志才看来，刘伯安即位天子后，我可有机会拿下大将军之位？”
早前长安朝廷和邺城朝廷都给出了骠骑将军的名号，但因前者处在董卓的钳制之下，后者乃是被袁绍迎立的伪朝，无论是哪一方的委任她都不可能接。
可如今是刘虞即位，作为倡导此事的首发之人，她却可以顺理成章地从中获得高升了。
大将军执掌天下兵马之权，有此名号，她便可在南征北讨之中不需时时处处问询朝中意见，从理论上来说自然是乔琰的首选。
然而戏志才回道：“我倒是觉得，君侯应当试试另外一个位置。”
对上乔琰转投来的目光，戏志才语气从容地给出了这个答案——
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