这是一出摆在明面上的阳谋。
皇甫嵩在次日从乔琰手中接过此书的时候, 就看到在这封约战书的抬头写着【与韩约书】四字。
韩遂因反叛大汉被悬赏才从韩约改名为韩遂,光是这一句中拉的仇恨就不少了。
这分明是在嘲讽韩遂此人改名,也不过是欲盖弥彰之法。
在这开头的几句也正点名了这个意思。
他韩遂若真是无胆之人,在被羌人裹挟之后不得不从贼, 再无回头路可走, 那么又何故进攻三辅, 结交羌人,自占金城,攻杀汉阳, 如今更是图谋虚名而与董卓为伍,接下那左将军的位置。
故而他也不必叫做韩遂了, 还是恢复本名韩约比较好,还对得起父母当年取名之念。
这个“约”字到底是要他约束己身还是恪守约定都无妨, 反正他哪一条都没做到,是该用这个名字警醒警醒自己的。
皇甫嵩下意识地往盖勋的方向看了一眼。
盖勋痛斥韩遂的时候, 韩遂还没完成那个改名的举动,若是当时就改了名,说不定彼时也能参考这句, 再多个理由。
而在这一番促狭话说完,就是光明正大地约战了。
乔琰列出了三条需要讨伐韩遂的理由。
其一, 便是说韩遂此人【狼子野心,难以恩纳,料来不过势虽穷服,兵去复动而已,有如痈疽伏疾,留滞胁下】。①
这一句说的很微妙,因为这是昔日段颎用来说服孝桓皇帝对羌人斩尽杀绝的话。
所以这也是对羌人的形容!
现在却被乔琰干脆地用来形容韩遂了。
言外之意, 韩遂不是被迫从羌,而是与之习性相似!
羌人反复,空耗大汉财力,永初年间的羌人平叛,花掉了二百四十亿钱,永和之末又花了八十多亿。
如今大汉势衰,出不起这么多为了压制他们反复横跳的钱。
所幸并州还有些余财,那么为镇压以韩遂等人为首的凉州反叛军,她这位并州牧把兵和钱都出了也无妨!
其二,董卓挟陛下于长安,去岁的讨董卓檄文中已将其罪责恶行揭露于天下,为省笔墨不予赘述。韩遂接董卓之名为左将军,与之成犄角相护之势,便是同为恶贼之流,正该讨伐。
乔琰自己那个骠骑将军的名号可从未用在过自称上,而始终用的是当年刘宏给她封的并州牧与乐平侯,又有先行攻破洛阳,意图救驾之功,在立场上也确实是比谁都站得住脚跟。
至于其三——
韩遂若存,便是告之于州府任职之官员,一旦羌人来犯,他们不必为保汉人百姓而死守城池,可不必想到羌人来犯之时“湟中诸县,粟石万钱,百姓死亡,不可胜数”的惨状,只要投身于叛贼,便可安享荣华富贵。②
何其荒谬之言!
若如此可为汉地边陲之旧例,先帝何必在傅南容以身殉国后加其为“壮节侯”!
这便是韩遂必除的理由。
故而乔琰一夺高平,便要对韩遂发起声讨。
羌人之祸,祸在一地,韩遂之祸,祸在一朝。
若无韩遂为诸羌谋划联络,其人也不过是各自为战,区区莽夫而已。可韩遂统率诸部,助长野心,非当年段太尉之“绝其本根”策略不可为。
【并州牧乔琰,初至凉州,本该安抚县民,重建北地、安定二地之秩序,然虺蛇枳棘于前,发冢露尸频频,是可忍孰不可忍也。必斩韩遂之首,以为告诫!】
她又随后写道,她难道不知道韩遂是凉州的地头蛇吗?
自然不是。
可昔年段颎与而先零羌会战于逢义山,曾激励士卒说,我等离家千里而战,进则事成,走则尽死,唯有努力以共功名。故虽于此地人生地不熟,仍敢邀韩遂来此一战,以全大汉之威。
段颎可为,她乔烨舒今已杀钟羌八千人于高平,亦可为之。
侯韩遂来时,必以并州精骑良将,长矛强弩,张镞利刃以迎。
——以上说法里的韩遂全部替换成韩约。
韩遂看到这信差点拍了桌子。
可眼前送信使者仍在,他若真因为乔琰这一番激怒的言语便如此失态,岂不是正中了对方的下怀。
韩遂努力平复下了几分心绪,重新端详了一遍这封【与韩约书】,越发确定,乔琰能以如此年少之龄统领并州,与她“不拘小节”定然是分不开的。
什么叫做她离开并州千里为战,人生地不熟,只为全大汉忠义,方尽力讨贼?
这话说得就好像她打这一仗有多吃亏一样。
早在两日前,韩遂便收到从火石寨逃亡而来的钟羌残部报信,高平城被攻破,城中钟羌无一幸存,进攻高平夺城的,正是这位并州牧。
猝然收到这个消息,失去的还是连接长安与北地的重要据点,已经让韩遂为之心惊不已。
她出兵得太快,也效率太高了!
高平这样的坚城被攻破,城中驻扎的钟羌遭到灭顶之灾,这份战绩摆出来,再加上一个一日内破城的时间限制,未免过于醒目了。
再想到乔琰前两年的率军奔袭于塞外之举,或许也正是承袭了段颎喜欢一日一夜奔行二百多里、孤军深入的做派。可难保她不会打出什么且斗且追,尽斩其寇的战绩。
不过他当然不会因为先前瞎说的什么话,真在乔琰进攻而来的时候,将自己的头颅奉上,而是准备请马腾前来商讨一个应对策略。
却不料他给马腾的联络信可能才送到陇西,乔琰的约战书就已经送到他的面前了。
还选了个在名义上是给他让利,实际上满是图穷匕见之意的约战地点。
逢义山距离高平城不到百里,在她已驻扎于高平的情况下,若要进击于此地别提有多容易了。可他要从所在的金城赶赴逢义山,六百多里的路程,无疑是在劳师远征,费力不讨好!
若是乔琰再玩上一点黑心的策略,在半道上的何处令手下提前埋伏,更可以将他的疲军之师给斩杀殆尽。
他得是疯了才会同意以逢义山作为约战的地点。
他朝着面前送信的年轻人看去,冷声问道:“昔年光武帝麾下寇子翼攻伐高平,高平城中守将高峻,令军师皇甫文前往寇将军大营约战,此人出言不逊,礼数不周,为寇将军所斩,高峻非但没为他的军师报仇,反而将高平城送给了寇将军,你就不怕你也是两军相斗,被斩杀的那个来使?”
对方从容不迫地回道:“韩将军是读书人,知晓当年之事,却不知廉耻脸面为何,竟敢将自己类比作威侯,岂不有鼠辈冒领之嫌。”
“你……”
“我唤你一声韩将军,那是因为我家君侯请你赴约一战,为你抬些身价罢了,难道还真觉得自己配得上将军二字不成?足下若真有胆子杀我,我还敬佩你几分,可你只怕也没这个胆量!”
韩遂确实不可能杀了这个来使。
站在他面前的少年威仪俊秀,面色冷肃,若非年龄还小了些,与当年据守汉阳的傅燮便几乎是从一个模子里刻出来的。
这不是傅燮之子傅干又是谁!
在乔琰问询营中何人敢为她去送这封约战书的时候,傅干毫不犹豫地站了出来。
按照他给出的理由:“我父死战殉城之时,得蒙其恩惠、信奉其高义的而羌人已觉韩遂、王国等人此举不妥,若他只因我送一战书与他,便要发怒之下将我处死,更不合羌人做派。羌人强则分种,弱则附人,韩遂若杀我,便有色厉内荏之态,何能服众!”
“若他真可算是无所顾忌,令我命丧金城,那也无妨!我投效君侯之时,并未强求君侯为我父报仇,今日君侯征讨凉州,先下高平,势若雷霆,军威赫赫,迟早兵过葵园,剑指湟中,必能从这凉州境内将韩遂拔除,我虽死无憾。”
傅干的这番说辞,让原本想站出来前往送信的盖勋,都先坐了回去。
他这一番烈性坦荡之言,已将他就是最合适的送信人选这一事实给完全敲定了。
乔琰又何必拒绝他的自荐。
韩遂也正如傅干所说的那么想的。
傅燮已死的情况下,傅干若再死在他的手中,只怕要给他惹来非议。
他一面效仿着羌人做派,从事夺权割据之举,一面又还保留着顾忌名声的一点旧日毛病。
在这种矛盾的心态下,纵然傅干领着乔琰送来的那封约战书,又指着他的鼻子痛骂他乃是个往自己脸上贴金的鼠辈,他也只能先忍下这口怨气,转而对这约战一说来表示自己的态度。
他说道:“乔并州若要约战,何必放在逢义山,要我看来,便来定西一战岂不更好?”
傅干冷笑道:“韩将军何曾见过讨贼之前还与那贼寇提前明言的?昔日段太尉闻羌种居于奢延泽,轻兵追逐,日夜二百里,晨起之时击之,君侯进攻高平正取此道。若此刻前来送信的并不是我,而是我家君侯麾下大军,连那约战于逢义山都不必有了。”
“韩将军挑挑拣拣,不肯出战,日后也不必以羌军领袖自居。谁家领袖是这等畏缩不前,讨价还价的样子!”
不等韩遂再提出换一个地点,傅干已拂袖离去,走前还不忘抛下了一句:“自今日起七日内,我并州军恭候足下于逢义山。若足下不敢前来,我等也只好逐个击破了。”
他这句话乃是踏出了韩遂的接待场所才说出的,足以让韩遂手底下的一部分羌人叛军听个明白。
韩遂在屋中端坐,脸色一变再变。
乔琰此举正是为了借助高平之战的胜利,以约战的形式来将而造成对他声望的打击。
他能做到统率叛军各部、担任主将的位置上,不会看不清这一点。
可他在此时不能动。
“并州牧行军匪夷所思,其麾下部从在攻破高平城后尤有余力进攻火石寨,以其中残部所言,出兵进攻之人极擅山地作战,我只怕那是她麾下的黑山贼或白波贼。”在马腾前来后韩遂如是说道。
乔琰部下的人员组成,对外界来说并不是个秘密,或许也只是她手底下几位将领的具体本事还不那么确定而已。
所以韩遂通过火石寨的报信确定出手袭击之人前身乃是山贼,不是个毫无根据的判断。
韩遂继续说道:“若她此行不止带着骑兵与攻城所用步卒,还带着尤擅山地作战的黑山白波贼,那她若要在我前去的路上制造伏击,就太容易了。”
“与其中了她的激将法前去应战,反而落入了她的圈套之中,还不如以逸待劳,等到她深入凉州腹地后,寿成兄领一军截断其后路粮草,我领一军于大小榆中进攻,便如当年孙坚与周慎一般,再如何勇武,面临榆中与葵园峡这等地形,还不是要被杀得丢盔卸甲,惨淡而逃。”
马腾虽然对乔琰先寻了韩遂挑衅,有那么点幸灾乐祸的意思,可他们两人如今的利益与共,休戚相关,不适合将这种想法表现在脸上。
他摸了摸自己的须髯,回道:“文约此言不错,若我军贸然突进,反有祸难,实不如先观望局势,一战决胜。”
他又道:“只是这样一来,文约要背负些骂名了。”
乔琰这封约战书里虽未明言,却也实有些道德绑架的意思。
韩遂若不应战,她便可堂而皇之地转战凉州各处,倘若她的下一个目标是他们拉拢的叛军同盟中的一支,这些人到底是先将其归咎于进犯的乔琰,还是先怪责于韩遂无所作为,以马腾对凉州羌人欺软怕硬脾性的了解,不难得出一个结论。
这个锅还是得韩遂来背!
韩遂苦笑道:“若我等此时还能召集起十万众的兵马,我又何必怕那乔琰,直接举众进攻就是,然……”
他们若真这样做了,或许是能将乔琰给驱逐出境,却也会转头让董卓从中获利。他不会错过这个渔翁得利的机会。
那位也是凉州发家啊!在他还手握天子的情况下,想要瓦解凉州军马,招揽部从,在心腹之患已除的情况下,比谁都要容易。
所以董卓会比谁都乐于见到这样的一幕。
这样说来,韩遂本就只能等到乔琰深入腹地来战,却不料这种最合乎他现状的应战之法,会被乔琰给扣个大帽子。
若是时间能够倒流的话,韩遂必定要扇自己一嘴,干什么没事要说乔琰不可能进攻凉州。
现在仗还未打,他已经处在下风了。
而此刻身在高平的乔琰,还真按照她送出的战书一般,在高平的杀戮后,再未做出什么其他的进攻举动,就仿佛真在等候韩遂前来应战。
但也不能说她什么都没做。
她一面令人在火石寨上开垦田地,募集周遭的汉人在此耕作。
一面发出了一道送往并州的调令——
命南匈奴左谷蠡王与于夫罗率众前来高平,与她会饮候敌! com