入秋时一场秋雨一场凉, 今年的秋老虎不厉害，接连下了两场雨天气就变得凉爽起来。
秋高气爽，最适宜在马场上遛马。
苏暮经过一两月的练习后, 已经能独自同盛氏对战了。
她的进步盛氏瞧着很是欢喜，婆媳二人在马场上驰骋时，忽听家奴来报, 说盛二娘母女进府来了。
盛氏陪苏暮打完这场才过去, 途中母女二人前往马场观热闹。
薛华兰已经嫁人, 目前怀有四个月的身孕，瞧见马场上英姿飒爽的女郎，心里头五味杂陈。
她本以为那女郎家生子的身份，要在侯府里立足就算有顾清玄护着只怕也是要吃些苦头的。
哪曾想苏暮过得比她想象中要快活得多。
瞧婆媳二人对战的场面，气氛欢愉，边上的家奴为她们呐喊助威，一派祥和, 她不免生出几分酸劲儿。
见到她们过来，马场上的两人没再继续对战下去, 盛二娘笑道：“阿姐好兴致啊。”
盛氏下马, 好奇问：“二娘怎么过来了？”
苏暮唤了一声“姨母”，薛华兰也唤了一声。
双方走到一起, 小辈的给长辈行礼。
盛二娘看向苏暮, 说道：“阿若可得小心些，马背上的活计，大意不得。”
盛氏道：“无妨, 有我护着。”
两人说了阵儿话，盛氏便与她们过去了，苏暮则继续在马场上练习。
待她们走远后, 郑氏悄声同苏暮道：“娘子没瞧见薛娘子，一直在盯着你打量。”
苏暮淡淡道：“由着她看，又不会少块肉。”
郑氏提醒道：“她到底藏过心思，还是防着些为好。”
苏暮挑眉，“我与她皆是他人妇，她纵有再大的胆量，也不敢在自家姨母头上搞事，倘若造出是非来，老夫人也不会坐视不理。”
郑氏闭嘴不语。
另一边的盛氏等人回到映月院，待她沐浴换了一身便服后走到偏厅同盛二娘母女唠家常。
平时姐妹二人走得近，关系亲昵，盛二娘说道：“阿姐这些日都在府里不曾出去过吗？”
盛氏回道：“前阵子天气炎热，我也懒得出去，阿若想学击鞠，央求我教她，一直都在马场里的。”
盛二娘笑了笑，“瞧她身子娇弱，马术倒是练得不错。”
盛氏点头，“那孩子有心劲儿，狠得下心来学，可比华兰刻苦。”
薛华兰撇嘴。
盛二娘道：“兰儿现在有身孕了。”
盛氏“哟”了一声，欢喜问道：“几个月了？”
薛华兰答道：“四个月了。”
盛氏点头，笑眯眯道：“坐胎稳了。”又问，“夫家那边可还顺遂？”
薛华兰垂首不语。
盛二娘道：“阿姐知道她的性子，是个软的，比不得苏暮有心劲儿会来事。”
这话听着令盛氏不大舒服，皱眉道：“一个女郎家，是得长点心为自己筹谋，嫁到了夫家自然比不得在娘家的时候，事事都顺着自己。
“就拿你姨母我来说，既要打理中馈，又要应付两房妾室，还得侍奉婆母，哪一样轻松了？”
盛二娘试探道：“苏暮嫁进府里的这些日，老夫人可曾说过什么？”
提到这茬儿，盛氏笑道：“起初我心里头也不大痛快，到底门不当户不对的，总会有磨合，那曾想那丫头颇有手腕，一张嘴能说会道的，哄得老太太连午觉都不睡，日日缠着她讲市井里的家长里短。”
薛华兰听得半信半疑，她自然清楚顾老夫人是个怎样的老太太，平时看着和蔼可亲，实则清高自傲，不太好相处。
“她当真有这般能耐？”
盛氏：“这就是苏暮的本事，我嫁进府里二三十年，哪见过老太太这般缠人，就连你姨父都说我还当不住孙媳妇，可把我气得。”
盛二娘接茬道：“想来老夫人是真心喜欢这个孙媳妇的了。”
盛氏点头，“所以女郎家有心劲儿也未尝不好，我也挺喜欢这个儿媳妇，听她说话看她做事你的心情就会很好，也难怪文嘉要把她找回来，总是有原因的。”
见她这般夸赞苏暮，薛华兰的心里头更不是滋味，相比自己在夫家那边的处境真是一言难尽。
亦或许是年轻的时候遇到的人太惊艳，以至于往后总会情不自禁跟他相比，左看右看都不顺眼，总有几分意难平。
下午苏暮去寿安堂陪顾老夫人，老人家听说盛二娘母女进府来，暗搓搓同苏暮说道：“听说薛华兰有孕了，阿若可有什么想法？”
苏暮：“……”
合着是催生了。
这不，顾老夫人非常有意思，她催生的技巧也很厉害，并不是跟她讲续后的大道理，而是循循善诱道：“你瞧瞧咱们侯府，这么大的家业，以后自然是要人承爵的。”
苏暮点头，没有反驳。
顾老夫人继续说道：“文嘉自己有才干，待多熬几年资历总能出头，应能挣下不少家业来。
“承爵讲究的是立嫡立长，你说日后你们两口子劳心劳力挣下来的家业，可舍得拱手让给他人？”
苏暮：“……”
顾老夫人暗搓搓道：“我手里的那些嫁妆，是要留给未来的嫡曾孙曾孙女的。
“文嘉底下还有庶出的弟弟妹妹们，如果你们这房没有继承人，以后就会从另外两房抱养一个过继到你的名下做继承人，你可应允？”
苏暮没有吭声。
顾老夫人意味深长道：“隔层肚皮隔层人心，自己挣的家业还是亲生的崽继承放心，哪怕是个败家子呢，也总好过给他人做嫁衣。”
苏暮忍不住道：“那祖母喜欢曾孙还是曾孙女？”
顾老夫人笑眯眯道：“只要是嫡亲的都喜欢，曾孙能承家业，曾孙女能给嫁妆，咱们顾家的子女有祖辈庇荫，都不会过得太差。”
她是非常典型的传统老太太，长幼之分，嫡庶之分，非常严明。
苏暮并不抗拒生孩子，她孤身一人在这个陌生的世道，若能有跟自己血脉相连的子嗣，也算是一种心理慰藉。
不过她到底有点怵，皱眉道：“祖母，生孩子受罪吗？”顿了顿，“你可别忽悠我。”
顾老夫人理性道：“肯定是要受一点罪的，不过咱们是侯府，你的娘家又是皇商，若有身孕，我们可请宫里头的御医保胎直到产后调理，全程有人跟着。
“待平安生产之后，你就更无需操劳了，府里会请有经验的奶娘照看，大夫也会随诊，皆是医术拔尖儿的。
“你想尽快恢复体态，宫里的嬷嬷们最有经验知道该如何调理，御医也可随诊，只管捣腾自己就行。
“孩子更无需你插手操劳费神照看，若是心情好，当阿猫阿狗逗一逗；若是心情不好，就扔一边儿，总有人去替你担待。
“总的来说，比一般的人家要舒心许多，不论是孩子照料还是平时的看诊，都有人替你操劳，无需你再费心思。
“至于生产是否容易，你阿娘生得快，我当年就不行，得看个人的情况，没法相提并论。”
她说的话都非常客观理性，毕竟生产对于女人来说是一道鬼门关。她自己经历过，同为女郎，自然希望她能顺其自然去看待这件事，而不是盲目紧张害怕。
晚上苏暮同顾清玄说起这茬，他一个劲儿咧嘴笑，“你若受得住自个儿挣下来的家业给他人做了嫁衣，我自然也受得住。”
苏暮撇嘴，“我可没这般大度。”又道，“为何女郎家就不能承家业了？”
顾清玄：“承爵是要上奏请封的，需得天子准批，立嫡立长，这个咱们没法改。
“不过女儿家也可承家业，就像祖母那般，当初她的娘家陪嫁了近乎一半家业与祖母傍身，日后咱们有闺女，也可给她一半家业与她傍身。反正都是自家的亲闺女，做爹娘的不心疼，等着让旁人心疼不成？”
这话把苏暮逗笑了，指了指他道：“这可是你说的。”
顾清玄正色道：“所以我得努力上进，拿到府里的话语权，以后自己当家作主，想怎么着就怎么着。”
苏暮笑着掐他的脸儿，“你可真有出息。”
顾清玄揽住她的腰身，“我们这就去生一窝孩子。”
苏暮打了他一下，“臭不要脸。”
两人玩闹了阵儿才作罢。
第二天府里接到汝阳王府送来的请帖，原是汝阳王老母七十寿辰，定在半月后。
待到宋老夫人寿辰那天，恰逢顾清玄休沐，便与苏暮随忠勇侯夫妇一并去了。
上回晋阳曾带苏暮去妙音坊结识过汝阳王府的宋三娘宋氏，相互间算得上能说得上话的，这回去凑热闹长见识，苏暮很有一番兴致。
今日汝阳王府门口络绎不绝，来者皆是京中权贵。
顾清玄原本怕她不大习惯这种喧闹，一直陪伴在身边。哪曾想苏暮胆子大，嫌弃道：“你一大老爷们儿就莫要跟在我身边了，瞧着别扭。”
顾清玄愣了愣，唬她道：“翅膀长硬了，今日来的皆是有头有脸的人物，疏忽不得。”
苏暮一本正经道：“你自个儿瞧瞧，哪有男宾跟女眷掺和到一起的？”
顾清玄：“……”
苏暮：“我等会儿去找宋三娘，不用你操心怕我被欺负。”
顾清玄撇嘴，“还嫌弃我来了。”又叮嘱道，“你莫要乱跑，跟在阿娘身边，若有什么事，也好照应。”
苏暮点头，“有郑妈妈在，她行事稳妥，不会出岔子。”
顾清玄不再多说，只叮嘱了郑氏几句才作罢。
待他过去跟同僚打招呼时，苏暮前去跟盛氏说要去寻宋三娘。
盛氏看向郑氏道：“府里人事复杂，多长个心眼儿，若遇到了事情便来知会我，莫要莽撞行事。”
郑氏应是。
盛氏这才放她们去了。
苏暮到底身份特殊，凭家生子一跃成为贵妇，且有王皇后给体面，这样的背景走到哪里难免会引起人的注意。
她倒是无所畏惧，和郑氏等人随府里的家奴引路前往宋三娘的院子。路上听到那些私议她会故意看过去，目光不善，让人识趣闭嘴。
郑氏皱眉道：“这些人的破嘴狠该治一治。”
苏暮狗仗人势道：“今日我心情好，若是哪天心情不好了，定要在晋阳跟前乱嚼舌根，耍耍威风唬一两个贵女来瞧瞧。”
郑氏被她戏耍的语气逗笑了，掩嘴道：“也亏得娘子大度暂且不与她们计较。”
苏暮：“郑妈妈太抬举我了，我可不大度。”
说话间，宋三娘的贴身侍女荷月迎了上前，笑盈盈道：“苏娘子可让我家主子好等。”
苏暮应道：“今日晋阳公主可曾来？”
荷月答道：“她今日有事来不了，妙音坊的周娘子方才到了，还同主子问起你呢。”
苏暮心中欢喜，由荷月引着去宋三娘的院子。
宋三娘性情怪异，守寡后极少回娘家，对于府里的人来说她的举动到底放浪形骸了些，也没兴致去应付那些贵人虚与委蛇。
得知苏暮前来，宋三娘很是高兴，亲自迎了出去。
苏暮上前同她行礼，宋三娘回礼，二人握着对方的手进厢房，宋三娘道：“我有好些日没见过阿若了，这些日你都在做什么？”
苏暮应道：“学击鞠呢，成日里缠着阿娘教我。”又问，“三娘呢又在作甚？”
宋三娘：“前阵子染上风寒病了一场，折腾了半月才痊愈了。”
苏暮关切地问了几句，进屋见到周娘子，两人相互行礼，又热络笑谈起来。
之前她们熟络，坐在一起由宋三娘煮茶品茗，苏暮端起茶盏问道：“外头那么多宾客，三娘不去周旋应付吗？”
宋三娘道：“我才懒得去应付呢，说起来我是嫁出去的闺女泼出去的水，回来还是客人。”又道，“家里头也不会让我去周旋，嫌我丢人。”
结果话语一落，就见荷香打起门帘进厢房，朝她说道：“娘子，那边来人请你过去给老夫人拜寿。”
苏暮和周娘子笑了起来，宋三娘也笑了，“自家祖母的寿礼还是要去拜的，说不准还能讨不少福寿钱呢。”
周娘子：“你且去罢，快去快回。”又道，“今日老夫人高兴，莫要惹恼她扫了兴。”
宋三娘起身道：“你这破嘴，不知道说好话，尽说些难听的。”
周娘子掩嘴笑。
待宋三娘出去后，苏暮问：“三娘与家里人似乎不大痛快？”
周娘子点头，“高门大户哪受不得了她这般胡作非为？”停顿片刻，“话又说回来，像我们这些女郎都是不正经的，走出去不免让人非议。倒是你，家里头竟允你同我们厮混。”
苏暮打趣道：“我方才进府里时就有不少人私议我呢，一个家生子奴婢忽然飞上了枝头，不安分守己呆在家里藏着，还敢出来张扬让人看笑话。”
说罢翻了个小白眼儿，露出一副欠揍的表情，“我就要出来张扬，就要蹦跶得欢儿。”
周娘子被她贱兮兮的模样逗得失笑不已，“好想打你。”
苏暮抿了口茶，“自个儿痛快才叫痛快，其他人管他作甚。”
二人在屋里相谈甚欢，隔了许久宋三娘才回来了。
之后她们一直厮混在一起，就连流水席都是坐在同一张桌的。
盛氏由着她去，一个女郎家要在京中立足，总该有自己的圈子。她也清楚苏暮八面玲珑的本事，没管束得太多。
宴饮后人们小憩的小憩，听戏的听戏，苏暮对击鞠有兴致，便去马场那边观热闹。
来者是客，宋三娘尽地主之谊，陪同她去马场消遣。
原本只是普通的凑热闹，哪曾想李三娘把苏暮给盯上了。
李三娘同手帕交英国公府家的吴四娘刚打完一场，见到苏暮她们在这边看热闹，她提着鞠杖，唇角微挑，故意道：“哟，这不是忠勇侯府的苏娘子吗？”
苏暮先是一愣，而后向她行礼。
李三娘回礼，态度颇有几分傲慢，从头到脚把她打量了一番，说道：“苏娘子来看击鞠，想来是会两下功夫的，可有兴致来同我打一场？”
一旁的郑氏暗呼不妙，想说什么，被苏暮瞥了一眼，她不敢吭声。
苏暮笑道：“让三娘见笑了，我没玩过击鞠，就是好奇长长见识。”
旁边的吴四娘不把她放在眼里，“啧啧”两声道：“不好好藏在家里，跑出来丢人现眼让人非议，臊不臊得慌？”
这话委实不中听，宋三娘皱眉道：“你这丫头，谁给你脸在我的地盘上撒野的？”
吴四娘撇嘴不语。
李三娘打圆场道：“宋娘子莫要与四娘一般见识，我就觉得苏娘子……”
她的话还未说完，宋三娘就看向苏暮道：“你前阵子不是学了击鞠吗，便同她们打一场，让她们输个心服口服。”
苏暮：“……”
这高帽子差点压断了她的脖子。
见她不吭声，李三娘挑衅道：“苏娘子是不敢吗？”
苏暮抽了抽嘴角，宋三娘道：“我来同你组合打一场。”
一旁的荷月担心道：“娘子不可，你的风寒才痊愈，不宜这般折腾。”
郑氏同边上的婢女使了个眼色，那婢女心急火燎去搬救兵。
另一边的盛氏得知李三娘挑衅苏暮一下子就坐不住了，跟护崽的老母鸡似的匆匆过来了一趟。
当时苏暮她们正僵持着，谁料盛氏从天而降，大嗓门道：“哪个不要命的来找我徒弟打击鞠了？！”
众人见她过来，纷纷行礼。
盛氏看向李三娘她们，面色不善。
李三娘皮笑肉不笑道了一声姻伯母，盛氏不客气道：“可是你二人要找阿若战一场的？”
李三娘没有吭声，吴四娘出的头，说就玩玩而已。
盛氏笑眯眯地看着这两个小辈，回道：“你们既然想玩儿，今日我便也来陪你们玩一场。”
此话一出，两人面面相觑。
京中谁不知道盛氏将门出身，马术是出了名的精湛，且酷爱击鞠，几乎横扫击鞠场，今日她出马护崽，委实欺负人。
这不，李三娘绷不住面子，撒娇道：“姻伯母欺负人，你可是长辈，我们这些小辈的可不敢跟你比。”
盛氏有心要让她难堪，摆手道：“既然如此，那我今日不进球只防守，如何？”
一旁的苏暮看着着急，偷偷拉她的衣袖道：“阿娘，我不行的。”
盛氏用余光瞥她，都欺负到头上来了，今日非得在击鞠场上狠狠教训一番，让这些人长长记性。
这不，李三娘两人见苏暮一副生无可恋的样子，心想她多半是软柿子，加之盛氏只防守不进球，胜算应该很大。
二人一番合计，有心打侯府的脸面，便应承下来与她们对战。
苏暮：“……”
哦豁，要完！ com
