屋里的女郎似察觉到有人偷窥，瞥向窗台，苏暮忙缩回头溜了。
出去无意间听到朱婆子同郑氏说话，朱婆子用嫌弃的口吻道：“到底是贱商之流，竟意图拿秦楼楚馆的雏妓来染指郎君。”
郑氏亦是懊恼，没好气道：“就那点姿色，岂入得了郎君的眼？”又道，“这群乌合之众愈发不成体统了。”
在二人发牢骚时，马场那边的秦怀敏被吓尿了，因为顾清玄让他头顶三月桃站到箭靶下，若是没有手抖一箭射穿桃子，便赏他一回颜面，若是手抖了，那就只能怪他运气不好。
秦怀敏哭丧着脸，倒有几分胆量，硬是顶着桃子没有退缩。
许诸双手抱胸，忍不住道：“还真是富贵险中求，连小命都不顾了。”
张和淡淡道：“此人敢寻上门来，可见沈御史那边已经被他们打通了关节。”
许诸略微诧异。
张和继续道：“且瞧着罢，来了一回，还有第二回呢。”
话语一落，忽听“咻”的一声，利箭破空而出，从秦怀敏头顶贯穿，巨大的冲击力直接把桃子穿透到箭靶上，且正中靶心！
许诸拍掌喝彩。
张和赞道：“郎君好箭法！”
顾清玄也很满意的自己的射击技能，再看秦怀敏，似被吓得不轻，肥硕的身体软绵绵地倒在了地上，膝裤已经被濡湿，尿了裤子。
许诸忙上前去看情形。
那厮隔了许久才缓过神儿来，惨白着一张脸，努力挤出笑容问：“秦某这下……能得见小侯爷了么？”
许诸闻到了一股尿骚味，皱眉道：“你这模样可不行，有失体面。”
秦怀敏尴尬不已。
许诸嫌弃道：“且先回去换身衣裳再来罢。”又道，“郎君方才出了一身汗，要沐浴更衣，你最好动作快点。”
得了他的指点，秦怀敏感激不已，连滚带爬去收拾自己。
顾清玄到浴房梳洗，换了一身藏青衣袍，平日里他偏爱圆领窄袖，方便行事，也更显干练。
待他穿戴整齐，郑氏过来同他说起盐商送来的瘦马，顾清玄没什么反应。
郑氏欲言又止，吞吞吐吐道：“郎君有所不知，那两位女郎颇有来路。”
顾清玄：“？？？”
郑氏一脸严肃道：“奴婢看她们的样貌挺像一个人。”
顾清玄蹙眉，“何人？”
郑氏沉默了许久，才应道：“像薛小娘子。”
顾清玄愣了愣，一个远在常州的小小盐商，居然连侯府里的情形都摸得一清二楚，可见京城那边早就把他的情况透露过来了。
这蜂窝委实有趣。
见他沉默不语，郑氏担忧道：“郎君作何打算？”
顾清玄没有回答。
不一会儿张和过来，说秦怀敏已经在前厅候着了。
顾清玄“唔”了一声，由许诸伺候着去了前厅。
见主仆过来，秦怀敏毕恭毕敬地行礼，奴颜媚骨喊道：“小侯爷。”
顾清玄斜睨他。
士农工商，商人是最为低贱的，甚至这类人的后嗣连功名都没有资格考。
偏偏眼前这盐商不怕死，居然敢唐突找上官家门来，可见背地里有人用他作敲门砖，来探虚实了。
顾清玄坐到太师椅上，婢女上前奉茶。
秦怀敏献殷勤呈上他送来的礼，有长白山野参、鹿茸、血燕窝、灵芝、南海珍珠和红珊瑚盆景等，皆是不可多得的昂贵之物。
“小侯爷从京城远道而来，一路舟车劳顿，不辞辛劳为盐务繁忙，我等作为当地盐商，小小孝敬不成敬意，还请小侯爷笑纳。”
顾清玄端起茶盏，眼珠子往他身上瞥。
秦怀敏心里头吃不准他的心思，有些惶恐。
许诸把桌上的赠礼一一呈上给自家主子过目，锦盒里的野参鹿茸品相极佳，侯府不缺这些东西。
不过那颗硕大的南海珍珠确实挺稀罕，色泽莹润洁白，比拇指还大。
顾清玄生了几分兴致，拿起它细细端详起来。
这举动让秦怀敏微微松了口气，方才被他吓得尿了裤子，知道小祖宗不是善茬，不敢有分毫懈怠。
顾清玄放下珍珠，问：“何人指使你来的？”
秦怀敏忙应道：“无人指使小人拜访小侯爷，只是当地盐商自发来孝敬罢了。”
顾清玄没有多问，只道：“你们的心意我受下了。”顿了顿，“沈御史同我一起来的常州，切不可怠慢。”
秦怀敏点头，“小侯爷放心，小人明白，都明白。”
顾清玄做了个手势，许诸命人上来把所有赠礼都收入库房。
见对方收礼，秦怀敏得寸进尺，又把两名瘦马请来送上。
那二位女郎皆是刚刚及笄的模样，生得窈窕秀雅，水嫩幼白。她们打小就接受调习，擅歌舞琴棋书画，学的尽是讨男人欢心的本事。
来之前老鸨就同她们说过，若能入小侯爷的眼，以后荣华富贵自不消说。
今日见到顾清玄龙章凤姿，端方贵气，又是少见的俊才，自然春心浮动，盼着能借此脱身。
二人齐身向他行福身礼，举止稳重淑雅。
她们衣着考究，头上的发饰简单大方，妆容也极淡，且若没人提醒，倒以为是哪家的官家娘子。
许诸瞧得眼直，越看二人越觉得像双生子。
秦怀敏满满的得意，同他们介绍二人的才艺，一个擅长琵琶，一个擅长吹弹。
顾清玄则从头到尾都没露出抵触情绪，从而导致秦怀敏生出狗胆，命其中一人当场展示才艺讨他欢心。
名叫莲心的女郎抱来琵琶弹奏了一曲《春雨》。
外院里的郑氏听到琵琶声不禁恨得牙痒，心中把那盐商咒骂了千百回。
待《春雨》弹奏完毕，顾清玄难得的开了金口，“甚好。”
他精通音律，擅古琴，对其他乐器也略懂些，那女郎确实有在琵琶上下真功夫，而非徒有其表。
得了他的夸赞，女郎心中窃喜。
哪晓得许诸冷不防出声道：“也真是奇了，这两位小娘子小奴看起来倒有些眼熟。”
秦怀敏故意装作不知，好奇问：“许小郎君何出此言？”
许诸笑道：“咱们府上倒有个丫头跟她们有七八分相似。”
秦怀敏愣住。
许诸继续道：“你若不信，可唤来瞧瞧。”
当即命人去把苏暮请来。
这下秦怀敏不禁有些懵，他曾看过薛华兰的画像，带来的二人也跟她非常神似，哪曾想府里居然还有一个，岂不是司马昭之心路人皆知？
想到这里，秦怀敏心中不由得忐忑起来。
一个能得圣人亲近，且有状元之资的朝廷新贵，岂会看不出他的小把戏？
背脊上莫名生出少许冷汗，秦怀敏偷偷打量坐在太师椅上的男人，面上瞧不出端倪，也不知是什么心思。
不一会儿苏暮被稀里糊涂地请到前厅，她毕恭毕敬地朝顾清玄行福身礼。
顾清玄盯着她，饶有兴致道：“你往边儿上靠。”
苏暮偷偷瞥了二位女郎一眼，别扭地走到她们身边，她的身量比她们稍矮些，穿的衣裳也寒碜，满脸不自在。
三位女郎皆是鹅蛋脸，杏眼，鼻子小巧秀挺，唇饱满艳丽，抛开气质外，样貌身段确实有七八分相似。
这就……尴尬了。
秦怀敏默默地拿衣袖擦了擦额头上的冷汗，顾清玄薄唇轻启，问：“苏暮，你可曾有姐妹在世？”
苏暮心中暗呼不妙，硬着头皮答道：“没有。”
顾清玄喉咙里发出轻哼，好整以暇地看向秦怀敏，眉眼沉沉。
意识到自己踩了坑，秦怀敏慌忙跪下道：“小人该死！小人该死！”
两位女郎也跟着跪下，额头贴着地，大气不敢出。
苏暮一眼便瞧出那盐商动机不纯，能把爪牙伸进侯府摸清楚对方的底细，弄来两个冒牌货讨好，可见背后关系复杂。
空气仿佛被凝结了一般，顾清玄明明没有举动，他们却害怕不已，屏住呼吸不敢动弹。连许诸都敛了心神，清晰地感受到了来自太师椅上的压迫力。
顾清玄冷冷地盯着伏跪在地上的秦怀敏，眸色深深。
视线落到那两名女子身上，随后又落到苏暮身上，生出一股犀利的猜忌。
也不知过了多久，顾清玄才扬手，道了一声送客。
许诸做了个“请”的手势。
秦怀敏如蒙大赦，接连磕了两个头才颤颤巍巍退了下去。那两名女郎也跟着离开了，许诸亲自把他们送走。
苏暮见他们走了，也想退下去，谁知顾清玄冷不丁道：“你站住。”
听出他语气里的冰冷，苏暮暗呼不妙，腿软跪了下去，哭丧道：“奴婢冤枉！”
顾清玄居高临下睇她，眼神里充满着深沉的探究，“我且问你，你又是何人指派来的，嗯？”
苏暮咬唇不语。
顾清玄缓缓起身，不冷不热道：“问你话。”
苏暮硬着头皮答道：“奴婢是府里的家生子，且一直都在府里当差，奴婢愚笨，听不明白郎君的话。”
顾清玄不知什么时候走到她跟前。
苏暮耷拉着头偷瞥袍衫下的鹿皮靴，心中正忐忑不安时，下巴忽地被他抬了起来。
一双沉静如水的凤眼猝不及防撞入眼帘，令她的心跳漏跳了一拍。
