“妾身范氏给侧福晋请安。”
三月下旬的一日, 元夕又带着人到长乐院附近的花园里晒太阳，无需带上旁的东西，带上点心、热饮和软垫就行。花园里自有亭子，在其中可以静静地享受天气和花香的美好。
其实元夕自己都能感受到自己似乎越来越心静了, 不知道是不是因为怀了孩子所以动不起来, 明明她见过快要生育的老师都能风风火火地管理班务——不过想到她妈妈年轻时雷厉风行的模样, 管着她上蹿下跳的样子, 没准儿她生了也是一样的？
却不想，居然碰到了带着二阿哥晒太阳的范格格。
范格格素来是穿着朴素简单的, 簪着绒花和不起眼的饰品, 上面的宝石玉髓都小巧精致, 怎么看都是个柔弱不扎眼的女子。但是从那几日的百合开始, 元夕便不敢轻视任何一个内宅女子。
她把后宅当生活, 人家把后宅当工作在经营, 不能比。
“起来吧。”即使被打扰了清幽自在，元夕仍是笑眯眯地说道，毕竟这花园又不是她一人所有，别人来就来了吧。
既然碰到了，似乎还应该客气客气，范格格身边的奶嬷嬷还抱着二阿哥，她总不能就让人家顶着日头回去。
“坐下喝杯热水？”元夕客气道。
“妾身谢过侧福晋。”范格格柔声应了, 让奶嬷嬷把二阿哥放下来, 坐在她身边的圆凳上, 二阿哥刚落地, 丫鬟就在石头圆凳上铺上软垫, 不至于冻着娇弱的小阿哥。
元夕很少见这位二阿哥, 因为他生来孱弱, 故而范格格从不放心让他出门吹冷风，进出也都是奶嬷嬷抱着，多数时候都是在房间里待着。他几乎也是药罐子里长大的孩子，虽然不至于一出生就吃药，但每次一病就几乎要大半个月，时常夜里发烧请府医，故而他虽然已经两岁了，仍没有被取姓名。
太子颇得圣宠，他的子嗣都会由康熙亲自取名，但二阿哥不似能养大的模样，故而一直没有被取名。这样没取名没记入玉碟的孩子，若是夭折了，也不得入宗室陵寝，在这样极为讲究宗族和来世的时代，是极为可怕的事情。
所以范格格不敢让二阿哥出去吹冷风，也是可以理解的。
二阿哥也乖乖地喝着热水，他是一个瘦弱的孩子，脸上带着薄薄的肉，眼睛不大，看着连神色都是怯怯的、弱弱的。他偷偷打量着元夕，应该是觉得陌生而好奇。
元夕随着二阿哥深深一笑，她似乎总是很难拒绝孩子的，无论大人之间的关系如何，孩子还是无辜的。
“侧福晋看着神色尚好，肚里的孩子很懂事。”范格格看着她，小心地说道。
许是因为她性子便是如此，明明元夕也不曾做过什么，更不曾在外头发过脾气，偏生范格格每回见着她都是这样怯生生的，好似她做了什么。不过她见着谁都是如此，故而李侧福晋平时最厌烦与她打交道，只觉得她看着就是虚假的。
“自是。”好听的话谁不喜欢，元夕笑眯眯地应了，又摸上肚子，月份大了之后，她的手时常就搭在肚子上，自己也不知道为何，许是因着放上去比较舒服，便常是这个姿势。
她自己道：“虽是头胎，却格外省事，这孩子乖巧懂事，素来不闹腾。而且老话不是说生女孩儿母亲生得美吗，我这胎似乎也未曾影响容色，必定是个乖巧的格格。”
范格格稍显疑惑：“侧福晋绝世容光，自然不会因为有孕被影响容貌。只是……世人都是想生儿子多过女儿的，侧福晋怎么？”
她颇有些自得：“本侧福晋又不是不能生，这胎生个女孩儿，再给她生几个弟弟都是可得！”说着，她还伸手摸头上的步摇，衬着她的容色，竟有几分盛气凛然之感。
范格格迎合着，手上摸着二阿哥的脑袋。二阿哥正听着两位说着他听不明白的话，突然被额娘摸头，便眨巴眨巴眼睛好奇地望着她。
小儿的眼睛从来便是黑白分明的，清晰地倒映出母亲的面容。
元夕嘴角噙着笑看着，开始说未来打算让太子给自己的小阿哥请哪些师傅，由太子亲自教着搭弓射雕……她不住地说着对未来的美好幻想。
这话实在太张扬了，便是碧儿都想劝阻元夕住口。
她自己才似是注意到说了什么，捂嘴笑道：“范格格勿恼，我就是太开心了，二阿哥乖巧伶俐，我也是想生个这样的孩子，以后可以让兄弟们一块儿玩耍。兄友弟恭，自是极好的。”
“是啊。”范格格也道，“侧福晋未来必定是多子多福。太子爷常去你院里，机会也是多的。”
“自然呢！你也知道，我们忠诚公府也不缺圣眷，就是我们兄弟姐妹少，我就想着自己的孩子能多几个兄弟姐妹，这样兄弟姐妹和睦，多好。”
“……是啊，多好。”
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最后，元夕借着有孕疲惫，懒懒地告别范格格，带着人回去了。
范格格和二阿哥也回去自己院子里，只是还坐在庭院里晒着温暖的阳光，身边只有雪儿这一个心腹守着。忽地，二阿哥抱抱范格格，声音软软的。
“额娘不难过。”
范格格一愣，仍是笑着摸着二阿哥的脑袋：“额娘没有难过，额娘就是可惜，我们二阿哥自是千好万好……”
她的孩子千好万好，只有身体不好这一个缺点，却是个最贴心的好孩子。
雪儿在旁边愤愤道：“方才那侧福晋究竟是什么意思，当真是轻狂。真是奴才出生，披上主子衣裳也改不了一身奴性！飞上枝头还真就把自己当凤凰了！”
范格格瞪她一眼：“什么话都敢当着二阿哥的面说。”
她手上拍着小孩，哄着孩子渐渐睡去。
孩子身子不好，未来也争不动什么，现在是府里孩子少，二阿哥才能被太子爷注意到。若是在万岁爷宫里，那便是几年见不着一回阿玛，那她的二阿哥也太可怜了……
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碧儿伺候元夕午睡，嘴里忍不住道：“侧福晋之前对范格格那些话可真不该说，那不像是在她心上捅刀子么。”
“捅刀子就捅了呗，我怕她？”元夕侧躺在软和的被窝里，将棉被压在脖子下方，享受着被窝的温暖。
“可是您素来不是好争之人啊，从来都是与人为善的，怎会故意与人相争？”当时她听着都觉得忧心忡忡，若是个急性子的人，该不会直接冲上来动手吧。碧儿转念一想，“您不会是觉得百合之事没有证据，但是就是想找范格格麻烦吧。”
“差不多吧。”她无可置否。
“侧福晋您糊涂啊……”
“可是我就想做些自己愿意的事情怎么了？”元夕突然硬声道，“我已经够与人为善了，还不能在这种时候做些自己乐意的事情吗？我是奴才的时候要处处相让，如今我还要处处相让吗！”
“侧福晋……您别动气，小心腹中孩子。”
她深吸一口气，看到碧儿惊恐的眼神，轻叹一声，呼出胸腔里的郁气：“罢了，你下去吧，我自己睡一觉就好。”
碧儿没敢再打扰，赶紧下去了。
所幸元夕只是一时上头口吐真言，自己慢慢地平息下来，躺在床上安眠。
*
过两日太子来长乐院用晚膳，他已经习惯了来时，元夕不过懒懒地扶着肚子行个半礼，然后便自己扶着桌子坐下。
她还振振有词：“妾身知道殿下必定心疼我孕育子嗣，故而我就自觉坐下，免得太子爷还要开口。”
“伶牙俐齿。”他轻哼一声，靠近元夕坐下，注意到元夕单薄的衣服。
虽是春季，天气和暖，但夜晚和清晨还是有丝清凉，如今她怀着孩子，不少药不宜服用，若是着凉生病可如何是好。
元夕听着太子不满的关心，娇声道：“您可不知道，对于孕妇而言，有孕则体热，别看我穿得单薄，实际上动辄便容易出些虚汗，实际上我穿得可不少。再说了……我这么穿都好些日子了，你忙得都没时间进后院，不知道我经常穿得轻薄吧。”
她手上绞着丝帕，似是比孕前更娇气些。
但胤礽乐于她暴露自己的小性子，失笑摇头：“好，是孤的问题，我该早些来看你的。”
“罢了罢了，还是我来心疼你吧，当真辛苦。”元夕看着胤礽又再度乌青的眼下，让下头人赶紧端碗补汤上来，其他宫人见二人坐得极近，何玉柱清楚，太子总喜欢和这位侧福晋说些体己话，待遇是最不同的，故而早就乖觉地带着人撤下去。
既然没有旁人，元夕便直接问道：“您这些日子都忙些什么啊。”
她这样一个内宅女子，当真是对于外界毫不知情，便是碰到一些来太子府做客的女眷，听到的也是谁家有孕、谁家孩子娶妻或嫁人的八卦。曾经她是愿意听的，可这是夺嫡关乎未来和性命的事情，她不甘只能听到家长里短，她想知道朝政上的事情。
不用详尽，只是想知道些许，心里有底罢了。
胤礽也知道她的心思，偶尔也会说些，这时他便随口道：“下个月汗阿玛准备去永定河审阅，开河的领兵人是老大和老八。”
“有何奇特之处吗？”
康熙出巡时常会挑几个儿子带上，这二人似乎并无特别之处。
他手里摩梭着红玉扳指，眉眼玩味：“可是这本是施恩的事情，曾经是老大一个皇子掌握的，现在却成了老八。老大退了，老三不中用，老四是他心中能臣，老五老七绝无可能，老八以下的年纪较小，功绩不够，自然就只能用老八一人。”
“我们这个老八，借着汗阿玛近来的重视，已经开始接手曾经老大手里的人手了。”
皇父不一定能看得中他，却仍愿意用他作为自己的磨刀石。对此，胤礽除了淡然接受，还能如何呢？
元夕宽慰道：“自然了，对您而言，八贝勒自然不算何。”毕竟他若是连八阿哥都收拾不了，还谈何上位——果然还是谋逆更干脆些。
不过尽管她心里是这样想的，却不会说。
到底是血亲皇父，被偏爱的儿子，恐怕太子也不会出这个手；就算真的有朝一日篡位，也不会对康熙痛下杀手，肯定也是尊为太上皇，给人家安生日子。她一个外人，能少插言就当自己不会说话吧。
“诶，说起永定河，您曾经不是提过找人在广东组建了海队吗，不知海运之人何时回来？”这是太子秘密安排人做的，已经将近三年时间，不知船队是否顺利归来。现在清朝还是能找到较为优秀的水手和船队的，太子让手下人去滨海找到些退下的海军，想必安排还是顺当的。
这事是秘密安排的，故而届时回来的银子，应该也会走其他途径进京，悄无声息地用来支持他的夺嫡大业。
而就元夕而言，上辈子历史书上的惨痛史，让她非常希望发展海运，就算真的有朝一日太子败了，可接任者能发现海运的优点、能发现大航海背后的优势，她也算是不枉此行了。
“倒真是巧。”太子自己都觉得惊诧，“孤前几日才收到密信，你居然就在今日问了。”
这话说的，元夕连忙举起双手以示清白：“我真的不知道啊，就是想着也快三年了，所以问问。”她哪里知道船队具体到了哪里。
“我自然不怀疑你，你我之间可有何秘密？”连最难说出口的重生和穿越于二人都不再是秘密，其他的就更不算什么。当初他连牛痘之事都能用来给元夕抬旗，还在意区区海事？
元夕见他信了，才轻舒一口气。她们俩也勉强算是夫妻一体吧，虽然她也不是正经妻子，但是自然还是莫徒生误会最好。
“我自己都吓到了，这也太巧了。”
这便是孽缘吧！
“既然收到了信，那船队情况如何？可有大财？可有什么更珍奇的好东西？”实是这时期识字的人太少了，船队之中少说也是十之八九不识字，故而就算遇到珍贵的科技产物，恐怕也意识不到那东西的重要性。
便是太子都觉得难以置信，他道：“一件宝贝，一件你数次提及的、具有划时代意义的宝贝。”
元夕倒吸一口凉气：“蒸汽机！”忽觉声音太大，她忙紧捂着自己的嘴，却强行冷静下来，“不对，瓦特发明蒸汽机的时候约莫在乾隆年间，这时候不对啊！”
毕竟瓦特蒸汽机在工业革命上何其重要，她自然不会记错这个时间。
“你确定是发明，而非改进？”
“这……”这确实是个好问题。
就像人人知道的蔡伦纸，可实际上在蔡伦之前就有了纸，蔡伦只是带着人改进成功，并不是发明者；瓦特其实也只是改进者，在他之前就有蒸汽机的雏形，只是他的改进让蒸汽机有了划时代的意义，让第一次工业革命被称为“蒸汽时代”。
她欣喜地拍掌：“那您可一定要成功！日后第一次工业革命就是从我们国家开始的了！”
这样的发展，虽然对底层人民而言较为苦难，但是从整个国家的长久发展来说确实有很大意义的。
许是太激动了，她这么一动，肚子里的孩子也有些躁动，在肚子里动弹，让元夕皱眉，感到微微不适。
胤礽忙把她安抚着坐下：“稍安勿躁，倒也不必如此激动。”他眉眼里也带着笑，“事情总归是慢慢发展的，等我日后……一切都有机会。”
“对。”元夕轻叹，眼神中还带着未消散的激动，手上安抚着躁动的肚子，等着她渐渐平静下来。
这时，门外传来碧儿低声的呼唤：“太子爷，侧福晋，大阿哥来了。”
太子眉间一皱，声音未变：“大阿哥怎么来了？”
“妾也不知。只是大阿哥还是个孩子，若是来了便让他进来吧。许是这段时日我与大阿哥相处得多些，玩得很好，他便来找我吧。一个孩子，凑巧罢了，您来又未曾通传，他怎么会知道您在呢？”
太子这才下巴一抬，神色微冷：“让他进来吧。”
二人也整理着因为倚靠依偎而褶皱的衣裳，做出端方之态。
大阿哥很快进来了，他见着太子，虽然有些惊慌，但还是迅速反应过来。时是因为他在门口见着何玉柱，也猜到太子他那许久未见的阿玛就坐在里头。大阿哥年岁也不小了，今年他也需要满5岁的人，5岁在这后宅之中就不算是孩子了。
太子虽见他少些，但该有的赏赐、该有的待遇、该请的师傅还是一应都请备好，两岁启蒙，三岁握笔，他没有一步落下的。
如今虽有师傅教的日子不算长，却已经进退有度，初见皇室风范 。莫说是五岁，便是现代七八岁的孩子也没有他这般气度，想必也是吃多了苦头磨砺出来的。
“起来吧。”太子的声音有些冷，与元夕相处时并不相同，“进来做何？”
大阿哥也早已习惯，故而规规矩矩的说：“儿子来给瓜娘娘送东西，瓜娘娘素来喜爱额娘院里的点心酥酪，今日做好了，额娘便让我给瓜娘娘送来，也省得我日日待在屋里读书少了走动。”
闻言，太子瞪了元夕一眼，虽不说话，眼神却表现的很明白，谁的点心都尝，只是弘皙在跟前，他不便说话，便只道：“你有心了。”
二人似是相顾无言了，这气氛谁不觉得尴尬。
还是元夕出来打圆场:“你额娘说的好，你日日看书活该都出来走动走动，还是个孩子呢，何苦把自己逼成个老古板，多走动些多晒晒太阳总归是好的。日后若是觉得无趣了，常来瓜娘娘这儿玩儿，随便吃些点心。我们玩那个秋千也是极好的，若是喜欢常来玩便是了，只是不宜安在你的院子里，到时候若是你额娘知道了都要怪我教坏你了。”
元夕自己笑着，结果一大一小，两个男人都不搭腔道，显得她有些尴尬，没办法元夕只能默默叹气，唉，是她多嘴了呗。
一大一小两个男人互不相看，现在这气氛更尴尬了，还是太子说了一句:“罢看你近来读书不错，下去吧，不必整日守在屋子里，彼时看书都看傻了，回去吧。”
弘皙便乖巧地行礼下去了，虽然气质是稍微成熟了些，可身形还是个孩子，也不会掩饰自己心情。才半转身，元夕便清楚看到他脸上的失落，委屈巴巴的小脸，就这样硬撑着下去了。
元夕见人出去了，这才叹气：“爷，你看看你，又不是不疼大阿哥，何必如此冷冰冰的。”
“……我是……”
“您可不用再说了，之前说过我知道的。我就是觉得无论未来如何，他都是个孩子。既然您是因为那事觉得对大阿哥有亏欠无法面对，如今还对人家冷冰冰的，就等着以后后悔吧！”
胤礽手一抬，意欲拍上桌子，被元夕一把攥住：“你可轻点吧，别吓着我肚子里的小格格。”
他快被气笑了：“话都是你说的，如今还要嫌我吓着你，你就不怕你的妄言吓着她？”
“如今是母女一体嘛，我想的就是小格格想的，她必不会被吓到。”现在元夕想着要卸货了，日常都高兴些，如今也笑得甜蜜，眼中蜜意和轻快都要淌出来了。
“……便是太子妃，也不曾劝诫我与大阿哥亲密些。她不会有儿子，你可不一样，未来弘皙和你们母子未必没有争端。”胤礽难以相信，便有人当真如此无私，对人家的儿子用心。
“您都还没当上皇帝呢，我现在就开始争个什么劲儿啊。”元夕有些大逆不道地说道，说着自己就用绢帕掩面不敢和太子对视，她藏在丝帕后，声音软和得像是云朵，“再说了，兄弟和睦些多好，您就见得未来兄弟隔阂、彼此仇视吗？我也是自己有了孩子，才理解，父母之爱子，为之计深远。我自然是希望她未来可以家庭和睦、兄弟相亲的。”
太子良久失语，这时候晚膳也送了上来，他才道：“吃饭吧。”
元夕也开始用膳，不再提之前的话题。
