素城是一座南方小城。
没有北城的高楼林立, 灯红酒绿，也不像安家咀般杂乱无章，乌烟瘴气。
同它的名字一般, 素城很朴素, 楼不高，街不宽，车不多，人不挤，但城市街道很干净, 连全是美食店的小街都不见油渍垃圾。
“我小叔说, 这条街里有一家牛肉店，堪称人间一绝。”金启范今日难得没穿警服, 而是一身银灰色的运动套装，牛仔棒球帽一扣, 像极了从大学校园逃课外出的学生。
水长乐和岳佳客跟随其身后。
水长乐笑着调侃道：“我们最近是和牛过不去了吗？吃牛肉的频率着实高了点。”
岳佳客则对另外一件事情感兴趣：“小金, 你小叔什么来头？竟然这么好办事？”
金启范：“我小叔是我父辈唯一从政的，当年因为爱上我叔母, 我爷不同意, 便负气离家出走, 在素城从基层爬到一把手。现在虽然升迁多年, 但素城的人脉情谊还在，打声招呼, 办件公事不难。”
岳佳客好奇道：“那你没出国还当警察的事不是暴露了？”
金启范嘚瑟道：“我小叔一早就知道了，他不会告诉其他家人的。我小叔没孩子, 一直觉得我叛逆性格随他, 待我特好。”
很快, 三人来到一家没有挂牌, 没有店名的牛肉店内。
“老板，来三碗招牌牛杂。”金启范道。
小店的牛杂汤很特别，红糖生姜八角熬制，牛杂的口感醇厚爽口，三人一口气吃得干干净净。
岳佳客摸着肚子：“吃饱了，有力气继续干活了！”
他们这趟来素城，是来调查二十三年前纵火骗保案的。根据李富强的口供，那对夫妻自称来自素城，金启范便让小叔帮忙，请素城警方协助调查。
素城警方从陈年纸质档案中，找到了当年人口失踪案的报案汇总，从未解决的报案中，根据失踪人口的性别、年龄、外貌等，确定了三对目标，又通过实地走访，锁定了一对失踪夫妻，名为陈大智和林谣。
当年报案的是陈大智的母亲。
其母表示，她有四个儿子，她丈夫去世后，就由四个儿子轮流赡养，每人一周。
上周按理说是四儿子来接她，结果迟迟未见人影，三儿媳连拨了十几个电话都无人接听。
三儿媳觉得不公，每天都给老人家脸色，老人承受不了，便提前去了大儿子家。
大儿媳也不舒服，一天到晚阴阳怪气，认为是四儿子四儿媳想逃避赡养义务，硬要讨说法。
结果一行人去了四儿子住处，发现屋内无人，询问邻居，才知已有小半个月没听到对面有声响。
陈母这才匆忙报案。
当年素城警方以失踪案立案，并调查过一段时间，但最终不了了之。
而今，安家咀警方根据李富强和骆招娣的口供进行画像还原，供陈母及其亲戚辨认。其皆表示，有八分相似。
为了确定失踪者即为死者，素城警方采集了陈母的DNA样本，和尸骸DNA进行比对。
结果显示，二者存在亲缘关系。
“我们等个人，一会就去拜访陈大智的母亲，陈家就在这附近。”金启范看了眼手表道。
话音未落，一穿着警服的青年便骑着一辆老式自行车，停在三人身旁。
“来晚了，抱歉抱歉！呦，眼光不错嘛！”警服青年道歉转感叹无缝衔接，“怎么一下挑到全素城最好吃的小店的？”
金启范笑道：“有人推荐。”随后，向水长乐和岳佳客介绍道，“这位叫李杨聪，是素城警局刑侦支队的，是安家咀人哦！”
李杨聪亮了下自己的工作牌，笑着道：“我妈当年生我时就很喜欢吃洋葱，他们决定出生时就叫我李洋葱。又担心我以后因为他们不负责任的起名生气，改叫李杨聪。”
岳佳客不懂国人寒暄礼仪，向来有疑就问：“你是安家咀人？那干嘛跑那么远当警察？”
李杨聪笑得尴尬。
水长乐圆场：“人各有志，要么喜欢素城的美食，要么喜欢素城的姑娘。”
李杨聪挠着头，实诚道：“其实是因为……北城公务员竞争太激烈啦……我毕业那年，北城辅警的岗位都是三百比一，我又不出色，过不了那独木桥。不说我，你们要去找张淑奶奶是吧。”
金启范点头：“对，我们想找她了解下陈大智和林谣，早上已经告知对方要拜访了。”
李杨聪将车停在牛肉店门口，对老板喊道：“金爷，我车停你这，去办个案，你帮我看好啦。”
正在调配牛肉蘸料的老爷子停下手中活，从蒸锅上取了两个牛肉饼装进塑料袋，嘴上嫌弃道：“就你这破自行车，丢回收站都要交个二十的垃圾处理费，还有人要偷呢”，手上却将塑料袋挂在李杨聪手上：“又忙工作没吃正餐了吧，送你两个饼填肚子。”
“好嘞大爷！”
李杨聪要从口袋掏钱，大爷制止，“别，反正剩的也是喂流浪狗，喂你也差不多。”
水长乐心下感叹，想来这李杨聪是个好民警，大爷对其的喜爱和心疼溢于言表。
==
张淑奶奶家位于美食街交接的巷子里，拐了两个巷口便能看到。
“861号，就是这了。”李杨聪看着门口的小铁牌。
大木门前的石台上，两个小男孩正在玩弹弹珠，看到四人，仰着脑袋，乌黑明亮的大眼好奇地打量着。
李杨聪才敲两下门，木门便吱呀吱呀地打开了，是个烫着满头小卷的中年妇女。
没等李杨聪自报家门，妇女便非常兴奋道：“来了来了！警察来了！”
水长乐四人皆有些发懵，还第一次遇到迎警察热情得和迎财神似的。
四人跨过石板凹凸不平的小院，走进内屋，大堂上早已坐满人。
一屋子的人自报家门，什么陈大智的哥哥、嫂嫂、侄儿、侄女等，直到最后，坐在正中央，满头银发，脸上爬满老人斑的老奶奶才开口道：“小智真的不在了？”
李杨聪点头：“是的，根据您和死者尸骸的DNA鉴定，确定你们是母子关系。”
老人浑浊眼眶内缓缓淌下泪水，顺着沟壑遍布的脸，汇聚成河。
没等水长乐说些安抚话，周边人便七嘴八舌开口了。
“听说我弟是死在北城骗保案是吧？凶手现在富甲一方？那现在真凶落网，凶手的财产是不是全部要赔偿我们？”
“是啊，这等于是拿我弟的命发的财！”
“就是，最少也有赔偿金吧！”
“不是有民事和解途径吗？如果他们够诚意，赔偿足够，庭外和解也是可以的！”
……
一阵叽叽喳喳没有停歇，电线杆上的麻雀都甘拜下风。
金启范翻了个白眼，难怪刚才开门人热情得像迎财神，原来真把他们当财神了。
金启范没好气：“案件才移交检察院，到时候如何判自有定论，至于赔偿金，也要等法院判处结果。”
众人又是一阵七嘴八舌。
等到众人说累了，金启范才掏出本子询问。
老人家表示，四儿子陈大智和四儿媳林谣都是老实本分的人，没想到会遭受无妄之灾。当年他们忽然失踪，老人家还以为是去寻小孙子，没想到竟是天人永别。
“小孙子？他现在人在哪？”水长乐忙问道。
插话的是一旁的大儿子：“就是一个特顽劣的娃，小时候就会摸鸡偷狗，之前我们家丢了两百块，八成是被这娃顺手牵羊了。当年两百块能买多少东西！啧啧啧，就那德行，我那小弟还想走关系送他进重点中学，他是那块料吗？笑死人！还说什么孟母三迁，说娃是因为环境不好才学坏，有人的骨子里就是坏的……”
作为坚持有教无类的老师，水长乐无法忍受对孩子的肆意攻击：“够了，我问你人在哪？”
或许是水长乐俊秀的脸和阴沉的气场产生强烈反差，年过半百的大儿子一时懵了，哆嗦下身子道，“就……跟他爸妈一起失踪了啊……”
李杨聪掏出档案复印件看了眼：“那为什么没报案？”
大儿子很是无辜：“这小子三天两头离家出走，他妈不给他买玩具不回家，和人打架不回家，网吧通宵不回家，我们都习以为常了。谁知道就再也没回来了。”
一行人又了解一番陈大智和林谣的情况。
水长乐拿出沙鸣的寻人启事：“你们帮忙看看，对图中的吊坠有印象吗？”
众人传阅一圈，皆表示没印象。
水长乐将寻人启事放到老奶奶跟前，老奶奶吃力地打量着，片刻后摇头。
金启范掏出玉佩的照片：“那这块玉呢？”
众人仍旧摇头。
水长乐和金启范对视，眉眼里掩不住的失落。
他们之前还猜测，即便沙鸣和死者夫妻不是子女关系，也存在其他关系。而玉佩和吊坠，很有可能是传家宝或家族信物之类。
四人从张淑家走出来时，气质都显得颓靡。
李杨聪双掌一拍，鼓舞道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村嘛！走走走，请你们吃大排档！说不定吃完，线索就自动跳出来了。”
四人回到先前的美食街。
已是傍晚，美食街比之前热闹许多。
李杨聪将几人带到一家大排档。
天气炎热，大排档上的食客不少赤膊上阵，灌着冰啤，划拳声此起彼伏。
水长乐一行穿戴周正，再加一名警察的组合，成功让四周的音量降低了三十分贝。
李杨聪熟练地点好菜。
大火快炒的排挡没几分钟，便将一桌菜上齐。
“来，试试素城知名菜肴，素城鱼肠。我以前在北城，鱼肠都当鱼内脏丢了，第一次来听说鱼肠还能做菜，都惊到了。那么腥臭的玩意，竟然这能做出口齿留香的美味，就说神奇不神奇？”李杨聪说着，给众人各夹了一勺。
岳佳客忽然惊呼一声。
李杨聪以为其是惧怕，连连道：“真的好吃的！这家排挡处理得很好，烹调也到位，一点不腥。”
岳佳客指了指手机屏幕，歉意道：“不是不是，是和我朋友聊天。”说着，桌下大腿撞了下水长乐，将手机递过去。
水长乐接过手机。
手机荧幕上，是岳佳客和芒安石的聊天界面。
【总裁：你和长乐在一起？】
【岳无敌帅：对，我们在素城】
【总裁：你找个机会，和长乐澄清下，我们并没有交往】
【岳无敌帅：咋了？当我男友委屈你了？】
【总裁：我发现，我喜欢上水长乐了】
【岳无敌帅：我知道啊，不是包养了嘛】
【总裁：不是，是想一生一世一双人的喜欢】
岳佳客低声道：“最近我们两不是老在一起查案吗？你们不是都没见面吗？怎么就忽然发展到一生一世一双人的程度了？”
水长乐摇头，虽然芒总裁爱的宣言让他心情愉悦，可他回答不了岳佳客的问题。
岳佳客越发觉得十分胡扯。
原著中总裁爱情开窍，还是要在沙鸣假死一次，天人两隔后才明白。
怎么到了水长乐这儿，人都不用见，就远程解锁成功了？
这就像两军交战，你还在筹备军粮，前方来报，敌人已经弃城投降；
就像你打个游戏，没有氪金没有通宵，忽然等级满级，全身橙装，只为钱折腰的纸片狗男人说非你不可。
岳佳客：“莫非你这无心绿茶的功力进化了？已经从轻松攻略目标人物，进化到目标人物自我攻略成功？”
水长乐：……
==
北城。
芒安石看着窗外将坠的日暮许久，将视线转回手机荧幕。
和水长乐的对话界面里。
那天他问水长乐，你还喜欢我吗？
对方回了他一个喜欢，而后迅速撤回，再无回复。
再之后，两人的对话界面又是些工作上的事情，似乎心照不宣，绝口不提那天的问题。
芒安石思来想去一周，食不下咽，几经揣摩，终于得出结论——
水长乐不喜欢自己了。
他曾当着满座宾客的面，对自己做出约会邀请，在自己对他一无所知时；
他曾在夜深人静的深巷里，坚定勇敢地说喜欢自己，在自己对他态度冷淡时；
他不愿拖累自己半分，连工作都兢兢业业，想为自己排忧解难。
他明明可以光鲜亮丽，成为人群里被追逐的月光，却为了自己，画地为牢。
他明明可以肆意潇洒，活得放荡不羁，却为了自己，圈为笼鸟。
可自己做了什么？
自己在他鼓起勇气表白时，提出了《情人契约》。
自己在他把一颗真心奉上时，无视糟蹋。
自己在他被狐朋狗友调侃轻视时，默不作声。
感情的世界，从来没有纯粹的付出。当一个人不停索取而不施肥时，在丰饶的土地也会变的贫瘠。
所以水长乐是后悔了吧？
曾经的汹涌爱意，在他的三缄其口下变得死气沉沉；
曾经的热情似火，在他的无视冷漠下变成相敬如宾。
所以在自己问出“还喜欢我吗？”时，他习惯性地回复喜欢。
可在思索之后，他才发现心已冷却。
他是爱意慷慨，却经不起日日夜夜没有回应；
他是可以同春风般走八百里不问归期，却经不起少年始终缺席。
他不会欺骗自己，也不会欺骗芒安石。
他不知如何回复，所以撤回了那条“喜欢”。
芒安石看着窗外的天色陷入黑暗。
自己曾拥有过太阳，可因阳光无处不在，不知珍惜，如今身在黑夜才懂难能可贵。
不，他不想放弃，不想一个人在黑夜里踽踽独行。
他要做追光者。
追回他的光。
然而芒安石不知道，事情的真相是——
那日聚餐结束，水长乐一行人要各回各家时，收到了沙鸣的求救电话。
有不长眼的混混在酒吧撒泼放刁，并诬良为盗，要求沙鸣赔钱或□□二选一。
沙鸣牢记水长乐“有事找警察”的嘱咐，给金启范打电话。
三人冲到酒吧，酒精上脑的小混混们不给警察面子，索性只能暴/力解决，当然，充当暴/力主力的是金启范和岳佳客，武力值不佳的水长乐只能驻足旁观。
小混混们不讲武德，以多欺少也罢，竟然搞偷袭。眼看一混混拿着酒瓶就要敲金启范的后脑勺，水长乐情急之下直接扔出手机。
酒瓶碎了，察觉身后动静的金启范一个背摔，将小混混制服。
可怜水长乐的手机一命呜呼。
当晚，“财大气粗”的水长乐在听闻手机维修还要三个工作日后，直接换了一台新机，聊天记录全部清空。
他也怀疑过，自己当时给芒安石的回复是否发送成功。
他也犹豫过，是否要重新编辑回复。
不过时间过那么久，自己再敲一长串表白，会不会显得没有诚意？
有种粥凉才问是否吃饱的虚情假意。
罢了，水长乐想。芒安石下次发问，他再当年答复好了。
