贺嫣在家躺了两天，终于到了除夕这日，贺家上下都用了红色装饰，一眼望去红红火火。她虽然身体还未好全，但已经迫不及待换上新衣裳，拉着琥珀在家里上蹿下跳地贴春联。
“小姐哟，你慢点啊！”管家跟在后面操碎了心。
琥珀却摆了摆手：“管家放心，这点事难不倒小姐。”
“那也得小心，这还病着呢！”管家唉声叹气，“衣裳别弄脏了，还得进宫给皇上皇后请安呢！”
贺嫣被唠叨得没法，只好放下手中的活计，老老实实回寝房梳洗。
“今儿过年，所有皇亲贵眷都会进宫，我得给小姐好好打扮，绝不能输给那些养在京中的娇小姐们。”琥珀挽起袖子，准备大展拳脚。
贺嫣兴致不大，只是催促：“简单点吧，别耽误了进宫的时辰。”
“放心吧小姐。”琥珀熟练地将她头上的发带解开，用乌木梳一点一点地梳。
贺嫣头发浓密且黑顺，长长地垂下来像泛着光泽的缎带，只是披着就叫人觉得赏心悦目。琥珀默默欣赏片刻，挽起一捋头发开始编发髻。
她给梳了一个逐月髻，弯弯地扣在贺嫣鬓边，弃了金银珊瑚之类的头面，全用了珍珠首饰，圆圆润润的点缀发上，衬得一张小脸愈发精致不说，还平添了一份温婉。
贺嫣打个盹的功夫，头发妆容全都弄好了，她困倦地看向镜中，一时间愣了愣。
“好看吗？”琥珀邀功。
贺嫣晃了晃脑袋，耳朵上的珍珠耳环也跟着晃了晃：“好看，但是有点别扭。”太大家闺秀了，跟平日的她不太一样。
“好看就行，保证小姐惊艳四座。”琥珀笑了。
贺嫣也跟着笑笑，揣上暖炉就进宫了。
她到宫门口时才已时，听闻良帝还在御书房议事，便直接去了中宫。虽然来得不算晚，可等她踏进中宫的门槛时，才发现里头已经挤满了来请安的人，一眼看去全是各家的夫人与小姐。
“贺小姐。”众人笑着寒暄，不动声色打量她的装扮。
京都今年时兴珐琅彩首饰，几乎无人戴珍珠，可如今瞧见她大方温婉的样子，又莫名觉得时兴的东西过于俗气。
贺嫣无视众人各异的眼神，垂眸屈了屈膝：“诸位夫人好。”
话音刚落，她一抬头便对上了五公主祁蕊的视线，于是当着众人的面笑着行大礼，“参见五公主。”
祁蕊闭门思过到今日才被放出来，哪还敢让她再行大礼，于是在她跪下之前匆匆扶住她，和善道：“贺小姐不必拘礼。”
贺嫣也不跟她客气，顺势就站了起来，抬头看到沈荷不服气的样子，还朝她挑衅地眨了眨眼。
“你……”
沈荷气结，旁边的沈大伯母郑淑听到动静回头：“怎么了？”
“……没事。”沈荷咬牙。
贺嫣却已经走了过来：“大伯母好。”
郑淑如今一看到她就忍不住紧张，生怕她当着这么多人的面说出什么离经叛道的话，于是匆匆回应之后忙道：“娘娘刚才还提起你呢，你赶紧进去请安吧。”
“是。”
贺嫣应了一声，听话地进了正殿。
看着她不必通报便能畅通无阻地进正殿，不少人心底都有些酸，刚才还跟郑淑聊天的贵夫人，此刻捂着唇轻笑一声：“贺小姐真是独得天恩，叫我等好生羡慕。”
“不是应该的吗？”郑淑反问。
贵夫人噎了一下，顿时不吱声了。
殿内，贺嫣一瞧见皇后便笑着迎了上去：“给娘娘请安。”
“快来，”皇后笑着将她招呼过来，第一句便是问，“小五可有为难你？”
她先前身子不适，良帝便没将祁蕊和贺嫣那点矛盾告诉她，等她知道时，祁蕊已经闭门思过了。今日两人都来请安，肯定还会遇上，她便怕贺嫣再会受欺负。
贺嫣知道她的担心，闻言笑了笑：“娘娘放心，五公主没有为难我。”
“那就好，”皇后松了口气，又道，“你虽是贺家女，但连个封号都没有，难免以后会再受人欺负，不如本宫替你……”
“好娘娘，您饶了我吧，”贺嫣知道她想说什么，连忙求饶，“树大招风，贺家已经得了无上荣耀，实在不宜再往我身上添东西了。”
“你啊……”
贺嫣嘿嘿一笑，靠进她怀里：“只要皇帝伯伯跟娘娘宠着，即便我是白身，也无人敢随意欺负的，娘娘就放心吧。”
“你这是让本宫多疼疼你啊。”皇后眉头微挑。
贺嫣眨眨眼：“可以吗？”
“什么可以吗？”浑厚的声音响起，屋里顿时呼呼啦啦跪了一地，贺嫣一抬头，就看到良帝进门来了，而后面跟着的，便是祁远和沈知珩。
视线只一触即分，贺嫣乖乖行礼：“给皇帝伯伯请安。”
“怎么瞧着又瘦了些？这几日宫门都不踩一下，可是去哪疯跑了？”她被皇城司抓走和生病的事，祁远和沈知珩都默契地没有告诉良帝，他才有此一问。
这两人没说，贺嫣自然也不会主动坦白，于是打个哈哈敷衍过去，便乖乖退到一边去了。
因为是除夕，良帝心情极佳，拉着皇后的手说个不停，贺嫣被晾在一旁，忍不住往祁远和沈知珩的方向偷瞄。
两人今日都没戴玉佩，瞧着跟平日没什么不同，可仔细看还是能看出换了新衣裳，从头到脚都带着几分新气象。贺嫣瞧着瞧着，眼睛里就只剩下祁远一人了，恰好沈知珩看过来，她一个激灵，条件反射地挂上一抹笑。
良帝恰好看到她的笑，顿时恨其不争：“瞧你那个不值钱的样子。”
“我怎么了嘛。”贺嫣顿觉冤枉。
良帝不悦：“你说怎么了，姑娘家要矜持！”
“父皇这就有点难为浓浓了。”祁远笑着解围。
贺嫣闻言轻哼一声，没忍住笑了起来。
良帝叹了声气，扭头看向沈知珩：“知珩这段时间，定是苦恼得很吧？”
沈知珩听到自己的名字，还未有所反应，皇后便笑了：“能被咱们的浓浓瞧上，知珩心底不定怎么偷着乐呢。”
“母后，你确定？”祁远眉头微挑。
贺嫣被他们几个同时打趣，闹得脸都红了：“二殿下！连你也欺负我！”
说罢，就要去打他，祁远笑着躲到沈知珩身后，贺嫣当即绕着沈知珩去抓他，两人正僵持时，沈知珩突然往旁边退了一步，贺嫣如愿打到了祁远。
两个人加起来都四十多了，却还像孩子一样。良帝看得摇了摇头，一扭头就看到沈知珩唇角挂着一丝笑意，他愣了愣仔细看，沈知珩却是面无表情的样子……嗯，肯定是他看错了。
贺嫣身子还未好全，玩闹片刻便累了，等良帝带着祁远和沈知珩离开后，便神色恹恹地借了中宫的偏房歇息，结果一不留神就睡到了夜里。
“可算是醒了，”琥珀无奈，“宫宴已经结束了，刚才皇上赐了菜，正在小厨房里煨着，您简单吃点吧。”
贺嫣大惊：“宫宴结束了？那皇上他们呢？还在宫里吗？”
每年宫宴结束，帝后都会携重臣及家眷登城楼观烟火，也算是与民同乐。那是她每年最喜欢的环节，更何况这几年还添了赶年兽的游戏。
她这几日乖乖吃药，不就是为了能去赶年兽吗！
“已经去城楼了，不过烟火还未开始，您快点吃，还来得及。”琥珀催促。
贺嫣闻言立刻从床上跳下来：“不吃了，先去城楼！”
琥珀无奈，只好随手拿了些点心跟上，两人紧赶慢赶，终于在烟火开始之前赶到城楼。已过了戌时，城楼下人山人海热闹非凡，贺嫣和琥珀手牵着手才没被人群挤散，正努力往入口处游时，头顶突然炸开一道尖锐的响动，接着便是千树万树梨花开。
贺嫣怔怔抬头，只见漫天烟花盛放，将整个京都城都照得如白昼一般。
所有人都驻足欣赏，齐刷刷盯着天空，正入神时，周围的人突然流水一般分开。贺嫣若有所觉地抬头，就看到沈知珩挎着佩刀，慢悠悠地朝她走来。
“还不走？”他在距离她五步远的地方停下。
贺嫣回神，连忙拉着琥珀跑到他身边，沈知珩扫一眼她的脸，确定气色还算可以后扭头往城楼入口走。
贺嫣紧随其后上了城楼，先去向帝后请安，果然被良帝说了几句：“又过一年，虚长一岁，可不能再这么懒了。”
“谨遵皇帝伯伯教诲，愿皇帝伯伯新一年安康顺遂，我大褚昌盛太平！也愿皇后娘娘福寿康宁、永葆青春。”贺嫣在漫天烟火下笑着说吉祥话，把帝后哄得直乐，果然收到两个厚实的红包。
宫里没有给红包的习惯，这份殊荣只有贺嫣一人拥有，本以为离开六年，今年是收不到了，没想到还有。贺嫣小心地将红包装进口袋，一抬头便对上了祁远的笑眼。
“看什么看，没说吉祥话之前，孤可没有红包给你。”祁远玩笑道。
他只比贺嫣大两岁，又是同辈，按理是不必给她准备红包的，可无奈某人计较得很，每年临近腊月就开始变着法地提醒，他也就习惯备一个了。
贺嫣笑嘻嘻说了几句讨好的话，祁远果然拿出一个红包给她，正和祁蕊一起赏烟花的沈荷瞧见了，心里一阵泛酸：“皇上他们对贺嫣也太好了，五殿下您都没有吧？”
“她这份恩宠，是贺家满门性命换来的，本宫可要不起。”祁蕊微笑道。
沈荷一想也是：“反正要是我，宁愿家里人都平安活着。”
烟花一朵朵炸开，贺嫣收了三个红包后，又习惯性地看向沈知珩。没办法，虽然他一直标榜他们不熟，可她曾经在京都时，他年年都没差过她的红包，既然其他三人都给了，那……
“没有。”沈知珩说。
贺嫣：“……好吧。”
“知珩，小气了啊。”祁远调笑。
沈知珩不为所动。
贺嫣轻哼一声，揣着红包去找琥珀了。
烟花还在盛放，每个人的脸上都挂着喜悦，仿佛被这热闹的气氛所感染。贺嫣也心情极好，叭叭地跟琥珀说个不停，琥珀怕她饿着，时不时喂她一块糕点。
“唔，太甜了，”贺嫣很快便腻了，“想吃些爽口的菜。”
“……这时候上哪找爽口的菜？”琥珀无奈，“早就让你吃饱再来了。”
“那不是急着看烟火嘛。”贺嫣小声嘟囔。
林香在周围徘徊许久，正不知该怎么来搭讪，听到两人对话后立刻道：“这附近有个不错的酒楼，贺小姐若是不嫌弃，不如跟我一同去尝尝？”
贺嫣看向对方，认出是林丞相的儿子、小年宫宴向她献殷勤的人，便客气婉拒了：“多谢林公子美意，我也不是很饿，就不去了。”
“真的不去吗？那家的八宝鸭甚是美味呢。”林香不死心。
贺嫣默默咽了下口水，还是摇了摇头。
林香叹了声气：“我不过是想请贺小姐用顿便饭，贺小姐怎么连这点颜面都不给我。”
……还用说吗？因为不想给啊。贺嫣嫌他太烦，但又碍于他爹的身份不好太冷漠，只能勉强敷衍。
她是在敷衍，可落在旁人眼中，便成了未婚男女的闲谈。祁蕊注意到沈知珩正在朝那边看，便噙着笑走过去：“这样一看，贺小姐与林公子倒也有几分相配，对吧？”
沈知珩顿了顿：“五殿下在跟卑职说话？”
祁蕊表情略僵，很快又恢复正常：“不过是闲聊罢了。”
“卑职正在值守，只怕不好与殿下闲聊。”沈知珩淡淡道。
祁蕊尴尬一笑，不由得往后退了一步。
贺嫣被林香缠得越来越心烦，一抬头对上沈知珩的视线，当即朝他走去，一边走还一边道：“啊？沈指挥使叫我呀？叫我有事吗？”
说着话，已经到了沈知珩面前。
“我何时叫你了？”沈知珩问。
旁边的祁蕊唇角微微扬起。
然而贺嫣天生不知难堪为何物：“你在心里叫我了，我都听见了。”
“荒唐。”沈知珩神色冷淡，却不见指责。
贺嫣揉了揉肚子：“我都饿成这样了，你还骂我荒唐。”
祁蕊见她还要纠缠，唇角顿时微微扬起，打算看她难堪。
然而下一瞬，沈知珩缓缓开口：“我马车里有皇上赏的食盒。”
祁蕊猛地看向沈知珩，有一瞬间险些失态。
贺嫣完全没有注意到旁边的祁蕊，闻言眼睛一亮：“有八宝鸭吗？”
“你觉得呢？”沈知珩反问。
贺嫣无言片刻，拒绝了：“算了，我不想吃素。”
沈知珩便不再问了，重新看向天空炸开的烟花。贺嫣摸摸鼻子，也干脆在他旁边站定，两人皆生得貌美，站在一处不知多赏心悦目，原本没往这边看的人，也忍不住多瞧几眼。
“这个贺嫣，怎么总是阴魂不散。”沈荷恨不得上前把两人隔开，但想起祁蕊闭门思过后，自己也在祠堂跪了好几日的事，到底还是不敢再去招惹。
祁蕊脸色不怎么好，勉强笑笑：“也得沈指挥使愿意，她才能阴魂不散。”
沈荷闻言忙道：“我大哥自然是不愿意的，但您也知道贺家……反正我大哥也好，我母亲也罢，皆是看在贺家的面子上才给她几分颜色，否则早就不搭理她了。”
祁蕊扯了一下唇角：“沈指挥使向来是妥帖的。”
话音未落，妥帖的沈指挥使突然侧目看向旁边的小姑娘，又在小姑娘看回来时移开视线，祁蕊彻底笑不出来了。
贺嫣盯着天空看了片刻，很快便觉得无聊了：“什么时候开始赶年兽？”
“烟火结束。”沈知珩回答。
贺嫣摸摸鼻子：“那不还得一会儿？”
沈知珩没有应声。
贺嫣叹了声气，揉揉咕咕叫的肚子，突然乖巧看向沈知珩：“要不……”
沈知珩：“……”
一刻钟后，两人出现在封闭的马车里，打开了良帝亲赐的食盒。
“唔，果然都是素的，”贺嫣遗憾摇了摇头，拿着筷子夹起一块马蹄，“不过也很好吃就是了，你要吃吗？”
“不用。”
贺嫣：“那我自己吃。”
马车外热闹一片，马车内两人相对而坐，谁也没有说话。贺嫣也是饿坏了，独自一人埋头苦吃，全然顾不上对面的沈知珩，好在沈知珩也不介意，只看着她将脸颊塞得鼓鼓囊囊。
贺嫣惦记着赶年兽的事，急匆匆吃完便要回城楼，却被沈知珩突然叫住：“等等。”
“嗯？”贺嫣不明所以地看向他。
沈知珩静了片刻，从怀中掏出一样东西，贺嫣看清楚是什么后，顿时睁大了眼睛。
“一岁一礼，平安顺遂。”沈知珩说罢，将红包递给她。
