春寒料峭。
如今正是冬春交替的时节, 早晚温差最是剧烈，赵府长房的祠堂更是阴森寒冷。然而祠堂里近些日子很热闹，先是送走了一位隔壁府邸的庶女, 又举办两房的祭祖。祭祖的桌案还没完全撤下，又迎来了一位隔壁府邸的嫡女。
赵若歆已经在祠堂里跪了整整一夜。
昨日一从香山寺回来, 她便立刻递了牌子进宫。赵老夫人还以为她是进宫去见贤妃娘娘，特地替她单挪出了一辆翠盖珠璎八宝车, 还拉着?她的手殷殷叮嘱她见了贤妃以后该如何问安, 该如何答谢那些贤妃在年前年后，派人络绎不绝送来的礼物。
哪知道，赵若歆进宫求见的是皇帝楚韶驰。
赵若歆求见的时候，皇帝正在御书房内同几位大臣议事。听着赵府嫡女在外求见，他也只以为赵若歆是从后宫娘娘们那里过?来, 顺便给他拜年请安, 直接就挥手让赵若歆进去了。
赵若歆进去以后, 见到有两三位大臣在场, 着?实犹豫了下。但在皇帝慈眉善目地问她有什么?事情的时候，她还是当场提出了退婚的请求。
钦天监已经算好了她和楚席轩大婚的时辰，就在今年秋天重九节的前一日。礼部已经开始着?手大婚的流程和仪式, 工部也在制造大婚所用的鸾架，内庭更是从去年中就开始相关筹备。若是再不赶紧提出退婚, 还不知道事态会发展成什么?样子。
尤其是, 赵若歆也不知道自己下一次回到身体是什么?时候。
皇帝听见她要退婚，很是惊讶, 但仍然慈眉善目地问她：“好端端的为什么?要退婚呢，可是和老三?吵架了？”
赵若歆不愿意把过?错都背到自己一个人头上，也不愿意替楚席轩遮掩, 便如实地委婉回答：“三?殿下心中另有他属，臣女不愿意耽误他们。”
皇帝懂了，许就是老三?在除夕年宴的养心殿门口，和赵府庶女发生的那一桩官司。
但他仍然笑眯眯地道：“知子莫若父，老三?是什么?样的性子，朕如何会不知道？诸子之中，老三?最为像朕，他对你的心意，朕也是十分了解的。若说他心中没你，朕第一个不信。”
皇帝
慈蔼地看着?跪在地上的赵若歆，温和的目光里充满了疼爱，就像是一个最寻常不过?的老父亲：“你放心，朕回头会替你好好地教训老三?，管保他再也做不出惹你不高兴的事情。在你二人成婚后，朕让老三?什么?都听你的。”
“陛下。”赵若歆跪在地上，身量娇小，脊梁却挺得笔直，一双温婉漂亮的杏眸里，流露着的都是果决和坚毅：“不是三殿下心中没有臣女，而是臣女心中已经没有三?殿下了。”
她抬首挺胸，恭恭敬敬地行了一个跪拜大礼，口中清脆道?：“臣女恳请陛下，恩准臣女退了这门亲事。若是陛下仍然想结两姓之好，臣女愿和陛下指派的任何一位宗室子结亲，只除了三?殿下。”
“若朕不愿呢？”皇帝面上慈蔼的笑容不改，瞳孔里的目光却格外不善。
“若陛下不愿，臣女也愿意落发为尼、终生不嫁，绝不耽误三?殿下以后的亲事。”赵若歆铿锵有力地说，娇小的身姿迸发出迥然不同的坚定力量。
“你是在威胁朕？”皇帝眯起了眼睛，冷沉着?一张脸。
“臣女不敢。”
皇帝看了在场的几位臣子一眼，重又慈蔼笑道?：“歆丫头今日莽撞了。朕且恕你无罪，你回府再好好思量几日吧。”
“陛下，臣女是认真的。”赵若歆坚持地说道?，决然地跪在地上：“请陛下准了臣女。”
“好，那就朕同你再一齐思量几日。”皇帝慈爱地微笑，眼中笑意不达眼底，有些渗人：“钟四喜，送歆丫头回府！”
然后赵若歆便跪在了祠堂里。
一听说她进宫去跟皇上?提了退婚，赵鸿德惊得眼珠子都要瞪出来了。当场就要找那许久未曾挥过的细长柳条，对着自己的嫡女好好地施上一通家法。
是赵老夫人拦了下来，却也是赵老夫人亲自将自己的嫡孙女给关进了祠堂，责令她好好思过?悔改。
清晨的第一缕阳光透进来，照亮了祠堂里晦暗的牌位和画像。赵鸿德扶着赵老夫人的手，一同走了进来。
赵老夫人威严道：“四丫头，你可知错了？”
“孙女不知。”赵若歆说。虽然跪了一夜，可她的仪态却不见有半分杂乱。
“你！”赵
老夫人气得脸一黑，衰老的身体因为愤怒而颤颤巍巍：“你可知你的婚事牵扯了多少人的利害干系？你可知你这么?贸然地提出退婚，会给咱们赵府，给你自己，带来什么?样的后果？”
“孙女只知道自己不愿意嫁给三?殿下。”赵若歆面容平静。
“你不愿意嫁也要嫁！”
赵鸿德怒不可遏地喊道?，怒火像是要把他的眼窝子给烧焦了：“自古婚姻大事讲究父母之命，岂容你在这里放肆？老子说让你嫁，你就得嫁！”他上?前一步死命戳着赵若歆的眉心，怒叱道：“老子辛辛苦苦养育了你十六年，你当闺女的不主动思取回报却也罢了，竟然还来拆老子的台！天底下有你这么?当闺女的么?？！”
“若婚姻大事果真讲究父母之命，那母亲当年也不会嫁与父亲！”赵若歆大声喊道?。
她偏头躲过?赵鸿德用力戳来的手指，冷冷地从地上站了起来。
“听闻外祖当年是要将母亲许配给陈家将军的，是父亲的一曲凤求凰拐带了母亲，从此传出了一通大晋虞文君私奔赵相如的故事，这才有了父亲与母亲的天定良缘。”
晨曦的清冷微光下，少女披着火红的狐裘，冷冷地站在灰暗扑仄的祠堂里。
她随意地从日前祭祖未曾撤下的桌案上?捡起了一炷香，插到那幅盈盈微笑着?的赵虞氏画像前。
“父亲自己风流肆意，鼓励虞氏女反抗父母之命，深夜奔赴赵府。这桩当年的旧事佳话流传至今，时刻为父亲的名士美名添砖加瓦，世人都赞您不拘世俗和不落窠臼。怎得如今到女儿身上?，您就开始拿您不屑的那一套礼教规矩来压迫女儿了？”
“至于父亲所说的养育女儿十六年。”赵若歆沉了脸色，姣好的面庞像是覆上?了一层薄冰。
“女儿过去年纪小，只以为我赵府寒门起家，日子过?得艰难。可如今女儿大了，每每在外都能听到父亲与母亲当年的那场倾城之恋。”
“京畿百姓们提起父亲母亲，总会赞叹当年那场大婚的盛景。说是虞氏将门女带了红妆十里、妆柩百抬，嫁与了年轻英俊的探花郎赵鸿德。前头新娘子的花轿已经进了门，后头送亲的虞家大舅哥仍在府
邸里装箱子。火红的妆柩从城南虞府，一路流水儿似的铺到城东赵府，连绵不绝。”
“女儿今日想问父亲一句，我母亲虞柔的嫁妆到哪里去了？”
“四丫头！”赵老夫人重重地敲了下龙头拐杖，沉着?脸色冷声道?：“祖母不知你在外面都胡听了些什么?，但我赵府从不曾贪墨过媳妇儿的嫁妆！”
“那祖母能告诉我，母亲的嫁妆去了哪里吗？”赵若歆面带微笑，神色冰冷，“母亲乃是将门嫡女，纵使外祖父当年再不同意她与父亲的婚事，总归也还是会替她准备上?一两担嫁妆的吧？”
“看来你早就问你母亲的嫁妆了！”赵鸿德冲冠眦裂，吹胡子瞪眼睛道?：“小小年纪，心机竟然如此深沉！为父也不怕告诉你，你母亲的嫁妆是被充入了我赵府公库！”
“老二！”赵老夫人重重呵斥了一声。
“母亲，你看看这歆丫头，被你惯的无法无天！今日不说清楚了，她还当真以为是我们贪墨了虞家的钱财！”赵鸿德死命朝地上啐了一口，恶声道?：“你母亲当年去的时候，亲自将嫁妆交付于我。是她自己用嫁妆换我好生待你，有字据凭书为证，你若不信，我立马可以给你取来！”
“既然如此，那便请父亲遵从与母亲的约定，好生对待女儿吧。”赵若歆忽地软和了神色，她与虞柔七分相似的白皙面庞上?也适时的露出了几分脆弱。
晶莹的泪水从她一双虞氏特有的杏眸里缓缓地滑落，她对着?赵鸿德鞠了个躬，婉转的声音如同杜鹃泣血，弱柳扶风的姿态半点不输陈茹或是赵若月：“还请父亲怜惜女儿。”
“女儿也期望像母亲一样，能够嫁与自己的心上?人。那三殿下，女儿着实不喜他，女儿只想找一个父亲这般倜傥高洁之人。”
“你！”赵鸿德指了指自己的嫡女，哑口无言。半晌，他才恼怒地拂袖而去。
偌大的祠堂里，只剩下赵老夫人和赵若歆两人。向来关系亲近的祖孙俩，在这一刻显得那么陌生和遥远。
清晨的微风拂过?，吹灭了赵若歆插上?的那柱明香。墙上?暗黄斑驳的画像里，赵虞氏眉眼温婉，浅笑恭淑。
“四丫头，你当真要如此吗？
”赵老夫人看了看墙上?先人们的画像，又看了看自己看似乖巧实则桀骜的四孙女，痛心疾首道?：“嫁给三?皇子，又有什么?不好？”
“嫁给他，又有什么?好呢？”赵若歆轻轻地反问了一句，她低着?头苦笑道?：“祖母，我打小便听您的话，素来也最敬重您。嫁给楚席轩，我当真不愿。您莫要再劝阻于我了，我不想连您也一道?儿恨上。”
“罢罢罢，四丫头长大了，再也不听祖母的管教了！”赵老夫人长叹了一口气，蹒跚着?朝祠堂门口走去，像是一下子苍老了数十岁：“这个家，迟早要散了。”
赵若歆看着?赵老夫人蹒跚离去的身影，唇边勾起了一抹自嘲。
这个家，又何曾凝聚过?呢？
“小姐！”赵老夫人刚走，丫鬟青桔就鬼鬼祟祟地钻了出来，手上?拎着一个巨大的食盒：“饿坏了吧？奴婢给您带了吃的。”
“你怎么进来的？”赵若歆好奇问道。
“青兰姐给门口的花婆子使了银子。”青桔说，一样一样地从食盒里掏小菜，不一会儿就摆满了整个案桌。
赵若歆也不忌讳，直接就席地而坐，就着祭祀先人用的桌案用起早饭来。
“青兰人呢。”她问。
青桔眉间一暗：“她去陈姨娘那里了。小姐，我才知道，青兰姐在三姑娘那里放了利钱。”
赵若歆拿着玉筷的手一顿：“她放了多少？”
“她把自己这些年攒的例钱银子全都交给三?姑娘了。由三姑娘带她在外面放钱，说是每个月说好的三?分例。”
“糊涂！”赵若歆骂道?。“我单以为三?姐姐许了她什么?好处，没想到竟是她自己被三姐姐给坑了！”
“可不是嘛！”青桔忿忿然：“不是，小姐你刚刚说得什么?好处？你早知道青兰姐在和三?姑娘来往？”
“没什么?，你继续说吧。”赵若歆岔了过?去，舀着?甜滋滋的小汤圆儿吃。
“结果三?姑娘居然破了产，连带着青兰姐姐攒的月例钱也赔了进去！”青桔看了看四周，压低声音道：“听说现在外面好些人儿都在追着?三?姑娘要债，咱们大老爷也在里面。”
“大伯父？”赵若歆微微蹙眉。
“可不
是嘛。”青桔神秘兮兮地道：“也是这回事儿闹出来了，大家才晓得长房大老爷给三?姑娘投了一大笔银子。”她比了比手，伸出五个手指：“足有这个数儿！昨儿大太太趁着?老夫人出门礼佛不在家，到了咱们府上?去，差点没把陈姨娘的脸给挠花了！”
赵若歆听得目瞪口呆。
良久，她才叹息道：“我这位三?姐姐，着?实是生财有道?。打小她就在这方面很有天赋，可惜了。”
“可惜什么?呀！”青桔鼓着?嘴，愤愤不平道：“三?姑娘这样对你，小姐您还为她可惜！您的心也忒软了些！”
“我不是为三?姐姐可惜，我是为这世道?上?的女子可惜。”赵若歆轻叹道：“像三姐姐这般才华的女子，若生成男儿，起码也能当一个户部小吏。可惜她生成了女子，便都把头脑用在了邪魔歪道上?面，还处心积虑地和我争抢夫君。可说到底，又有什么?好争抢的呢？不过?是一个臭男人罢了。”
“小姐你的想法总是令人难以理解。”青桔说，服侍着?赵若歆布菜用饭：“奴婢只知道，三?姑娘她对不起您。那现在听见她倒霉了奴婢就是开心！”
“其实我也开心。”赵若歆嫣然一笑。
主仆两人正说着?话，就听见院子里上?一阵脚步声。青桔骇了一跳，蓦地就站起来，慌里慌张地就去收拾那桌案上?的小菜。
“行了别收拾了，我都看见了。”那娇俏的女声说道，推门走了进来，点头朝青桔笑道?：“你以为没我的吩咐，花婆子能放你进来？”
“二姑娘。”青桔笑嘻嘻地行了个礼，来人正是长房的嫡次女赵若锦。
赵若锦在门口站定，倚着?门檐朝赵若歆努嘴道：“咱们赵府的大贵人，可舍得从你那院子出来了？今冬我去你院子拜访了多少次，全都被你给拒之门外，我还以为你是得了什么?传染人的绝症。怎么，如今看你活蹦乱跳地站在这里，这绝症又转好了？”
“二姑娘正月里的在这里说得什么?胡话！”青桔不满的撇着?嘴，“我家小姐好得很，哪里得过?什么?绝症！”
“没得绝症你每回都死命把我堵在门外？”赵若锦甩了甩手里的绢
子，指着?青桔骂道?：“瞧你那平日里那架势！不知道的还以为你家小姐怎么了！”
“二姐姐是特地来看我的吗？”赵若歆笑着?打断她的话，“往日里是妹妹不对，劳烦二姐姐挂心了。”
“我来瞧瞧你脑子好了没。”赵若锦说，“祖母昨日说你好了，可看你昨日跑皇宫里退婚的举动，应是还没好。”
“让三姐姐见笑了。”
“你竟舍得那三皇妃的位置？”
“舍不得又怎样，我已经提了退婚。”赵若歆笑道?。
“也对，不当三?皇妃，你还可以当别的皇子妃。”二姑娘神色淡淡。
“二姐姐这是何意？”赵若歆问道。
“我来呢，除了过?来看看你，还是来告诉你两个消息，一个好一个坏。赵若锦抿嘴笑道?，“好消息是七殿下楚席平过?来了，带了一堆聘礼，说是要向你提亲。”
“什么?？”赵若歆愕然。
“去瞧瞧呗。”二姑娘语气微酸，“他如今在你们府上?坐着?呢。”顿了顿，她又神情微妙：“坏消息就是，煜王府也派了人过来，还是那位栾总管亲自过来。”
“看他那架势，像是来者不善。”
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