看着眼前几卷贵重的婚书, 纪王心情极好地四肢瘫坐在王座上，身后寺人见状识趣地恭维他道：“昭宁公主美名传遍诸国，王上如今收到了越国和齐国请婚的婚书, 也许过不了多久，其他几国的婚书也就摆到王上您的案头上了，民间所谓的一家有女百家求，说得可不就是昭宁公主这样的女郎！”
这话听得纪王越发开颜, 婚事倒是小事，重要的是婚事背后代表的意义，就拿齐国来说, 若昭宁真的嫁给齐国太子，将来势必会成为齐国王后，这样一来, 齐国和她的母国纪国天然便是同盟，姻亲关系相比于其他，还算是比较牢靠让人信任的。
这三卷婚书中，最让他属意的就是齐国那卷了, 齐国太子今年二十八岁, 其妻乃齐国贵族之女，三年前因产后血崩而死，只给太子留下一个病弱的女儿。
若齐国先太子妃生下的是个儿子, 纪王也许不会对这桩婚事如此热切，可她偏偏只生下了一个女儿，所以, 昭宁若嫁过去, 不用忧心前面还有嫡子存在, 只需她生下儿子, 便可意指齐国王位。
他相信以昭宁的容貌性情，赢得齐国太子宠爱轻而易举。
至于越王四子，也就是丽夫人所出幼子，虽条件不错，但跟齐太子相比就逊色了，如果将其换成他的二哥，丽夫人长子，倒算得上是一桩不错的婚事，毕竟谁人不知，自公子简逃亡赵国后，越王最看重的非二公子祈啸莫属。
纪王思忖，若昭宁能嫁给祈啸，倒也有可能触摸到越国王座，但四公子嘛，还是算了，听说被丽夫人娇宠得不像话。
范起的话，单论自然是出众的，可在身份上，或许是前面两位给了纪王太多的想象空间，他将范起摆在台面上，比较之下，难免觉得将昭宁嫁给他没什么意思，范家本就是纪国子民，便是不与王室联姻，他们也不会轻易生有二心。
这样一想，更滋生了他的野望，他本没打算拿昭宁的婚事做什么动作，可这几封婚书一下子给他打开了新的世界，他蓦然意识到，他的昭宁，单凭相貌便可引得如此多的王公贵族求娶。
夏柠自然不知道对于她的婚事，纪王已经改变了当初的看法，将平娘送走后，她也坐在窗边郁郁了一会儿，说起来她还挺羡慕平娘的，起码嫁去赵国，她还可以带着鹂姬一起走，可换作自己，王后定然会将阿娘和安奴留作威胁她的把柄，好让她乖乖嫁给公子显。
还有祈简，眼看就到八月了，自五月中旬他突然消失之后，就真的半点消息也没了，夏柠一开始还笃定他会出现，可随着时间一天天过去，赵邹之间的战事已经进入尾声，他依然毫无音讯。
仙源琴室照常经营着，夏柠却再不愿意踏入那里半步，她心想男人果然都靠不住，尤其是祈简，想他当初为她挡在王后身前一脸心疼的样子，再想想他说走就走的冷酷无情，她算是对他彻底冷了心。
君既无情我便休，这世上谁又离不开谁呢！
祈简一路风尘仆仆丝毫不敢停歇，就这样，从纪国赶回越国王都，他们也整整花费了两个多月时间，其间还倒霉地遇上了几窝山匪，耽搁了好几日路程。
“吁……”一声长长的勒马声响起，祈简一行遮掩行装终于来到了越都殷城，殷城的四季格外分明，如今正值酷暑，又正好赶上正午时分，是以进出城的百姓并不太多，城门的守卫也站得七扭八歪，还有几个歪在城楼阴凉处靠着墙壁睡得正香。
云石看着眼前这熟悉的城门，空气中熟悉的尘土味道，不禁侧目看向祈简，只见他神情怔忪，眼睛一眨不眨地看着城楼上巨大的殷城二字，心里不知在作何感想。
“公子，我们现在进城吗？”他们这行人骑着健马停在城门外，实在是有些惹眼，万一被丽夫人的人发现了，事情可就不太妙了。
祈简动作利落地翻身下马，将手中缰绳扔给后面的从人，对云石道：“下马！你我和商巫先行进城，其他人分拨入城，明日午时一刻在宫外的杏花巷汇合。”
云石翻身下来，顺便将一脸不情愿的商巫从马上扯了下来，这一路上，公子和商巫两个人的脸色是最臭的，云石一路小心不敢招惹他们，惟恐自己成了他们的出气筒。
不过商巫脸臭归脸臭，让他做事还是能支使得动的，祈简在他的手法下，从一个丰神俊朗的俊逸郎君变成一个脸上长满了斑的青涩小子，云石也和往日形象大相径庭，三人就那样自然而然地混在人群中进了城，没有受到丝毫拦阻。
一进城门，祈简按照王后事先所说去了汤家一处别院，那里早有人等候着接待他们，几人在汤家别院洗漱完换了衣裳，到了下午，就有从人说贵客到了。
贵客？祈简和云石对视一眼，心中俱是有了猜想。
因心急想赶紧入宫去见祈连，祈简想也不想走了出去，果然，外面从轿撵上下来的赫然是越国王后，汤氏之女。
越王后穿着一身藕合色裙裾，高髻挽起，面容上已经有了些霜雪之色，显然，这些年她过得并不怎么好，也是，自娶了汤王后以来，越王何尝将她放入过眼中，甚至连一个孩子都未给她，即便她是汤氏之女，要说她在宫中过得多好，那也是不太可能的。
“儿臣给母后请安，”祈简在王后面上扫过一眼，随即上前恭敬向她行礼。
即便心里充满了对她的厌烦和不解，但祈连还等着汤家的融血石救命，他此刻自然不敢轻易得罪了人。
“起吧，”越王后淡漠的声音传来。
“自你离开殷城以来，我们快有七个年头未曾见面了，你果然是随了你母亲的相貌，竟是长得这么出色了，要是云姬还活着，看着你这副样子，不知有多高兴。”
这番话明明是叙旧拉关系的亲近之词，可从越王后嘴里说出来，却总叫人听着有股别的滋味儿，好似她在阴阳怪气一般。
好在祈简素知她的性子，并不将她的话听进心里，只淡然回了一句：“多劳母后挂心。”
“我倒不挂心你，挂心你的另有其人，”王后嗤笑一声，继而不知想到了什么，脸上变得难看起来，直接对祈简道：“你想救祈连？”
祈简眼神直直盯着她，“不错，母后说只要我回到越都，只要见到我的面，就肯向汤家求借融血石，如今我已应约而来，还请母后兑现诺言。”
“你们倒是兄弟情深，”王后又嗤笑一声，“不过你既这么看重祈连，为何离开越国时不带着他一起呢？你不知道他有多可怜，知道你一个人走了，就眼巴巴坐在你的宫殿门口，指望着你有一天能突然出现，可惜啊，他病得快死了，你却一次都未出现。”
祈简拳头紧握起来，明知王后是在故意刺激他，但听着她的描述，他心里确实抽痛了几下，祈连小时候身体不好，还总爱跟在他身后连声叫着哥哥，等他上完课回来，总是将自己偷藏起来的小点心一把塞到他嘴里，然后甜甜地看着他。
那个小家伙如今正躺在床上不知生死，王后还有心情在这说风凉话，怎么多年未见，她竟变得如此刻薄起来。
“是我不好，还请母后帮忙，祈连他生性纯善，对母后也极为尊重，请母后怜悯他一二，虽不知您为何非要让我回到越都，可只要您能向汤家借出融血石，祈简必为您赴汤蹈火，在所不辞，”祈简说着躬身捧手再次向王后行礼。
越王后冷笑，“赴汤蹈火就不必了，不过你想从汤家借出融血石，还真得应承汤家一件事。”
祈简抬头：“何事？”
“娶汤望月为妻！”越王后话音中带着些许愤然之情，眼神不善地看着他。
祈简却是一惊，身后垂着头的云石也同样心中诧异，汤望月不正是王后宠得如珠如宝的侄女吗？
她怎么舍得将自己的侄女嫁给一个朝不保夕，至今还流亡他国，连母国都不得归的落魄公子呢？
汤家在越国可不是一般的人家，他们怎么会同意如此荒谬的提议？
“母后，您在开玩笑吧，”祈简试探着问她，又强调了一遍自己的处境，言明自己至今还无法光明正大重返越国，这样，又如何能与汤家女郎订下婚约呢？
“又没有人让你们即刻成婚，不过先定下婚约而已，怎么？我侄女配不上你？”王后语气不善，眼睛也瞪着他。
“那怎么会？我是觉得我配不上汤家女郎，只不知母后为何要促成我们之间的婚事？”
王后才不想将自己的宝贝侄女嫁给祈简这样的丧家之犬，无奈侄女自己愿意，汤家一众长辈也不知被谁蛊惑了，竟都想促成这门婚事，分明祈简还是个被放逐的公子，他何时能归国还尚属未知。
