舂米苦累, 常人难以坚持，石晓晓以前就是个十指不沾阳春水的大小姐, 即便经历过短暂的逃荒, 实际上身体也没有受到太大的折磨。
舂米的惩罚，就是日出开始日落结束，一天除了吃饭和如厕外, 没有任何休息的时间。
几个月的时间，石晓晓形容狼狈, 神情恍惚, 人已经半疯半傻，就算看到后院有陌生的女子进来, 也是一副痴痴傻傻的模样，没有半分反应。
负责监督石晓晓的奴仆看到竹香身上的宫装，立马跪地请安，不管这是宫里的谁, 都不是她们这些最低等的仆从能直视的。
身为沈玉耀身边的大宫女, 东宫宫女主管, 竹香身上也有品级, 等同于从三品，这一礼倒是受得。
“起来吧, 庶人沈清瑾病逝, 太女殿下仁慈，允庶人沈清瑾葬入皇陵, 尔等还不谢恩？”
竹香看向刚刚跑过来的刘莹儿，冷着脸说道。
沈清瑾能葬入皇陵, 那他的正妻和妾室, 不管如何, 日后都能葬入皇陵，受皇室供奉了。
古人本就重视死后事，即便是刘莹儿与石晓晓也一样，一听此事，两人均表现出激动之意。
只不过刘莹儿的喜悦比较多，她兴高采烈的叩拜，谢过太女仁慈。
而石晓晓则比较木讷，反应很迟钝，表现出来的样子，也半死不活的。
看着精神状况天地之别的两人，竹香也懒得多管，转身离开了。
接下来就全是礼部的事情。
刚送走一个帝皇，接着又送一个被贬为庶人的皇子，虽然有了经验，不至于手忙脚乱，但礼部尚书本人认为，这段时间他过的格外累。
心累啊！
贬为庶人的皇子怎么能下葬皇陵呢？有违祖制不说，还会让后来人有样学样，那以后哪个皇子还会将贬为庶人看做最大的责罚？
反正死后都一样，有什么可在乎的？
礼部尚书就此事同沈玉耀说的嘴皮子快干了，沈玉耀依旧让他将人葬到皇陵去。
不过礼部尚书说的确实有道理，沈玉耀不是不听劝的人。
庶人不可与皇室葬在一处，那就让他去殉葬坑，和那些殉葬之物放在一起，犹如古时人殉时一样。
这是一种几近于耻辱般的下葬方式，还不如随便找个坑把沈清瑾给埋了。
但无论是沈玉耀还是曲皇后，都同意了此事。
外人看到的是屈辱，在曲皇后看来，却是死后的陪伴，她也想在死后与孩子同处一室，而不是骨肉分离。
活着的时候，同在京城却难以相见，死后总能去阴曹地府见上一面。
曲皇后这个当亲娘的都没有意见，礼部尚书再多不赞同，也说不出来了。
最后只私下念叨两句，觉得皇后过于宠溺太女，于国而言并无好处。
太女继任之后，曲皇后就会变成曲太后。
一般太后对皇帝可以形成压制，如果皇帝做的不好，太后是有权将皇帝废除，在朝臣和宗室的支持下，重新选择皇帝的。
不过皇帝本身的权力无限增大，而身为太后，手上无权不说，所有荣华富贵都系于皇帝的出身，导致太后越来越无法和皇帝抗衡。
最后太后就成了皇帝尽孝的工具。
现在朝臣都被沈玉耀给压了下去，本来他们还期待未来的曲太后能对付沈玉耀，结果现在看来，曲太后不跟着沈玉耀一起对付朝臣就不错了。
看来看去，他们似乎只有一个选择，那就是未来的太皇太后，而今的皇太后。
可是皇太后所在郑家已然分崩离析，远没有曲家那样强势，皇太后年纪也大了，常年于千音观修行，远离俗尘凡事。
她本人更是只有沈崇一个亲儿子，沈玉耀是沈崇定下的唯一继承人，她怎么可能冒着巨大的风险，去和沈玉耀对着干？她图什么啊？
朝臣们想来想去，看不见一丝突破口，最后只能乖乖认命，继续给沈玉耀老老实实的干活，不起别的心思。
但这不是他们就此认输了，只是没办法抗衡，故而选择一时隐忍，静待良机。
沈清瑾身死的消息传到明州时，明州正在下大雨。
明州这个地方，向来比较旱，别说下大雨了，有一年旱灾，一年都没下过几滴雨。
这样的地方，今年却在沈珉玥和秦劭行过来时，下了整整一天的大雨，把两人困在方家村，寸步难行。
沈珉玥透过茅草屋简陋的木窗向外看，豆大的雨滴落在地上，打入黄土中，形成一片片泥泞。
这样的路，别说骑马回府城，就是人走在里面，都得小心一些。
时刻都有可能会跌倒。
“辛苦你了，冒着雨赶过来。”
沈珉玥转过身，和颜悦色的对被大雨浇成落汤鸡的暗卫说道。
那暗卫有点儿尴尬的站在原地，冲沈珉玥一行礼，“此乃卑下分内之事，当不得殿下赞誉。卑下形容狼狈，冲撞殿下，还请殿下恕罪。”
“冒雨赶路，送来消息，此乃你之一功，不必妄自菲薄。就是一会儿要委屈你，在此地稍作休整了。”
“多谢殿下关心，卑下在何处都可。”
“吾知晓，太女殿下不止一次说过，暗部出身的暗卫们身手敏捷，都是一等一的武功好手。”
听着沈珉玥的话，暗卫原本无光的眼睛里绽放出点点星芒，心中感动不已。
对于暗卫来说，晴天下雨都不影响他们做任务，但是对于一个人来说，有没有人肯定他的付出，这是非常重要的一点。
沈崇对待暗卫，就像是对待他养的一群狗，并不会多么上心，毕竟这些暗卫都是他捡来的孤儿，没有这条路，这些孤儿早就化为白骨了。
但在沈玉耀看来，暗卫们都是非常宝贵的情报人才，而且还非常全能，她可以让这群人永远活在阴暗处，但她不会让这群人活的跟狗一样。
自打暗卫们开始为沈玉耀办事，他们自己也能感觉到这一点。
不说别的，以前皇帝可从来不会将暗部的首领带在身边，光明正大的重用对方。
但是沈玉耀身边几乎永远能看见于三的身影，朝中大臣都知道，于三乃是暗部首领，暗卫是沈玉耀手中的情报组织。
正说着话，秦劭行披着蓑衣，怀里抱着个包裹进了门来。
他一抬头，露出被些许雨滴打湿的脸庞。
“可算是借到一身合适的衣裳，快去厢房换上，热水已经叫主家给你备好了，洗完换好衣服，再去厨房喝口热姜汤。”
秦劭行将蓑衣和包裹都扔给那暗卫，暗卫感激不已，刚想行礼道谢，秦劭行摆摆手让暗卫赶紧去换衣服，省的得了风寒。
等暗卫离开，木门关闭，秦劭行走到沈珉玥跟前，坐在了她对面。
随后他给自己倒了杯热茶，动作熟稔，一点儿都不见外。
沈珉玥喝口茶水，未语先叹气，“京中传来的消息，庶人沈清瑾因病过世，死在了京城，太女殿下执意要将他葬入皇陵。”
秦劭行皱了下眉，“既已贬为庶人，怎能再入皇陵呢？礼部的大人们肯定不同意。”
“但太女想做的事，无人能阻拦。”
沈珉玥一句话，让秦劭行闭嘴了。
她说的对。
“沈清瑾在这个时候死，会让京中人议论此乃太女下手，太女开恩让他入皇陵，能堵上那群人的嘴。”秦劭行猜测沈玉耀是因为这点才格外开恩。
沈珉玥比秦劭行更了解沈玉耀，她直觉沈玉耀并非出于此意。
“太女可不是个会在意小人之口的人。”
沈珉玥说完后，又喝了口热茶，转移话题，“留了一天一夜了，事情查的如何？”
秦劭行一口茶水差点儿没呛着自己。
“殿下，您看看外头的雨，咱们确实停了一天一夜，但只查了几个时辰罢了。”
顶着雨怎么出去查事情，昨天过来的时候，天都要黑了，更没有时间去查。
沈珉玥干咳一声，确实是她心急了。
“都说秦少卿断案如神，小王这才急了些，少卿莫怪。”
沈珉玥哄了两句，把人哄高兴了，继续催人干活。“但而今京城有变，需尽快回京，不宜在外过长时间，还是要快些。”
秦劭行点点头，他当然知道时间紧迫，只是他们初来乍到，没有一个相熟之人，而此处又是较为封闭的村庄，根本无法找到突破口啊。
他正苦恼着，突然沈珉玥冲他使了个眼色，看向窗外。
秦劭行看过去，正巧看见了一个有些眼熟的小姑娘。
“昨天指路的那个小姑娘？”
昨日两人到方家村时，那小姑娘家正好住在路旁，就出来问他们因何而来。
他们说是寻亲走错了路，那小姑娘根本不信，但也没戳穿，还帮他们找到了合适的房子借宿。
今天这小姑娘怎么冒雨过来了？
沈珉玥同为女子，更好搭话一些，所以她出门就去找那小姑娘了。
方九娘今天过来，是想要将一些甜根卖给村长，让村长来招待贵客。
昨日到方家村的那两个人，姿容非凡，身上衣服的料子也极为华美，一看就出身不低。
平日里花钱极为节俭的村长夫人果然如她所料，痛快地掏钱买下了甜根。
还叮嘱她若还有，定要送过来给贵人尝尝。
方九娘老老实实点头，同时心里有些遗憾，但凡她家地方大一些，她一定让贵人直接住到她家去。
平日里吝啬的人愿意慷慨解囊，必定是因为得到了更多东西，真是令人羡慕。
就在方九娘要离开的时候，那位女贵人突然冲她招手。
方九娘心知来人身份不明，应该更警惕一些，但她实在是有些忍不住，毕竟这些贵人手指缝掉下来的一点点东西，都够她家用好久。
“贵人唤小人有事？”
这些自称，都是方九娘在夏家的人口中学到的，不伦不类，但态度很好，至少不会得罪人。
“唤我谢七便是，你叫什么？”
沈珉玥看这孩子，估计她也就七八岁，这个年龄的孩子还是挺好套话的。
“回贵人，小人名叫方九娘。”
“九娘，你家人好多啊。”
时下人按照排序来为孩子取名，九娘自然就是家中第九个孩子。
方九娘笑了笑，没有告诉贵人，她是家中老大。
“我与兄长来此地，是为了探亲，但一时走错了路，这才来到方家村，走错后一时找不到正确的路了，不过家中亲眷曾说过，他们也曾路过方家村，所以我想问问你，你们方家村最近有没有同我们一样的外人过来啊？”
沈珉玥说着，从怀里掏出来一小把银瓜子，“若是我们能找到亲人，这把瓜子都是你的。”
银子！
一两银子等于一千多枚铜钱，而她家里吃饭，一年也就花不到一千枚！
那些小瓜子肯定不止一两银！
“贵人一定能找到亲人，只是这段时间我们村里来了不少外人，小人也不知道贵人想找的亲人是谁。”
沈珉玥看小姑娘盯着银瓜子的眼神，感觉都要放绿光了，就将手中瓜子给了对方。
“随便说一二人便是。”
当沉甸甸的银子落在手里时，方九娘愣了一下，她没想到这位贵人会如此有善心。
一般来说，拿钱请人办事，肯定要事办成了才给人钱，方九娘年纪虽小，但她已经能明白这世间的许多道理。
世上富贵人有许多，大多数人都觉得富贵之人钱财无数，必定十分慷慨，但实际上，越是有钱的人越吝啬给出去的每一份钱。
“贵人如此大方，不怕亏损钱财吗？”
方九娘没有忍住疑惑，她以前去祈求夏家人，请他们发发善心给她一口吃的，去救一救家中快要饿死的姊妹。
开口必定遭受毒打，还会被夏家的下人嘲讽是饿死鬼投胎的穷酸胚子。
“若我一人的大方能庇佑一方百姓永远不受饥寒之苦，那大方一些又有何妨？”
沈珉玥以前并不在乎这些位于最底层的平民，这些人就像是书本上的文字离她远的很。
但她外出的这一段时间，看到了许多，也听到了许多，那些她从未接触过的民生疾苦，赤裸裸的摆放在眼前。
久而久之，沈珉玥内心升起了一份责任感，她为亲王，天赋予她的职责便是帮助君主治理好国家，让大庄的百姓衣食无忧。
方九娘听不懂太过深奥的句子，她不识字，未曾读过书，但是沈珉玥说的话浅显易懂，一下子就落到了她的心里。
本来她还想着随便说点事情，糊弄糊弄这位出手大方的贵人，现在她却不这么想了。
或许她应该说些实话。
方九娘其实知道，眼前的贵客是为谁而来，她甚至还知道对方的身份。
一位少卿，一位亲王。
都是她从未见过的大官。
如果是以前，方九娘哪怕是拼出命不要，也要到这种大官面前，揭露夏家罪行，让方家村的乡亲们能摆脱夏家。
但是现在，夏家已经被朝廷收拾了。
再大的官对方九娘来说，都没有眼前的银瓜子重要。
方九娘定了定神，开始同沈珉玥说她想知道的事情。
一开始沈珉玥的表情还带这些哄孩子的意味，后来越来越严肃，等最后她甚至叫来了秦劭行一块听着。
在破落的土房子里，瘦瘦小小的农家姑娘同朝廷中的两位高官说话，而她面前的两个贵人，还认认真真的听她说话。
这幅画面放在何处都是十分令人震惊的。
但是放在当下，谁都没觉得有任何问题。
明州的事情在有条不紊的推进，沈玉耀这边也说到了明州。
因为沈清瑾突然去世，沈玉耀与杨可卿的见面推迟到了第三天清晨，正好学堂休沐一日，杨可卿不必盯着，便过来了。
“臣见过太女。”
杨可卿还是第一次到东宫来见沈玉耀，多少心里有些紧张。
“免礼，坐吧。”
沈玉耀对来见她的人态度都挺好，不会让人站着同她讲话。
和沈崇不太一样，沈崇是个会从方方面面体现他对臣子喜好的人，喜欢的人有座位，不喜欢的就没有。
朝中一些大臣还没办法从沈崇的行事风格中挣脱出来，被沈玉耀赐座后，还以为自己多讨太女喜欢，结果后来才发现，大家都有。
“多谢殿下赐座。”
杨可卿想到那些大臣发现自己自作多情后尴尬的样子，心里轻松了一点。
果然，看他人出丑，会让人心情愉快。
虽然很不道德。
她保证自己只是在心里笑一笑，不会跟任何人说。
杨可卿抬头的时候，又是个温柔娴雅的大家闺秀。
只是这一抬头，让她看见了个本以为不会在此地看见的人。
秦淑君。
秦淑君就在沈玉耀身旁，为她整理各种奏折，帮沈玉耀分析政事。
可见秦术的事情并没有影响她们君臣之间的关系。
“秦女官今日开始当值了？许久未见。”
秦淑君冲杨可卿微微点头，“多日未见，杨大人风姿依旧，内蕴宝光，前途无量。”
“女官亦然。”
两人寒暄了两句。
沈玉耀就看着她们有来有往，不咸不淡的互相对话，觉得挺有趣的。
“日后你们恐怕要长久共事，该熟悉熟悉。”
“谨遵殿下吩咐。”
沈玉耀说她们要熟悉，那她们以后就是闺中好友，就从此刻开始！
杨可卿冲秦淑君露出一个友好的笑容，秦淑君同样如此，气氛非常好。
在这种好气氛下，沈玉耀开始说正事。
“今日寻可卿你来，是想问问你有关西北互市的事情。太宗归天，朝中动荡不停，唯有户部内较为平稳，户部尚书蔡有志功不可没，但他对内执政是一把好手，对外却才华平平。”
那就不是个经商的料子，沈玉耀每次看到蔡有志，听到他那刚正不阿的发言，都觉得他应该被调到都察院去做左都御史。
绝对不会像之前的陈明一样，天天哪壶不开提哪壶。
“西北互市已经走上正轨，倒也无须蔡尚书费心，只需商旅好好经营便是，殿下不必忧心。”
又不需要蔡有志自己去行商，杨可卿认为沈玉耀不用忧心。
“若只有一个西北互市，自然不用忧心，但西北互市最多只能吞下部分商旅，我大庄边塞绵长，可供商旅往来之地，岂止一处？”
沈玉耀话音落下，秦淑君递上一张舆图。
展开舆图，上面清晰的画着大庄弯弯曲曲的边塞，那条线占据大半个地图，而今西北互市所在的周塞关不过是上面一个小点。
杨可卿见此，惊叹不已。
“此图甚妙，殿下，不知此图是哪位大家的手笔？”
沈玉耀敲了敲舆图右上角的图案。
杨可卿定睛一看，认出来了，“没想到曲将军还有如此神技。”
“曲川多年征战，在边关长大，他对边关的熟悉确实令人叹为观止，此乃我大庄将才。”沈玉耀赞同杨可卿的话，“孤有意，在此二处再设互市，吞下来自更南和更西的商路。”
周塞关在地图上比较靠北，而沈玉耀点的那两处，一处居中，一处靠南。
如果没有舆图，杨可卿对这些大抵不是很了解，有了舆图，就有了更直观的认识，也能更好的了解沈玉耀的想法。
“殿下所想极为可行，只要吞下此两处，边塞之上便能互通有无了。”
互市不光是说赚取高额商税，还能使当地运输能力更上一层楼。
而且还会大大丰富当地物资，给予当地百姓实惠。
若是真能连成一线，那大庄边境上的国防实力也会大大提升。
因为能更快的运输粮食，更快的囤积军粮。
百利而无一害。
唯一缺点，就是前期建立有些困难。
因为周塞关这个互市，原本便商旅云集，在此基础上直接建立即可。
而沈玉耀点出来的那两处，几乎等于白手起家。
