傍晚宋池回府时, 将宋湘的书稿也带了回来，交给虞宁初，让她明日还给妹妹。
因为宋池跑去公主府坏她的好事, 今晚宋湘又不过来用饭了。
虞宁初都替兄妹俩头疼, 看着那书稿道：“这是阿湘托小徐大人润笔的，怎么到了你手里？”
宋池便说了白日之事。
虞宁初：“你这不是火上添油吗？阿湘本来就怨你了, 你竟然还去小徐大人手里要书稿。”
宋池自有理由：“若徐简保管不周书稿泄露, 坏的是阿湘的名声, 徐府人多眼杂, 我不放心。”
虞宁初见他对妹妹爱护到如此地步, 心头一时涌起各种滋味，敬佩他是个负责任的哥哥，羡慕阿湘有这么个好哥哥, 又越发恼宋池先前对她的无礼，咬着牙道：“殿下考虑的是，阿湘尚未成婚，怎能与小徐大人私相授受。”
宋池看着她的小白牙, 就觉得她其实是在想象着咬他, 那话里的讽刺更是闭着眼睛也能听出来。
“阿湘已经翻了一次我的旧账, 你也来跟我翻吗？”宋池走到虞宁初身边，在她逃跑之前将人抓到了怀里。
虞宁初踩他的脚。
宋池笑着将人夹起来，一边往内室走一边低声道：“其实我是嫉妒徐简，凭什么我私相授受给你的东西都被你还了回来, 他就想顺顺利利带走阿湘的东西？阿芜莫非忘了, 为了捡回那只镯子, 我险些被你们仨当成疯子？”
在他腋下扑腾挣扎的虞宁初顿时想起了在沈家的时候, 宋池不顾寒冷跳进冰窟窿里的画面。
虽然是他自作自受, 如今想来，虞宁初难免心疼他吃的苦头，那可是冰水。
“还有去扬州时，我送你的桑葚，你也都分给杏花吃了。”宋池将她压到床上，开始细数她的不领情。
虞宁初没好意思说，其实她也吃了他的桑葚。
“如果不是我欲擒故纵，去年你及笄我送的那支簪子，你也会还我，是不是？”
虞宁初惊道：“那时你说要与我了断，只是欲擒故纵？”
宋池笑：“自然，当初一眼就看上的姑娘，怎么可能舍得放手？”
虞宁初还想再问，他已经熟练地欺了过来。
无论什么样的情绪，在这般耳鬓厮磨中都会抛到脑后，最后依偎在他怀里平复时，虞宁初已经懒得再算旧账了。
“你去见小徐大人，都说了什么？总不能只是索要书稿吧？”
“我让他回去与家人商议好，若徐大人徐夫人都赞成他入赘公主府，他便可来找我提亲了。”
虞宁初想，徐大人有四个儿子，交出一个来做驸马爷，应该舍得的。
“阿湘的书稿还是先放我这里吧，等徐家来提亲了，我再还给阿湘，阿湘一高兴，也就不怨恨你这个哥哥了。”
宋池笑，低头亲了亲她的唇：“你这个嫂子也够狡猾的。”
虞宁初瞪他道：“我还不是为了你，不然阿湘气的又不是我。”
宋池复又压上来，对着她一阵猛亲。
虞宁初：“你发什么疯，该吃晚饭了！”
宋池亲回她的脸，看着她道：“我赖了你这么久，总算等到你肯为我着想这一日了。”
虞宁初被这话击的心头一软。
这些年宋池确实过得不容易，要谋划大事，还要想办法不让她嫁给别人，而她给他的，一直都是冷言冷语。
换个人，可能早就放弃她了，另寻愿意给他好脸的女子去。
“当时我那么不喜欢你，你都没想过放弃吗？”虞宁初摸着他俊美的脸问，傻不傻啊，他又不会缺女人。
宋池抓住她的手，从指尖亲到手背，道：“你怎样我都喜欢，只要能见你一面，被你骂我也高兴，又怎么会放弃。”
虞宁初不信：“我跳河那晚你也高兴？”
宋池突然咬了她一下，眸色沉沉地看过来：“那晚快被你气死了，都要死了，哪还顾得生气不生气。”
虞宁初记得的，当时他的眼睛都气红了。
“以后不许再犯傻。”宋池拨开黏在她腮边的一缕发丝，犹带后怕地道。
虞宁初点点头，双手环上他的腰。
曾经以为自己什么都没有了，只剩气节可守，现在才明白，其实他从来都是真心，她早遇见了这世上会对她最好的男人。
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隔了一日便是八月二十，休沐。
上午虞宁初正陪着宋湘说话，徐府的媒人来了，宋池先得到消息，派丫鬟来请虞宁初过去，共同接见媒婆。
宋湘吃惊地看向虞宁初。
虞宁初笑她：“殿下都要棒打鸳鸯了，小徐大人再不来提亲，哪还睡得着觉？”
宋湘又喜又羞，逞强地哼哼道：“谁要他多管闲事了，我根本没想这么早嫁给他。”
她还想多戏弄戏弄徐简呢，看徐简何时能明白她的心意。
虞宁初挑她话里的漏洞：“没想这么早嫁，那就是想过要嫁喽？这下好了，我与殿下直接应了媒人就是，都不用再来问你。”
宋湘懊恼自己失言，跑掉了。
虞宁初领着丫鬟来了前院，宋池看到她，才叫阿谨把徐家的媒人请过来。
这纯粹就是走个过场，媒人走后，宋池对虞宁初道：“你去陪阿湘吧，我进宫一趟，请皇上为他们赐婚。”
虞宁初点点头，她还得替宋池善后，还了宋湘的书稿。
宫中。
大臣们休沐了，昭元帝还在看正德帝在位时的旧折子，正德帝是个昏君，韩国舅打理政事也都是敷衍了事，昭元帝担心有些事没处理好，埋下隐患。
宋池跨进御书房时，昭元帝还在看一封折子，阳光洒进窗，宋池竟然在昭元帝头上看到几根银发。
昭元帝才四十出头，正是壮年！
宋池暗暗心惊，再去看昭元帝的脸，他忽然发现，昭元帝比去年刚进京时瘦了很多，也显老了很多。
仔细想来，此事也不值得奇怪，正德帝有多荒废政事，昭元帝就有多勤快，恨不得将睡觉外所有的时间都用于国家大事上。别说他已经四十多了，就算让宋池来，他也做不到常年如此勤勉。
“伯父，折子是看不完的，您也该注意休息，保重龙体。”
见昭元帝放下奏折，宋池开口劝道。
昭元帝笑了笑，离开龙椅走到窗前，一边伸展手臂舒缓筋骨，一边打趣道：“难得休沐，你不在家里陪娇妻，进宫作何？”
宋池笑道：“有人登门提亲，求娶阿湘，我想请伯父帮忙参详参详。”
昭元帝立即来了精神，转身问他：“是谁？”
宋池道：“徐简，工部尚书徐仁的幺子，说来也巧，徐简升官后负责监管修建的第一座府邸便是您赐给阿湘的公主府，中秋前几日，阿湘去公主府闲逛，撞上徐简被一条野狗追赶，阿湘出手帮其解围，两人也因此结缘。”
昭元帝咳了咳：“这个徐简，连一条野狗都怕，还要阿湘出手相救？”
宋池：“我也不满他这点，奈何阿湘早就被忘尘先生的书所迷，一知道徐简就是忘尘先生，她便看他处处顺眼了。”
徐仁、徐简父子俩偷偷做了什么，昭元帝自然早已知晓，亦欣赏徐简的才华与孝心，不然也不会提拔他。
一个会写书，一个爱看书，又有美人救书生的缘分，简直是天作之合。
“既然阿湘喜欢，明日早朝，朕便为他们赐婚。”昭元帝心情愉悦地道，“好个徐简，朕让他给阿湘造公主府，最后竟是让他自己给自己盖房子。”
宋池道：“如此算来，徐简本就是您赐给阿湘的驸马，合该您来做媒了。”
昭元帝便笑出了声。
