程亭钰这副狼狈的表现, 立刻引来几声嗤笑，甚至都未曾压低，让旁人听得清清楚楚。
至于北魏使团，自有几个眼高手低的人, 大笑出声, 奚落的样子十分明显。
“大烨皇帝, 今晚的宴席很重要, 如果我没记错, 这位程姓男子如今已是白身，既不是我北魏好男儿, 也不是世家之人，你让他进殿是有何用意？”
叶利扬自然是认识程晏的，这小白脸的一副好相貌, 把叶丽莎勾得团团转，他的妻子更是与叶丽莎有旧怨，虽说叶丽莎已经死了，但是这仇恨还在, 程亭钰又送上门来，他不踩两脚才叫怪事。
“大概是皇上见氛围太僵硬，所以让他来调动气氛的。大烨皇上，您真是用心良苦，今晚的歌舞一般, 但是程家这位病秧子一杯醉倒, 倒是很有意思。”奇多紧跟其后。
两人一唱一和，彻底把程亭钰架起来, 周围嗤笑声阵阵。
皇上脸色也不佳, 他冷冷地扫过太子, 要不是被这个逆子气混了头，他也不至于这时候带程亭钰进殿。
实际上刚坐下来，他就察觉到不妥当，但这时候也没有让人离开的道理。
太子和徐锦墨看见程亭钰被奚落，心里也顿觉痛快。
原本太子对程家的家财并不感兴趣，是徐锦墨提到，他才有所关注，他把此事全权交给徐锦墨之后，心里想着程家若是听闻给太子办事，定是觉得十分荣幸，虽不至于将家财双手奉上，但也一定有所表示。
可惜他的想法被瞬间打脸，程家根本不领情，哪怕徐锦墨都使出了下三滥的手段，程家也没低头，宁愿所有铺子关门不赚钱，也丝毫没有花钱消灾的意思。
这让太子很不满，觉得程家不识好歹。
至于徐锦墨更是恼恨，他没想到程家只剩一堆老弱病残，竟然还那么头铁，长时间没拿下程家，已经让太子不满，对他的能力产生怀疑，若再拿不下去，恐怕更糟糕。
只是今日皇上把他带上殿，又是为何。
他与太子悄悄交换了个眼神，心中暗自揣测，却不敢再有什么动作，面对众人的嘲笑，他也只是平静以对，生怕皇上是冲着他们来的。
“王子这么说，看样子是朕招待不周了。”皇上语气淡淡地道。
顿时一阵阵嘲笑声，瞬间消散，谁都能听出来皇上的不高兴。
皇上虽说因为忌惮武鸣，所以重启两国谈判，但不代表他可以让北魏骑在头上。
北魏使团如今的实力，和当初刚进京那会儿完全没法比，完全是他捏在手心里的小玩意儿，他可以控制住，所以才想着利用。
但若是北魏使团得意忘形，皇上也不准备太过宽容。
殿内陷入了死一般的寂静，除了程亭钰偶尔的咳喘声，几乎无人说话，一时之间显得有几分压抑。
“罢了，大家继续饮酒吧。”皇上摆摆手，主动调节气氛。
殿内不再那么压抑，众人举杯共饮，看起来是相当和谐，但实际上蔡侯爷与叶利扬始终没有握手言和，相反唇枪舌剑交战了好几回，简直是仇恨翻倍。
皇上本来就心情不快，直接让宴席散了。
世家和北魏的人立刻就离开了，丝毫没有留恋，甚至离开大殿的时候，还因为谁走在最前面，争抢了起来，丝毫没有和好的迹象。
“父皇。”
皇上冷着脸出来的时候，就看见五公主提着裙摆跑过来，脸上带着几分兴冲冲的表情。
“今天太晚了，让程家夫妇回去吧。”皇上没什么兴致。
“父皇，你方才都见了程亭钰，至少听听他们怎么说吧？徐锦墨什么东西，明明是连襟，却能下此毒手，丝毫不顾手足之情。”五公主仔细观察了一下皇上的面容，最终还是决定开口，忍不住放软了声音，听起来是在撒娇。
她毕竟是皇上最宠爱的女儿，对省心揣摩得十分到位，果然那句“不顾手足之情”，一下子戳中了皇上的心。
他的几个儿子们，何止是不顾手足之情，连父子之情都不顾了，都盼着他身死，赶紧坐上那个位置去。
“程亭钰也太没用了。”皇上皱了皱眉头，嘴上说着不耐烦的话，脚却往偏殿走去。
“他是个病秧子嘛，若是有用才叫奇怪。如意跟了他才叫受苦。人家都说虎父无犬子，怎么程将军会生出这样柔弱的儿子……”五公主长叹了一口气，继续敲起边鼓来，提到程将军就是在提醒皇上，之前可是答应过要护着程家大房，不能食言。
“走，让朕听听他又被谁欺负了。”皇上快步走进了偏殿。
程亭钰和温明蕴已经到了，两人沉默地坐在椅子上，当看到皇上进来，立刻起身行礼。
“程亭钰，你有何冤屈，说吧。”皇上摆摆手，示意他们坐下。
男人立刻言简意赅地汇报起来：“启禀皇上，草民和夫人手下的几家铺子突然同时遭到恶意滋事，每回上报给官府，都是不了了之。草民并不知道是得罪了谁，想起夫人与五公主交好，只能厚着脸皮求助五公主。”
皇上看了一眼五公主：“你解决不了？”
五公主立刻解释道：“父皇，您就别说这种话了，那些地痞无赖我自然可以处理，但是背后涉及到的人，我又不好动。徐锦墨那种自视甚高的男人，万一觉得我针对他，是看上他，想强抢民男，那可如何是好，我才不要背上这种骂名呢！”
她连忙摆手拒绝，说出来的理由很符合她的个性，但其实在场的人都心知肚明，真实原因不是这个。
徐锦墨背后站得是太子，五公主又不参与夺嫡，外加她还是大皇子的亲妹妹，如果牵扯进去，只怕会很麻烦，因此才进宫来求助皇上。
***
宫门外，蔡侯府和北魏使团的马车分列两边，蔡侯爷一马当先走在最前面，只是肩膀忽然遭到撞击，叶利扬快步超过他，并且狠狠地撞了他一下。
蔡侯爷瞬间稳住力道，强硬地用身体对抗，两个人都是一副面无表情的模样。
“蔡侯爷，借过。”叶利扬挑衅地说了一句。
蔡侯爷眯了眯眼，没好气地道：“王子殿下，走夜路要小心了。”
两人都停在原地，眼神厮杀片刻，释放出浓浓的警告，才各自转身上了马车离开。
天色已晚，街上几乎没什么行人。
今晚乌云密布，月亮和星星也全都看不见，显然明天是个阴天。
叶利扬坐在马车上，正在低声咒骂着世家已经蔡侯爷，忽而车厢被敲响了。
“殿下，属下发现了追踪鸟的身影。”暗卫的通禀声传来。
叶利扬一惊，马上掀开车帘，急声问道：“在哪儿？”
他们与追踪鸟失联已经有一段时间了，今晚竟然出来了。
“武鸣不是走了吗？我亲眼看见他出城的，难道他又回来了？”叶利扬满肚子疑惑。
奇多与他坐在一架马车上，此刻也钻了出来，两人都抬头看向天空，希望找到追踪鸟的身影，可是却什么都没看到。
“你莫不是看错了？”他的话音刚落，就有暗卫再次汇报方向：“属下也看到了，在西南方。”
“追！”叶利扬一声令下，车夫立刻快马加鞭起来。
马车直接换了个方向，并没有往北魏驿站去。
“殿下，这是不是有诈？”奇多生出了几分怀疑。
“有什么诈，今晚怕是鸿门宴，精锐皆出。武鸣成天戴着面具，谁知道他是男是女，只要是个人穿上那身行头，都能装扮上，说不定那日出城的就是个假货！”叶利扬根本无法放弃。
“快看，追踪鸟在那里。”他抬手一指，奇多顺着方向就看了过去，果然看到一只浑身漆黑的小鸟奋力展翅。
叶利扬立刻掏出一包药粉洒下，那只原本隔着数米远的小鸟，竟然放慢了速度，与他们的距离越来越近。
离得近了，北魏的人看到了那只小鸟的红色眼眸，包括它身上的其他细节，正是叶丽莎饲养的那只。
“奇多，没错，就是那只鸟，我们今日就能找到武鸣。”叶利扬语气激动地道。
奇多显然也认出来了，一颗心瞬间放了下来。
追踪鸟认定的目标，是不可能出错的，武鸣一定就在望京！
“殿下，我们一定要追上，暗卫们都仔细着些，千万不能打草惊蛇！”奇多一拍手，也跟着激动起来。
车队里所有北魏的人都瞪大了眼睛，盯着半空中的追踪鸟，几乎每个人都心跳加速，紧张到直咽口水。
大烨皇帝明明让武鸣离京，但是他只是做了个假象，此刻竟然还留在望京，这明显是欺君之罪，若是能跟踪他抓住把柄，无论是递交给大烨，还是北魏使团自己处理，都能阴他一把，更甚者他们可以合作，共同把武鸣这个眼中钉肉中刺给斩草除根。
一路上兜兜转转，很快进入一条蜿蜒曲折的巷子，房子排列得错综复杂，马车根本无法并排行驶。
“殿下，这路况不对劲！”奇多立刻提醒。
“不怕，这条街叫红杏巷，是那些官宦人家养外室的地方，私密性很好，并没有离开望京，也不是什么荒郊野岭。”叶利扬顾不上回头，草草解释了两句，目光仍然死死盯着追踪鸟。
奇多稍微松了一口气，但是这追踪鸟的飞行诡计，完全像是在绕圈子，他这颗心再次提了起来。
就在他要再次开口时，马车终于停了下来。
