太傅府的这场大火是半夜烧起来, 火势又凶又急，等到府中奴仆惊醒，提着水桶去救火, 主屋已烧得浓烟滚滚, 火势汹涌到压根无法入内。
李太傅等人闻讯惊惶赶来, 大火仍未扑灭。
一看到那几乎被大火吞噬了大半的院落，崔氏双腿发软，直往李砚书的怀中倒, 双眼发直地讷讷：“天爷菩萨，怎会这样…怎会这样，阿妩还在里面！”
李砚书扶着妻子没接这话，只板着脸, 催着提水的仆人们：“都快些！赶紧将火灭了！”
嘉宁和李成远小俩口正值新婚, 如胶似漆，原本亲亲热热准备睡觉了，乍一听到外头起火的消息，也都从床上蹦起, 一路跑着过来。
老远见到熊熊灼烧的烈火，俩人吓得脸都煞白。
还是李成远最先反应过来，一个箭步冲上前，四周寻了一圈见不到妹妹的身影, 急忙走到李太傅身前：“父亲，阿妩呢？”
李太傅苍老的脸庞在火光照耀下愈发沧桑憔悴，语气也透着浓浓的疲惫：“她……还在里面。”
“什么？！”李成远大惊失色，转身就往前冲：“阿妩！阿妩, 你听得到吗？”
眼见他要冲进火场, 嘉宁郡主失声喊道：“夫君！”
李砚书也拧起眉, 让丫鬟扶着崔氏，两步上前将李成远抓了回来：“这么大的火，你不要命了！”
“可是妹妹还在里面！”李成远急的一张脸都通红，慌乱无助地看向于他而言无所不能的长兄：“大哥，怎么办啊，现在该怎么办！”
见弟弟急红的双眼，李砚书心下也不忍，但这一丝不忍很快被理智压下，他沉下语调：“已经让人去叫消火铺的兵丁，现下……只能等他们来了。”
“等他们来，妹妹早就被烧死了！”李成远大喊，挣扎着要让李砚书松开：“总得有人进去，她没准晕在里头，就等着我们去救啊！”
李砚书额心一跳，而后握紧拳头，朝李成远挥去：“闭上你的乌鸦嘴！”
这一拳头力道不小，直把李成远打懵，脚步踉跄地往后退两步。
嘉宁郡主一看，忙不迭扑上前去扶：“夫君，你没事吧？’
李成远被打得嘴角流血，捂着疼痛的腮帮子不可置信看向长兄，满脸无辜迷茫。
崔氏也吓了一跳，上前去拉李砚书：“二郎也是担心阿妩，你打他作甚？”
“他如此莽撞，不打他打谁？”李砚书面罩寒霜，一手指着那烧得不成样子的屋子，一边冷冷看着李成远：“这样大的火，你冲进去会有什么后果，你心里没数？都成了家的人，遇事还凭着一腔冲动，难道全家上下就你一人最记挂阿妩，就你一人英勇？都什么时候了，你还添乱！”
说着，他又看向嘉宁郡主：“劳烦弟妹好好看着这混账，莫要叫他再胡闹。不然你嫁进李府三日就成了寡妇，回头我们也无法与端王爷交代。”
嘉宁郡主开始还心疼自家夫君，心里责怪长兄下手太狠，现下听到这话，立马将李成远扶到一边，低低劝道：“火势太大，还是等消火铺的人来吧。”
等待的时辰如酷刑般煎熬，好似过了半生那么长，外头才响起下人的通禀：“来了来了，消火铺的来了！”
话音才落，只听“轰隆”一声巨响，在院外众人或复杂、或震惊、或慌乱的目光里，玉照堂主屋的房梁塌了。
**
天色尚泛着淡淡青灰色时，金吾卫敲响了晨鼓声，宫门、坊市门、长安各处城门也依次开启，出城的进城的赶着骡子骑着马，络绎不绝，沉寂了一夜的长安城在清晨渐渐苏醒，迎来白日的热闹繁华。
今早街头巷尾百姓们议论的新鲜话题，莫过于太傅府上那场大火——
“我家就住在隔壁的昌宁坊，推开窗就能瞧见，哎哟，烧得可骇人了，半边天都映得通红！”
“听说那火烧了半夜，整个屋子都烧塌了。”
“可不是嘛！据说起火的院子是李太傅那位和离在家的小女儿住的，要说她也是命不好，刚和离不久，回娘家院子还被烧了。”
“那是挺背的，最近这天儿也不算太干燥，如何就起火了？也不知道人有没有事。”
这话一出，面汤摊子旁一个买朝食的老苍头道：“别提了，已经烧死了。”
铺子里议论的众人都竖起了耳朵，睁大了眼：“老丈，这话可不能乱说！”
“我乱说什么，本来就是嘛。”老苍头理直气壮道：“我家郎君是消火铺当差的，为着太傅家这场火，忙到现下才回家，饿得前胸贴后背的，这才打发我买些吃食回去呢。”
众人听罢，不由好奇打听：“是你家郎君说，那位李家娘子真的烧死了？”
“唉，那样大的火，房梁都烧塌了，更别提屋里的人了。”老苍头叹道：“我家郎君说，人都烧得焦黑，半点不成样子了。”
“阿弥陀佛，那位李娘子应当还很年轻吧，就这样烧死了，实在可惜了。”
“红颜薄命啊，年纪轻轻却落了这个下场。”
“太傅府不是前几日才办的喜事？这么快又要办丧事了，白发人送黑发人，这叫太傅如何受得住哦。”
铺子里的食客与凑热闹的路人们正唏嘘感叹着，忽的，一阵急促的马蹄声响起。
众人循声看去，只见晨间明净阳光下，一位身着玄色锦袍的俊美男子跨着骏马，执鞭疾驰。
明明是夏日时分，可那男人阴沉的眉眼以及周身凌冽的气势直叫人不敢直视，所经之处更似降了温度，无端使人不寒而栗，连忙朝两旁闪躲着。
那矜贵郎君疾驰而去后，又有几人骑马紧紧追随，瞧那奔走的方向，好像是李太傅府。
“这人是何来头？竟在白日闹市纵马！”
“不知啊，不过看他那身穿戴，还有通身气派，定非常人。”
“模样生得可真俊，就是冷着脸怪骇人的。”
路人们七嘴八舌议论，很快也将这个小插曲抛到脑后，继续说着李太傅之女被烧死的事。
无人注意到热闹街边，一辆不起眼的马车正混在人群里往城门方向辚辚赶去。
**
太傅府内，婚宴的大红灯笼与红绸缎尚未撤去，府邸上下却笼罩在一片化不开的悲伤愁云里。从主家到奴仆，人人皆是一副凝重面孔，甚至无人敢高声说话，生怕惊扰那才将惨死在大火里的魂灵。
清雅幽静的玉照堂，如今只剩下一片断壁残垣，连同那一墙才开出来的蔷薇也被烈火浓烟灼熏得枯萎惨败。
蔷薇尚能看出花形，可它们的主人，却成了一具安静的蜷缩得宛若黑炭的尸骸。
“老师，你说这是阿妩？”
屏退闲杂人等的寂静院落里，裴青玄看着榻上那被白布遮住半边的焦黑尸体，昳丽眉眼染上荒唐笑意：“这怎么可能是她。”
他转过身，狭眸定定盯着面前仿佛一夜苍老的李太傅，嘴角虽勾着，语气却无比冷硬：“老师莫要与朕开这种玩笑，快叫阿妩出来罢。”
“陛下觉得老臣会拿女儿的性命开玩笑么？”青袍之下，李太傅握紧拳头，看着面前这个自己曾引以为傲的学生，浑浊双眸似怨含泪，苍老声音也颤抖着：“阿妩可是老臣唯一的女儿，是老臣与你师娘最疼爱的孩子啊，便是拿我的命换她的命，我也是愿意的……”
他哽噎了好一阵，忽又想起什么，打开手边那个小匣子，从中取出一封信来：“这个，是她昨日夜里放在素筝那的。总共写了三封信，给我的、给她两对兄嫂的，最后这一封，是给你的。”
裴青玄沉默着，又看了一眼那具面目全非的尸骸，才提步上前，接过李太傅手中的信封。
薄薄一页纸，其上是再熟悉不过的字迹。
在信里，她称呼他“陛下”，诉说这段时日她有多煎熬，每一次与他虚与委蛇、强颜欢笑，都叫她厌恶透顶。她还在信里笑他愚蠢，明知她是薄情之人，竟还对她念念不忘，最后她道——
“既无法逃脱，唯有一死求个清静，也好过日日做戏，不堪其扰。
李妩，绝笔。”
是绝笔，更是绝情绝义之言。
不留半分的温柔与念想，哪怕一星半点。
她要他完完全全地厌恶她，以他的骄傲，彻底放下她这个不值当的无情女人。
捻着那张薄薄的信纸的手背青筋暴起，好似下一刻就要其化作齑粉，良久，裴青玄抬起头，那双狭长凤眸泛着些许绯红：“朕不信。”
李太傅惊愕看他，心下有些慌。
“她怎么可能就这样死了？”裴青玄嗓音沉冷：“她那样聪明的人，比谁都狡诈，比谁都会算计，更比谁都惜命。之前她都没死，如何现在……”
喉头一阵发哽，好似有股沉甸甸的淤堵之气亟待冲破胸膛，叫嗓音都变得沙哑：“现在一切都在往好的方向发展，她答应要与朕重新开始，她怎么会死……这定是她诳朕的手段。”
“老师，朕知道强夺阿妩入宫，是朕不对。但请您告诉朕，她在哪？”
见李太傅不语，他上前一步：“朕以裴氏一族的荣光，以朕的江山社稷、朕的性命与您起誓，只要她今日与朕回宫，朕不会与她计较，仍会好好待她，只要她同意，朕明日……不，现在，现在就可写立后圣旨——朕立她为后，明媒正娶将她从朱雀门迎入宫。朕与您保证，朕会待她好，一心一意，绝不负她。”
裴青玄攥着那封信，定定看着李太傅，此刻他不是帝王，而是一位向长辈求得肯定的郎婿：“老师，学生待阿妩的情意，您应当知晓，还请您莫要再拆散我们。”
李太傅听得此番话，简直要咬碎后牙，他如何不知？他便是知道，才会这般，恨也恨不起来，怨又怨不彻底！
“你糊涂，实在糊涂！”
家中这番变故，叫李太傅也顾不上那份君臣之礼，只如老师训诫学生般，恨铁不成钢地看向面前之人：“陛下自幼聪慧，心思透彻，微臣一直以你为傲，如何偏偏在这事上，糊涂至此！是，臣知道你与阿妩有情，可天意叫你们断了缘分，你们就该遵循天道自然，各自安好才是。可你偏要将一切弄成这般，甚至不顾君臣礼仪、纲常道理，生生将阿妩逼到如此绝境！”
说到后来，李太傅老泪纵横，捶胸叹道：“孽缘，真是孽缘！”
一旁的李砚书见老父亲摇摇欲坠模样，忙将人扶到桌边坐下，而后面容肃穆地看向皇帝：“莫说陛下不信，直到卯时大火熄灭，消火铺的兵丁将尸骸抬出时，我们也不肯信……丧女之痛，丧妹之痛，我们李家上下哪一个不痛？陛下请我们交人，我们也想请陛下将阿妩还给我们，让她安安静静葬入李家祖坟，清清白白做人！”
这话说得极不客气，放在以往，李砚书断然不敢，可现下一想到妹妹被迫离乡，远走他地，那份担忧统统化作对眼前之人的怨怼——
他若不是皇帝，自己早就冲上去狠狠揍他一顿。
面对李家父子的责备，裴青玄无动于衷，他只沉默地凝视面前俩人，试图从他们悲愤憔悴的脸庞上寻到一丝撒谎的痕迹。
却没有。
他们的愤懑与悲伤是如此真情实感。
还有他方才进门时，那哭到晕厥被人抬回房间的崔氏、行尸走肉般的李成远、红肿双眼的嘉宁。
院子外，陈嬷嬷那个无能老妇嗑得头破血流，平日里最得阿妩信任的婢子素筝，险些撞柱殉主，那小小奴婢看向他的眼神，也充满了无畏而坦荡的怨怼。
这一切的反应，都在证实着她的死亡。
趁这三日时间，她写好遗书，与家人度过最后的团圆。趁着最后一日，她买了她喜欢的衣衫、吃了她想吃的东西。又趁着酒足饭饱，夜深人静，选择一把火结束生命，连具完整的尸首都不留他。
这样狠心、这样决绝，是她能干出来的事。
良久，那晦暗不定的目光由李家父子沉重的面孔缓缓移动，转向榻边冰冷无声的尸体。
裴青玄面无表情朝那具尸体走去，短短几步之遥，跋山涉水般艰难。
待站定，他端详着那具焦黑蜷缩之物，一阵冰凉的荒谬感在心间蔓延。
他的阿妩，三日前还温软馨香躺在他怀中，温温柔柔与他说话，与他笑。
现在竟成了这样？烧得体无完肤、不成人形，成了一具丑陋不堪的尸体？
可笑，实在太可笑。
他也的确笑出了声，先是低低的笑，而后像是克制不住般，抚掌大笑：“真就这样死了？”
“好，好，死得好，死了一了百了。”
这诡异的笑声叫李家父子都愣住，再看一向温润斯文的帝王对着尸骸笑意癫狂的荒诞场景，父子俩面面相觑，眼中是同个想法，他这…莫不是疯了？
眨眼间，又见皇帝弯腰，笑着朝那具尸骸伸出手。
李砚书面色一变，意欲阻止：“陛下！”
然而还是迟了，皇帝宽大的掌心已然捧住尸骸深陷乌黑的脸，他盯着那看不清面目的女尸，好似看到李妩那张清艳娇美的脸庞。
她定是在讥诮地笑，眉眼间还是那副清清冷冷的样子，笑他何其愚蠢，竟再一次被她玩弄于鼓掌中，骗得团团转。
她口中说着爱他，转身就算去死，也不愿与他在一起。
“死得好啊，阿妩……”裴青玄哑声唤着，一双幽深黑眸渐渐涣散：“死得好极了……咳！”
胸间那淤压的一口闷气总算寻到出处，化作猩热血液涌上喉头，而后克制不住地从嘴里吐出，一口又一口，好似要将心腔里撕得四分五裂的尖利碎片统统都呕出来。
“陛下！”李家父子见着那不断吐出的鲜血，霎时大骇，齐齐跑上前去。
“快去！”李太傅去扶皇帝，急哄哄吩咐李砚书：“叫管家去请大夫，你去请御医！”
“是。”李砚书肃着脸应下，半点不敢耽误，疾步往外跑去。
李太傅勉力扶着身形高大的帝王，他还在不停地吐血，浓烈鲜血很快洇湿身上玄色的锦袍，还有一些溅在尸骸之上。
丝毫不在乎吐血般，他推开李太傅，去擦那具尸骸：“对不住，阿妩，将你弄脏了……朕给你擦干净……”
那具尸骸烧得太久，肌肤都化作焦炭，一碰就簌簌直掉，越擦越脏乱，血没擦干净，反倒露出灰烬下的白骨。
艳红的血斑驳浸染着白骨，刺目的色彩好似刺激到裴青玄，他不再擦拭，反将那些血抹向尸骸，染着鲜血的薄唇微微掀起，幽邃眸底闪动着疯狂而奇异的光彩：“你要离开朕是吗？不可能的。”
“朕不会叫你如愿，就是死了，你也是朕的，沾着朕的血，沾着朕的气息……”
他要用他的血浸着她的尸骸，叫她骨中每一寸都有他的血，便是死后，她的尸骸也只能躺在他的身边，永永远远。
李太傅被皇帝往尸骸上涂血的举动骇到，哪怕这具尸骸只是从乱葬岗寻来的女囚尸体，这般亵渎遗骸也实在荒唐。他试图上前拦住皇帝：“陛下，您冷静些……”
裴青玄却当他要与自己抢夺尸骸，下颌紧绷，一双黑涔涔的眼眸戒备而锐利地看向李太傅：“既带不回她的人，带回她的尸骸也是一样。老师，朕唤您一声老师，您不要让朕难做。”
帝王不怒自威的气场铺天盖地袭来，李太傅心尖颤了颤，不自觉松开手。
裴青玄这才垂了眸，撑着榻起身，用白布将那具尸骸严严实实裹住后，打横抱起。
李太傅有心阻拦却不敢，只得眼睁睁让他抱着尸骸离去。
只是那抹颀长身影才将走到门口，脚步忽的停住，李太傅心下一惊，难道他发现什么？
下一刻，便见那高大挺拔的身躯，如山陵崩塌般，直直朝后倒下。
“陛下——！”
从门外照进来的金色阳光，一丝一丝漏下来，覆了他满身。
***
离长安三十里外的官道上，一辆马车匆忙赶路，卷起一路烟尘。
马车内，一袭寻常妇人装扮的李妩慢慢吃着干粮，面无表情地思索着之后的行程。
“娘子，喝点水吧。”对座的黄毛小丫头怯生生将水囊递给她，一口浓重乡土音：“光吃炊饼，容易噎着。”
李妩看着面前这个十五岁的小丫头，心下自嘲，怎么就挑了这么个人带着？
今日坊市门一开，她就往西市牙行置办人马，本意是买三个踏实稳重的仆人，最后却挑了一个为了给哥哥娶媳妇而被亲生父母卖了的黄毛丫头，一个一身硬骨头满身是伤的昆仑奴，唯一一个她以为还算正常的中年男仆——
人都牵出来，准备签字交契了，才知道那个“男仆”其实是个像男人的女子。
李妩当时就想换人，可那名唤石娘的黧黑妇人与她道：“娘子莫看我是女子，我一身力气不比男人差。我吃的少，力气也足，男人能干的活，挑水、劈柴、赶车、跑腿，我都能干！只要你不打我，如何吩咐我都使得。”
或许是那句“男人能干的活，我都能干”触动李妩，又或许是石娘那双眼睛太过明亮，等反应过来，她已鬼使神差在契书上按了手印。
买卖成交，二十两银买了石娘。
之后十五两银买了那个叫“招娣”，现改名为“朝露”的小丫头。
至于那个叫安杜木的昆仑奴，李妩想着这一路上，总得有个护卫，便让牙行的人领着去挑男仆。恰好遇见牙行的人在调/教昆仑奴，安杜木人高马大被束着双手，像是一头安静的野兽，他挨着鞭子，却并未求饶，嘴里只喃喃念着什么。
李妩幼时跟着裴青玄，学过一些异国语言，听出安杜木是在念诗，是他家乡的一首思念亲人的小诗。
大概是她目光停留太久，安杜木注意到了她，而牙行的人也趁机与她推销：“娘子好眼光，这些昆仑奴个个体状如牛，又踏实耿直，无论是差遣办事，还是看家护院，都是极好的。每次到货，长安城多少贵族高门都抢着要呢。只是这个嘛，我也不瞒你，是个硬骨头，不服管教，已经被退回来三次……若是娘子看中了，我给您便宜些，照着昆仑奴的市价，让您两成如何？”
李妩睇着那贩子：“你明知我要往外地去，若买了他用着不顺，日后难道还要回长安寻你退？”
那贩子面色悻悻，大抵是真不想叫安杜木砸在手上，把心一横咬牙道：“一半，您给一半价，就将他带走！只是带走后，概不退货！”
李妩没答那贩子，只用异族语问安杜木：“你可愿认我为主，随我走？”
安杜木为她熟悉的乡音所惊讶，惊愕过后，问她：“你会打我吗？”
“不打，你若不听话，我可再把你卖了。”
安杜木思忖一番，朝她跪下：“主子。”
于是等李妩从牙行里出来时，她身旁就多了三个与她预想中完全不同的仆人。
“娘子，洛水镇到了，奴看到界碑了！”
马车外传来石娘粗哑又欢喜的通禀声。
李妩睁开双眼，掀帘往外看了一眼，彼时天高地阔，四野茫茫，残阳如血。
清婉眉眼缓缓舒展，起码在天黑之前赶到洛水镇，是在她的预想之中。
一切还算是顺利。
