刘地主瑟瑟发抖着到了县衙, 发现此地其他的地主居然也都到了。
吕瑛之前一直坐姜平的胳膊,如今又挪到县令的圈椅上, 身下垫着熊皮, 端一杯润喉的果茶品了品,比县太爷本人还有派头。
县太爷本尊是一个姓钱的年轻人,据说是去年考的同进士, 家里没什么钱, 就被送来琼州做官,年前到任,此时正站在旁边,饶有兴致地看着吕瑛。
吕瑛不怕被人看, 他慢条斯理地对地主们说:“这琼崖岛的地本来就是我们家的,你们搞得不成样子, 我就要把地收回来, 这是理所应当的, 但各位经营此地多年, 也不能说只有过没有功,所以吕家还是会给些钱来买田。”
有人面带恼怒,指着他要说什么。
噌——
岚山拔刀, 雪亮的刀光映着刘地主的脸, 让他又软了下去。
吕瑛继续面无表情地说:“诸位可不要不识好歹。”
不知何时,其他住在定安县的吕家武人也都到了县衙, 他们都修习武艺,在海上经历过厮杀, 气势凌厉, 震慑着地主们的护院打手, 仔细一看, 居然还有好几个洋番!
正所谓刀架脖子上,万事好商量,小人家又品了一口茶,岚山和一干护卫压着众地主把地契交出来,来一张契,县令就盖一个印,配合无比。
等所有地契都过到吕瑛名下了,吕瑛起身,一拢斗篷,给县令一个赞赏的眼神:“怎么称呼?”
县令看着斯文清秀,他半蹲着,和吕瑛平视,微笑着说:“我姓钱,名阿全,字吾琛,吕公子可叫我一声钱兄。”
此话一出,岚山和好几个吕家护卫都露出“这人脸皮好生厚实”的表情,让孙少爷叫他哥?他怎么敢的啊!
孙少爷对着最要好的秋少爷也是直接叫名字的。
吕瑛不恼,拱手行礼:“钱县令。”
钱阿全笑呵呵:“那吕公子,我这有一问。”
吕瑛:“请说。”
钱阿全:“不知吕公子要如何处置……这几家。”
他指了指那几位地主,这些人可不光是自己折磨老百姓,他们背后通常还有同姓宗族呢,吕家这样抢地,未免落人口实。
吕瑛摘下口罩,露出如画的小脸。
“他们啊,先拖下去关着,我且问问其他人怎么处置吧。”
现场所有人都不解,吕瑛这是要问谁?谁能左右他?
这小小孩童通身都在传递一种感觉,便是“我说什么就是什么”的霸道和自我,钱阿全观吕瑛的做派,觉着能左右吕瑛的人,怕是只有吕家那位家主了。
岚山拿破抹布将几个地主的嘴一堵,拖走了,姜平心里大骂岚山太惯孙少爷,但也认命的上前,做近侍的活,谁知吕瑛却让他去传外面的乡民进来。
进来的人是符老汉,吕瑛开口便问那几个地主平日里如何横行乡里,符老汉一愣,出去了,又带回来几个人,吕瑛接着问受害者的名字,以及他们具体受了什么害,可有证据。
能拿得出证据的人就去拿证据,顺带喊一下其他受害者进来,就这么过了一整个早上,终于找齐了好几个能拿出罪证的受害人。
吕瑛一条一条的捋,又问钱阿全:“有《禹律》没有?”
钱阿全连声道:“有的。”
吕瑛:“唔,按《禹律》,这几人怎么判?”
还能怎么判?不是砍头就是腰斩呗。
不管放哪个朝代,若律法里能准许害死多条人命的罪犯好好活着,后世人都会戳着脊梁骨骂“国法不正”,只是具体操作起来么,只看这些地主们直到今天才被吕瑛拖到县衙,就知道其中的道道多了去了。
钱阿全捧着《禹律》,面上一直挂着的笑意终于消失,他问吕瑛:“真按《禹律》判?”
吕瑛点头:“我们吕家还认朝廷,就按《禹律》判吧。”
钱阿全的手指握紧,低头看《禹律》发黄的纸页。
这是禹朝建国第五年,开龙帝命人编的律法,印刷后送至各地县衙,令各地邢司皆凭此判案,钱阿全也背过《禹律》,但在他心里,这部律法和屁差不多,对许多罪人都没有约束的作用,从小到大,官老爷很少凭律法断案。
如今他却要以这部《禹律》来断人生死了。
其实人命关天的事,还是得和县丞、县尉商议过,甚至是上报知府才能定的,但刘地主他姐夫就是琼州知府。
吕瑛又在边上说:“我还有事,你能快点吗?”
又要钱阿全做工具人,又嫌钱阿全速度慢,钱阿全想,得亏今上不是这个性子,不然满朝大臣不是被砍就是累得想辞官,呸呸呸,这想法太不敬了。
在吕瑛的催促下,几个地主里都该去见祖宗,只有一个熊地主能活。
姜平看得皱眉,俯身在吕瑛耳边用气音说:“孙少爷,之前你还说那些地主只要肯卖田,就留他们一命的,而且姓刘的和知府是亲戚,杀了他有点麻烦。”
吕瑛捻着袖子擦了擦根本没泪水的眼角:“几位地主不小心被锄头砸了脑袋,吕家赶到时只剩下熊公子还在,就这样吧。”
岚山得令,去后院找锄头和地主了。
姜平:……行吧,有个理由忽悠王知府就好。
只要孙少爷不打算在老爷离家的日子里和一地知府正面对上,姜平很愿意捂住这个事,以吕家的势力,几位地主的真实死因绝对会被牢牢盖在盖子下边,且谁也追究不了。
至于熊地主,他是两广海运喂出的熊家的庶子,娘很受宠但老爹死得早,十岁不到就被扔到了琼崖岛来,还没来得及欺男霸女,目前已被送到后院房中含泪啃窝窝头。
就这样,吕瑛通过他的暴力夺下了第一块地盘,定安县。
其实在吕瑛开始断案、命人找证据时,民怨已隐隐平定下来,等吕家护卫们拿着地契出去宣布吕瑛接管此地,又有人去粮铺换价牌,大家就都不闹了。
百姓总是如此,只要日子过得下去,他们未必在意上头的人是谁,若非被逼到活不下去,他们便是最善于忍耐的人,吕瑛好歹顶着神裔的名头,吕家这些年名声也不差,给吕地主交钱应该比给刘地主交钱强。
谁知一个黑洋番走出来,用流利的客家话说:“招工了,修路工,每天20文,年纪小的只有15文,包饭。”
这黑洋番叫科菲,科菲的部落首领将他、兄弟姐妹们连着一头象卖给了白洋番做奴隶,谁知奴隶船在海上被吕太外祖劫了,吕太外祖把象留下,把其他奴隶丢给了吕房,这才有了吕房收留洋番,教他们说汉话时被逼得说出“洋番脑子没我们好”的事来。
能扛住远洋航行还不死的奴隶体格都不错,吕房挑了几个心性好的洋番授予武艺,此后一起跟着跑船,科菲便是其中之一,最近他还攒够了钱,想在定安县附近买田安家,吕瑛来收拾地主时,他就跑过来给孙少爷帮忙啦。
若说县衙、地主们组织徭役,让百姓们自带干粮去给他们挖土修堤,那大家肯定是不情愿的。
但要是包吃还给工钱的话,这就是一门离得近且周边还有同乡照应的好工,许多没有农活的人很愿意打这样一份短工,既解决了吃饭问题,还能赚点,对许多饥民来说也是一条活路。
唯一对这事有意见的还是姜平。
姜平和吕瑛说:“孙少爷,您要定安县的田地,可以,这岛本就是您家的,但修路这事耗费巨大,要不还是等老爷回来了商量一下再说?”
孙少爷的私房够修路吗?要不还是让老爷出钱?
吕瑛在这件事上很坚持:“我不,我现在就要修,那几个地主不是死了吗?把他们的钱粮搬过来,修路绝对够了。”
要说吕瑛和秋瑜环游琼崖岛时最大的感想是什么,一个是这人间好多疾苦,另一个就是路难走。
有时吕瑛和秋瑜在路边搭个牛车,为了屁屁不被颠成八瓣,他竟是只能坐秋瑜怀里,但就算是这样的路,在琼崖岛居然也算不错,因为有许多小路根本过不了车!
修路的事就这么定了。
等秋瑜想起二月二龙抬头是吕瑛的生辰,背着猫包、提着茶包和生日礼物来琼崖岛的时候,就得知吕瑛没在琼山城。
秋瑜问薇妈妈:“那瑛瑛在哪?我找他过生日呢。”
薇妈妈微笑着说:“孙少爷在定安县那边修路。”
“修路?”秋瑜心想,这个词怎么看都和娇小柔软的瑛哥特别不搭,那孩子还没锄头高。
他借了匹马,转头就朝琼山——定安官道奔去,快到定安县时,已是临近正午的时候。
秋瑜远远就看见一群穿着短打的汉子,蹲在路边啃杂粮馒头,最重要的是,他看到吕瑛也穿着利索的猎装,坐在一个树桩上啃馒头!
待靠得近了,秋瑜翻身下马,朝吕瑛奔去,路过几口大锅时,他看到里面有白萝卜丝、炒蛋两种菜。
在禹朝过了这么多年,已经有古人常识的秋瑜差点感叹“这谁家土豪啊,给修路工吃鸡蛋,真奢侈”。
快到吕瑛面前时,好几个修路工挡在吕瑛前边,瞪着眼睛:“做什么!你哪来的?”
秋瑜已经能听懂土话了,他喘着气正要解释,就听到吕瑛软软道:“他是我朋友,秋瑜,叫他秋少爷便是。”
吕瑛跳下树桩,迈着轻快的步子走过来,几名路工让开,笑着行礼,吕瑛挥手,他们就散开。
小人家将手里最后一口馒头塞嘴里,含糊道:“你来干嘛?”