名为“多米尔”的男人瞳仁中的褐色如雪花般消散, 紧贴着瞳孔的那一圈，有浓重的绿色一圈一圈往外蔓延。
这种熟悉又陌生的感觉……
不待特丽莎说些什么，斜后方忽的传来巨响。
似是什么人重重摔在地上的声音伴随着清脆的碎玻璃声和一阵惊呼。
音乐在一个扭曲的走音后停滞。
特丽莎戒备地靠着墙壁侧身, 偏头去看发出声响的方向。
宴厅内, 所有脸孔都转向发出声响的方向。
方才欢快的乐声、贵族们小声的寒暄都在瞬间归于死一般的寂静
宴厅正中, 伦纳特面色铁青地指着地上被他推倒的人暴怒道：“卫兵！把他拖下去！”
跪在地上的男人身着彩色的华丽礼服, 不知是否是因为被推倒的缘故，衣服不甚服帖的皱起许多褶皱。
男人膝行着上前去抱伦纳特的腿，“陛下！”
几乎是听到男人声音的下一秒，特丽莎的眉头就跳了一下。
这声音熟悉, 一个礼拜前她还和声音的主人一同旅行。
是乔。
他真的混进来了。
士兵上前拖行, 乔死死抱着伦纳特的腿苦苦哀求, “帕迪麦田颗粒无收确实交不起明年的赋税了，赞美您的贤明和慷慨！求您宽容！”
他的声音因激动而走音, 脸颊不知是因气愤还是激动, 憋得通红。
国王的裤子被他抱出褶印, 士兵上前撕了几下没撕开, 干脆一手刀劈在他的颈后。
毫无防备的乔像烂泥一样被士兵从地上拖起, 往外拖去。
偏处的斯蒂芬妮目光在角落里一黑一白的两人身上停了一瞬，转向厅正中仍旧暴怒的国王。
国王怒意不减, 脸色铁青地补充道：“说不定前几日的刺杀也是他谋划的，绞首！将他绞首！”
无人置噱国王的决定。
乔不合脚的鞋子在士兵粗暴的拖行中摩擦脱落，被孤零零的留在宴厅，无人关注，也无人敢关注。
空气死寂, 斯蒂芬妮夫人轻咳了一声, 扬手对着乐师们招了招。
乐师会意, 欢快的乐声很快再次响起。
僵硬的贵族们像是被上了发条的木偶，彼此交换神色，继续随着乐曲舞动。
只是比起先前的热闹，如今这宴会显然更让人难捱。
特丽莎注视着那只鞋子，她往国王伦纳特的方向看了一眼，又在某个偏处看到斯蒂芬妮夫人的身影。
她正要往斯蒂芬妮夫人的方向行去，眼角余光就看到乔装的“王子殿下”向她靠近，伸手似乎想来抓她的手腕。
特丽莎本就一直戒备着他，见他动作，目光重新放回他身上不说，身体也侧对着他。
她正要开口，面前的男人先一步开口说话了。
“你别急，我去。”他道。
男人吞咽了一下，眸色深深。借着太阳的明光，特丽莎看到他瞳仁中的褐色已经消散，如今已经完全变成了墨绿色。
“你说圣继日后听我解释，但我等不及那么久。”
特丽莎当即明白，之前那诡异的熟悉感来自于何。
她再次侧了侧身，只是这次换了个方向，她正对着他，脊背对着宴厅。像是在为他挡住身后可能的视线。
他是打算宴会后找个机会与她解释，但谁也没想到宴上出了这样的事情。
他们与乔虽然交集不深，但他无论如何都罪不至死，特丽莎不会眼睁睁看着他死。
可客观来说，她只是来做客的外宾，插手这种事情不是明智的选择。
克莱斯特不愿让她为难，打算去劫走被拖下去的乔。
时间紧迫，来不及说太多，克莱斯特毫不掩饰自己眼中的思念和情意，他眼神灼热地望着特丽莎，靠近她小声且快速道：“不要再在王宫待了。霍尔林格的战乱近在眼前，从西线的安塞道尔到东海岸的克拉克，中间包含十几个城市和地区恐怕都有不同规模的起义。”
地区局势的不稳定会影响到衣食住行方方面面许多许多。不管是人口的反常流动、还是商业物流的异常，以及由此产生的一系列影响，都会随着时间的拉长和冲突的烈度展现出更深刻和鲜明的表象。
见微知著。
王子多米尔一路从西长途跋涉来到霍尔林格，那些隐于细枝末节的东西他没看出来，但他将他一路经历说给克莱斯特后，克莱斯特结合他与特丽莎从霍尔林格东线行来的经历，很快推知比起东线、西线多半在更早一些的时候就爆发了起义。
只是不知消息是否是被有心人掩下了，至少王都古兰汀民间流传的相关消息很少。
“离开王宫，”克莱斯特再次强调道，“圣继日一结束就离开王宫。”
特丽莎望着他，没有说话。
克莱斯特又补充了一句，“史迪恩国家的困境是真的。”
他望着她的眼眸像是有火在烧，他低低道：“信我。”
他的魔药在逐渐失效，除了瞳仁的颜色外，眉也发生了微妙的变化。
多米尔王子与克莱斯特原本长相完全不像，可直到此刻，在这个是他又不像他的躯壳里，在他炽热的眼神中，特丽莎才恍然觉得眼前这个才是真的他。
不是那个惯常用温柔、用沉稳和宽厚掩盖自己所有激烈到将要把自己燃烧起来的克莱斯特。
特丽莎又快又轻地点了下头。
克莱斯特舒了口气，眼里升起浅淡的笑意，他视线飞快在宴厅里一扫，又落回特丽莎脸上。
“我走了。”他道。
“嗯，”特丽莎应了一声，“注意安全。”
克莱斯特的脸上终于浮起笑来，只是可惜因为魔药逐渐失效，导致他脸上肌肉并不贴合，让他的笑容显得有些僵硬。
他的眼神仍旧灼热，灼热之中蕴藏着说不清道不明的喜悦与情意。
特丽莎终于明白，原来看起来很想吻你的眼神是这样的。
但这里不行。
“我会的。”他回道。
暴怒的国王已经被斯蒂芬妮夫人劝离宴厅，宴厅里弥漫着尴尬和难以言喻的气氛。
大公无意也无权留这些贵族太久，陆续有贵族离场。
克莱斯特就借着人群的掩护，退出宴厅。
特丽莎居于王宫内，她不随众人离开，折回自己暂居的地方。
太阳西斜，特丽莎估摸着时间，换了身衣服起身去找斯蒂芬妮夫人。
宴会似也让她累得不轻，斯蒂芬妮夫人坐在她的花园里，偏头看着一株开得正盛的花发呆，黑发从她头顶倾泻而下，掩住了她大半侧脸。
听到特丽莎的动静回神，她笑着招呼特丽莎坐下。
“让你看笑话了，”她的眉间隐有悲伤，“他以前不是这样的。”
特丽莎不知如何接话，没有回应。
斯蒂芬妮叹了口气，目光越过特丽莎，斜望向一侧的植株，她道：“那位男爵本罪不至死，但他在圣继日的宴会上这样做，实在不妥。”
特丽莎明白斯蒂芬妮什么意思，在一个王国如此重要的节日、代表一个王国国家面子的宴席上，被给予如此难堪，他们自觉是丢脸的。
但求助无门的乔只能这样做。
他只能在这样的宴会中见到高高在上的君王，只能期盼在众目睽睽之下国王能碍于面子答应他的请求。
更何况，如果没有先前子爵拒绝帮助他们，局面也不会发展到如此不可收拾的地步。
特丽莎没有就面子发表什么看法，她只是问：“那帕迪呢？他说那里颗粒无收，王国会给予他们帮助吗？”
斯蒂芬妮有些讶异地看了她一眼，蹙眉沉思了一阵道：“我不知道他是否会答应，但我会努力劝他的。”
“你来找我有什么事吗？”
特丽莎点点头，回道：“我来是想与您说，明日圣继日一结束，我就要离开了。家中春种节忙不过来，父亲要我回去帮忙。”
斯蒂芬妮望着她，顿了一下有些落寞地笑笑道，“那今日多陪我坐一会儿吧。”
“是我的荣幸。”特丽莎笑回道。
斯蒂芬妮夫人对她温柔地笑了一下，目光却看着身侧的植株，再次走神。
特丽莎摸不清她的意思，不好离开，顺着她目光的方向也望着她亲手养殖的这些植物们。
夕阳的光辉穿过水晶穹顶落下，植物房里温暖又湿润。
“这王权真是让人窒息。”斯蒂芬妮夫人喃喃。
特丽莎还以为自己听错了，忍不住转头看她。
斯蒂芬妮夫人却没看她，像是在一个人感慨，也像是压抑许久后的爆发。
特丽莎意识到她并非在与她交谈，她只是需要一个聆听者。
特丽莎的目光重新转回脆嫩的植物上。
“好像除了最高的那个人，谁也逃不开它的魔爪。”
斯蒂芬妮夫人停息片刻，像是想到伦纳特国王，忽的无奈又悲伤地摇头，“不，或许最高的那个人也逃不开。”
像是回忆起往昔，她嘴唇动了几下，到底没有说出埋在历史中的、宫廷里的秘辛。
“活在这个世界上真的艰难，就算立于王权之上，也逃不开神明的意志。”
“或许你知道霍尔林格曾攻下了数十个国家，原因并非外界猜测那样，而是伦纳特他得到了神明的指引。”
“那位大人言说那些林格信仰不诚，需要伦纳特帮他们‘净化’他们的灵魂。”
特丽莎终于忍不住问道：“光明神？”
“对，是那位大人。”
这怎么会是光明神的手笔，如果她说的是真的，特丽莎甚至怀疑伦纳特是不是被什么邪神缠上了。
植物房内安静许久。
半晌斯蒂芬妮夫人才轻声问：“可神明就不会出错吗？如果不会出错，怎么会有世界险些崩毁的过往？”
“神明不会出错，又怎么会迫害与自己信仰不同的信众，”斯蒂芬妮夫人脸上的困惑与愁思让人动容，“与自己想法不同的就一定是错的吗？”
“神明的意志，是不是另一种不可违背的‘王权’？”
“谁来裁决神明的对错呢？”
“这种裁决本身是否也是一种高高在上的傲慢呢？”
这话实在大胆。
她在质疑至高无上的神明。
换做是除特丽莎以外的人，多半是当即就会跳起来，指责斯蒂芬妮是胆大包天的异教徒。
特丽莎也因太过震惊而不由自主的放轻了呼吸。
斯蒂芬妮夫人的声音很轻，却像重锤一样敲在特丽莎的心上。
从来没有人与她说过类似的话。
她信仰的神明是错的吗？
像她一样的信仰、或者说信仰神明是否本身就是对人意志的一种压迫？
她错了吗？
特丽莎不知自己何时回去，她甚至无法入眠。
她坐在窗前，浓重的夜色笼罩在她身上。斯蒂芬妮夫人说过的话在她耳边一遍遍回放，她也不停的翻看着自己的过往。
之前在利兹城道格遇到的抉择仿佛被摆到了她眼前，只是让她抉择的不是追随的主君与信奉的神明之间的冲突。
而是更玄妙的，神明的意志与她个人的取舍。
神明真的不会出错吗？
如果我信仰的神明要我做违背我志愿的事情，我会顺从吗？
我呢？
我做的真的都是对的吗？
谁来定义我的对错呢？
以我的标准去评判的对错，又是否真的是“是”“非”本身呢？
谁定义了“是”与“非”？
特丽莎陷入了泥沼一般的、令人窒息的困惑。
月亮越爬越高，又在不知不觉间落下。
直到太阳从地平线上升起，第一缕阳光刺破云层穿过透明的玻璃扎在特丽莎身上，枯坐了一夜宛若石像的特丽莎这才像被惊醒般僵硬地抬头。
颈骨响起咔哒，特丽莎隐约觉得，好像从那一刻起，有什么东西离她而去了。
***
另一边，从宴席出来后，克莱斯特绕开守卫，循着方向找到了已经被押送到绞刑架下的乔。
他仍旧昏沉着，士兵往他脖颈上套绳索他都毫无反应。
凭借歌声，克莱斯特毫不费力地放倒周围守卫，上前拖着乔离开。
他剥下乔那身过于显眼的衣物，给他随便套了一身自己的衣服，回到自己下榻的旅馆。
多米尔王子和他的随从仍在沉睡。
克莱斯特清了清嗓子再次歌唱，他把自己在王宫的经历删删改改编成梦境送进他们的脑子里。
克莱斯特刻意模糊了许多细节，在梦里，多米尔忐忑赴宴，他并没有引起太多的关注，只得到了一个不好也不坏的普通席位。
席面上的餐食看起来还不如他们国内的食物，油脂凝结。他切开一块肉排，发现里面肉块干硬，还有腐烂的迹象，很快失去了为数不多的用餐的兴趣。
宴席后的舞会，他本想上前去找国王伦纳特攀谈，商讨魔晶的事情，可在他去之前，就有一个他们国家的小贵族上前请求国王。
暴怒的国王将那人拖下去施以绞刑，留在地上的那只鞋子让多米尔惊悸许久。
正当他一筹莫展的时候，他意外发现生产蓝魔晶的荆棘王国王室竟也在宴场。
他上前与对方沟通，对方虽然说自己不能影响国家决策，但说她个人是愿意帮助他们的。
宴会在诡异的气氛中结束，但他因看到了一点解决困难的希望，反倒挺开心的。
克莱斯特私心里抹去了许多与特丽莎交集的细节，将这个模糊又完整的经历还给他后，返回自己住的旅店。
他回到旅馆时天已将黑，乔躺在床上一动不动。
克莱斯特开灯，明光照亮房间时，克莱斯特手指在空中顿了一下。
乔已经醒了。
他直挺挺的躺在那里，眼睛望着天花板，双眼像凝了墨一样黑。
克莱斯特脱下外套，边整理自己边对他道：“你逃出来的消息暂时还没有走漏。如果你能动的话，最好今日就离开，越快越好。”
乔也不知道听没听到他说话，一句话也不回。
“不要乘坐魔法阵，一路骑马，不要进城。走到两个城市外，想办法搞个假身份。”
“你身上还有钱吗？没有也没关系，我可以借你一些……”
“你们是对的。”乔忽的开口，声音平静得与他先前不像一个人。
克莱斯特说了一半的话收住，他松了松衣领，靠坐在椅子上看乔。
乔：“不能指望伦纳特的怜悯，他看不见我们的疾苦，也根本不会帮我。”
克莱斯特不甚在意地说：“那就换个国王。霍尔林格的历史我不清楚，但茨格达门（霍尔林格国姓）的王冠想来不是出生就长在脑袋上的。”
乔仍旧望着房顶，半晌缓缓道：“不，国王不行。”
“今日的伦纳特就是未来某日某位国王的模样。”
这话还算有点意思，克莱斯特琢磨了一下，“看来你想好了？”
“没有，”乔摇头，他从床上坐起来，手掌撑在床边，灯光在他眼睛里打下两个明亮的小点，“但我可以慢慢想。”
“我要回帕迪去，”他道，“子爵的粮仓里，老鼠都生了三代，但在他的辖下，帕迪的平民却要生生饿死。”
“这不公平。”
“温顺和乞求不能得来的东西，那就用反抗、用拳头、用流血和牺牲。”
乔从床上站起来，干渴让他的唇上起皮，但他眼神却多了某些支撑他走下去的东西。
“谢谢你，”乔郑重地向他行礼，“我要走了。”
直到此刻，克莱斯特才觉得面前这个人值得他正视。
他笑了一下，对乔道：“祝你一路顺风。”
乔趁夜离开古兰汀，克莱斯特把自己那匹老实的马送给他，还为他提供了储物戒指中之前存下的草料、干粮、水及一部分钱。
一切做完，克莱斯特回去洗漱休息，等待第二天太阳的升起。
