在殿试正式开始前, 这一批学子本该还有一次应试，等这一次应试通过后，方才可以在保和殿参与殿试。
然这一回, 因着皇后去世打乱了安排, 一切从简之下，便省略了这一个步骤。
保和殿内, 自从康煦帝口述了考题后, 便已经是鸦雀无声，参与考试的学子们正低头思忖着题目。
——当然，大多人也不敢抬头直视天威。
太子殿下坐在康煦帝的下首，时不时就往下打量一会。康煦帝着实是烦他动作明显, 便瞪了他一眼。
太子嘀咕着说道：“若非可以看到阿珠，孤才不来呢。”
“再说一遍？”
康煦帝微眯着眼, 威胁地说道。
太子挺直胸膛，理直气壮地说道：“他们连头都不敢抬起来, 就这点勇气, 孤可不怎么喜欢。”
康煦帝不紧不慢地说道：“你当谁都和阿珠一样, 日日都能见你？”天知道皇帝听说这几日太子往外跑的次数，都颇有种想要揍人的冲动, “你该收敛一些。”
这都知道贾珠要参与殿试, 还这么不加遮掩，这岂非是害了贾珠？
太子懒洋洋地说道：“便是阿珠不是孤的伴读, 想来也不会这么唯唯诺诺。”
康煦帝摇头，“他就算不是你的伴读，也是贾府出身。”从前贾家, 也可没少受宠, 这家底可不算薄。
太子摸了摸下巴, 若有所思，“阿玛说的是。不过 ，孤总觉得，阿珠便是阿珠，不管什么出身，都不会变的。”
梦里的“贾珠”，遇见“他”的时候，贾府似已经出事了。
“你这是因为喜欢阿珠，所以才偏心。”康煦帝不偏不倚地说道，“这可不是什么好习惯。”
“他值得，为何不可？”太子哼哼唧唧，“总好过那些酒囊饭桶罢？”
允礽满是嫌弃地皱眉。
康煦帝知道太子埋怨的是内廷侍卫。这些向来是勋贵出路之一，也是最靠近帝皇太子的位置。再加上，皇帝特许侍卫可以改为文臣，所以也从这个位置走出了不少权臣。
既然这是勋贵世家的出路，便也免不了一些脏污事。
太子前些日子刚刚发作过一回，将几个人罢免到了四等侍卫——这不是个定职，只有被惩处者才会落到这个职位。
“若非阿珠执意要科考，还轮得上他们浪费？”太子蹙眉，“都怨他父亲。”
贾珠执意走科举，除开他本身的意愿外，也有部分原因是为了满足贾政的希望。
康煦帝懒洋洋地说道：“他爹是贾政，总好过是贾赦罢？”
太子听了皇帝的话，露出了一副绝望的表情，厌恶地说道：“这应当叫，出污泥而不染。”
康煦帝哼笑了声，视线不紧不慢地朝着下面扫了一圈。看到了好几个正在偷偷四处打量的考生，不由得露出了一个高深莫测的笑容。
居高临下，便能看到许多不同的景色。
哪怕底下的人以为自己的动作足够谨慎，其实早已经被人看得一清二楚。
康煦帝：“你不是已经将格图肯和曹珍都安排好了？”
“他们两个愿意走内廷侍卫，孤倒是无所谓。”太子漫不经心地说道，“反正磨砺几年，也就可以放出去了。”
“朕倒是听说，你和老大起了些矛盾？”
太子假惺惺地微笑起来，“阿玛，我与大哥，什么时候没闹过矛盾？”
康煦帝忍住笑意，这话说起来倒是没错。
过了一会，允礽的笑意淡了些，平静地说道：“我劝大哥若是想要找些事情来做，便趁早提要随同阿玛出征的事情。”
康煦帝挑眉，“朕几时说要出征？”
允礽假笑得更加明显，“那阿玛之前几夜不休息，难道只是闲着没事和军机大臣们聊天吗？”
边关传来的消息，已经三番两次入朝。
即便康煦帝并未说起什么，可是允礽还是能猜得出来阿玛的心思。
康煦帝是想要打的。
还是狠狠地打。
太子淡淡说道：“大哥既然有这个想法，从前也有天赋，那想要做什么，倒也不必这么拘泥。”
不过太子这番话，大皇子想必是没听进去。
最起码，康煦帝知道，昨日太子是从大皇子府上被赶出来的。
“你铁定是理亏。”康煦帝笑了声，“不然以你的性子，怎可能会让保清这么做。”
太子打量着底下的考生，眼神落在贾珠身上，仔细看了好几眼，确认阿珠还在认真刻苦后，这才懒洋洋地说道，“我骂了他几句懦夫而已。”
康煦帝：“……”
而已？
允禔的脾气看着是好，但这也只是看起来。
康煦帝都能想象得到以允礽这个性子，必定是指着允禔的鼻子骂人的。
“孤又没说错。”太子嘟哝着说道，“他喜欢这个，也想要这个，那眼前有个机会，他为何不主动来争取？”
“也许，保清只是担心呢？”康煦帝慢吞吞地说道。
太子总算将眼神从贾珠的身上挪开，黏在了康煦帝的身上，眯着眼睛说道，“阿玛这是话中有话啊。”
“这可没有。”康煦帝笑眯眯地说道，“保成莫要污蔑朕。”
太子狐疑地看着皇帝，半晌，“他要是担心这个，那孤可真是得抽他几鞭子。”
他傲慢地笑了起来。
“孤可不需要他来相让。”
康煦帝思忖，太子这番话，倒是切中了皇帝的心思。边关被人侵/犯，皇帝自是恼怒，也的确动了御驾亲征的念头。
而这几个皇子里头，唯独大皇子与太子还算长成，其余的皇子便着实太小。
若康煦帝要御驾亲征，太子监国为理所当然。
那允禔呢？
康煦帝的确动过要带他的念头。
“允禔在兵马军事上，的确是小有能耐，可能与不能，不是靠嘴巴说的。”
太子闻言，便道：“那阿玛带他去遛一遛不就知道了？”
对于帝王和大皇子的担忧，允礽虽有所感，却嗤之以鼻。说到底一个人是否会滋生欲/望，难道压着他便不会有这样的冲动吗？
对权力的欲/望是无止境的。
允禔不过是怕了。
那是对他自己的恐惧。
…
就在保和殿内进行着殿试时，大皇子也递了牌子入宫探望惠妃娘娘。
自从皇后去了后，后宫的事务暂时就交给几位妃位上的妃嫔处理。
大皇子到殿前时，正看着几个宫人抱着一大堆账本离开。而入到延禧宫内，正巧看到良嫔起身，朝着大皇子行了一礼，便要退出去。
良嫔是八皇子的母妃，因着身份卑微，所以无法将八皇子养在膝下，不过她的性格温柔，与其他妃嫔，尤其是惠妃并无什么矛盾。
大皇子还了一礼，目送着良嫔出去。
惠妃坐在软塌上，无奈地说道：“你倒是会挑日子，良嫔可刚坐下一会。”
大皇子摸了摸鼻子，在惠妃的身旁坐下，“这可怪不了孩儿，我又不知道娘娘来拜见额娘。不过，她来的倒是有些勤。”他若有所思地说道。
惠妃淡淡地说道：“任由是谁的孩子在其他人膝下，出于思念之情，也总会走动走动的。”她将边上摆着的一套衣裳勾了勾，“以她的手艺，就算真的要做出来，也是费心了。”
大皇子微顿，不知是想起了什么，神情有些不大好看。
“你想到允禛了？”
惠妃冷不丁地问道。
大皇子尴尬地说道：“这都瞒不过额娘。”
“皇后娘娘……膝下没有儿子，想要将四皇子牢牢抓在自己手中，也不是不能理解。”惠妃的声音温温柔柔，“只是手段过于残忍了些，说到底，这后宫哪里有不透风的墙呢？”
要惠妃来看，皇后从一开始，就做错了。
德妃那个时候身份卑微，要把她拿捏在手中，可不是个简单的事情？人在卑微低劣时的小恩小惠方才能记得住，谁会在乎锦上添花呢？
只可惜皇后那时不屑于在这件事上造势，也的确没想到德妃的肚子那么争气。
如今德妃稳坐永和宫，而皇后却是去了，这何必呢？
惠妃略微有些走神，大皇子那头还在说话，“……的意思，是让四弟回到永和宫，只是我瞧着，德妃娘娘，好像并不是那么在意。”
惠妃的心神微动，“你是怎么知道的？”
大皇子已经出宫建府，对于后宫的接触再不如之前那样紧密，他又是怎么知道，永和宫内的事情？
需知，永和宫那位，可是将自己的宫殿护得紧，连一只蚊子都飞不进去。
大皇子挑眉，有些奇怪地说道：”昨儿太子出宫前，可是将允禛身边的太监好一顿抽，这事，难道额娘不知道？”
惠妃没好气地说道：“本宫自是知道太子动手的事，可太子对哪个宫人动手，难道是什么稀罕事吗？”
太子殿下腰上缠着那根软鞭，可不是摆设。
而这骄矜傲慢的行径，也从未得到皇帝的训斥，虽不至于三天两头听到类似传闻，然也不是什么新鲜事了。
大皇子“哦”了一声，“反正，昨儿保成发火，就是因为太监伺候不上心，将人给抽了一顿。不过额娘既然不知情，那想必四弟回去将此事给瞒住了。”
惠妃慢悠悠地抚弄着漂亮的长指甲，“太子可以肆意妄为，但显然四皇子不能如此。德妃的身边已经有了十四皇子，对于失而复得的四皇子有些情绪复杂 ，那也是正常。”
大皇子无奈看了眼惠妃，“可是额娘，这样的话，保成是不在乎的。我知道后宫行事自有一番法度，可是太子要是发起火来，便是德妃，怕也是要被狠狠下一番面子。”
这些年德妃还算得宠，不然也不会有十四皇子。
可谁敢和太子比拟呢？
惠妃微蹙眉头，忽而说道：“你与太子，可是发生了什么？”不然大皇子为何突然由此感慨？
一思及此处，惠妃便也想起大皇子这一次入宫，也显得颇为蹊跷。
为何偏偏选在殿试这一天，怎么看起来像是故意要避开太子？
大皇子沉默，犹豫地说道：“昨日……”
允禔将昨日的事情告知了惠妃，并有些恼怒地说道：“这与他又有何干系？我说了这是我的事，他居然还指着我的鼻子骂……”
“他的确应该指着你的鼻子骂。”惠妃冷冷打断了允禔的话头，叫大皇子愣住，看向那个坐起身来的宫装女人。
惠妃：“早几年前，皇上曾有意在你们出宫建府后，让你们入六部，或是其他位置锤炼，可为何直到现在，你都一十八岁，却还是什么动静都无，你可知这代表着什么？”她的神情严肃，“这说明皇上不打算让你们如上一辈那般参与朝政，甚至有可能将你们圈养在京城当个闲散皇子，你若是打算一辈子这般，额娘也不说什么。可你甘愿吗？”
惠妃这难得的长篇大论，叫允禔陷入沉思。
过了好一会，允禔才低低开口，“额娘说的这些，我不是不明白。可阿玛显然便是不打算我们碰这些事……”
“所以太子，不是给了你一个机会吗？”惠妃斜睨他一眼，“馅饼都砸到脑袋上了，你这孩子还不会张嘴接呢！”
康煦帝不想其他皇子参政动摇太子的地位，然此次，乃是太子主动提及，这对大皇子来说，便是一个机会。
“还是你担心，你做不到？”惠妃皱眉说道。
她对大皇子可没那些争权夺位的想法，只要能够平平安安，那就是最好的结局。可大皇子是她身上掉下来的肉，她当然知道大皇子渴望什么。
他想要上战场，想要浴血奋战。
他渴望这些，那惠妃怎会不帮他争取？
大皇子抹了把脸，颓废地窝在椅子里，嘟嘟哝哝地说道：“我不是怕这些，我就是……”
大皇子也很难描述，为何在听到太子开口时，他的第一反应居然是断然拒绝。
是惶恐吗？
他有些茫然地看向惠妃，眼底跳动着连他都不知道的野心。
惠妃的心口一跳，面上不显，缓缓说道：“你知道太子主动提起此事，对他自己是没半点好处的吧？”
“不仅没有好处，说不定还会在将来培养出一个祸害。”大皇子兴意阑珊地说道，“所以我就搞不懂保成到底是怎么想的……”
“或许，他是相信你们兄弟情深，情比金坚呢？”
惠妃这话一出，大皇子就忍不住打了个哆嗦，人的脸色也变得苍白起来，“多谢额娘，别说了，我有点想吐。”
他和太子……
允禔的脸色沉郁下来，不管怎么说，在这件事上，他欠了允礽一个天大的人情。
不管……
不管允礽到底是怎么想的，最起码，他不会，也不能做那种背后捅刀子的蠢事。
“只是我觉得，”大皇子挠了挠头，“保成不该是这种善良过头的蠢娃子，难道是被阿珠给带坏了？”
惠妃一巴掌拍得大皇子一个踉跄，面无表情地说道：“你再是这么口无遮拦，你就给我滚出去。”
大皇子讪讪地捂住了嘴，心里嘀咕着，他这话也没错嘛……谁知道太子居然这么好心好意，总让他觉得毛毛的。
想要相信，但也还是毛毛的。
连吃饼的时候，都疑神疑鬼，生怕他在其中下套。
大皇子一边埋头吃，一边觉得太子活该被人骗，一边觉得以后要好好保护太子，一边又疑神疑鬼，不知这饼吃下去是穿肠毒/药，还是真的绝世美味。
可他到底还是吃了。
正如惠妃所言，让他一辈子无所事事，允禔不甘心。
他还是想要有些作为的。
…
保和殿内，太子捂住了鼻子，险些有不雅之举。
他将帕子丢到一边，饶有趣味地看着下头的考生，丝毫不在意他的眼神已经将最前面两排的考生盯得瑟瑟发抖。
康煦帝问他，是否知道自己在做什么。
允礽只是朝着康煦帝露出大大的微笑，皇帝便了然他的想法，不再言语。
是，当然的，最好的办法，自然是要将其他的皇子全都打压下去，令他们再无出头之路。
对于允礽不喜的兄弟，他自然会这么做。
然大皇子这几个……
太子笑了起来，只那笑意看起来，却叫人有些恐惧。仿佛暴风雨来临的前夕，尽管天气晴朗，却是非常、非常压抑，透着虚伪的宁静。
他倒是要看看，他的好兄弟们，到底会怎么做？还会如“梦”那样发展？
太子有些迫不及待看到那个结论。
他霍然起身。
数级台阶下，埋首案牍的学子们有的受惊抬头，也有的根本无暇他顾，更多的是沉浸在自己的思绪里，根本不在乎外界的动静。
太子漫不经心地走着。
有时，他会在某个考生的后面突然停下，有时，他会大步掠过好几个人，好似有些不耐烦。可最终，当他停在贾珠的身旁，注视着阿珠旁若无物地书写文章时，太子的耳边仿佛响起康煦帝先前的话。
——“你该收敛一些。”
收敛？
他只在心里冷冷一笑，只要阿珠与他关系亲密，避嫌与收敛，能够换来什么呢？换来某些人愚蠢的行为吗？
收敛，就不会被恶意揣测？避嫌，就能真正阻止流言蜚语？
不会的。
任何敢于伤害贾珠的人，就该碾碎他们的筋骨，撕开他们的皮囊，连半点余地都不给人留下，让他们知道，贾珠既是他在乎的弱点，却也是应激的雷点。
他的手段越是过激，于是……
他们就越清楚，自己，究竟有没有那个能耐能够承受得住太子疯狂的报复。
想必，余国柱现在，会非常、非常后悔。
自己的管教不力罢。
