禹北共计五十三个县, 重灾区二十五个，受灾人数更是多达三百多万，朝廷拨下来的救灾粮本就杯水车薪, 又遭层层克扣盘剥, 到达禹北之时剩下一半儿就不错了, 禹北的地方官再剥几层，真正到达灾民手上的粮食不足二三。
手里紧攥着真实的账本册子，周二郎久久不发一言。
到这会儿他才明白禹北的粮食缺口有多大，不是查处几个贪官污吏就可以解决的。
若单论罪名，这禹北知府所犯之错还真罪不致死, 但现在他必须得死，不死不足以平息民愤。
……
安京城护城河的河面儿上飘着件孩童的小衣裳, 还有顶带水貂毛的六棱小帽子, 朱云娘见到那衣裳和帽子，瞬间就晕了过去。
周锦钰再次醒来的时候，正在一辆疾驰的马车上，一名腰挎长刀的彪悍汉子坐他对面闭目养神，还有一名四五十岁嬷嬷模样的妇人守在他身旁。
见他醒来，那汉子撩起眼皮瞥了他一眼，没吭声继续闭目养神，倒是那名妇人同他说道, “小公子醒了, 要不要喝口水？”
周锦钰一脸害怕惊慌地往后缩了缩，双手紧紧抱住自己的膝盖, 蜷缩成一团儿, 颤声道：“你, 你们是什么人, 为什么要抓我来这里？”
那妇人不接他话茬，道：“小公子不喝水先吃点儿东西吧。”
周锦钰大眼睛里蓄着眼泪，用力摇头，“我不吃东西，你们快放了我，我要回家，呜呜……”
“哭什么哭，再哭把你嘴巴缝上！”对面的汉子被他哭得心烦，不耐烦出声恐吓。
周锦钰被他吓得身体一哆嗦，用力绷住了眼泪，不敢哭了，苍白着小脸儿不由自主往身边的妇人身上靠。
妇人有点儿心软，拍了拍他的小肩膀出声安慰，“小公子别害怕，只要你乖乖听话，咱们不会为难你的，而且呀很快你就能见到你爹了。”
周锦钰不由睁大了眼睛，“你说什么？你们是要带我去找我爹吗？”
妇人点头。
周锦钰不解，“可为什么——”
“小公子不要问那么多，大人的事情你不懂，你乖乖听话就好了。”
“真的是去找我爹么，嬷嬷没骗我？”周锦钰追问。
“放心吧，嬷嬷没骗你。”
一连几日赶路，驾车之人专挑偏僻的荒野小径走，从不住店留宿，吃住全都在车上，每日会由那面相狠厉的汉子骑着马出去弄饭菜回来。
仔细观察下来，周锦钰发现绑架自己这些人似乎对他的身体状况很是了解，不但每天好吃好喝的伺候着，车里更是一直点着炭火，唯恐他冷到冻到。
再联想到那妇人的一番话，周锦钰基本可以断定自己被绑架跟爹在禹北的事情有关，这是绑了自己用来威胁爹，好让爹投鼠忌器。
外面天寒地冻，四周又是荒郊野岭，逃是不可能逃得了，即便侥幸逃出去了，也是个冻死，周锦钰决定先配合着他们，见机行事。
这日，马车到了一处驿站，驿站的守卫得了上头命令，严查安京城方向过来的行人车辆，尤其是带着孩子的。
马车的帘子被掀开，车内只有一名衣着富贵的小小姐和一名老妇人，倒是一口可以装得下小孩子的大木箱子引起守卫的注意，吩咐妇人打开。
妇人为难道：“官爷，我们小姐回乡省亲，里头都是一些女儿家的衣服物件儿。”
“少废话，叫你打就赶紧打开！”守卫骂骂咧咧。
那妇人只得掏出一把钥匙扔给那守卫，守卫看不到的地方，妇人的另一只手握着一把匕首紧顶住小姐的后心。
那守卫打开箱子，胡乱扒拉几下，只是一些小女孩儿穿的衣物，还有几个银锭子从包裹里散落出来几颗，那守卫毫不客气地把几锭碎银塞自己衣襟里，大手一挥，“走吧，走吧，放行！”
周锦钰被乔装成小小姐，为了逼真，对方给他戴了女孩儿的假发，甚至两只耳朵被扎了耳洞，戴上了两只珍珠耳环。
困兽犹斗，狗急跳墙，周二郎知道禹北知府不可能束手待毙，也必然会放手一博，为此做足了应对的策略，只是万万没想到对方竟然把主意打到了千里之外自己的儿子身上!
周二郎是真怒了，暴虐的火苗在漆黑的瞳孔里骤然炸开，他嘴角抽搐着，扶着圈椅缓缓站了起来，又一步步踱步到吴知府跟前，倏然俯身逼近，冷笑出声——
“啪！”
一记响亮的耳光甩在吴知府的脸上，五只鲜红的手指印瞬间红肿隆起。
“你给本官听好了，倘若伤到我儿半分，本官要你后悔来到这世上。”周二郎一字一句，声音阴冷如冰。
“还有，本官只有一个儿子，你可是有三子两女，全家一百三十二口。”
“一百三十二口不够，治你个诛九族的罪如何？罪名本官都替你想好了，私藏兵械，意图谋反。”
“陛下岂能由你为所欲为！”吴知府捂着半边脸争辩。
“呵……”
周二郎嗤笑一声。
“本官六元及第，入翰林不到一个月官升一级，行走南书房上达天听，如今又被陛下点为钦差，不出意外此间事了，回到京城必然会加官进爵。”
“你倒说说陛下是相信你这个罪臣，还是信本官，至于证据——”
“怎么？吴大人为官多年，没办过屈打成招的案子吗，冤死的李县令可是在地下看着你呢。”
微顿，“当然，吴大人若是骨头硬不肯招也没关系，你手下总有人抗不住，不是吗。”
吴知府肥胖的身子顺着椅子滑下来，瘫倒在地，崩溃大叫，“都是你逼我的，都是你逼我的……”
周二郎揉了揉眉尾，不耐烦，“行了，别跟这儿干嚎了，吵得本官心烦，原本本官是想保你，可你不实在，不跟本官说实话，若不是本官多了个心眼儿，竟不知道禹北的窟窿如此之大，死了如此多的人。”
又道：“即便是本官冒着天大的风险不杀你，陛下也要杀你，不杀你无法向饿死的一百多万饥民交代，不杀你不足以平民愤，所以你非死不可！”
继续，“原想着杀你一个，保下你全家，再与陛下禀明实情，陛下知你死得委屈，定然会弥补你的家人一二，不成想你竟然如此愚蠢，不识好歹， 胆敢劫持我儿！”
一番话让吴知府面如死灰，他想用周锦钰换周二郎手上的账本，却是没有想到自己根本没有与周二郎撕破脸的资本，他敢动对方的独子，对方就能诛他九族。
更让他绝望的是，周二郎说得对，禹北如此情形，是君要臣死，臣不得不死！
吴知府抱着周二郎的靴子痛哭流涕，忏悔不已，求周二郎谅解。
到了禹北府，就是吴知府的地盘，劫持周锦钰的一行人紧张一路，终于到达目的地，不自觉放松下来，找了间酒楼吃饭。
席间，周锦钰说要去大解，因为一路上周锦钰都很听话，胆小老实的性格深入人心，他还不断问嬷嬷，“快到禹北了没有，怎么还不到，他好想见到爹。”
因此几个人没多想，挥挥手让他去，周锦钰喏喏地，说他不知道茅厕在那儿，让嬷嬷领着他去。
嬷嬷领着他到了茅厕门口，周锦钰进去后发出吭吭哧哧的声音，半天不出来，嬷嬷等得有点儿不耐，问他什么时候能好。
周锦钰冲外面回道：“嬷嬷，我上火了，拉不出来，要不你先回去吃饭，一会儿我就回去。”
“那行，一会儿你知道怎么回去吧。”
“知道的，对了，嬷嬷，今天能见到我爹吗？”
“能见到，能见到，你先拉着，一会儿找我们去啊。”
……
得了吴知府的信儿，周二郎命人速速备了马车，快马加鞭，满心激动地去接儿子，不成想却扑了个空，孩子逃跑了！
一会儿的功夫，几个大人愣是没找到。
周二郎现在顾不上治几个人的罪，一面命人迅速铺开四处寻找，一面命人包围了客栈。
这么大点儿个孩子，钰哥儿又不像贺景胜一样可以爬高上低，跑也跑不快，不可能跑出太远。
钰哥儿是个聪明的孩子，一定明白最危险的地方就是最安全的地方这个道理，九成还在客栈里。
怕吓到孩子，周二郎命人只可围住外面，绝不可进到客栈范围内搜人。
周二郎命人速速去找竹笛来，下面人不敢怠慢，很快给取来一支崭新的竹笛，周二郎将笛子横置唇间，高亢又清亮的声音倾泻出来。
长笛一声人倚楼，谁又能想到如此温润风流的人物私下里竟然狠辣如斯。
吴知府摸了一把额头上的冷汗，腿肚子哆嗦，他比周二郎更紧张，小祖宗可关系着他九族的安危。
他现在已经无瑕估计自己的死活了。
笛声中，一个身着衣裙的漂亮的小姑娘缓缓走来，走着走着开始小跑起来，垂挂的珍珠耳坠在耳边轻荡！
“爹——”
笛音骤停，周二郎霍然循声看去，瞳孔猛得收缩。
谁——干——的！
