过了许久。
“阿遥，阿散，”丹羽那亲和洪亮的声音从远处传来，还有一丝之前从未听过的端正沉稳，他和身边的人一同走到工棚附近，“你们两个还没走呢？”
他咳嗽了一声，顿了顿：“正好，我给你们介绍一下，这是从枫丹远道而来的技师，埃舍尔先生，他这次专程前来就是为了帮助踏鞴砂解决御影炉心的安全和效率问题。”
和丹羽并肩走来的成年男人身穿枫丹标志性的红色衬衫和黑色马甲，身周总有一股沉着冷静的从容和俯瞰众生的探究气质，因此即使将容貌不算突出的他丢进人堆里，也能因为独特的气质，第一眼就能看见他。
是个科学家，龙想。
这是阿遥新学到的词汇，话本那么多，他看的书又杂，冷不丁哪天就会突然从口中蹦出一两个自己都不知道由来的新词。
科学家、学者、工匠、大工程师……书中说这一类人的共通点就是在自己擅长且热爱的领域中充满了刨根问底的热情和好奇，所以即使埃舍尔先生饶有兴趣地不停地打量他头上的角，阿遥也没有生气。
他只是默默地往旁边跨过一步，挡住身后的人偶，隔开埃舍尔的视线。
再偷偷地伸脚划过废墟，把他之前瞎捣鼓砸碎的晶化骨髓踢到阴影里。他这次穿了鞋，因为阿散觉得光脚在野外行走太容易就会被划伤皮肤，全然忘记龙的皮肤也很坚硬，也就比人偶差了那么一点点。
阿散亲自做好又给阿遥穿上，此刻，红绳黑底的木屐踢走石块的动作鬼鬼祟祟的，阿遥的动作很轻，尽量不让木屐与石髓碰撞而发出声响，可是硬质的木屐比不上柔软的足底方便，纵使他的动作再小心，还是被丹羽发现了。
“你在干什么？”丹羽一头雾水。
“没什么呀，嘿嘿嘿。”阿遥若无其事地眨眨眼。
晶化骨髓是踏鞴砂主要产出的矿石，用途广泛，质量上乘，相对应的就是每年的产量十分稀少，稀少到阿散打废的晶化骨髓也是要重新投入使用的。
——当然现在被阿遥砸成一闪一闪小星星之后，是没有再次使用的可能性了。
“你没有背着我再去库房里拿晶化骨髓给阿散锻造用吧？”
“你在说什么呢，丹羽，”阿遥一本正经道，“我是一条有素质的龙，怎么可能会干出这种事。”
二次损坏的晶化骨髓怎么可能和刚从库房里拿出的新矿石相提并论，阿遥哼哼两声：“你不懂吧，我在炫耀我的新鞋子，阿散亲手制作，限量一双，恕不再版。”
“……真的吗。”丹羽狐疑地停顿。
他还想再问些什么，身边原本一直保持儒雅沉默的埃舍尔先生就开了口。在丹羽和阿遥说话期间，他先是毫不掩饰地上下打量阿遥，从他非人的紫色鹿角，到微微起伏的喉结和胸口，又到白皙纤细的脚踝。阿遥的人形总有一层朦胧的微光，仔细一看又不真切，像是元素力附在表面为他制造了一具躯壳。
刺目的打量结束后，埃舍尔开了口，声音里是无法掩盖的好奇和感兴趣：“你好，请问你知道自己是什么品种的龙吗？”
“品种？”阿遥茫然地重复。
龙就是龙，还要细分种类吗？
埃舍尔不愧是能解决御影炉心问题的大工程师，他即刻展现出了博学多才的一面：“蒙德有炼金术制造的人造龙杜林，璃月有从岩元素浓郁的地方自然生长的若陀龙王，甚至传说神明之一的岩王帝君本相也是龙形，还有些种族，例如夜叉一族，也会有族人化身成龙的样子。”
阿遥：“……”
埃舍尔接着问：“那你了解过你原型的成熟体状态吗，有无翅膀、体态如何、又或是有什么特殊能力？”
阿遥：“……”
太、太深奥了，龙从来没有考虑过这些问题。
他是从蛇窝里爬出来的龙，无父无母，天生对雷元素有着卓越的亲和力，在幼生期的时候长得和一条蛇也没有多大区别。传承的记忆只有在遇到需要实际使用的时候才会冒出来相关知识，变成人之后还没出去走过，阿遥自己都不知道现在除了龙啸他还能使用什么。
一连串的问题跑出来，现在脑子里全是嗡嗡的声音，瞪大的眼睛失去了焦距。
即使如此，埃舍尔还在孜孜不倦地追问：“你平常都以什么东西作为食物，又或是，你用什么手段补充能量——你知道有些生物的食谱上人类可是独特的美食，又或是即使不吃人，可能一个呼吸一个动作就会对人类造成困扰。”
“停，够了！埃舍尔先生，请不要再说下去了。”
越说越离谱，再说下去都有挑拨离间的嫌疑了，阿散听不下去，从阿遥身后站出来，流淌的声音如潺潺溪水却依旧坚定地阻止。
为了方便锻造，阿散常年佩戴的头纱被取下放在了家里，宽大的衣袖也被挽起，露出关节处与人完全不同的镂空回路。
“很抱歉，我这都是一些老毛病了，对感兴趣的东西总是忍不住多问两句，”埃舍尔彬彬有礼地微微鞠躬，可是嘴上依旧没停下，此刻见到新一个非人类后他又换了目标，眼睛盯着阿散不放，“哦，这位少年也是非人之物吗，出乎意料，踏鞴砂竟然有如此多的奇妙，太令我惊奇了。”
“埃舍尔先生！”即使这个人手里掌握着可能会改变踏鞴砂的技术，丹羽也忍不住加重了声音，“阿遥和阿散都是踏鞴砂的一份子，我们将其视为亲人，以后这些话希望您不要再在踏鞴砂提起。”
“是吗，抱歉。”埃舍尔还是那副游刃有余的样子，从容地展露微笑。
可在他的微笑里感觉不到任何真实和歉意，就像一个实验人员是不会对他的实验品报以任何愧疚之心。
这时，阿遥终于从连环科学疑问里回过神来，忍不住怼埃舍尔。
“天生万物，万物有灵，以创造世界的七种元素而论，人类与我、与路边的野花野草都没有任何区别，埃舍尔先生你都不会因为一朵云有形状，一朵花有香气而驻足，为什么又对我的角，对阿散的身体感兴趣？”
龙在怼人这方面从来没有输过，见埃舍尔不说话，他又开腔：“我没有展现对人类的攻击意图，阿散也没有，与其在这研究我们，还不如去研究研究踏鞴砂的雷暴，御影炉心的运转。”
他好像苦口婆心地劝慰埃舍尔一样：“——心里有点数的话，就请你做点对人类有用的事情吧！”
埃舍尔：”……
哼了一声，阿遥趾高气扬地宣告他的胜利，他倒是不介意埃舍尔在龙身上做什么研究测试，只是不耐烦阿散也成了他感兴趣的对象。
长长的头发往后一甩，阿遥牵起阿散的手，还偷摸着将晶化骨髓打造的星星塞进了两人连接的手心里。晶化骨髓常年保持微凉的温度，而且十分坚硬，在交叠的手心里竟然也好似产生了热度，将源源不绝的温度传递给彼此交叠的掌心。
阿遥才不管埃舍尔怎么想的，反正今天的锻造结束后没什么事，他笑嘻嘻地和丹羽打了声招呼，远山透过眉眼将笑意传来，柔和又轻快。
“我们走啦。”
说完，拉着阿散就从踏鞴砂的锻造台，一路溜下山，用肩膀拱开门，跑回了山脚下的砖瓦房里。
午后的阳光总让人慵懒，风卷起窗沿的纱幔，将蕴含着湿气的空气卷入室内。靠窗的桌案上随意摆放了几本书，被风吹开了一页又一页。
“下午做点什么好呢？”阿遥摊在床上问。
长发像一片波光粼粼的海浪一样，与阿散的头纱交织在一起，他将脑袋靠在阿散的肩窝上，想了想，提议道：“之前你说过，等我变成人之后要教我写字的，你还记得吧。”
“记得。”
阿遥的行动力极强，说完这句话，就拉着阿散起来。
海风这次没有卷来樱花，倒是卷来了不少沙子落在了窗边的书案上，阿遥想着下次出门的时候一定要关窗，一边将书里夹带的细沙都抖落在窗外。
他靠在阿散的怀里，努力端正坐姿，呼吸里都是人偶身上常年不散的雨后松针的味道。阿散从身后握住他的手，他还维持着锻造时将袖子挽起来的短打造型，随便翻开一本书，在白纸上一笔一划地照抄书里的内容。
龙变成人形后还是第一次握笔。
字他都认识，写还是第一次，他还是很想练成一手好看的书法的，最好是像阿散那样，隽秀又不失风骨。
但是他的爪子，连雅美夫人亲手一点一点教的，适合初学者的红绳都编不好，现在还要握笔，手腕用力，努力端正姿势写出棱角锋利的一撇一捺来，也太难为龙了吧。
写了一会手就酸了，阿遥卸了力道，整个人像是没有骨头一样摊在阿散怀里。
“累了，想休息一会。”
“好吧，那就歇一会。”阿散弯了弯眼睛，不动声色地换了一个坐姿，好让阿遥躺得更舒服一点。
其实龙没有那么累，只是一旦和阿散独处时就忍不住示弱。他和阿散对视了一会，就和平常一样，将下颌送上去，想要讨来一个亲昵的吻。
风将龙呼出的气息扑在阿散脖颈间，温热又活跃，无端让人想起林中跳脱的小鹿，他下意识地低头，控制不住地往下埋了埋。
——然后顿住了。
“还是算了吧。”阿散诚恳地说。
现场只有阿遥一条好可怜的龙愣在原地：“？？？”
这人偶怎么回事！
为什么不给亲？！
