朱炎橙说道：“冷秋！天下事没有什么‘非这样不可的’，只是衡量利弊得失，以眼前的情况来说，非如此不是最好的举措。”
“可是戈姑娘……”
“你是关心小莹子的。其实天下事哪里有绝对安全的呢？常言道是：人在家中坐，尚且有祸从天上来，何况是仗剑江湖，简直就是处处危机，哪里没有危险呢？
再进一步来说，吾人做事，只问是不是当为。如果是应当做的，成败也罢，安危也罢，都不是我们所应该顾虑的。”
冷秋立即恭恭敬敬地应道：“是！谢谢朱伯伯教诲。”
但是，她立即又接着问道：“朱伯伯！我还有一个问题要请问。根据朱伯伯刚才说的情况，似乎没有提到朱伯伯你自己。你呢？会和我们一起吗？”
朱炎橙毫不考虑地说道：“当然会和你们在一起。”
冷秋紧跟着又问道：“朱伯伯！请原谅我的多话。从朱伯伯方才所说的情况中，似乎从来没有提到朱伯伯你的行踪。我在想……”
“你在想什么？”
“我在想：如果朱伯伯留在现场，即令对方来了如何的高手，我们的处境也不会像所说的那么危险。戈姑娘说，朱伯伯不但武功高，而且用毒的功夫，更是一绝。”
“小莹子虽然是在捧我，倒也是些实话。”
“朱伯伯！好像在即将到来的一场拼斗中，你并不准备出手，你准备让戈姑娘一个人顶挡头阵，可是要留下来的又是你朱伯伯……”
戈芊莹拦住冷秋说道：“冷秋！不可以这样和朱伯伯说话。”
冷秋说道：“我只是把心里的一点疑虑说出来，并不是成心对朱伯伯的不敬。”
朱炎橙坐在那里没有说话，只是微笑地望着两位姑娘。
就在这个时候，已经听到蹄声震地，而且向前远眺望去，尘头大起，来的至少有十骑以上。
朱炎橙突然收敛起笑容，十分严肃地说道：
“小莹子！这种场面，你要好好的对付。冷秋！你也要帮助小莹子。
说起来这算是一次冒险，但是，如果冒险是对我们很有价值的，相信你们也乐意冒险的，天下哪有不劳而获的事吗？”
戈芊莹立即说道：“朱伯伯！你放心！我会好好地应付这次事情，不让你失望的。”
冷秋却跟着说道：“朱伯伯！我要再问一句话。”
朱炎橙点点头说道：“你问吧！”
冷秋说道：“朱伯伯！你说冒险是有代价的，能不能说得更清楚一些呢？”
朱炎橙断然说道：“不能！”
他说着话，站起身来快步走了几步，突然一蹬腿，凌空拔起，扑向一棵大树，比猿猴的身手还要敏捷，直揉而上，藏身在一个大鸟巢的后面，密集的枝桠，正好将他遮盖得一丝不露。
他的那匹马，在他临上树以前点了一脚，已经泼开四蹄冲进不远的林中去了。
冷秋在皱着眉头沉思。
戈芊莹安慰着她说道：“冷秋！我跟随朱伯伯已经有一段时间了，他从来没有一件事不是经过深思熟虑的，他既然这么决定，一定有他的用意。”
冷秋说道：“姑娘，我当然会信得过朱伯伯。
不过，我是在想，他这么做，究竟是为什么？他说有人来救，这个人是谁？现在又在哪里？这样的荒野，四下无人踪，他能及时救得了我们吗？”
“朱伯伯说过的，就一定会兑现。”
“姑娘！冷秋并不是怕，而是觉得朱伯伯这一招太神奇了。既然凭我们的智慧想不通，只有等待谜底揭穿之后，让我们惊奇吧！”
戈芊莹严肃地说道：“冷秋！我想的不是这些。我想这可能是我出道以来第一次遇到的真正高手。我要考验自己两件事。”
冷秋问道：“哪两件呢？”
戈芊莹说道：“第一，我不能忘记本剑的含义，我要看看以一点真忱，能不能感动一个人，而化干戈为玉帛。”
“照朱伯伯的说法，恐怕大难。”
“那么第二，我要试试自己究竟能有多大能耐。”
“姑娘！这一点我可以为你做见证。”
“他们来了！”
对面卷起尘土，十几匹马，直扑而来，相距不远，奔驰的马儿齐齐停住，一字排开。
当中一匹赤炭枣骝，神骏高大，浑身发亮没有一根杂毛，在那里不安地刨着前蹄。
马上坐的是一位干瘪的老头子，蜡黄脸，疏疏落落长了几绺胡须，一对很大的招风耳，却又是那么干干地看上去像是假的。
头上没有戴帽子，花白的头发，绾在头顶，横插了一根白杨木的簪子。左眼戴了一个黑眼罩，右眼深凹，精光逼人。
身上穿的一领古铜色的长衣，拦腰系了一根嵌了铜扣的牛皮带，左右两侧，各插了五支飞镖，银亮的刀口，微露在外。
脚上穿的是薄底快靴，很有力的踏在镫上。因为他生得瘦小，坐在这样高大的马上，透着有几分滑稽。
在他的左右，各有五匹快马，马上都是黑披风，斜插剑的英武汉子。
戈芊莹姑娘空着一双手，气定神闲的站在那里，倒是冷秋拄着宝剑，很有些虎视眈眈的神气，准备随时而动的样子。
老头坐在马上打量了很久，拈着胡须问道：“方才我们有三个人，是你们打伤的吗？”
戈芊莹点点头说道：“是的，正是我将他们打伤的。”
老头脸上露出笑容，点着头，颇为赞许的样子。接着他又说道：“打伤了你知道该怎么办吗？”
戈芊莹说道：“你应该先问问我，为什么要打伤你的人。”
老头高高地赞了一声“好”字，伸出指头，点着戈芊莹说道：
“女娃儿，就冲着你这两句话，你打伤我的人这码事，怪他们学艺不精，不干你的事，我不追究。”
戈芊莹倒是很认真地拱着手说道：“谢谢！我们年轻，难免气盛，老人家不追究，我是很感激！”
老头说道：“不过，我还是要问你三个问题。”
戈芊莹又手而立，仰着头，说道：“请问吧！我是知无不言。”
