腊月过去了大半，离悠城亦是开始筹措起新年。
根据宫里头的小道消息，大理寺那二位的婚事怕是就要定在新年了。
届时这场婚宴只会办的更大更奢靡，百姓们倒是不由得期待了起来。
不过比起此事，离悠城的各大才子们还是最近烦心于梅映雪仍旧悬挂着的花令。
花令已经过去了七日都不曾有人解开，虽说梅映雪每日的新舞蹈花样有趣的紧，可是也架不住他们对这道花令的兴趣。
集齐花令就可以在梅映雪挂上一个心愿，这换谁都是觉着分外诱惑的。
毕竟在梅映雪吸引人的不仅仅是那些个貌美无双的女子，更是姜如烟手中所有着的权势。
如今的姜如烟今非昔比，她与姜雪儿联手，手中的权势不容小觑。
更何况等到她嫁入大理寺，再拥有江秋寒的一份权势，目前的姜忠怕是也不是她的对手。
这一点，权贵们能够看出，姜忠亦如是。
尚书府内，蒋中南早是闭关了约莫半月。
自从上一次暗杀失手，他就闭门不见客。
任何人来看望，他都只用一句身体抱恙敷衍过。
唯有他自己明白，这半月他并非身体有恙，只是他害怕自己买凶发布悬杀令一事被江秋寒查出来。
闭关便是最好的遮掩。
半月过去，姜忠借着夜色换上了一身黑袍，从自己屋内的暗道里一路离开。
他不曾带任何仆人，只身穿梭在夜色中，轻车熟路地摸到了一间小院内。
院内早就候着一辆马车，而一名车夫模样的男子蒙着面坐在马车上候着姜忠。
见姜忠到了，他便是伸手做了个请的手势，示意姜忠自行上车。
姜忠熟稔地掏出一张面纱来覆住自己的双眸，漆黑顿时笼罩住他的视线。
又过了片刻，马车方才缓缓行驶起来。
这是姜忠见那位大人时每次都需要做的准备，蒙好双眼，确保姜忠不会看到路上的风景，也不会记得怎么前去大人的秘密会客之处的路线。
大人的身份很是需要保密，哪怕是他的心腹姜忠，在每次前去见他时，大人也是从来不会现身，只在一面屏风后与他说话。
而大人的声音亦是古怪的很，并不像寻常人所能发出，反倒像是服用了什么药剂，刻意叫自己的声音变得难以分辨。
故而哪怕姜忠跟了他约莫十年，还是不知晓他的身份，哪怕是男是女，姜忠都无法分辨。
姜忠所知道的，只有先前自己所去的那所别院是用以联络大人之处。
在别院里住着一户与普通人家无二样的人家，他们与街坊邻里都相处的极好，谁都不会发觉此处是用以联络的秘密基地。
而且就算被发现，看门之人更是那位大人最可怖的心腹杀手。
姜忠也不曾见过杀手的真面目。
他总是蒙着面戴着斗笠，穿着一件半旧不新的袄子，腰带上则是别着一只小巧的爪子。
那爪子看着像是小兽的爪子，可是姜忠却不知晓究竟是哪种的。
“到了。”杀手冷冷道。
姜忠的双手被他解开，随后他才是可以解开蒙着眼睛的黑布。
光亮照在眼睛上，姜忠不得不伸手捂住，待眼眸适应后，杀手已经出门去了。
姜忠熟稔地穿过长廊，一路来到主屋内。
一盏屏风已经立在主屋正中央，而两侧则是有着两名小厮正在伺候着火炉。
“你的任务失败了。”大人的声音从屏风内冷不丁响起。
姜忠连忙跪伏在地，惶恐求饶道，“大人！老奴确实尽力了！只是没想到姜雪儿那个死丫头居然留有后手，救了姜如烟一命！”
屏风后传来一声冷笑，听得姜忠浑身忍不住发颤，肩膀亦是哆嗦了起来。
他见过这位大人的手段。
他有着不少的手下，先前姜忠和另一人一起来过。
那人的任务不但没有完成，而且还失手被抓，近乎是供出了大人的事情。
不过杀手及时赶到救下那人，将他带回到院子里，这才是没有泄露此地的事情。
但杀手救他不是为了让他活命，而是为了让他饱受生不如死的摧残。
姜忠亲眼看着那人被做成了人彘，放在冰雪中活活熬了十天才断了气。
姜忠光是想到便是觉得浑身发痛的厉害。
他哆嗦了一下，赶忙又说道，“大人，此番老奴不是什么都没得到，老奴还得到了一条线索。”
屏风后那人动了动手臂，一道影子便是浮现在屏风上。
姜忠连忙说道，“大人，先前日清一直在钻研一种秘术，说是可以使人起死回生，而且长生不死。当年她身死后，关于这种秘术的记载都被她一手焚毁。但姜如烟就是当年被她用做寄体的孩子之一。”
屏风那人身影微微一动，再开口时语气里亦是不难听出变得欣喜了不少，“杀她的任务可以停一停了，我要那个孩子活着来到这里，我要她体内的蛊虫。”
姜忠喏了一声，大人便是挥了挥手示意他可以退下了。
正当姜忠庆幸自己不曾被惩罚时，两侧的小厮手腕微动，以迅雷不及掩耳之势飞出两根银针。
银针一左一右刺入姜忠腰部，侵入骨髓的疼痛瞬间袭来。
姜忠痛苦地瞪大双眸，错愕地往后看去。
大人则是幽幽道，“这是你任务失败的惩罚，这次我留你一条命，如果下次你还是让我觉得你是个没用的东西，可就不是给你点痛这么简单了。”
姜忠哆嗦着嘴唇，试图发出回答的声音。
可是疼痛愈来愈重，他的意识也是被这份疼痛摧残的模糊。
他张开双手，朝着门外吃力地伸了出去。
可是下一瞬，他整个身子便是重重倒在地上，一个字都是发不出口。
直到杀手进屋，熟稔地将他拖出主屋，姜忠都是没有办法开口说话。
“这是钻心毒，你会发痛一日，待到明日此时，方才会毒消。”杀手说道，他利索地蒙上姜忠的双眸，又是将他的双手绑上绳结丢在了车厢里，“不要试图解毒，否则你会死的很惨。”
